The Divine Hunter

Fısıldayan Tepe, Aşağı Velen'den pek uzakta değildi. Yeşil çayırlarla çevrili mütevazı bir tepeye benziyordu. Witcherlar geldiğinde güneş hâlâ batıyordu. Işık ışınları çayırın üzerinde parlıyor, gezginlere bir yol gösteriyordu. Çimler büyülü bir diyarda dans eden zümrütler gibi parlıyordu.

Fısıldayan Tepecik. Aşıkların birbirlerine bağlılıklarını fısıldadıkları bir yer olabilir, ama aynı zamanda gizemli varlıkların, yanlışlıkla tuzağına düşenlere uğursuz fısıltılar üflediği bir yer de olabilir. "Fısıltılar her yerde. Burası adını buradan almış."

"Neden buradayız zaten, Roy?" Auckes'un kafası karışmıştı.

"Anneyi aramak için. Kocalar ondan korkuyor. Biz de avlanacağız."

Witcher'lar bir an sessiz kaldılar ve havayı hissettiler.

Serrit, "Nilfgaard'da da buna benzer bir yer var" dedi. "Ünlü bir jeolog, bu olayın yeraltında gizlenen kum saati yapısından kaynaklandığını söyledi. Rüzgârların uğultusu yer boyunca ilerleyerek deliklerden yüzeye ulaşıyor."

"Karanın katmanlarını bilmeme gerek yok!" Auckes'un farklı bir görüşü vardı. "Gryphon'un mide guruldamasının olmadığından emin misin, Roy?"

Evet eminim.

Gryphon, Wilt'in heybesinden kafasını çıkardı. Uçucunun kafası bunun üzerindeydi ve herkese masumca bakıyordu. Sonunda Roy'a döndü, bıyıkları heyecandan titriyordu, sanki 'Aradın mı?' diye soruyordu.

"Arsızlaşmanın zamanı değil kızım." Roy alnını dürttü ve ona bir meşe palamudu verdi. Sincap yavaşça heybeye doğru çekildi.

Felix kaşını kaldırdı. Bu şekil değiştiren yaratığı bir süredir fark ediyordu. Bunun ne olduğunu merak ediyordu ama bu Roy'un sırrı olduğundan, genç Witcher bu bilgiyi vermedikçe bu konuyu araştırmak kabalık olurdu.

"Siz bir şekilde kendinizi kötü hissediyor musunuz?" Roy çenesini ovuşturdu. "Bu sesler... Sinirimi bozuyor." Tepeye geldikten sonra karakter sayfasında bir zayıflama olduğunu fark etti. 'Hüsrana uğramış.' İçinde büyüyen yok etme arzusunu hissedebiliyordu ama demirden iradesi bu arzuyu bastırıyordu.

Witcherlar başlarını salladılar. Yüzlerinde ciddi bir ifade vardı.

Grup ilerlemeye devam etti ve yere gömülü eski bir ahşap tabelayı fark etti. Kırmızı renkte bir mesaj yazılmıştı: 'Çılgın canavar önümüzde. İzinsiz girenler öldürülecek ve yenilecek.' Muhtemelen köylülerin yazdığı bir uyarı tabelasıydı.

Witcher'lar elbette sıradan hayvanlardan korkmuyorlardı. Kılıçlarını tuttular ve atlarını biraz uzaktaki bir dağa götürdüler. Çimenli tepe ile altın renkli gökyüzü arasında büyük bir meşe ağacı duruyordu. Yüzyıllardır varlığını sürdürüyordu. Witcher'lar hâlâ ondan biraz uzakta olmalarına rağmen, onun toprağa dolanmış köklerini ve toprağı gölgelerle kaplayan gölgesini hala görebiliyorlardı.

Ağaca yaklaştıkça fısıltılar daha da sıklaşmaya başladı. Witcher'ları etkilemeyi başaramadı ama diğer her şeyi başaramadı. Ağaca yaklaştıklarında, bir çılgın kurt sürüsü ağacın arkasından belirdi ve Witcher'lara saldırdı.

Felix öne çıktı ve kılıcını kurdun vücudunun alt kısmına sapladı. Kılıcını çıkardı ve ilki acıyla ulumaya bile fırsat bulamadan bir tane daha sapladı. Kılıcını bir damla kan lekelemedi ve Felix, canavarları tıpkı bir hayaletin yapacağı gibi sessizce öldürdü.

Serrit savaşa odaklanarak arkasını kolladı. Ne zaman bir canavar onlara saldırmaya çalışsa, elini sallıyor, karnını kesiyor ve iç kısımları dökülüyordu. Üç kurt Auckes'ın etrafını sardı ama Witcher onlarla yalnızca alay etti. Döndü ve kılıcını kendisiyle birlikte döndürdü. Bıçağın momentumu üç kurdun havaya uçmasına neden oldu ve o da bir diğerini ikiye böldü.

