Shadow Slave

Hem Sunny hem de Effie ona şaşkınlıkla baktılar. Bir süre sonra eski avcı sordu:

"Kabusa bizimle meydan okuyun? Duvarların arkasında güvende olan Bastion'da harika bir konumunuz yok mu? Sunny deliliğini size de bulaştırdı mı?"

Kai kaşlarını çattı, sonra başka tarafa baktı. Bir süre sonra şöyle dedi:

"Evet, hatırlıyorum. Ama... Aiko'yu hatırlıyor musunuz? Bright Castle'da bir kumarhanesi vardı. Neyse, Aiko'nun çeşitli şeyleri yönetme konusunda gerçek bir yeteneği var, bu yüzden ajans onu menajerim olarak işe aldı. Bir akşam, Karanlık Şehir hakkında konuşmaya başladık."

Yüzünde hüzünlü bir gülümseme belirdi.

"İkiniz de yalnızca dış yerleşim yerinde yaşıyordunuz, elbette bu da kendince zorluklara sahipti. Biz haraç ödeyenlerin Kale'de karşılaştığından çok daha korkunçtu. Ama... ama hayat orada da o kadar parlak değildi."

Bir süre sessiz kaldı, sonra devam etti:

"Fakat Aiko'nun durumu benden çok daha kötüydü. Özellikle de Yol Buluculardan biri onun hayatını cehenneme çevirmeye karar verdikten sonra... Leydi Nephis'in sonunda kafası omuzlarından aldığı Andel. Bunu hepimiz biliyorduk ama kimse gerçekten yardım etmedi."

Kai'nin dudaklarından ağır bir iç çekiş kaçtı.

"Çünkü herhangi birimiz Yol Buluculardan birine karşı gerçekten ne yapabilirdik? Ama etrafımızda olup biten her karanlık, kirli şeye gözlerimizi kapatırken kendimize söylediğimiz birçok taviz ve küçük yalan vardı."

Effie'ye baktı ve şöyle dedi:

"Biz karnımız tokken dış yerleşimde insanlar açlıktan ölüyordu? Evet, bu bizim hatamız değildi, çünkü Kale herkesi besleyemezdi. Elbette, daha fazla yiyecek olsaydı paylaşırdık. Muhafızlar birisini taciz etmeye karar verdi? Evet, bu bizim de hatamız değildi, çünkü Tessai çok güçlüydü ve biz de ona karşı koyamayacak kadar zayıftık. Ve bu böyle sonsuza kadar devam edecekti.

Herkes kendini iyi adamlardan biri olarak görmeye devam etmek için ihtiyaç duyduğu kadar ileri gitti."

Kai sustu, sonra sessizce şöyle dedi:

"Ama görüyorsunuz, bu aslında bizim hatamızdı. Hepimiz aynı suçu işledik... hepimiz zayıftık. Aiko ile konuştuğumda, sonunda bu dünyada zayıf olmanın da bir günah olduğunu fark ettim. En azından bizim için, Uyanmışlar için. Yani... evet, Tabya'nın duvarları arkasında güvende ve sağlam olmama rağmen İkinci Kabus'a meydan okumak istiyorum. Çünkü bir daha asla gözlerimi hiçbir şeye kapatmak istemiyorum."

Onlara baktı, sonra gülümsedi.

"Yedi ay mı? Bu benim hazırlanmam için fazlasıyla yeterli bir süre. Ayrıca uçabilen birine ihtiyacın yok mu? Yoksa tekrar o tuhaf gökyüzüne atlayıp tüm o alevleri kaçırmayı mı umacaksın?"

Sunny öksürdü.

Kai'nin bir amacı vardı...

"Şey... eğer böyle söylersen..."

***

Kai'nin beklenmedik ve dokunaklı itirafından sonra, biraz zaman geçirip sadece dinlenerek, gülerek, yemeklerinin tadını çıkararak ve bunun hakkında sohbet ederek geçirdiler.

