Shadow Slave

Sunny, bir an için korkudan felce uğrayarak Geçit'e baktı. Daha sonra, kendini dışarı attı ve yorgunlukla savaştı; Muhafız Geçit'ten çıkmadan önce mümkün olduğu kadar çok iğrenç şeyi öldürmek için acele etti.

Bundan sonra onlara dikkat etme fırsatı olmayacağına dair bir sezgisi vardı.

'Bu... Muhafız mı? Kaç dakika oldu?”

Hiçbir fikri yoktu. Yolun bir yerinde Sunny zamanın hesabını kaybetmişti. Tek bildiği, yeterince uzun olmadığıydı...

Bu arada, Geçit'in karanlığından iri bir figür ortaya çıktı ve bunu yaparken kadim hayaletlerin boş göz yuvalarında yanan kırmızı alevler daha da parlaklaştı, ölü ağızları bir dizi tehditkar uluma üretecek şekilde açıldı.

'C-saçmalık...'

Muhafız dört metreden uzundu; kurumuş vücudu, Sunny'nin savaştığı ilkel avcıların ve iblislerinkine benziyordu ama aynı zamanda çok daha korkutucuydu. Uzun bir mızrak kullanıyordu; bıçağı tek bir obsidiyen tabakasından kesilmişti ve o kadar çok eski, kurumuş kan lekesiyle kaplıydı ki, sanki taşın kendisi onları emmiş ve koyu kırmızıya dönmüş gibi görünüyordu.

Dev, üzerine tuhaf, mavimsi demir şeritlerin dokunduğu, daha küçük hayaletlerinkinden çok daha sağlam ve heybetli, karmaşık bir deri zırh giyiyordu. Bileklerinde demirden ve kemikten yapılmış düzinelerce bilezik vardı ve omuzlarında korkunç bir canavarın derisinden yapılmış bir pelerin vardı.

Yaratığın kafatası miğfer görevi görüyordu ve yüzü rahatsız edici bir cenaze maskesiyle örtülmüştü; yüz hatları çarpık ve hayvaniydi.

Maskenin ve kafasındaki kafatasının her birinin üç gözü vardı ve altısının da yoğun, kötü niyetli kırmızı bir ışıltı saçıyordu.

Sunny omurgasından aşağıya soğuk bir ürpertinin indiğini hissetti.

'Ne... o şey de ne...'

Kadim reisin nasıl bir yaratık olduğunu bilmiyordu ama onun Düşmüş bir Zalim olduğundan ve çok güçlü olduğundan hiç şüphesi yoktu. Belki de bu hayaletlerin geldiği höyük, başlangıçta bu kadim tehdidi gömmek için inşa edilmişti.

Ve maskesinin üç gözü vardı.

…Üç gözlü her şey Sunny'nin tam olarak anlamadığı nedenlerden dolayı ürpermesine neden oluyordu. Unutulmuş Sahil'den sonra bunun kendisinin bilemeyeceği kadar korkunç bir şeyin işareti olduğunu biliyordu.

Düşmüş bir Tyrant'ı öldürebilir mi?

Belki düşmanını hazırlamak ve incelemek için çok zamanı olsaydı ve gölgeden saldırsaydı.

Ama şimdi Sunny bitkin ve hırpalanmış, gölge özü tükenmiş ve kana susamış bir coşkuyla efendilerini çevreleyen yüzlerce Kabus Yaratığı ile hiç şansı kalmamıştı. Hiç yok.

Şey… belki çok küçük bir tane.

Peki kavga etmekten, kuyruğunu bacaklarının arasına alıp kaçmaktan başka ne yapacaktı?

Tabii… elbette! Neden olmasın? Sunny bir tür kahraman değildi ve olmayı da hiç istememişti.

...Ama henüz kaçmayacaktı.

Kabus Yaratıkları saldırılarını öncekinden daha da çılgın bir öfkeyle yenilerken, dişlerini gıcırdattı ve obsidyen mızrağını salladı, kadim hayaletlerin ilkel savaş tarzının kemiklerine kadar sızdığını hissetti.

Sunny kan dökmeyi bitirmedi…

İçinde hala biraz kavga kalmıştı.

***

Spor salonunda sessizlik ve korku yerini kargaşa ve paniğe bıraktı.

Okulun duvarları aşılmıştı ve Kabus Yaratıkları, korkunç boş gözlerinde delilik yanarak içeriye girdiler.

"Geri! Geri çekilin!"

Çocuklar duvarlardan birine itilmişti, öğretmenler aralarında duruyordu ve titreyen ellerinde sıradan silahlar taşıyan korkunç canavarlar vardı.

Uyanmışlar şiddetli bir savaşa girişmişlerdi ama sadece beşi tüm bu iğrençlikleri durdurmaya yetmedi. Bazı iğrençliklerin er ya da geç ortaya çıkması kaçınılmazdı.

Ve çok geçmeden bunu da yaptılar.

