Shadow Slave

Sunny sözlerini inkar etmek istedi ama sonunda dönüp şehrin uçup giden sokaklarına baktı.

Usta Jet elbette biliyordu.

İkisinin paylaştığı acımasız geçmiş nedeniyle onun katil olma kapasitesine sahip olduğunu uzun zamandır biliyordu ve bundan da önemlisi, hükümet ajanlarının derlediği Unutulmuş Kıyı olaylarıyla ilgili kayıtlara erişimi vardı.

Sunny orada kendi payına düşen insanları öldürmüştü. Parlak Kale'nin tahtı için yapılan iç savaşta en aktif katılımcı değildi ama elleri de kanla kaplıydı. Karanlık Şehir'den, Aiko gibi, bu hastalıklı sınavı kendilerine insan kanına bulaşmadan atlatmayı başarabilen çok az kişi hayatta kalmıştı.

Ve neredeyse hiç kimsenin onun sona erdiğini bilmediği başka hayatları da vardı: Caster, Harus, Kai'yi karanlık kuyuda kilitli tutan avcılar... ve Harper.

Ondan önce bile eski köle taciri Shifty, Scholar ve Auro of the Nine'ı gözünü bile kırpmadan öldürmüştü.

…Dürüst olmak gerekirse, büyük bir olay değildi. Belki Harper dışında Sunny, onun eliyle ölen insanlardan hiçbiri yüzünden uykusunu kaybetmemişti. Kendine karşı dürüst olsaydı, bazılarını öldürmekten biraz da olsa zevk aldığını bile kabul etmek zorundaydı.

Ve Usta Jet'in sözlerini kanıtlayan da tam olarak bunu büyük bir mesele olarak düşünmemesiydi. Sunny bir katildi ve daha önce öldürdüğü ya da nasıl yapılacağının öğretildiği anlamda değildi. Bu tür şeylere doğuştan bir yeteneği vardı ve bunu yapan çok fazla insan yoktu.

Aslında sadece üçünü tanıyordu. İlki kendisiydi.

İkincisi Nefis'ti. Ne de olsa ona cinayeti öğreten kişi oydu.

…Belki de Değişen Yıldız'ın aile savaş tarzını Sunny'ye aktarmayı seçmesinin nedenlerinden biri de buydu. Belki de ikisinin benzer olduğunu fark etmişti... her ikisi de bu dünyanın gerçeklerini görmüş ve biliyordu. Anlayabileceği şekilde.

Üçüncüsü Master Jet'ti.

Sunny aniden onun hakkında Rütbesi, kenar mahallelerde yaşayan bir çocuk olarak geçmişi ve bir hükümet görevlisi olarak rolü dışında pek bir şey bilmediğini fark etti. Usta Jet hakkında bildiğini düşündüğü her şey, başkalarının ona onun hakkında anlattıklarından geliyordu; korkunç Soul Reaper'ın korkutucu ve heybetli bir resmini çiziyordu.

Ancak bu resim, yüksek sesli takma adın ardında saklanan gerçek insanı ortaya çıkarmadı. Aslında bu onu daha da belirsizleştirmekten başka işe yaramadı.

Jet, Usta olma yolunda hangi kabuslardan sağ kurtulmuştu? Umutları, inançları nelerdi? Hedefleri nelerdi?

Hiçbir fikri yoktu.

Sunny bunu düşünerek bir süre tereddüt etti ve sonra şöyle dedi:

"Jet Usta? Size bir soru sorabilir miyim?"

Ona kısa bir bakış attı ve gülümsedi.

"Elbette."

Sunny bir soru sormadan önce sözlerini dikkatle seçti. Sonunda basitçe sordu:

"...Neden Aziz değilsin?"

Usta Jet güldü, sesi eğlence doluydu.

"Ne tuhaf bir soru. Sanki Aziz olmak herkesin yapabileceği bir şeymiş gibi söylüyorsun."

Başını salladı, bırakmaya niyeti yoktu.

"Ama sen sıradan biri değilsin. Elbette, buradaki çoğu Üstad'dan daha genç olabilirsin ama çok azı yetenek ve güç açısından seninle kıyaslanabilir. İkinci Kabus'a meydan okumayı seçmiş olman, hırslı olduğunu kanıtlıyor. Öyleyse neden durasın ki?"

Ona bir kez daha bakmaktan kaçındı ve rahat bir gülümsemeyle sordu:

"Neden? Ne duydun?"

Sunny rahatsızca kıpırdandı.

'Saçmalık...'

"Bana, senin... sorunlu kişiliğin yüzünden kimsenin seninle bir Kabusa girmek istemediği söylendi. Ölümcül, vahşi ve psikopat katil - kullandıkları kelimeler tam olarak bunlardı. Uh... özür dilerim."

Gülümsemesi daha da genişledi.

"Gerçekten mi? Bunları daha önce duymadım. Ha... hoşuma gitti. Peki sen ne düşünüyorsun?"

