The Divine Hunter

Roy, Novigrad'ın iş bölgesindeki bir eczaneye gitti.

"Elsa mı? Lucky Cat'te çalışan altın saçlı, gri gözlü kızı mı kastediyorsun? Elbette onu tanıyorum. Kibar ve sevimli bir kız ve benim küçük Jasmine'imle aynı yaşta." Dükkan sahibi içini çekti. "Elsa yanından geçtiği herkese merhaba derdi. Kendi kızımdan çok daha kibardı."

Roy raftan kadife çiçeği iksiri aldı ve onu parmaklarının arasında çevirdi. "Onun başına gelenleri duydun değil mi? Dokuzuncu ayın dokuzuncu gününde onu gördün mü?"

"Üzgünüm ama..." Bir an için dükkan sahibinin gözlerinde şaşkınlık belirdi ve pişmanlıkla şöyle dedi: "Tek hatırladığım, o gün bana merhaba dediğini duymadığımdı. Altı ay boyunca o kızdan günaydınlar duyduktan sonra karşılanmamak çok garip. Yan taraftaki Pwilt ile konuştum ve onun bazı aile meselelerini halletmek için bir gün izin almış olabileceğini düşündük."

Dükkan sahibi kızın o tehlikeli ara sokaktan geçeceğini düşünmemişti.

"Güvenliğin iş bölgesinde de bu kadar düşmesini beklemiyordum. Genç bir kızın böyle ortadan kaybolması mı? Korkunç." Dükkan sahibi öfkeyle sesini yükseltmeye başladı. "Nasıl bir canavar Elsa gibi masum bir kıza bunu yapar? O kaybolduğundan beri kalbimin bir kısmı onunla birlikte gitti. Sanki kendi kızımı kaybetmişim gibi. Bu dükkanı işletmek bile benim için çekiciliğini biraz kaybetti."

Bir anlık sessizlikten sonra Roy parmaklarını şıklattı ve Axii'yi dükkan sahibinin elinden aldı.

Tombul adam ürperdi ve sersemliğinden uyandı. "Sevgili müşterim için çok üzgünüm. Ama zavallı kız, şu Elsa." Dükkan sahibi hâlâ onun üzüntüsü içinde debeleniyordu. "Ebedi Ateş askerleri de sormaya geldiler ama o yağmacıların niyeti onu bulmak değildi. Kız umurlarında değil. Tek yaptıkları çevreyi aramaktı, hepsi bu."

Dükkan sahibi Roy'a baktı. "Sence hâlâ hayatta olabilir mi?"

Roy cevap vermedi.

***

Öğleden sonra güneşin gökyüzünden alçalmasıyla yavaş yavaş akşama dönüştü. Roy sokaktaki herkese Elsa'yı kimin görmüş olabileceğini sordu ama hiçbir şey bulamadı.

Güneş nihayet ufkun arkasına battığında, Roy ve Todd gece boyunca sürünerek muhtelif dükkan sahibinin, mücevher tüccarının oğlunun ve ikinci dereceden aristokratın evlerini aradılar. Bunlar Yarrin'in Elsa'yı taciz ettiğini iddia ettiği kişilerdi.

Ara sokaktaki bağımlıların yanı sıra Elsa'yı taciz eden bu adamlar da şüpheliydi.

***

Şaşırtıcı bir şekilde Roy evlerinde şüpheli hiçbir şey bulamadı. Axii de onların masumiyetini kanıtladı. Mücevher tüccarının oğlunun ve küçük aristokratın hayatlarını kontrol eden güçlü eşleri vardı, bu yüzden yaptıkları tek şey Elsa'yı kızdırmaktı, başka bir şey değildi.

Muhtelif dükkan sahibi daha tuhaftı. Aslında Yarrin'le ilgileniyordu ve Elsa'yla dalga geçmesinin tek nedeni Yarrin'in dikkatini çekmekti. Çiçekçide oldukları zamanlar dışında Elsa ile hiç etkileşime girmedi.

Soruşturma sonuçsuz kaldı. Çiçekçi dükkanındaki herkes Elsa'nın kaybolduğu gün onu görmediklerini iddia ederken, şüpheliler de şüphelerinden kurtuldu. Bu Roy'un tahminini kanıtladı. Elsa kaybolduğu gün o ara sokağa girmiş olmalı.

Aynı zamanda Todd'un kalbinde bir huzursuzluk duygusu da oluşmaya başlamıştı.

***

Nehrin yanında 320 numara.

"Ara sokaktaki o sakin büyük bir şüpheli. Onları yakalamamız lazım." Pis bir odada yuvarlak bir masanın etrafında iki adam oturuyordu; loş sarı ışık genç Witcher'ın gözlerini aydınlatıyordu.

"Neden yarın ara sokağı gözetleyip kimin geldiğini görmüyoruz? Şüpheli karakterlere, özellikle de haydutlara ve bağımlılara karşı gözünüzü açık tutun."

Roy'un bu davayla ilgili iki tahmini vardı. Birincisi, ara sokaklardaki bağımlılar, hırsızlar ve haydutlar Elsa'yı kaçırıp götürdüler. Veya ikincisi, ortadan kaybolması ara sokakta gördüğü büyülü enerjiyle ilgiliydi, bu da bir büyücünün Elsa'yı kimsenin haberi olmadan kaçırdığı anlamına geliyordu. Bu Bedlam'in ağının neden hiçbir şey bulamadığını açıklıyor.

Ancak bu bir soruyu gündeme getiriyor. Bir büyücü neden yetim bir kızla ilgilensin ki? Sırf güzel olduğu için mi?