Cehennem kurduna benzeyen dev, yürek parçalayıcı bir canavar, siyah etinin içinden sivri uçlu kırmızı sivri uçlar çıkıyor ve ağzından tükürük damlaları düşüyor, savaştan kurtulup çocukların üzerine atılıyor.

Rain daha önce hiç bu kadar durdurulamaz bir şey görmemişti.

Böyle bir şeyle nasıl mücadele edilebilirdi? Hiçbir insan bunu yapamaz…

Ancak öğretmenler denedi.

Birçoğu yaylarını çekti ama oklar cehennem köpeğinin benekli siyah kürkünden kayıp gitti. Okul müdürü yaratığı ağır bir mızrakla durdurmaya çalıştı ama silah elinden fırlayarak basitçe fırlatıldı.

Ve sonra canavarla savunmasız çocukların arasında duran başka kimse yoktu.

***
'Tanrım... kahretsin...'

Sunny işinin sonundaydı. Bir anlamda tam da olmak istediği yer burasıydı.

Artık Kabus Yaratıklarının selini hepsini öldürerek durdurmaya çalışmıyordu. Kaç kişi olduğu ve her saniye Kapı'dan kaç kişinin geldiği göz önüne alındığında bu kesinlikle imkansızdı.

Ancak elinden geldiğince dikkat çekmeye çalışıyordu.

Gerçekten tüm dikkat.

Ve bunu başarmak için basit bir şey yapması gerekiyordu.

Tyrant'a saldırması gerekiyordu.

Ne kadar zor olabilir ki?

'Hadi öğrenelim...'

Sunny, lanet Barrow Şefi ya da adı her neyse onunla uzun süreli bir kavgaya girmeyi planlamıyordu. Korkunç piçle sadece bir... belki iki saldırı yapacak, umarım ona küçük bir yara açacak ve Gölge Adımı güvenliğe kavuşacaktı.

Yeter artık...

Sınırlarını biliyordu.

Sunny, iğrençlikler yığınının arasından geçerek, iri yarı tirana doğru kanlı bir yol açtı ve sonunda onun karşısına çıktı.

Üç yanan kırmızı gözlü cenaze maskesi ona doğru döndüğünde Sunny aniden kendini küçük ve zayıf hissetti. Hırpalanmış vücudunda hissettiği acı arttı ve dudaklarından istemsiz bir inilti kaçtı.

Durup yere düşmek istiyordu.

Diz çökmek…

'Ahhh… bir zihin saldırısı mı?! Ne, hepsi bu mu? Piç, Gunlaug'la tanışmalıydın... insanları gerçekten nasıl korkutacağını öğrenmeliydin...'

Ayrıca kendi maskesi, tiranın yüzünü kapatan kaba şeyden çok daha korkutucuydu.

Baskıcı büyüyle mücadele eden Sunny ileri atıldı ve kanlı mızrağını kaldırdı.

Ancak hücum etme şansı bulamadı.

Her ne kadar Höyük Zalimi aceleyle hareket ediyormuş gibi görünmese de, eli Sunny'ye öyle korkunç bir hızla doğru fırladı ki tepki vermeye zar zor zamanı oldu. Dev, silah kullanmaya bile gerek görmemiş, onu yumrukla ezmek niyetindeydi.

Yeraltı Dünyası Örtüsü'nü elinden geldiğince ağırlaştıran Sunny, mızrağın sapını çevirdi ve darbeyi engellemek yerine saptırmayı bilerek iki eliyle tuttu.

Bunu yapabilmeliydi…

Kadim mızrakla bağlantılı kurumuş devin yumruğu…

…Ve sanki Yükselmiş Rütbenin Hatırası değil de sıradan bir sopaymış gibi onu kolayca parçaladı.

Sunny, korkunç darbenin kemiklerine yansıdığını bile hissetmeden, beş büyük parmak, çelik bir ayı tuzağı gibi gövdesinin etrafını sardı.

Ve sıkıldım.

'C...saçmalık!'

[Hafızanız yok edildi.]

Ne yazık... ne dendiğini öğrenme şansı bile olmadı...

Yeraltı Dünyası Örtüsü'nün taşa benzer metali inledi ama dayandı.

Kemik Dokumanın sarsılmaz ölçülülüğüyle güçlendirilen kemikleri de dayanıyordu.

Sunny'nin iyi vakit geçirdiği söylenemez. Sanki yavaş yavaş ezilerek ölüyormuş, tek bir nefes bile alamıyormuş gibi hissetti. Çok acıttı... hatta bundan çok daha kötü...

Ama daha da kötüsü, zorba onu kontrol altındayken Gölge Adım'ı kullanamıyordu.

Kaçamadı.

'Ben... sanırım... her şeyi berbat ettim...'

Sunny, zorbanın demir pençesinde mücadele ederken, dev başını biraz eğdi ve onu kolayca yerden kaldırarak avını yanan üç kırmızı göze yaklaştırdı.