Shadow Slave

Effie, Kai'yi arayıp Sunny'nin hayatta olduğunu ve gerçek dünyaya geri döndüğünü bildirdikten sonra, bir dakika tuhaf bir sessizlik içinde kaldılar.

Sunny etrafına baktı ve bir zamanlar tertemiz ve düzenli olan oturma odasını gördü. Artık her yerde kirli bulaşıklar ve boş paket yiyecek paketleri vardı... en azından daha önce hiç satın almadığı için bunların böyle olduğunu düşünüyordu.

Effie tam bir salaktı!

Hatta bir köşeye atılmış birkaç kıyafet parçası bile vardı!

Giyimden bahsetmişken…

'Saçmalık!'

"Bu arada, Sunny... bu baş belası dövmeyi ne zaman yaptırdın? Büyük, uzun bir yılan hiç de fena değil! Bir kızı meraklandırıyor..."

Derin bir iç çekti ve Kuklacının Kefenini bodruma geri çağırdıktan sonra ayarlamadığı gerçeğine küfretti. Sonuçta derisinde herhangi bir yanık yoktu.

"...Bu aslında bir dövme değil. Bu, özü kontrol etmeme ve daha hızlı yenilememe yardımcı olan büyülü bir yılan. Neden dövme olarak ortaya çıktığını sormayın, çünkü gerçekten hiçbir fikrim yok."

Biraz tereddüt ettikten sonra sordu:

"Yani son birkaç haftadır burada mı yaşıyorsun?"

Effie omuz silkti.

"Elbette. Birinin yaşam belirtilerini izlemesi gerekiyordu. Ayrıca ailem... eh, dört yıl boyunca komadaki vücudumla ve ondan önceki her şeyle ilgilendikten sonra bir molayı hak ettiler. Ben de bizim için çok güzel bir yer aldım ve sonra bir nevi... taşındım."

Sonra yüzünde hareketli bir ifade belirdi:

"Ama endişelenmeyin! Yatak odanızda sakladığınız şeyler sır olarak kaldı. Merdivenlerden yukarı bile çıkamıyorum, hatırladın mı?"

Sunny öfkeyle ona baktı.

"Ne gibi?! Hiçbir şey yok! Yatak odasını bile kullanmıyorum! Gerçekten uyuyamıyorum, değil mi?!"

Effie güldü.

"...Doğru. Bunu yatakta yapmaman çok mantıklı. Ah, evet! Buzdolabına ne oldu?"

Önce baktı, sonra utançla gözlerini kaçırdı.

"Ah, o... bir nevi kırdım. Kazara."

Daha sonra yüzünde ani bir gülümseme belirdi.

"...gidip yeni bir tane almak ister misin?"

***

Kai buluşmak istediğinden Sunny ve Effie şehir merkezindeki elit bir alışveriş merkezini ziyaret etmeye ve ardından yakındaki lüks bir restoranda onu beklemeye karar verdiler. Eski avcı ayrıca Sunny'ye, üçü bir araya gelene kadar beklenmedik macerasıyla ilgili soru sormayı erteleyeceğini, böylece her şeyi iki kez tekrarlamak zorunda kalmayacağını söyledi.

Bu ona çok yakıştı çünkü arkadaşlarına ne söylemek istediğine ve neyin kendisine saklanmasının daha iyi olacağına karar vermek için zamana ihtiyacı vardı.

Düşünmesi ve yapması gereken o kadar çok şey vardı ki... Aşağıda Gökyüzüne yapılan yolculuk sadece gerçek dünyadaki planlarını bozmakla kalmamış, aynı zamanda gündemine yeni şeyler de eklemişti. Mızrağı daha iyi kullanmak için eğitim almaktan, Covetous Coffer'ın yardımıyla getirdiği ruh parçalarını satmak için bir dükkan kurmaya kadar önünde çok fazla fırsat vardı.

Ayrıca Rain konusunda ne yapacağına da karar vermesi gerekiyordu. Ve Dreamscape'de Gölge Dansı uygulamaya devam edin... Şimdiye kadar herkes Mongrel'i unutmuştu elbette. Buna hiç şüphe yok.

'Yetişkin hayatı zordur…'

Alışveriş merkezine bir yolcu PTV'sinin yardımıyla ulaştılar; Sunny'ye bu biraz fazla lüks görünüyordu ama Effie'nin toplu taşıma araçlarıyla dolaşmasının zor olacağı göz önüne alındığında bu bir zorunluluktu.

Sadece engelliliği nedeniyle değil, aynı zamanda ünlü olması nedeniyle de.

