The Author's POV

"..."

Soruyu sorduğum anda oda gerginleşti.

Angelica'nın gözlerinin içine bakarak ona geçen haftadan beri beni rahatsız eden bir şey sordum.

...neden beni hedef aldı ve tüm haber kaynakları ve deliller Elijah'ı öldürmekten sorumlu olanın Amanda olduğunu gösterirken Elijah'ı öldürmekten sorumlu olanın ben olduğumu nasıl öğrendi?

Üstelik geçen hafta partide bulunan konukların listesine baktım ve hiçbiri onun tarafından hedef alınmamıştı...

Sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca bana bakan Angelica yavaşça şunları söyledi:

"Çünkü Elijah'ın nasıl öldüğünü hissedebiliyordum...ve yayla değildi"

Hafifçe kaşlarımı çatarak kafa karışıklığı içinde tekrarladım

"Yayla değil miydi?"

Nasıl biliyordu?

Elijah'ı öldürdüğümde tüm izlerimi gizlediğimden emin oldum... peki nasıl oldu da sendikanın bile çözemediği bir şeyi onun öğrenmesi mümkün oldu.

Yüzümdeki karışıklığı fark eden Angelica açıkladı.

"...sözleşmelilerimizden biri öldüğünde, ruhumuzun zedelenmesinin yanı sıra, onların ölmeden hemen önce yaşadıkları acıya da maruz kalıyoruz"

"Dolayısıyla Elijah öldükten sonra onu öldüren şeyin yay olmadığını anlayabildim... zira vuruşu bir okun yapabileceği bir şey için fazlasıyla temizdi..."

Angelica'nın açıklamasını dinlerken yüzümdeki kaş çatma derinleşti.

"Hmm, ilginç. Bunu bilmiyordum..."

Gerçekten bilmiyordum.

Romanda böyle bir şey hakkında yazdığımı hiç hatırlamıyorum...her ne kadar romana çok fazla gönderme yapmanın kötü olduğunu fark etsem de işler farklı olmaya başladı...Bu kadar önemli bir bilgiyi bile bilmediğimi fark etmek benim için yine de şok oldu.

Özellikle bu bilgi oldukça önemli olduğundan.

Derin düşüncelere daldığımda elimi çeneme koyarak en sonunda Angelica'ya baktım ve sormadan önce

"...pekala, neden Amanda'yı hedef almadığını anlıyorum ama yine de neden ben?"

Cümlenin ortasında ağzını açan Angelica kaşlarını çattı. Daha sonra bana şaşkınlıkla bakarken yüzünde boş bir ifade belirdi.

"Eh, çünkü...hm?"

Davranışındaki tuhaflığı fark ederek öne doğru eğildim.

"Çünkü...?"

Bir süre sonra Angelica başını sallayarak şunları söyledi:

"...hatırlamıyorum"

Şaşırdığımda yüzümdeki çatık kaşlar daha da derinleşti.

"Hatırlamıyor musun?"

Birkaç saniye sonra Angelica, ince parmaklarını kaşlarının ortasına doğru yerleştirerek yüzünde boş bir ifade belirirken başını salladı.

"Hayır, ne kadar hatırlamaya çalışsam da seni neden hedef aldığımı hatırlayamıyorum"

Dik oturup ellerimi masaya kenetleyip çenemi masaya dayadığımda yüzümdeki kaş çatma daha da derinleşti.

"hım... tuhaf"

Birkaç saniye Angelica'ya bakıp koltuğuma yaslandım ve düşündüm.

...duymak istediğim tüm yanıtlar arasında bu muhtemelen listemin en altındaydı.

'Hatırlayamıyorum'

söylediği buydu...

'Yalan mı söylüyordu?'

Hatırlamak için elinden geleni yapıyormuş gibi görünen Angelica'ya bakarak masama hafifçe vurdum.

-Musluk! -Musluk!

Emin değildim... ama şüpheliydim.

Sonuçta, mana kontratında yer almasını teklif ederken cevabı zorla çıkarabileceğimi biliyordu... bu yüzden gerçekten hatırlamıyor olması muhtemeldi.