Letho kılıçlarını çaprazladı ve aralarında kıvılcımlar uçuştu. Öne doğru adım attı ve birini canavara sapladı. Aynı zamanda sol elindeki bıçağı canavarın vücuduna sapladı. Onu havaya kaldırıp çimenlerin üzerine fırlattı. Witcher daha sonra dönmeye başladı. Kılıçları bir girdaba dönüşerek yoluna çıkan canavarları parçaladı.

Roy oklarını ateşlemeye devam etti. Ateş ettiği her yerde bir kurt kan bulutuna dönüşüyordu. 'Kurt öldürüldü. EXP +10.'

Kurtlarla dövüşmeyeli yalnızca birkaç dakika olmuştu ama sayıca dezavantajlı olmalarına rağmen Witcherlar çoğunu yok etmişti. Yine de savaş henüz bitmedi. Sayısız canavar çalıların arasından fırlayıp duruyordu. Kuduz köpekler, domuzlar ve hatta boz ayılar bile vardı.
Ormandaki bütün hayvanlar savaşmaya geldi. Bunlardan en az yüz tane vardı.

"Kahretsin! Bu çok kötü." Roy, Igni'yi attı ve saldırısı yere inmeden bir akbabayı küle çevirdi. Daha sonra bir kurt sürüsünü yerinde tutmak için Fear'ı kullandı. Roy dönüp atının üzerine atlamadan önce etrafındaki bir grup canavarı öldürdü. Wilt ön bacaklarını kaldırdı ve kişnedi, sonra da kendisine hırlayan bir kurdu tekmeledi.

"Bırakın ve tepelere doğru koşun!"

Auckes, Serrit ve Letho, etraflarındaki canavarları geri itmesi için Aard'ı kullandı. "Ata bin, Akbaba!" Auckes bağırdı.

Felix iri yapılı bir boz ayıyla dövüşüyordu. Ayı, zarif bıçak dansı altında bol miktarda kanıyordu, ancak ayı hiçbir acı ya da yorgunluk belirtisi göstermiyor gibiydi. Hala Felix'e doğru ilerliyordu, onu parçalamaya niyetliydi.

Canavarlar hızla toplanıyordu ve Felix sonunda atına atladı. Atlarını Axii ile birlikte sakin tutarak tepelere doğru koştular.

***

Bir grup Witcher büyük bir hayvan sürüsünden kaçıyordu. Sanki bir grup hayvan toplu göçe gidiyormuş gibiydi. Havada toz ve çimenler uçuşuyor, batan güneşin ışığını kapatıyordu. Muhteşemdi. Ancak hayvanlar Fısıldayan Tepe'ye vardıklarında durdular. Sanki görünmez bir duvar onları durduruyordu. Tepenin dışında hırlayarak ve hırlayarak ileri geri yürüyorlardı ama hiçbiri bir adım bile ileri gidemedi. Uzun bir süre beklediler ama Witcherlar bir daha ortaya çıkmadılar. Sonunda tepede son bir kez kükrediler ve geldikleri yöne doğru gittiler.

"Ne oldu?" Auckes şaşırmış görünüyordu ama aynı zamanda heyecanlıydı. Canavarlar onu tepeye kadar kovaladılar ve bu bir savaştan daha heyecan vericiydi.

"Çok açık." Serrit bandanasını bağladı. "Dehşete düşmüşler. Bu tepedeki bir şey onları korkutuyor."

"Bu tepedeki bir şeyden korkuyorlar..." diye ofladı Roy. Herkes arasında en kötü dayanıklılığa sahipti. Genç Witcher, "Demek doğru yerdeyiz. Bu tepenin altında mühürlenen şey Hanımlar'ın yaratıcısı Anne olmalı. Efsaneye göre Anne her canavarı korkutacak kadar korkutucudur. Bu olmalı."

"Yani bu, fısıltıların arkasında da onun olduğu anlamına mı geliyor?" diye sordu Serrit.

"Sabırlı olun. Cevabınızı yakında alacaksınız."

"Anneyle tanıştıktan sonra için bir planın var mı?" Felix hala Carl için endişeliydi. Acelesi vardı. "Kızları hasta. Onun onlardan daha iyi olduğunu düşünmüyorum."

"Haklısın. Önce güvenlik, o yüzden yardımcılarından kurtulmamız gerekecek." Roy düşündü. "Bir müzakereye başlamadan önce üstünlük sağlamamız gerekiyor, sonra Hanımların zayıflığının ne olduğunu bulabiliriz. Yedek bir planın olması her zaman iyidir."

