Shadow Slave

Sunny, görmek üzere olduğu şeyden biraz endişe duyarak PTV'den çıktı. Olay yerinde bulunan polis memurları, Usta Jet ve onun ortaya çıktığını görünce çok rahatlamış görünüyordu; gergin yüzleri netleşti ve gözlerinde saklanan karanlık biraz dağılmış görünüyordu.

Bu tür durumlar popüler medyada genellikle bu şekilde tasvir edilmiyordu. Suç gizemi dizilerinde, cesur sıradan bir dedektif ne zaman soğuk ve kitabına uygun bir Uyanmış ajanla karşılaşsa, ilişkileri her zaman çok çatışmalı bir şekilde başlar, karşılıklı küçümseme ve davayı kimin ele alması gerektiğine dair tartışmalarla başlar... sadece eğlenceli bir ekip olarak sona erer.

Bir kez daha gerçekliğin hikaye anlatıcılarının tasvir etmekten çok farklı olduğu ortaya çıktı. Polis memurları tarafından ifade edilen yetki konusunda herhangi bir ihtilaf veya olumsuzluk yoktu. Bunun yerine, Uyanmış uzmanların geldiğini görmek gerçekten mutluydu.

…Elbette öyleydi. Tıpkı Sunny'nin İlk Kabusla yüzleşmesinden hemen önce yaşlı polis memurunun söylediği gibiydi; eğer orada ölürse ve yakınlarda bir Uyanmış yoksa, vücudunun kendilerine dönüştüğü Kabus Yaratığı ile savaşmak zorunda kalacaklardı. Ve bu sıradan insanların asla yapmak isteyeceği bir şey değildi.

Usta Jet polislerden birinin yanına yürüdü ve onu kısa bir baş selamıyla selamladı. Ondan çok daha yaşlı olmasına rağmen (Sunny'den bahsetmeye bile gerek yok) memur onlara son derece saygılı davrandı.

"Sizi tekrar gördüğüme sevindim hanımefendi. Selamlar efendim. Size yolu göstereyim."

Onları sokağın derinliklerine, derin gölgelerin arasında saklanan ağır metal bir kapıya doğru götürdü. Tamamen açıktı ve içinden polis sirenlerinin kırmızı parıltısına karışan garip yoğun beyaz ışık parıltıları geliyordu. Bütün bu durum Sunny'ye sanki garip bir rüyanın ortasındaymış gibi biraz gerçeküstü göründü.

'Yani... başka nerede bir polis memuru bana 'efendim' diye hitap edebilirdi ki? Hayat bazen gerçekten komik…'

Bu düşünceyle biraz eğlenerek Usta Jet'e döndü ve sordu:

"Burası neresi?"

Birkaç dakika tereddüt etti, sonra beklenmedik derecede karanlık bir ses tonuyla şunları söyledi:

"Burası... bir çeşit kulüp. Adı Mezbaha. Şehirdeki bu tür birkaç kuruluştan biri."

Sunny, diğer tarafında bir kulüp olduğuna dair hiçbir işaret veya işaret olmayan kapıya baktı. Bu, gizem ve ayrıcalık hissi yaratmaya yönelik bir pazarlama taktiği miydi, yoksa içeride saklanması gereken şeyler mi dönüyordu?

"...Bir gece kulübü için tuhaf bir isim."

Usta Jet ağzının bir köşesiyle gülümsedi.

"Çok özel bir müşteri kitlesine hitap ediyor. Zemin kat her zamanki dans kulübünüz, ancak altında yeraltı arenası olan bir VIP alanı var. Orada yasadışı hiçbir şey olmuyor, sadece... zevksiz şeyler."

Durdu ve sonra ciddi bir tavırla ekledi:

"Orada sıradan dövüşçülere karşı savaşmak için Echo'lar, genellikle de hareketsiz canavarlar gönderiyorlar. Dövüşçülere elbette cömert bir ücret ödeniyor ve kulüp, Echo'lardan birinin kazara yok edilmesi durumunda kayıpları telafi etmek için bu tür şeyleri izlemekten hoşlanan zengin pisliklerden yeterince kâr sağlıyor. Herkes kazanır... sanırım."

Sunny kaşlarını çattı.

Zengin insanların savurgan eğlence biçimlerinin büyük hayranları olduğunu ve değerli Echo'ların sırf gösteri olsun diye birbirleriyle dövüştüğü arenalar olduğunu biliyordu. Sıradan insanları onlarla savaşmak için işe almak… biraz fazla değil miydi?

'Uyanıştan sonra aniden çocuk mu oldum?'