PTV şehrin kalbine doğru ilerlerken binaların üzerinde onu (daha doğrusu Rüyalar Diyarı'ndaki görünüşünü) tasvir eden en az üç propaganda posteri fark etmişti. O bile Effie'nin... etkileyici göründüğünü kabul etmek zorundaydı. Hiçbir korkuyu bilmeyen ya da hiçbir şeye, hatta Unutulmuş Kıyı'nın umutsuz karanlığına bile teslim olmayan güzel bir savaş tanrıçası gibi.

Zafer ve azim... Gerçek dünyadaki hayatın bazen ne kadar zor ve berbat göründüğünü düşünürsek, insanların görmesi gereken şey buydu. Sadece tatlı, yardımsever bir yalan olsa bile.

En azından onlara umut verdi.

Bir umut onlara güç verdi.

...Bakışlarını fark eden Effie sırıttı.

"İyi görünüyorum, değil mi?"

Gerçeği söylemekten başka seçeneği yoktu:

"...Evet."

Kıkırdadı.

"Gunlaug'un adamları beni ararken Scar ve Park'ın beni dış yerleşimde bir tür halk kahramanı gibi göstermek için nasıl bir hikaye uydurduklarını hatırlıyor musun? Gördüğünüz gibi hükümet bu konuda çılgına döndü. Ayrıca kuşatma sırasında ilk hattan sorumlu olduğum gerçeği... beni Uyanmışların genç nesli için bir poster kızı haline getirdiler.
Tabii ki Nephis'ten hemen sonra."

Yüzü aniden karardı ve ciddileşti. Uzun bir aradan sonra Effie şunu ekledi:

"...İkisinin de aptal hikayelerinin dünya çapında bir hit olduğunu görecek kadar uzun yaşamamış olmaları çok yazık. Eğer öyle olsaydı Park şu anda kendinden çok emin olurdu. Onun övündüğünü neredeyse duyabiliyorum."

Ve bu insanların göremediği acı gerçekti. Kutladıkları zaferin korkunç bedelini yalnızca bunu yaşayanlar ve bir şekilde diğer taraftan canlı çıkanlar biliyordu.

İkisi alışveriş merkezinde biraz dinlenerek vakit geçirdiler; Effie tekerlekli sandalyesinde dinleniyordu, Sunny de tekerlekli sandalyeyi arkadan itiyordu. Zaman zaman birileri onu ünlü Kurtların Yükselttiği kişi olarak tanıdı ve kibarca saygı ve hayranlıklarını dile getirdi. Öte yandan neredeyse görünmez görünüyordu.

Sunny'nin aldırdığı yoktu. Aslında böylesi daha iyiydi.

Görünmez olmak bir gölgeye çok yakışıyordu.

Daha da önemlisi, aptal bir buzdolabı satın alma eylemi onu saf bir zevkle doldurmuştu; sonuçta Aşağıda Gökyüzü'nde o kadar uzun zamandır bunun hayalini kuruyordu. Bir bakıma tüm bunlar onun buzdolabı satın alma yolundaki destansı arayışının önünde dev bir engel oluşturuyordu. Ve artık sayısız tehlikenin ve zorluğun üstesinden gelindikten sonra bu ölümcül arayış sona erdi!

Sunny teslimatın ayrıntılarını çözdü ve çok geçmeden Kai ile buluşma zamanı geldi.

Daha önce hiç lüks bir restorana gitmemişti ama dış görünüşü uygunsuz görünmeyecek kadar düzgün görünüyordu; sonuçta giydiği sıradan kıyafetler büyüleyici moda ikonunun yardımıyla seçilmişti. Veya belki de oradaki herkesin daha kibar ve biraz da saygılı olmasını sağlayan şey Effie'nin varlığıydı.

Zevkli bir şekilde dekore edilmiş bir alana girdiler ve yakınlarda siyah şapkalı ve sıradan bir yüz maskesi takmış uzun boylu bir kişinin durduğunu gördüler. Garip adam içeride güneş gözlüğü takıyordu.

Sunny ne olduğunu anlayamadan maskeli kişi hızla yaklaştı ve ona kocaman sarıldı.

'Ah... gerçekten kılık değiştirmesinin kimseyi kandırdığını mı düşünüyor? Peki neden sürekli bana sarılmaya çalışıyor?!'

Tabii ki Kai'ydi.

Hiçbir maske ve güneş gözlüğü, büyüleyici Bülbül'ün göz kamaştırıcı aurasını gizleyemezdi.

Bu onun daha da öne çıkmasını sağladı.

Sunny içini çekti.

'O gösterişli piç...'