The Divine Hunter

Gece çökmüş, Novigrad'ın gecekondu mahalleleri sessizliğe bürünmüştü. Gökyüzündeki yıldızlar dışında hiçbir yerde ışık görünmüyordu. Roy çatıda tünemiş, kanalın karşısındaki iş bölgesindeki parlak ışığa bakıyordu. Bir eliyle kılıcını sallıyor, diğer eliyle küçük bir ateş topuyla oynuyor, topun sanki sihirliymiş gibi parmaklarının arasında dans etmesini sağlıyordu. Hayır, kelimenin tam anlamıyla sihirdi.

Güçlü bir hava akımı üstündeki havayı delip geçti. Gecenin karanlığı, buzağı büyüklüğünde, mutlu bir şekilde uçan bir grifonu örtüyordu.

Roy ayak sesleri duydu. Hızlı bir şekilde Gryphon'a telepatik bir mesaj gönderdi ve grifon uzaklara uçarak gecenin karanlığında kayboldu.

Kısa elbiseli bir kadın binaya giden merdiveni tırmandı. Gelip Roy'un yanına oturdu ve bacaklarını çatının kenarından sarkıttı. "Wiley'nin haydutları bu gece hiçbir şey yapmayacak gibi görünüyor." Kantilla favorilerini geri çekti. Genellikle yakışıklı olan dövmeli yüzü ay ışığının altında nazik görünüyordu. Onun da gözlerinde endişeli bir bakış vardı. "Aşağı inip biraz dinlenmelisin, Roy. Ailenle konuş. Ben devralacağım."

Ailesinden ayrılalı bir yıl olmuştu. Kantilla onlarla konuşacak çok şeyi olması gerektiğini düşünüyordu ama gerçek oldukça farklıydı. Annesi ve babasıyla ya da erkek kardeşiyle pek konuşmuyordu. Çoğu zaman sadece anne ve babasını dinliyor ve sorularını yanıtlıyordu. Mino sebepsiz yere ağlamaya başlayıp Susie ile Moore'un dikkatini dağıtınca, Roy bu şansı değerlendirip çatıya atladı.

"İlginiz için teşekkürler ama ben iyiyim. Sadece biraz temiz hava almak istiyorum." Roy onun neredeyse kendisine yapıştığını hissetti ve o da bacaklarını salladı.

Anne ve babasını görünce şaşkına döndü. Aslında onları bu kadar uzun süre görmediği için biraz gergindi, özellikle de babası onunla neredeyse sevimli bir şekilde konuşurken. Bu duruma biraz üzüldü ve çatıya koştu.

Ancak artık temiz hava aldığına göre, kendisi hayatlarının bir parçası olmasa bile ailesinin huzurlu, mutlu bir hayat yaşamasını sağlaması gerektiğini fark etti.

"Şimdi Novigrad, Kantilla'dayız. Sırada ne var? Gidip yerel bir grupta mı çalışacaksın? Eski işine geri dönecek misin?" Witcher'lar ve Kantilla, La Valette'in evinden ayrıldıklarından beri iyi anlaşmışlardı. Yolculuk sırasında şakalaşmaktan ve içki içmekten geri durmadılar. Sanki arkadaş gibiydiler.

Yine de Roy, yanında bir bayanı sürekli olarak götürmenin garip olacağını ve yolculukların her zaman sona ereceğini düşünüyordu. Herkesin gideceği kendi yolları vardı.

"Beni kovalamak için acelen mi var?" Ona bir bakış attı ve daha da yaklaştı. Biraz daha yaklaşsa onu öpebilirdi.

Onun nefesini yüzünde hissedebiliyordu ve bu onu gıdıklıyordu. "Arkadaşımı kovalamayacağım. İstediğin kadar kalabilirsin." Roy arkasını döndü ve iç çekiyormuş gibi yaptı. "Ama ne olduğunu gördün. Buraya geldiğimiz ilk gün, yerel çetenin kötü tarafına geçtik. Hepsi benim kişisel meselelerim yüzünden. Seni bu işin içine sürükleyemem."

"Zerrikanlılar asker kaçağı değil. Biz savaştan korkmuyoruz." Göğsünü şişirdi. "Eğer bu korkaklar aptalca bir şeye kalkışırlarsa kılıçlarıma cevap verirler." Gerildi ve çizmelerinin arkasındaki kısa kılıcı kınından çıkardı, sonra onu savurdu.

"Ama bu savaşın seninle hiçbir ilgisi yok."

