System's POV

Parania Şehri'nin Şehir Lordu Paven, astının raporunu duyduktan sonra öfkelendi.

Sadece tahıl ambarları ve yer altı yiyecek depoları kundaklanmakla kalmadı, aynı zamanda kışlaları da alev aldı.

Kısa bir an için kendi evinin ateşe verileceğini bile düşündü ama neyse ki en büyük korkusu gerçekleşmedi.

Konutunun yeraltı bodrumundaki sunak çok önemliydi çünkü yakında onu Sumatra Krallığının Kralı yapacak "o" kişiyle iletişim kurmasına olanak sağlıyordu.

Brigham'ın, sahneleri arkadan yönlendiren ve Radikal Grup'u bir kukla ustası gibi kontrol eden kişinin kendisi olduğunu düşünmesine izin vermekte bir sakınca görmüyordu.

Sonuçta herkesi avucunun içine alan gerçek kişi Paven'den başkası değildi.

O, Sumatra Krallığı'nın ve daha sonra tüm Valbarra Takımadalarının Kralı olmak üzere o varlık tarafından seçilmiş kişiydi.

Karşılığında o kişiye vermesi gereken tek şey, vermekten çekinmediği ölümsüz sadakatiydi.

Bu nedenle çok çalıştı ve sahip olduğu tüm bağlantılardan yararlanarak savaş hazırlıklarını hızlandırdı.

Ancak her şey yolunda giderken bir trajedi yaşandı!

'Kahretsin!' Paven, yanan alevler sonunda durup geride yalnızca kavrulmuş toprakları bıraktığında içinden küfretti.

Şehrin Şehir Lordu olarak, yüzeyde onurlu davranışını sürdürmek için elinden geleni yaptı ama öfkesi yine de onu ele geçirdi.

Ancak bu durum insanların onun hakkındaki düşüncelerini etkilemiş gibi görünmüyordu.

Nedeni?

Onlar da en az onun kadar öfkeliydiler!

Hasat Bayramını mutlu bir şekilde kutlarken, hasatlarını depolayan tahıl ambarı alevler içinde kaldı.

Bugünün bereketli bir hasat festivali olması gerekiyordu, ancak bu olaydan sonra kutladıkları şey yandı ve insanlar önümüzdeki birkaç gün boyunca sofraya koyacak yiyecekleri olmayacağından korkmaya başladı.

Paven, "Bazılarınız burada kalsın ve alevlerin yeniden alevlenmemesini sağlayın," diye emretti. "Sawyer, gel!"

Şehirde görev yapan Muhafız Komutanı, yüzünde kararlı bir ifadeyle Şehir Lordu'nun huzuruna çıktı.

"Bu olaya kimin sebep olduğuna dair herhangi bir ipucu buldunuz mu?" Paven sordu.

"Hayır efendim" diye yanıtladı Sawyer. "Birkaç kişiyle görüştük ama hiçbiri şüpheli bir şey görmedi. Tahıl ambarını koruyan muhafızlar baygın halde yere serildi ve sürüklenerek götürüldü. Onlara kimin veya neden saldırdığını görmediler."

"Barbarların işin içinde olduğunu mu düşünüyorsun?" Paven sordu.

Sawyer başını sallamak üzereydi ama kendini yarı yolda durdurdu.

Sawyer, "Olasılık mevcut, efendim," diye yanıtladı. "Ancak, eğer Krallığımızın bu kadar derinlerine sızabilirlerse, bu, başlangıçta düşündüğümüzden daha büyük bir tehlike altında olduğumuz anlamına gelir."

Paven kayıpları konusunda hiçbir şey yapamayacağından, bu trajediyi Tigerkins'i bir araya getirmek ve Barbarlar boyunduruk altına alınmadığı sürece Sumatra Krallığı'nın asla güvende olmayacağını ilan etmek için kullanmaya karar verdi.

Bu iyi bir plandı ve bu olaydan sonra Kral'ın kendisine destek vereceğine inanıyordu.

Aynı şeyin Krallık'taki en büyük tahıl ambarlarına ve yer altı yiyecek rezervlerine sahip 3. ve 4. şehirlerde de yaşandığını bilmiyordu.

