Shadow Slave

Sunny dişlerini gıcırdattı ve inledi, tüm vücudunun Barrow Wraith'lerin canavar reisi tarafından yavaşça ezildiğini hissetti. Kollarından biri vücuduna bastırılmıştı, diğeri de öyle... ama zar zor.

Keşke serbest bırakabilseydi…

Ama ne kadar uğraşırsa uğraşsın tiranın kontrolü çok güçlüydü.

…Spor salonunda korkunç canavar savunmasız çocuklara saldırıyordu. Ağzı sonuna kadar açıktı; gözlerinde yanan hayaletimsi alevlerin kırmızı parıltısı sivri, keskin dişlerinden yansıyordu.

Doğrudan Rain'e doğru uçuyordu, çenesini onun boğazına kapatmasına birkaç dakika kalmıştı.

Korkudan felç olmuş hissediyordu, umutsuzca koşmak istiyordu ama hareket edemiyordu.

Böyle mi ölecekti? Hayır, hayır... bu olamaz!

Ama öyleydi...

Aniden Rain'in kalbinde garip, karanlık bir duygunun kıvılcımı alevlendi.

'Ölmek mi? Hayır... bu şekilde değil... reddediyorum!'

Elinde bir kılıç vardı, değil mi?

O şey onu yutacak olsa bile Rain, tıpkı ona öğretildiği gibi savaşarak ölmeye kararlıydı. O, yalnızca daha güçlü bir canavarın avı olabilecek kadar sinmiş bir hayvan değil, bir insan olarak kalacaktı.

En azından ailesine bu kadarını borçluydu.

Kör eğitim kılıcının bir Kabus Yaratıkını durdurmayacağını çok iyi bilen Rain inatla onu kaldırmak için bir harekette bulundu. Zihni paniğe kapılmış ve düşünceleri dağılmış olsa da, bedeni sayısız saatler süren antrenmanı hatırlıyordu...

Bunun ona bir faydası olacağından değil.

Tazı o kadar yakındaydı ki, onun iğrenç burnunun ve köpüren ağzının her yürek parçalayıcı detayını görebiliyordu. Kaçış yoktu...

'Haksızlık! Bu haksızlık...'

Bu çocukça düşünce onun zihninde belirdi, tıpkı öldürülmeden hemen önce sayısız insanın zihninde hiç şüphesiz belirdiği gibi.

...Ve sonra tuhaf bir şey oldu.

Aniden, karanlıkta, hamle yapan yaratığın yanında iki güzel macenta ışık tutuştu.

Bir dakika sonra, tuhaf, taşa benzer bir kılıcın karanlık bıçağı gölgelerin arasından fırladı ve iğrenç yaratığın boynunu kolayca keserek başını gövdesinden ayırdı.

Daha sonra taşa benzeyen bir şeyden yapılmış yuvarlak bir kalkan ortaya çıktı ve başsız bedeni Rain'den uzaklaştırdı, üzerine bir damla kanın bile düşmesine izin vermedi.

Şok içinde donup kaldığında, tehditkar siyah zırh giyen zarif bir kadın karanlığın içinden çıktı; kapalı miğferinin vizörünün arkasında iki yakut alev yanıyordu.

Rain hiç bu kadar korkunç ama bir o kadar da muhteşem birini görmemişti.

Kadın ona kayıtsız bir sakinlikle baktı ve sonra taşa benzeyen kılıcıyla başka bir tazıyı kolayca delmek için döndü ve ardından hızlı, şiddetli bir darbeyle birini daha ikiye böldü. Sanki iğrençliklerin eti ona hiçbir direnç göstermiyordu.

'Üç... az önce üç Kabus Yaratığını öldürdü...'

Ve sadece bu da değil, aynı zamanda onları bir saniye içinde, kendinden emin ve rahat bir rahatlıkla öldürdü.

'Kim… o kim?'