Atlarını yere bırakıp tepedeki meşe ağacına doğru yola çıktılar. Ağaca yaklaştıkça fısıltılar daha da kötüleşiyordu ama yine de onları etkilememişti. Bu fısıltılar hayvanlar için sadece caydırıcıydı.

"Millet aramaya devam etsin. Mağara girişi ya da gizli kapı var mı diye bakın."

Ayrıldılar ve Roy dikkatini ağaca çevirdi. Elini gri, düzensiz kabuğunun üzerinde gezdirdi. Hissettiği ilk şey sanki bir kalpmiş gibi güm güm atan bir şeydi. Ağaçtan yaşam gücünün sızdığını hissedebiliyordu. Yukarıya baktı ve gölgelik ona yaşlı bir adamın baktığı gibi bakıyordu. Roy'a bir şeyler anlatmaya çalışıyordu.

Roy bu tür bir duyarlılığı yalnızca Brokilon ormanlarında görmüştü. Bu ağacın sıradan bir bitki olmadığından emindi. Harika ve saygıdeğer bir yaşam formuydu.

'Antik Meşe, Doğanın Avatarı

Dut ficus

Yaşı: Bin iki yüz elli dört yaşında

??'

"Bin yıllık bir ağaç mı?" Roy, ağacın bilgilerini gözden geçirirken alnına masaj yaptı. "Çekirdek bu ağacın altında mı gömülü?" diye fısıldadı.

"Merhaba millet! Buraya gelin, bir şey buldum!" Serrit tepenin aşağısındaki yamaçta karanlık bir mağara buldu. Yamaç tarafından gizlenmiş ve örtülmüştür. Dikkatli bakmasa herkes gözden kaçırırdı. "Bu yerlerin arkasına gizlenmiş mağaraları daha önce birkaç kez görmüştüm. Bu beni kandıramaz."

Witcher'lar dikkatle yokuştan aşağı atladılar ve dar, kayalık bir yüzeye indiler. Yaklaşık bir buçuk adam yüksekliğindeki mağaraya baktılar.

"Hissediyor musun?" Witcherlar kolyelerinin titreştiğini hissedebiliyorlardı ama bu çok şiddetli değildi. İçeride canavarlar vardı ve onlarla savaşmanın zamanı gelmişti.

"Oraya acele etmeyin. İçeride tuzak ya da başka bir şey olmadığından emin olmalıyız. Bu mağara hepimizin verimli bir şekilde savaşması için çok küçük." Letho envanter yüzüğünden bir Ejderha Rüyası çıkardı.
Roy, iki Ejderhanın Rüyası dahil sahip olduğu her şeyi çıkardı. Eğer son oyununun bir anlamı olsaydı, mağarada kurt adamlar ve bir grup son regas olurdu. Sürpriz unsuru vardı. Bunun için hayatlarını riske atmaya gerek yoktu.

Ejderhanın Rüyalarının hepsini mağaraya attılar ve birisi de içine bir meşale attı. Witcherlar kulaklarını kapatıp çömeldiler, sırtları mağaraya dönüktü.

Bir an sonra mağara sanki depreme uğramış gibi gürledi. Ağaç sallandı ve kuşlar gökyüzüne uçtu. Mağaradan çığlıklar geliyordu. Böceklerin cıvıltısına benziyordu ve ayrıca içeriden gelen kurtların ulumalarını da duydular. Patlamalar çığlıkları bastırdı ve yaklaşık otuz saniye sonra üzerlerine sessizlik çöktü.

Ancak mağaranın girişinden hâlâ beyaz duman yükseliyordu. Yaklaşık beş dakika sonra havaya uçtu.

'On endrega öldürüldü. EXP +300.' Roy'un dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. Bu kadar çok EXP kazanmak onu çok sevindiriyordu ama bir şeylerin eksik olduğunu fark etti. Kaşını kaldırdı. "Ama burada büyük bir şeyi kaçırıyorum."

"Siz ikiniz hâlâ her zamanki gibi kurnazsınız." Auckes yutkunarak onlara baktı. Hiçbir zaman yanında bu kadar çok Ejderhanın Rüyası getirememişti ve aynı anda bu kadar çoğunu boşa harcayan birini de görmemişti.

"Buna dikkatli olmak denir!" Letho ve Roy aynı anda bunu söyledi ve kel Witcher dikkatini mağaraya çevirdi.

"Bu büyük bir patlamaydı. Mağarayı yok edip Anne'yi gömebilirdin."

"Yine de olmadı. Benimle gelin ve dikkatli olun. İçeride hâlâ bir şeyler var. Bunu hissedebiliyorum." Letho gümüş kılıcını kınından çıkardı ve mağaraya koşmadan önce Quen'i fırlattı.

Arkadaşları da onu takip etti.