On Üç'ün bu hamlesinin Valbarra Krallığı'nı felce uğrattığını, Barbarlara karşı topyekün bir savaş başlatmalarını engellediğini söylemek abartı olmaz.

Kral doğal olarak halkına öncelik verecek ve herkesin yeterli yiyeceğe sahip olmasını sağlamak için saray rezervlerini açacaktı.

Bunu yaptıktan sonra, Barbar Topraklarına saldırmak için Valbarrian Boğazı boyunca ilerlerken artık ordularını beslemeye yetmeyeceklerdi.

Elbette Paven bunu hâlâ bilmiyordu. Aklında olan tek şey, bu trajediyi savaşı daha erken başlatmak için bir fırsata dönüştürmenin bir yolunu bulmaktı.

"Şehri sıkıyönetim altına alın ve ben size açıkça izin vermediğim sürece kimsenin dışarı çıkmasına izin vermeyin!" Paven emretti. "Kaçmaya çalışan herkesi yakalayın ve hapse atın. Şüphelenenleri masum olsun ya da olmasın sorgulayın.

"Şehrin güvenliğini ikiye katladığınızdan ve Geçit'i izleyen muhafız sayısını üç katına çıkardığınızdan emin olun. Parania'nın tamamen karantinaya alınmasını istiyorum. Kendimi açıkça ifade edebiliyor muyum?"

Sawyer başını salladı. "Evet efendim!"

Görevden alındıktan sonra Şehir Muhafızları Komutanı hemen yüzbaşılarını toplayıp emirlerini verdi.
Paven daha sonra kendi muhafızlarına dinlenmek üzere evine dönmelerini işaret etti.

Yangınlar 4 saat boyunca tamamen kontrol altına alınıncaya kadar devam etti. Gerçeği söylemek gerekirse Paven çoktan bitkin düşmüştü ve onu ayakta tutan tek şey öfkesiydi.

Konuta geri döndüklerinde Şehir Lordu halkının gözlerindeki korku ve endişeyi görmekten kendini alamadı.

Birkaç saat sonra meydanda bir konuşma yapmayı planladı ama önce dinlenmeye ve ortamın biraz sakinleşmesine izin vermeye karar verdi.

Güneşin doğmasına hâlâ en az iki ya da üç saat vardı ve gökyüzü hâlâ karanlıktı. Ancak Tigerkins için karanlık hiçbir zaman sorun teşkil etmemişti çünkü onların Dark Vision'ı vardı.

Konuta vardıklarında, evi korumak için kalan Büyük Üstat, Üstadını ilk selamlayan kişi oldu.

Büyük Üstat Paven'ı "Tekrar hoş geldiniz Lordum" diye selamladı, Paven da ona karşılık olarak başını salladı.

"Ben yokken herhangi bir sorun oldu mu?" Paven sordu.

Büyük Usta başını sallamadan önce bir süre tereddüt etti.

"Evet efendim. Bir sorun vardı," diye yanıtladı Büyük Üstat, yüzünde acı dolu bir ifadeyle. "Lordum, bir tuzağa girdiniz."

Paven, gardiyanın ona ne söylemeye çalıştığını bile anlayamadan, evinin kapısı açıldı ve birkaç maskeli kişi içeri daldı.

Şehir Lordunun Koruyucuları hemen harekete geçti ama birdenbire ortaya çıkan davetsiz misafirlerle çatıştıkları anda gözleri şokla büyüdü.

"Şampiyonlar!" Paven'ın kişisel muhafızlarının lideri bağırdı. "Koş, Şehir Lordu!"

Muhafızların Lideri de bir Şampiyondu ve yıllar boyunca Paven'a sadakatle hizmet etmişti.

Sorunlardan payına düşeni almıştı ama birisinin kendi evinde Paven'a saldıracak kadar cesur olmasını asla beklemiyordu.

Tam onu ​​güvende tutmak için Şehir Lordunun yanına koşmak üzereyken, bir ok ona doğru uçtu ve onu yana kaçmaya zorladı.