Kai, Avatar Singer'ı on iki hafta üst üste kazanma ve sonunda bilerek kaybetmek zorunda kalma deneyimini, yüzünün ortaya çıkardığı öfkeyi ve ardından Night&Gale'in yaklaşan geri dönüş albümünün müzik endüstrisinde ve hayranlarda yarattığı duyuruyu paylaştı.

…Ayrıca, kanalda bir şekilde karıştığı ve Sunny'nin utanç içinde başka tarafa bakmasına ve ağzını sıkıca kapalı tutmasına neden olan garip bir skandal nedeniyle ikinci bir yayıncıyı işe almak zorunda kaldığından da şikayet etti.

Effie çoğunlukla yediği kızarmış tavuk kanatlarından, içtiği bira türlerinden, ayrıca ne tür Kabus Yaratıklarını avladığından, kızarttığından ve yediğinden bahsediyordu. Ayrıca hükümetin kendisinden katılmasını istediği tüm propaganda etkinlikleri ve bunların çoğundan kaçmayı başardığı çeşitli yollar hakkında da şaka yaptı.

Sunny, ev satın alma deneyimini ve bunun kendisine nasıl hissettirdiğini paylaştı. Effie'nin kırdığı güzel zırhlı kapıları ve yeni, pahalı, parlak buzdolabını düşününce neredeyse duygusallaşıyordu.

Sonunda Kai programına geri dönmek zorunda kaldı. Ancak ayrılmadan önce tereddüt etti ve yüzünde çok utanmış bir ifadeyle cebinden iki renkli sentetik kağıt parçasını çıkardı.

Hiçbir şey söylemeden broşürleri Sunny ve Effie'ye uzattı.

Sunny bir tane aldı ve kafası karışmış bir ifadeyle ona baktı.

Bir tür davete benziyordu. Üzerinde ellerinde kılıçlarla sırt sırta duran, ikisi de son derece güzel, profesyonel bir tavırla duran iki kişinin görüntüsü vardı.
Adam koyu tenli ve yakışıklıydı, geniş omuzları ve inanılmaz derecede erkeksi bir yüzü vardı. Kız zayıf ve halsizdi, ince vücudu Sunny'nin varoş günlerindekinden daha sıska olmaya yakındı. Büyük, parlak gözleri ve dolgun, hafifçe aralık dudakları olan bir oyuncak bebek yüzü vardı.

…Ayrıca çok garip ve kullanışsız bir zırh, muhteşem bir pelerin ve çok pahalı bir gümüş peruk takıyordu.

'Bu da ne?!"

Broşürün üst kısmındaki başlık şöyle:

"Işığın ve Karanlığın Şarkısı"

Ve hemen altında, daha küçük bir yazı tipiyle:

"En karanlık gecelerde ışık daha parlak parlar. Umutsuzluğun soğuk kalbinde tutku daha sıcak çiçek açar."

Sunny elindeki kağıt parçasına iri gözlerle baktı.

"Kai... dostum... az önce bana ne verdin?"

Effie güldü.

"Olamaz! Çekimi bitirdiler mi?"

Kai öksürdü.

"Bu... evet. Prömiyer aslında bir hafta sonra. Ajansım katılmam ve kısa bir konuşma yapmam için düzenleme yaptı. Peki... siz ikiniz gelir misiniz lütfen?"

Güneşli başını salladı.

"Hayır, durun... hayır, aslında bu şey nedir?!"

Effie ona acıyarak baktı.

"Duymadın mı? Bizim hakkımızda bir film yaptılar. Yani Unutulmuş Kıyı'da olanlar hakkında... bir bakıma. Tüm oyuncu seçimi haberlerini duymadın mı?”

Yavaşça başını salladı.

"Hayır!"

Sonra Sunny kaşlarını çattı:

"Tamam...tamam anladım. Ama neden gidip bunu izlemek isteyeyim ki? Bir Mordant Mimic daha yemeyi tercih ederim! Üzgünüm Kai ama gitmiyorum..."

Effie ona haylazca baktı ve sırıttı.

"Ah... hey Sunny, Kabus'ta sana katılmak için tek bir şartım olduğunu nasıl söylediğimi hatırlıyor musun? Peki, kaşı şunu. Aslında iki tane var..."