Mağara karanlık, nemli ve klostrofobikti. Duvarlar kireçtaşı ve mikadan yapılmıştı ve her tarafta yeşil sarmaşıklar geziniyordu. Zemin, örümcekler ve yusufçukların genişlemiş bir karışımına benzeyen, yırtık pırtık hayvan bedenleriyle doluydu. Bunlar son regalardı. Roy'un orada kaç tane olduğuna dair hiçbir fikri yoktu ama Dragon's Dreams sayesinde hepsi paramparça oldu. Yeşil kanları ve etleri her yere sıçramıştı.

Auckes şaşırmış görünüyordu. Eğer dikkatli olmazlarsa bu kadar çok sayıda sonreganın pusuya düşmesi onlara zarar verebilirdi.

***

Witcherlar ileride ne olacağını gördüklerinde gümüş kılıçlarını kınından çıkardılar. Devasa bir insansı yaratık duvara yaslanmış, oflayıp pufluyordu. Kömürleşmiş kürkü toz ve toprakla kaplıydı. Göğsünün önünde gevşek bir kol uzanıyordu. Yaratık Witcherları fark ettiğinde gözlerini çevirdi. Burnunu açtı ve gırtlaktan bir kükreme çıkardı.

'Kurt adam

Yaş: Otuz üç yaşındayım

Cinsiyet: Erkek

Durumu: Kalbin Koruyucusu (Fısıldayan Tepecik Mağarasını korur), Lanetli Olan

HP: 64 (Ağır yaralı)

Gücü: 13 (Ağır yaralı)

El becerisi: 12

Anayasa: 10

Algı: 15

İstek: 6

Karizma: 4

Ruh: 5

Beceriler:

Wereform (Pasif): Kurt adamlar gecenin hükümdarlarıdır. Onlar doğal katillerdir. Tüm saldırı istatistiklerine +5 (Güç ve El Becerisi dahil).

Vahşi İçgüdü (Pasif): Tüm kurt adamların ruhlarına kazınmış bir içgüdü. İnanılmaz bir algıya sahip. Kurt adamlar kana susamışlığı ve düşmanlarındaki tüm açıklıkları tespit edebilir. Tehlikeyi hissedebilirler ve saldırılardan daha kolay kaçabilirler.

Lanetli Et (Pasif)...

Hızlı Yenilenme (Pasif)...

Vahşi Uluma Seviye 2: Kurt adamlar, savaşta kendilerine yardımcı olmaları için yakındaki kurtları veya kurtadamları çağırmak üzere özel bir uluma çıkarabilirler.

***

Kurt adam Witcherların üzerine saldırırken kötü kokulu bir rüzgâr esmeye başladı.

Bir ok havada bir yay çizerek sol gözünü bir kuyruklu yıldız gibi parçaladı. Havanın kendisi patladı ve hava akımı onu sallayarak hücumunu yavaşlattı.

Witcherlar ellerinde kılıçlarla kurtadamın etrafını sardılar. Yaralı kurt adamın etrafında dönerken, sanki yaşlı ve pürüzlü bir aslana saldıran sırtlanlarmış gibi gölgeleri duvarlarda dönüyordu. Kurt adam öfkeyle kükredi ve kolunu salladı. Ancak yaraları ve Yrden onu yerinde tuttu ve çok geçmeden cıvatalar, işaretler ve bıçak girdapları tarafından ezildi.

Bıçak girdaplarından yapılmış bir kafes, kurtadamın nihai ölümünü beklerken yerinde kalmasını sağladı. Her bıçaklamada çaresizlik içinde haykırıyordu ama yine de kanının bir çeşme gibi fışkırmasını engelleyemiyordu.

On saniye sonra kurt adam düştü, vücudu ağır yaralarla parçalanmıştı. Kömürleşmiş göğsü hâlâ inip kalkıyordu ama ölüme kıl payı uzaktaydı.

"Temizliği sana bırakıyorum evlat."
Felix bunu garip bulmadı. Roy'u hâlâ işin tüm ayrıntıları konusunda eğittiklerini düşünüyordu.

Roy gidip burnuna baktı. Köpek dişleri tehditkar bir şekilde parlıyordu ve pençeleri tırpan kadar uzundu. Roy, Aerondight'ı kurt adamın üzerine savurdu ve kafasını uçurdu.

'Kurt adam öldürüldü. EXP +180.'

"Bana yardım et. Hadi bu fedakarlığı keselim."

Witcherlar çömelip kurtadamın kalbini, gözlerini ve dişlerini soydular. Ayrıca kendileri için de küçük bir şey buldular; kırmızı bir mutajen.

"Kurban olarak bir kurt adam alıyorlar. Bu kocakarılar için bile fazlasıyla yeterli olmalı."

Kurtadamın içinden geçerken mağaranın en dış köşesi gürledi ve yaşlı, görkemli bir kadın sesi onlarla konuştu.

***

***