Asıl soru şuydu: nasıl?

Belki birisinin bunda parmağı var mıydı? Yoksa hafızası bu kadar mı kötüydü?

İkincisinin doğru olduğundan şüpheliyim... dolayısıyla tek bir anlama gelebilir. Bunda birinin parmağı vardı.

...Düşüncelerim orada durur durmaz yüzüm ciddileşti. Angelica'ya dönerek dikkatlice sordum:

"Anılarınızı unutmadan önce hatırladığınız son şey nedir?"

Kısa bir süre bana bakan Angelica'nın kaşları sımsıkı çatıldı ve beni hedef almadan önce ne olduğuna dair elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı. Konuşurken zaman zaman duraksadı ve ara sıra yüzünde bir kafa karışıklığı belirdi.

"...mhh, hatırlıyorum - sonunda kazanmadan önce önceki astlarıma karşı savaştığımı hatırlıyorum ve sonra - mhh, o andan itibaren anılarım bulanıklaşmaya başlıyor... ancak birisinin bana senin bir resmini verdiğini hatırlıyorum"

Şaşırdım, ciddi bir şekilde Angelica'ya baktım, yardım edemedim ama tekrarladım

"Benim bir resmim mi?"

Angelica başını sallayarak onayladı.
"...evet, ama hatırlayabildiğim tek şey bu, resmi bana kimin verdiğini hatırlamıyorum... ama resimdeki kişinin Elijah'ı öldürmekten sorumlu olduğu gibi bir şey söylediklerini hatırladım... oradan başladığımda her şey açıklayıcı oldu..."

"huuuu..."

Angelica'nın konuşmasını dinlerken derin bir nefes almadan edemedim.

Bu haber şok etti...

...Biri beni hedef alıyordu.

Gerçekçi olmak gerekirse şu anda aklıma gelen tek kişi Matthew'du. Beni hedef alabileceğini düşünebildiğim tek kişi oydu... beklemeye gerek yok.

-Musluk! -Musluk! -Musluk!

Çılgınca masama vurduğumda beni hedef alabilecek tek kişinin Matthew olmadığını fark ettim.

...bunu yapabilecek başka biri daha vardı.

İblislerden bahsediyor olsaydık... Everblood olurdu.

O da zindanda temas kurduğum başka bir iblisti... ama o sırada maske takıyordum, bu yüzden onun bunu öğrenmemesi ihtimali var - orada aniden düşüncelerimi durdurdum ve kendime şunu sormadan edemedim.

'Bekle... maskem var mıydı?'

Everblood zindanda yüzümü gördü mü?

Alnıma masaj yaparak zindandaki olaya bakmaya başladım. O zamanlar, Everblood'un klonunun elinde neredeyse öldüğümü hatırlıyorum... O zamanlar hayatımı korumaya çalışmakla o kadar meşguldüm ki sonrasında ne olacağından emin değildim.

...maskem düştü ve kimliğimi mi öğrendi?

mmhhh...eğer öyleyse, öyle görünüyor ki Everblood gerçekten de beni hedef alabilecek insanlardan biri olabilir... ama yine de bir şeyler yolunda gitmedi.

Koltuğunda oturan Angelica'ya baktığımda, düşünmeden edemedim.

...neden onu kullanıp bizzat gelmiyorsun?

Eğer gerçekten beni hedef alan Everblood'sa kişisel olarak gitmek yerine neden onu kullandı?

Uzun süre düşünüp hiçbir sonuca varamadığımda çaresizce başımı salladım.

...Gerçek suçlunun kim olduğunu bulmaya yetecek kadar kanıtım yoktu...ama bunun bir önemi yoktu. Bu sadece her zaman tetikte olmam gerektiği anlamına geliyordu.

Daha dikkatli olmam ve daha da hızlı güçlenmem gerekiyordu.

Artık olay örgüsünün ötesindeki şeylerin beni hedef almaya başlayacağını biliyordum... Artık eskisi kadar kaygısız olamazdım.

Her zaman tetikte olmam gerekiyordu... özellikle de benzer bir durum ortaya çıktığında.