"La Valette'in zindanında benim ve Eveline'in hayatını nasıl kurtardığını unuttun mu?" Dudaklarını büzdü ve Witcher'a baktı. Gözlerinde kararlılık vardı. "Sana hayatımı borçluyum ve borcum ödenene kadar buradan gitmiyorum."

"Peki borcunu nasıl ödeyeceksin?" Roy biraz sinirlendi. Neden ona bir şey borçluymuşum gibi hissediyorum?

"Bu bir öneri ama ben senin paralı askerin olabilirim ve bedava çalışabilirim. Ne olursa olsun yaparım."

"Bu ne kadar aptalca bir fikir? Lanet olsun Auckes," diye mırıldandı Roy alçak sesle. "Bu çok saçma. Kadınlar Witcher olamaz. En azından Viper Okulu için durum böyle. Ve sen yaşlı bir kadınsın. Çimenlerin Sınavına girmek intihardır… Kızmayın. Gerçek çocuklara kıyasla daha yaşlısın."

"Ne kadar utanç verici." Başını aşağıya eğdi ve içini çekti.

"Novigrad'da kal ve aileme göz kulak ol, özellikle de ben gittiğimde."
"Elbette. Onlara hiçbir zarar gelmeyeceğine söz veriyorum. Onları son nefesime kadar koruyacağım." Kantilla onun yumuşadığını fark etti ve gözleri arsızca parladı. Ona daha sıkı sarıldı ve omzuna yaslanarak ona daha da yaklaşmaya çalıştı.

Gece boyunca esen rüzgarın sesinden başka hiçbir şey yoktu. Roy ve Kantilla çatıda yan yana oturup rüzgarın üzerlerine esmesine izin verdiler. Bacakları çatının kenarından sarkıyordu.

İkisi için de huzur ve sessizlik dolu bir an oldu ama Roy nedense gergindi. Sürekli omzunun üzerinden bakmak zorunda kalıyordu, arkasında bir kapı açılacağından, ardından kırmızılı bir kadının dışarı atlayıp onu kanalizasyona atmadan önce onu bir fareye çevireceğinden endişeleniyordu.

***

Birisi aniden arkalarından öksürdü ve Roy havaya sıçradı. Lytta'ya her şeyi açıklamaya hazır bir şekilde arkasını döndü ama sonra yarı eğlenmiş, yarı sinirlenmiş bir halde rahat bir nefes aldı.

Tam arkalarında ise Felix duruyordu. Kolları çaprazdı ve her zamanki gibi güneş gözlüğü takıyordu. Witcher sanki neler olduğunu biliyormuş gibi onları izliyordu.

"Birdenbire ortaya çıkmayı kesebilir misin Felix?" dedi Roy. "En azından biraz ses çıkarın. Bize biraz uyarı verin."

"Kedi Okulu kılıç oyunu üzerinde çalıştın. Gizliliğin bu işin özü olduğunu biliyorsun. Ve çalışma alışkanlıklarından vazgeçmek zordur, özellikle de bir suikastçıysan. Onlarca yıl eğitim aldım. Alışkanlıklarımı değiştiremem." Gözlüğünü çıkardı ve özür dilercesine baktı. "Ama randevunuzu bölmek istemedim..."

"Hayır, bizi rahatsız etmedin." Roy konuyu değiştirdi. "Neden birdenbire beni görmek istiyorsun? Carl nerede?"

"Çocuk uyuyor." Felix, kürkünü yalayan bir kedi gibi Roy'un soluna çömeldi. "Sana bir şey söylemek için buradayım. Auckes, Serrit ve Letho bunu zaten biliyorlar. Carl ve ben birkaç gün içinde ayrılacağız. Novigrad güzel bir yer. Burada ihtiyacımız olan her şeyi alabiliriz ve uğraşacak sinir bozucu aristokratlar da yok." Felix karanlığa baktı ve bakışlarını Ebedi Ateş'in Karargâhının bulunduğu adaya dikti. "Eğitiminin bir sonraki aşamasına geçme zamanı geldi. Üç ay sonra çocuk onu gerçek sınava hazırlayacak iksirleri alacak. Sonra gerçek anlaşmanın zamanı geldi."

Üzerlerine bir anlık sessizlik çöktü.