Rain ne yaptığını anlayamadan, kendinin kısık bir sesle şunları söylediğini duydu:

"Sen kimsin?"

Güzel şövalye cevap vermedi ve sadece çocuklarla ilerleyen canavarların arasında durdu; sırtı taştan bir duvar gibi düz ve sağlamdı.

Rain o arkaya baktı; sanki bu korkutucu, suskun savaşçının elinden hiçbir şey kaçamayacakmış gibi hissediyordu.

Aniden yüreğinde yakıcı bir arzu belirdi.

Tehditkar kara şövalyenin bir insan mı, bir ruh mu yoksa garip bir Kabus Yaratığı mı olduğunu bilmiyordu. Ama bir şeyi biliyordu...

'Güçlü... Bir gün güçlü olmak istiyorum. Onun gibi güçlü…'

***

Sunny, kapının önünde, Düşmüş Zalim'in demir pençesinde yavaş yavaş boğuluyordu. Üç yanan kırmızı göze giderek daha da yakınlaştırılıyordu ve bunu yaptıkça sanki hayatın kendisinden çekildiğini, zihni parçalanmanın eşiğinde dengelendiğini hissetti.

'Ne... kahretsin...'

Yapabileceği bir şey olmalıydı... özgürce güreşmek için kullanabileceği bir numara. Çağırabileceği bir Anı, etkinleştirebileceği bir büyü...

Ama ne kadar çabalasa da hiçbir şey işe yaramadı.

Sunny'nin görüşü yavaş yavaş kararmaya başlıyordu.

'Lanet olsun! Ben... benim... ihtiyacım var...'

Elleri serbest olsaydı Zalim Görüş'ü çağırabilirdi ama değildi. Yeraltı Dünyası Örtüsü'nü bir tiranın kaldıramayacağı kadar ağır hale getirebilirdi ama zaten [Gerçeğin Tüyü'nün] izin verdiği kadar ağırdı, küçük bir dağ kadar ağırdı... Cephaneliğinde başka ne vardı ki?!
Sunny neredeyse paniğe kapılmaya hazırdı ve sonra… aniden dünyada hafif bir değişiklik oldu.

Kolayca gözden kaçırılıyor ya da bir kenara atılıyordu; gerçek bir değişimden ziyade bir duyguydu bu. Sunny bunu fark etti çünkü garip bir şekilde tanıdık geliyordu.

…Sanki tüm dünya birdenbire birkaç derece soğumuş gibiydi.

Ama neden olsun ki?

Ancak bu ince değişikliğin anlamını tam olarak düşünemeden havada bir şey parladı ve Sunny aniden yeniden nefes alabildi.

Bunu yapabildi çünkü… çünkü onu tutan el artık tiranın vücuduna bağlı değildi, kol dirsekten temiz bir şekilde kopmuştu.

'Ne...'

Sunny yere düştü ve eskiden Wraith Şefi'nin kolu olan kütükten kaynayan bir kan fışkırarak buharlaşıp kavurucu kırmızı bir sis bulutuna dönüşürken yuvarlandı.

'Az önce ne oldu?'

Hâlâ sersemlemiş bir halde ayağa kalkmaya çalıştı ve birinin yanındaki bir moloz parçasının üzerine indiğini gördü.

Yirmili yaşlarının sonlarında gibi görünen güzel bir kadındı. Koyu mavi bir üniforma, gümüş apoletler ve deri çizmeler giyiyordu; kısa saçları kuzgun tüyü kadar siyah, cildi ise kar kadar beyazdı.

Buz mavisi gözleri donmuş bir cehennemin en derin noktalarından daha soğuktu.

Kadın elinde kasvetli bir kılıç tutuyordu; kaynayan kan damlaları ince kılıcının üzerinde hızla buza dönüşüyordu.

Tıpkı Ölüm'ün kendisi gibi görünüyordu.

'Usta Jet!'

Gerçekten de Soul Reaper Jet'ti.

...Süvariler gelmişti.