System's POV

"Zion, bu hiç iyi değil" dedi Briella ve çocuk evlerinin koridorlarında el ele yürürken. "Kocamın sabrını bu şekilde sınamamalısın. Oğlumuz kaybolduğundan beri gergin, o yüzden onu kışkırtma."

"Anlaşıldı Leydi Briella," diye yanıtladı Onüç.

"Şimdi ne yemek istersin?" Briella sordu.

Onüç, "Yemek konusunda seçici değilim" diye yanıtladı.

"O zaman sebze."

"Bir kez daha düşündüm de, biraz et alabilir miyim?"

Kaplan Cinsi Leydi başını sallamadan önce kıkırdadı. Briella çok kaygısız görünebilirdi ama çocuk onun kendini tasvir ettiği kadar basit olmadığını biliyordu.

Ondan ne zaman evlat edinen oğul olarak bahsetse, o da ona Leydi Briella diyordu.

Ancak ne zaman bunu yapsa, güzel Tigerkin onu düzeltmedi ya da "bana Leydi Briella demeyi bırakıp bana Anne ya da Anne deyin" gibi bir şey söylemedi.

Bu, Briella'nın onu evlatlık oğlu yapma konusunda pek ciddi olmadığı yönündeki şüphesini doğruladı.

Sadece kendisinin bildiği nedenlerden dolayı ona böyle hitap ediyordu.

Yemek odasına vardıklarında, saçları yalnızca omuzlarına kadar gelen başka bir Tigerkin'i gördüler.

Tigerkin'in arkası onlara dönük olduğundan yedi yaşındaki çocuk, bu kişinin neye benzediğini göremedi.

Briella, "Demek buradasın Cleo," dedi. "Mükemmel zamanlama. Ailemizin en yeni üyesiyle tanışmanızı istiyorum."

Az önce çağrılan Cleo arkasını döndü ve Onüç'ün bakışlarıyla karşılaştı.

On üç, Cleo'nun Briella'nın oğullarından biri olduğunu varsayıyordu. Ancak adını duyduktan ve göğsündeki şişkinliği gördükten sonra onun aslında bir kız olduğunu hemen anladı.

Cleo'nun en dikkat çekici özelliği gözleriydi.

Her ikisi de mavi gözlü olan ebeveynlerinin aksine Cleo'nun mor ve yeşil karışımı renkli gözleri vardı.

"Sensin," diye mırıldandı Cleo. "Her zaman rüyalarımda gördüğüm o çocuk."

Genç bayanın bakışları daha sonra çocuğun boynuna dolanan Kara Yılana takıldı ve şüphesini daha da doğruladı.

"Anne, o sana bahsettiğim çocuk..."

Ancak Cleo söyleyeceklerini bitiremeden Briella elini kaldırdı ve sözünü tamamen kesti.

Briella hizmetçilere bakmadan önce, "Bunu sonra konuşalım, canım," dedi. "Lütfen yemeği hazırlayın. Kocam meşgul olduğu için önce biz yemek yiyeceğiz."

"Evet Leydi Briella." Bir insan olan Baş Hizmetçi başını salladı ve diğer hizmetçilere masaya yemek servisi yapmalarını işaret etti.

Cleo annesine itaat etti ama bakışları sanki onun rüyalarında gördüğü çocukla aynı olduğundan emin olmak istercesine On Üç'ün vücuduna kilitlendi.

On üç sakince sandalyesine oturdu ve yemeğin servis edilmesini bekledi.

Onüç, 'Bu aile düşündüğümden daha ilginç' diye düşündü. 'Eğer bu gerçekten Taiga'nın ailesiyse, o zaman onun Kahramanlık Geçmişine mükemmel bir şekilde uyuyor demektir.'

On Üç, Briella ve General Stark'ın gerçekten Taiga'nın ebeveynleri olduğundan yüzde yüz emin olmasa da, önsezisinin doğru olma şansının yüksek olduğuna inanıyordu.

Tek yapması gereken, şüphesini doğrulamadan önce biraz daha dürtüklemekti; fırsat ortaya çıkar çıkmaz bunu yapacaktı.

Aynı zamanda merak ediyordu çünkü Cleo onu tanıyor gibi görünüyordu ya da en azından rüyaları aracılığıyla tanıyordu.

Briella, çocuğun tabağına birkaç et yemeği koyarken, "Al, Zion. Çok ye ki büyüyüp güçlen," dedi.

Tabağının yiyecekle dolu olduğundan emin olduktan sonra Briella, saklama halkasından golf topu büyüklüğünde bir Canavar Çekirdeği çıkardı.

Daha sonra Tiona'yı işaret etmeden önce onu Onüç'ün tabağının yanına koydu.

"Bu onun için." Briella göz kırptı.

Onüç anlayışla başını salladı ve Tiona'yı beslemek için Canavar Çekirdeği'ni aldı.

Kara Yılan onu bütünüyle yuttu ve yuttuktan sonra yüzünde memnun bir ifade belirdi.