'Bundan sonra her şeye hazırlıklı olmam gerekiyor...'

*İç çeker*

Yüksek sesle iç çekerek ayağa kalktım ve hafifçe boynumu uzattım. Yüzü hala soğuk olan Angelica'ya baktığımda hafifçe gülümsedim ve şunu söyledim:

"Pekala, sanırım şimdilik bu kadar konuşma yeter... Daha sonra mana kontratı ile geri döneceğim"

"Muhtemelen bunu sana göndereceğim ve içeriğini okuduktan sonra imzalamak isteyip istemediğine karar verebilirsin. Belirttiğim şartları müzakere etmek istersen doğrudan bana mesaj at"

Angelica başını yana eğerek bana baktı ve sesinde hafif bir kafa karışıklığıyla sordu.

"Metin?"

Angelica'nın yüzündeki şaşkınlığı görünce dayanamadım ama hafifçe yüzüme vurdum.

"Ah doğru, şeytanlar telefon kullanmaz"

Angelica yüzünde hafif bir kaş çatmayla telefon kelimesini daha önce nerede duyduğunu hatırlamaya çalıştı ve yavaşça şöyle dedi:

"...telefon? Bunlar siz insanların birbirinizle iletişim kurmak için kullandığınız ilkel cihazlar mı?"

Birkaç saniye Angelica'ya bakıp kendi kendime başımı salladım.

"...hmmm, evet, bu görevi Smallsnake'e bırakacağım"

Bunun hiçbir parçası olmayacaktı.

Smallsnake'in kendisini içinde bulacağı durumu hayal ederek kafamı içten içe salladım, ceketimi giydim ve şöyle dedim:

"Pekala, şimdi akademiye geri dönmem gerekiyor. Herhangi bir sorunuz varsa Smallsnake'e sorabilirsiniz"

Angelica, daha önce burada olan iki kişiyi hatırlayarak başını yana eğerek açıkça şunları söyledi:

"Küçük yılan mı? Hangisi? Primat mı yoksa sopa mı?"

"..."

Dudaklarımı büzerek yüzümü ifadesiz tutmak için elimden geleni yaptım. Birkaç saniye sonra yavaşça dedim ki

"...sopa"

Angelica başını sallayarak şöyle dedi:

"Pekala, öyle bir insanı almayacağım. Özümü geri aldığım sürece bu kadar önemsiz meselelerle ilgilenmeyeceğim"

"Aferin sana..."

22:00

Angelica'ya gülümseyerek saatime baktım. Artık akademiye dönme zamanım gelmişti.

Her ne kadar Angelica'nın paralı asker grubunda benim için çalışmaya başladıktan sonra ne yapacağına dair detayları atlamış olsam da bu daha sonra yapılacak bir konuşmaydı.

Sonuçta ilk önce mana sözleşmesini imzalamamız gerekiyordu.
Katıldıktan sonra ona paralı asker grubu hakkında daha fazla bilgi vermeye devam edeceğim. Artı, onun artık grubuma katılması, grubumuzda toplam dört üyemiz olduğu anlamına geliyordu.

...Sadece bir üyenin birlikte görev yapmaya başlamasına az kaldı. Bundan sonra, giderek daha fazla görevi tamamladıkça paralı asker grubu rütbesini yavaş yavaş yükseltebiliriz. Üstelik Angelica'nın grupta olmasıyla [II]. sıraya yükselmek çocuk oyuncağı olacaktır.

Buraya kadar düşününce aklıma Ava geldi.

Evet, Smallsnake'in bana verdiği raporlardan okuduğum kadarıyla gruba katılmak için Ryan'la birlikte biraz zorlanması gereken iki kişiydi.

Grubumla görev yapmaya başlamak istiyorsam ilk önce beşinci üyeyle sözleşme imzalamam gerekiyordu.

...ve Ryan dışında işe alınması en kolay kişi Ava'ydı.

"huuu..."

Ofisimden çıkmadan önce yüksek sesle nefes vererek alnıma masaj yaptım.

'....Grubumuzun gelecekte ne kadar güçlü olacağını gerçekten merak ediyorum'