Felix, aylarca onlarla birlikte yolculuğa çıktıktan sonra Roy üzerinde derin bir etki bırakmıştı. Kayıtsız görünen bir adamdı ama tıpkı Letho gibi o da kendini nasıl ifade edeceğine dair hiçbir fikri yoktu. Adam, sözleri yerine eylemleri tercih eden, daha pratik bir Witcher'dı. Roy onların birlikte çalışmasına alışmaya başlamıştı. Yakında ayrılacaklarını bilmek biraz üzücüydü.

Kurt Okulu'nun kabul etmesi halinde Felix'i de onlarla birlikte Kaer Morhen'e davet etmeyi düşündü ama Kedi Okulu'nun bu kadar kötü bir şöhrete sahip olması nedeniyle onu bir araya getirmek Kurt Okulu'na saygısızlık olurdu.

Kantilla da biraz melankolik görünüyordu. Sessizce Roy'un arkasına geçti ve çenesini onun omzuna dayayıp Felix'e baktı.

"Ne zaman gidiyorsunuz arkadaşlar?"

"Buradaki sorun bittiğinde. Gitmeye hazır olduğunda bana söyle."

"Fark ettin."

"Daha önce yüzünüz kelimenin tam anlamıyla cinayet anlamına geliyordu. Kör bir adam bile bunu hissedebilirdi." Felix'in yüzü düştü. "Senin yerinde olsaydım ben de aynısını yapardım. Carl'a saldırmaya çalışan herkes ölecek."

"Tabii ki zamanı gelince anlatırım."

"Moore'la konuştum. Bu barakanın yanındaki üçüncü ev hâlâ boş ve kirası da oldukça uygun. Carl ve ben buraya taşınacağız."

"Ciddi misin?" O kadar yolu bana takımdan ayrılacağını söylemek için geldi ve şimdi babamın evinin hemen yanında bir ev mi kiralıyor? Artık neredeyse komşuyuz. İstediğimiz zaman buluşabiliriz. Bu bir şaka mı? Ama sonra bir şeyin farkına vardı. Bunu Moore'u güvende tutmak için mi yapıyor? Bunun makul olduğunu düşündü.

Roy etkilenmişti ve Felix'in ona bundan bahsetmemesi biraz sinirlenmişti. Kıdemli Witcher'ın göğsüne vurdu.

Felix kaşını kaldırdı ve misilleme yapma dürtüsünü bastırarak gerildi.

"Dava için ihtiyacınız olan tüm malzemeleri topladınız mı? İhtiyacınız olan tüm malzemeleri bulmak kolay değil." Bir süre durakladıktan sonra, "Bir şeye ihtiyacın olursa bana söyle. Bunu aşmanın bir yolunu bulacağız" dedi.

"Birkaç normal mutajene ihtiyacım var ama bu o kadar da önemli değil. Bunları birazdan halledebilirim. Kedi Okulu'nun tarifi diğer okullarınki kadar karmaşık değil." Gözlerindeki ışık biraz azaldı. "Deyim yerindeyse eksik."
Roy bunu duymuştu. Kedi Okulu Davası'nın ilk günlerinde bile gizli bir riski vardı. Adaylar duruşmayı başarıyla tamamlasalar bile yine de zihinle ilgili komplikasyonlarla karşılaşacaklardı. Bu insanlar ya tüm duygularını kaybederler, ya deliliğe yenik düşerler ya da tüm zekalarını kaybederler. Yine de tarifin kendine özgü bir etkisi vardı: Elfleri ve kadınları Witcherlara dönüştürebiliyordu.

Roy bir süre düşündü ve sonra şöyle dedi: "Okul ne olursa olsun, yine de yardımcı olacak ve yan etkileri azaltabilecek bir profesyonel bulmanız gerekecek. Ve bunu Duruşmadan önce yapmanız gerekecek. Yardım edebilecek büyücü tanıyor musunuz?"

Felix cevap vermedi. Onun böyle biri yoktu. Adam yalnız bir kurttu. Veya bu durumda Cat. Evet, birkaç sevgilisi vardı ve pek çok büyücüyü öldürmüştü ama aralarında dost diyebileceği kimse yoktu.

"Eğer sakıncası yoksa, sanırım sana birini bulabilirim ama bu bir ihtimal. Deneyimli bir büyücünün sesi nasıldır?" Roy şimdi küçük bir plan hazırlıyordu. "Ellander'ın Melitele tapınağındaki duruşmamda bana yardım etti."

Felix biraz etkilenmişti. "Dostum, eğer bunu başarabilirsen sana çok şey borçlu olacağım."

Roy gülümsedi. Buna güveniyordum.

***

***