Bir süre sessiz kaldı ve sonra biraz şüpheyle şöyle dedi:

"Satın aldığımı sanmıyorum. Bunu sadece deneyimsiz bir Uyuyan olarak kabul ettim, ancak Unutulmuş Kıyı'dan sonra bu ifade pek mantıklı görünmüyor. Elbette, Kabus'a birlikte girdiğiniz kişilere güvenmek önemlidir... ama günün sonunda güç güçtür. Ve siz çok güçlüsünüz.

Aynı zamanda hükümet için de çalışıyorsunuz, bu da daha büyük bir kolektifin yeterli bir parçası olma yeteneğinizi kanıtlıyor. Bir takımda çalışmak. Yani anlamıyorum."

Usta Jet bir süre konuşmadı, yola odaklandı. Sonunda, diye yanıtladı, sesine bir karanlık tonu yerleşmişti:
"...Çünkü yeterince bilmiyorsun. Gençsin ve Uyanmışlık olaylarıyla pek uğraşmak zorunda kalmadın. Ayrıca, insanlar bunlardan bazılarını ancak belli bir aşamaya geldikten sonra öğreniyorlar. Henüz o aşamada değilsin ama madem sordun, cevaplayacağım."

Ona baktı, yüzündeki gülümseme kayboldu.

"Aslında çok basit. Temel olarak, bir Üstat olmanıza yardım edecek doğru insanlara ihtiyacınız var. Ama bir Aziz olmak için... Aziz olmak için, doğru insanların sizi engellememesine ihtiyacınız var. Bunu istediğiniz gibi kabul edin."

Başka bir şey söylemedi ve Sunny de sormadı, yüzünde derin bir kaş çatma belirdi.

'Doğru insanlar için... sizi engellememek için...'

Elbette ki Usta Jet'in neyi ima ettiğini anlamıştı. Doğru sonuca varacak kadar bilgi sahibiydi.

Ona az önce söylediği şey, Aziz olmak için kişinin... izin alması gerektiğiydi.

Ve bu izni kimin vermesi gerektiğini anlamak çok da zor olmadı.

Hükümdarlar.

Onlardan başka kim var? En güçlü Uyanmışları, yani Miras klanlarını gölgelerden yöneten üç Yüce. Düşününce böyle bir düzenleme çok mantıklıydı.

Dünyada sadece birkaç düzine Aziz vardı ve her biri inanılmaz, akıllara durgunluk veren güçlere sahipti. Hükümdarlar bu kadar güçlü bireylerin kendi kontrolleri dışında var olmasına izin verir miydi?

Sunny'nin gücün iğrenç doğası ve dünyanın işleyişi hakkında bildiği her şeye göre cevap açıktı: Hayır.

Peki… oradaki her Aziz aslında Hükümdarlardan birine mi aitti?

Öyle görünüyorlardı. Sunny'ye münzevi ve son derece bağımsız bir kadın olduğu izlenimini veren White Feather klanından Sky Tide bile Büyük bir Klana ve dolayısıyla o klanın Hükümdarı olan Anvil of Valor'a (Aster Vadisi, Song ve Vale) borçluydu.

Peki Master Jet gibi insanlar ne olacak? Aziz olabilecek kadar yetenekli, ancak ya istenmeyen biri olarak etiketlenen ya da sadece Yücelerden birine boyun eğmek istemeyen biri mi? Bahsettiği engel neydi?

Bu basit bir destek eksikliği miydi, yoksa Hükümdarlar bağımsız bir Aziz'in dünyada ortaya çıkmasını engellemek için daha da ileri mi gideceklerdi?

Eğer eski yoldaşlarının ve arkadaşlarının altı yaşındaki kızını öldürmeleri için suikastçılar göndermekte bir sorunları olmasaydı, çizgiyi aşan bir davranışta bulunursa Jet gibi birinin talihsiz bir sonla karşılaşmasını sağlamakta da kesinlikle bir sorunları olmazdı.

Başını eğdi ve eliyle kısa bir süre gözlerini kapattı.

'Aynı... Kesinlikle Gunlaug'un Parlak Kale'de yaptığının aynısı. Tanrım, ne kadar orijinal değil...'

Ama bu aşağılık şeylerin olayıydı. İnsanlar kötülüğü ve onu yapanları romantikleştirmeyi, ilgi çekici ve zeki kötü adamlar gibi davranacak sayısız çekici karakter yaratmayı seviyorlardı. Ama gerçekte insanın kötülüğü neredeyse her zaman sıradandı. Her zaman aynı iğrenç, öngörülebilir yolları izledi ve aynı nefret dolu sona ulaştı.

Nefis'in onları bu kadar yok etmek istemesine şaşmamalı...

Sunny'nin düşünceleri PTV'nin aniden durmasıyla kesintiye uğradı. Pencereden dışarı baktığında, şu anda polis kordonuyla kapatılmış karanlık ve dar bir sokağa vardıklarını gördü. Birkaç zırhlı polis aracının yanıp sönen ışıkları ortamı rahatsız edici bir ışıltıya boğdu ve olay yerinde yüzleri solgun ve gergin çok sayıda polis memuru vardı.

Usta Jet esnedi, gerindi ve ona çarpık bir gülümsemeyle baktı.

"Kalk ve parla, Güneşsiz Uyanmış. Geldik..."