Düşük dereceli Çekirdekleri bir dakikadan daha kısa sürede sindirebiliyordu, böylece vücudunda yarattığı küçük şişkinlik kısa süre sonra ortadan kayboldu.

Canavar Yoldaşını besledikten sonra Onüç, gerçekten aç olduğu için iştahla yemeye başladı.

İzcilik Grubu, kaptanlarıyla yeniden bir araya gelene kadar ne dinlenmemiş ne de yemek yememişti. Düşmanlarının Av Grupları tarafından keşfedilme korkusuyla Barbar Topraklarını aceleyle terk etmişlerdi.

Üç kişi canlı bir atmosferde yemek yerken Briella, Zion'a Efendisi ve birlikte olduğu diğer köleler hakkında birkaç soru sordu.

Çocuk soruları yanıtladı ancak Percival'den bahsetmemeye dikkat etti.
Ancak Av Grubunda başka Kaplan soylarının da bulunduğunu söylemesi Cleo'nun kaşlarını çatmasına neden oldu.

"Hey, benim..." Cleo, annesinin ona uyarıcı bakışlar attığını gördükten sonra sorusunu yarıda kesti.

Genç bayan daha sonra başını eğdi ve sessizce yemeğini yedi.

"Cleo, sonra konuşacağız, tamam mı?" Briella belirtti.

"Evet anne," diye yanıtladı Cleo çekingen bir sesle, annesine karşı gelmeye cesaret edemeyerek.

Onüç, aralarındaki küçük etkileşimi fark etmeyi ihmal etmedi ve Briella'nın, kocasını bile geride bırakarak ailenin gerçek sesi olabileceği sonucuna vardı.

Her ne kadar Rütbesi yalnızca Büyük Üstat Düzeyinde olsa da, arkasında ofisinde bıraktığı kocası da dahil olmak üzere General'in Konutundaki hiç kimse ona karşı koyamayacak gibi görünüyordu.

Öğle yemeğini yedikten sonra Briella onu şimdilik kalacağı odaya götürdü.

Briella, "Bir şeye ihtiyacın olursa, kapının önünde duran hizmetçiye sorman yeterli" dedi. "Adı Ada ve burada kaldığınız süre boyunca sizin kişisel hizmetçiniz olacak."

On üç başını salladı. "Anlaşıldı."

Başka bir şeye ihtiyacı olmadığından emin olduktan sonra Briella kapıya doğru yürüdü. Ancak ayrılmadan önce yedi yaşındaki çocuğa baktı ve gülümsedi.

Briella çocuğa göz kırpmadan önce, "Bu arada, benim mesleğim kahinliktir" dedi. "Sonra görüşürüz Siyon."

Bu sözleri söyledikten sonra Tigerkin Leydi nihayet ayrıldı ve Onüç'ün kafasını kaşımasını sağladı.

Onüç, bir sandalye alıp odasının penceresinin yanına yerleştirmeden önce, "Her şey yerli yerine oturuyor," diye mırıldandı. "Şimdi anlıyorum. Demek ki o bir Kahin."

Briella, Mesleğini Zion'a kendi isteğiyle kabul etmiş, çocuğun neden ona yaklaşmaya çalıştığını anlamasını sağlamıştı.

Bir an sonra penceresinin önündeki ağaçlarda cıvıl cıvıl cıvıl cıvıl kuşların sesini taklit ederek cıvıl cıvıl sesler çıkarmaya başladı.

Birkaç dakika sonra bir Pocopoco pencere pervazına indi ve yüzünde karmaşık bir ifade olan Ustasına baktı.

"Vassago, benim için bir şeyi doğrulamana ihtiyacım var." Onüç daha sonra Pocopoco'ya Gronar Şehri'ne giden Cristopher ve Taiga'ya iletmek istediği mesajı anlatmaya başladı.

Ustası ona ne yapması gerektiğini söylemeyi bitirdikten sonra Vassago, "Kader kesinlikle nasıl şaka yapılacağını biliyor" yorumunu yaptı. "Ben tesadüflere inanmıyorum Usta. Peki ya siz?"

Onüç, "Eğer sorduğun buysa, kadere inanmıyorum" diye yanıtladı.

"Kadere inanmıyor musunuz, Usta?"

"HAYIR."

Pocopoco, başını sallamadan önce yarım dakika boyunca çocuğa baktı.

Vassago kanatlarını açarken, "Güvende olun, Usta," dedi. "Mümkün olduğu kadar çabuk döneceğim."

"Güvenli yolculuk, Vassago," dedi Onüç. "Endişelenme. Beni nerede bulacağını biliyorsun."

Bu kısa konuşmanın ardından Pocopoco nihayet uçmaya başladı.

Bu sefer, Tigerkins Kahramanının şu anda Gronar Şehrindeki üslerine geri dönmekte olduğu Barbar Topraklarına doğru gidiyordu; en çok nefret ettiği kişinin şu anda çocukluğunun çoğunu geçirdiği evde yaşadığından habersizdi.