Elbette hiçbir şey çok fazla değildi. Sunny, kenar mahallelerde geçirdiği çocukluğundan beri ahlaksızlığın nasıl işlediğini biliyordu. Şu andaki şaşkınlığı, toplumun daha varlıklı katmanları arasında nasıl biçimler aldığına dair bilgisinin olmamasıydı.

"Peki o Mezbahada ne oldu?"

Usta Jet omuz silkti.

"Bunu bulmamız gereken şey bu. Tek bildiğim içerideki herkesin öldüğü. Aslında biraz ironik!"

Onlara rehberlik eden polis memuru ona bir bakış attı ve sonra boğuk bir sesle şöyle dedi:

"Bu... tam bir karmaşa, hanımefendi. Midesi zayıf olan insanlar için değil. Ayrıca sıradan bir insanın yapabileceği bir şey değil."

'Büyüleyici…'

İçeride hava kan kokusuyla doluydu. Sunny kendini, tuhaf ve istilacı bir atmosfer yaratmak için kısa süreli mutlak karanlıkla kör edici beyaz karışımın yanıp sönen ışıklarla dolu geniş bir salonda buldu. Bu flaş ışığı cehenneminde herhangi bir şeyi algılamak zordu.

Usta Jet kaşlarını çattı:

"Işık gösterisinin nesi var?"
Polis utançla aşağıya baktı.

"Kusura bakmayın hanımefendi. Müziği nasıl kapatacağımızı bulduk ama ışıklar bize biraz sorun çıkarıyor."

Ona eğlenmemiş bir bakış attı.

"Peki, devam et."

Memur arkasını döndü ve meslektaşlarına bağırarak uzaklaştı. Birkaç dakika sonra salon aniden karanlığa gömüldü ve ardından normal aydınlatma devreye girdi.

Sürekli yanıp sönen ışıklar olmayınca kulüp Sunny'nin beklediğinden daha küçük ve yıpranmış görünüyordu. İç mekanın tasarımına, yükseltilmiş sahneye veya arkasındaki raflarda yüzlerce pahalı görünümlü şişenin durduğu bara çok fazla dikkat etmedi.

Sunny yüzünde kasvetli bir ifadeyle cesetlere bakıyordu.

Bir düzineden fazlası vardı; hepsi kırılmış ve korkunç şekilde şekilsizleşmişti, sanki bir kasırga tarafından çiğnenmiş ve kusmuş gibi. Ama elbette doğal bir felaketin köhne kulüpte yaşananlarla hiçbir ilgisi yoktu. Sonuç sadece buna benziyordu.

Bu bir Uyanmış'ın işiydi.

Aniden Usta Jet'in sorusunu hatırladı ve soruyu yeni bir açıdan gördü.

Bir Uyanmış kontrolü kaybettiğinde... ne olacağını düşünüyorsunuz?

Cevap tam önündeydi.

Korkunç derecede hırpalanmış insan bedenleri yerde yatıyor, kan birikintilerinde boğuluyordu. Aslına bakılırsa bu, midesi zayıf olanlara göre bir manzara değildi... ama iyi ya da kötü, Sunny böyle bir sahneden çok fazla etkilenmeyecek kadar dehşet görmüştü.

Ama bu onun üzerinde bile derin bir etki bıraktı.

Sunny'nin olup biteni anlamak için çok yakından bakmasına gerek yoktu. Cesetlerin konumu, yaraların doğası... Katil güçlü bir Hafıza kullanmamış ya da bu insanların üzerine bir Yankı salmasına izin vermemişti. Hayır, çok daha basitti.

Bunu sadece elleriyle yaptılar.

Geçit savaşı sırasında Sunny, ilerleyen Kabus Yaratıkları sürüsüne ağır bir araç fırlatarak onların saflarında kanlı bir yol açmıştı. Bu bir Uyanmış'ın gücüydü. Bir gölge tarafından güçlendirilmiş olsa bile kendi gücü hala sıradan bir insanınkinden çok daha üstündü.

Çılgın bir Uyanmış, birkaç saniye içinde bir düzine insanı parçalayabilir ve hiçbiri bunu durdurmak için hiçbir şey yapamaz. Bir Büyü taşıyıcısının önünde sıradan insanlar kağıt bebekler gibiydi. Onları yok etmek sadece biraz çaba gerektirdi.

'O piç...'

Sunny, olay mahalline giderken cellat rolünü oynamak isteyip istemediğinden nasıl şüphe ettiğini hatırladı.

...Rain kurbanlardan biri olabilir. Uyanmış olmadan önce o da öyle olabilirdi.

Kırık cesetlere bakarken tüm şüpheleri ortadan kalktı.