İki ok daha onu takip ederek Şehir Lorduna zamanında ulaşmasını tamamen engelledi ve onu, kendisine saldıracak kadar yaklaşan maskeli adamlara karşı savaşmaya zorladı.

Konutun çatısında bulunan On Üç, Paven'a eve kadar eşlik eden gardiyanları hedef alarak birbiri ardına ok attı.

Oklarının tümü, konsantre Uykulu Kurtboğan şurubu ile bağlanmıştı, bu da oklarıyla vurulanların vücutlarının ağırlaştığını hissetmelerini sağlıyordu.

Sonunda ne olduğunu anlayan Paven artık tereddüt etmedi ve üzerinden tırmanmak niyetiyle evinin duvarına doğru koştu.

Onüç hedefine yan gözle baktı ama ona doğru tek bir ok bile atma zahmetine girmedi.

Yedi yaşındaki çocuk, direnmek için ellerinden geleni yapan gardiyanları hızla zapt eden halkına destek sağlamak için koruma ateşi sağlamaya devam etti.

Paven astlarına dönüp bakmadı ve elinden geldiğince hızlı koştu.

Duvarın üzerinden tırmanabildiği sürece yardım gelene kadar ormanın içinde saklanabileceğine inanıyordu.

Şehir Lordu da bir Şampiyondu ama savaşta uzmanlaşmamıştı.

Servetini şu anda sahip olduğu Rütbeye ulaşmak için kullanmıştı, bu yüzden sadece Rütbede Şampiyondu ama beceride değildi.

'Biraz daha!' Paven güvenliğe ulaşmak için duvarın üzerinden atlamaya hazırlanırken düşündü.

Ancak tam duvarın üzerinden atlamak üzereyken, önünde cüppeli dört kişi belirerek yolunu kapattı.

"Bunu neden yapıyorsun?!" Paven, kendisini pusuya düşürmeye çalışan cüppeli saldırganlardan birine saldırmaya çalışırken kükredi.

Ancak bir savaşçı olmadığı için saldırısı kolayca saptırıldı.

Paven'ın karşı karşıya olduğu Dixon, Şehir Lordunun karnına yumruk atmakta tereddüt etmedi ve onun bir karides gibi kıvrılmasına neden oldu.

Paven'a hiç şans tanımayan Dixon, Şehir Lordu'nun kafasının arkasına son vuruşunu yaparak onu bayılttı.

"Onu emniyete alın," diye emretti Dixon, takviye kuvvetlerinin Şehir Lordunun kişisel muhafızlarıyla kavga ettiği yöne bakarken. "Geri kalanını ben temizleyeceğim."

Dixon, bir cevap bile beklemeden kavgaya katıldı ve düşmanların etkisiz hale getirilmesine yardım ederek hepsini bayılttı.

Şehir Lordunun koruması olarak hareket etmesi gereken Şampiyon bile kendisiyle aynı rütbeye sahip dört kişiyi geride tutamadı.

Onlara karşı savaşmakla çok meşgul olduğu için Onüç, birkaç okla sırtına vurmayı başardı ve bu da savaşma yeteneğini büyük ölçüde zayıflattı.
Kısa süre sonra, Muhafız Yüzbaşı nihayet yere serildi ve diğer adamlarıyla birlikte sürüklenerek konuta getirildi.

Onüç, Armand'ın bir pirinç çuvalı gibi omuzlarında taşıdığı Şehir Lorduna bakarken, "Onu içeri getirin," diye emretti. "Norris, gerisini sana bırakıyorum."

Zion'la birlikte çatıda kalan siyah cüppeli adam, gözlükleri yere düşen baygın yaşlı adama bakarken kıkırdadı.

Bu onun ilk kez yüksek profilli bir Tigerkin'i köleye dönüştürmesiydi.

Dürüst olmak gerekirse, Şehir Lordunun aklını başına topladığı anda, yakında Yaşlı Adam'ın bağlantılarını devralacak ve Sumatra Krallığı'ndaki Yeraltı Dünyasının yeni Kralı olacak yeni bir Efendiye hizmet edeceğini bildiğinden Paven'e bile acıyordu.