***

"Todd, Elsa hakkında bildiğin özel bir şey var mı?" Roy, büyücünün Elsa'nın büyüye yatkınlığı nedeniyle onunla ilgilendiğini düşünüyordu.
"Onunla ilgili özel bir şey var mı? Doğum lekesi gibi derken neyi kastediyorsun?" Todd içini çekti ve yanaklarını ovuşturarak üzüntüyle cevap verdi: "Doğum lekesi yok ve ben bir yaşındayken evimden ayrıldım. On beş yıldır onu hiç görmedim. Nasıl göründüğünü bile bilmiyorum."

"O henüz bir yaşındayken mi gittin?" Roy hayal kırıklığıyla loş lambaya baktı.

"Ama onun hakkında hatırladığım bir şey var. Çoğu çocuktan farklı bir zamanda doğdu." Todd bir şeyi hatırladı ve hemen sordu, "Bunun bununla bir ilgisi olabilir mi, Roy?"

Farklı bir zamanda mı doğmuş? Roy, Todd'a başını sallayarak devam etmesini söyledi.

Todd uzaklara baktı ve şöyle anlattı: "Elsa öğleden sonra doğdu. Güneş kavurucuydu ama sonra aniden her şey karardı. Neden bahsettiğimi biliyorsun. Güneşi yutan siyah bir daire. Gündüzdü ama geceden daha karanlıktı. Hayatım boyunca bu fenomeni yalnızca bir kez gördüm ve bir izlenim bıraktı."

Roy hiç tereddüt etmeden kirli kanepeye oturdu ve içini çekti. Yüzündeki üzüntü ifadesi Todd'u endişelendiriyordu.

"Kara güneşin olduğu bir günde doğdu ve o ara sokakta büyü kalıntıları var. Sanırım o gün ona ne olduğunu biliyorum."

Roy'un daha sonra söyledikleri Todd'u umutsuzluğa sürükledi.

"Todd, Kara Güneş'in Laneti'ni duydun mu?"

"E-evet yaptım."

"O halde kızınızın kara güneşin kızı olduğunu bilmelisiniz. Yani... bir büyücü tarafından öldürülmüş olabilir."

Todd'un gözlerindeki ışıltı tamamen kayboldu ve dudakları titremeye başladı. Kara güneşin kızını nasıl bir kaderin beklediğini çok iyi biliyordu. Kara güneşin kızları tutulmalar sırasında doğardı ve bu zalim, zalim unvan çılgın büyücü Eltibald'ın kehanetinden geliyordu.

Kara güneşin bir grup kızının bir gün toplanıp günlerin sonunu getirecek kötü bir tanrıyı çağıracağını düşünüyordu. Oxenfurt Akademisi'nde Roy, okült öğrencisi Montes ile bu kehanet hakkında konuştu.

Roy bunun insanlığın aptallığı tarafından yayılan bir batıl inanç olduğunu düşünüyordu ama büyücüler ve aptal vatandaşlar aynı fikirde değildi. Onlarca yıl önce, Kara Güneş'in Laneti kıtada dolaşan popüler bir kehanetti ve onunla birlikte bir grup talihsiz çocuk doğdu.

Renfri bunun bir örneğiydi ve Sylvia Anna da bir diğeriydi.

"Bu kehanet çürütüldü!" Todd inanamayarak mırıldandı.

Roy, "Ama bazıları hâlâ buna inanıyor. Eğer suçlu inananlardan biriyse, o zaman Elsa'yı kaçırmak için bir nedenleri var demektir" dedi. "Eltibald'ın kehanetini gerçek ve adil olarak öven pek çok fanatik vardı. Kara güneşin kızlarını sırf yakalayıp kulelere kapatmak için toprakları taradılar. Sonra da onlara işkence yapıyorlar, öldürüyorlar veya insanlık dışı deneyleri için denek olarak kullanıyorlar. Bu fanatiklerin çoğu büyücü."

Ha. Kara güneşin kızlarını sadece denek olarak kullanmak için alıyorlar. Bu neden bu kadar tanıdık geliyor?

"Bu olamaz Roy!" Todd başını salladı. Gözleri kan çanağına dönmüştü. Kehanetin en parlak döneminden bu yana onlarca yıl geçti ve herkes bunu bir şaka olarak görüyor. Kimse bunu ciddiye almıyor ve asla kara güneşin kızlarını yakalayamayacaklar.

Todd tedirgin olmaya başlamıştı. Kızının çılgın bir büyücü tarafından yakalanmaktansa öldürüldüğüne inanmayı tercih ederdi. İnsan deneyleri ölümden daha kötü bir kabustu.

"Sakin ol Todd. Bu sadece bir olasılık." Roy yavaşladı. "Ve şikayet etmenin sana hiçbir faydası olmayacak."

Todd bir süre kükredikten sonra sustu ve başını önüne eğdi.

"Sakinleştik değil mi?" Roy şakaklarına masaj yaptı. Dava sandığından daha da sıkıntılı bir hal almaya başlamıştı. Eğer mümkün olsaydı hiçbir büyücüye düşman olmak istemiyordu. Bir büyü kullanıcısıyla savaşmak, normal insanlarla savaşmaktan çok daha sıkıcıydı.

Şans eseri burada arkadaşları vardı ve onların bu işin üstesinden gelebileceklerinden emindi. Ayrıca büyücülere karşı koymak için mükemmel olan bazı becerileri vardı. "Ve şimdi suçlunun kim olduğunu bulmak için Novigrad'daki bütün büyücüleri aramamız gerekiyor."

"Çok yavaş, Roy. Daha hızlı bir yöntemin var mı?" Todd gergin bir şekilde etrafta dolaşıyordu. Kaybolmasının üzerinden sadece iki ay geçti. Eğer bu kehanete inanan bir büyücü tarafından yakalandıysa hâlâ hayatta olabilir. Ama eğer bunu uzatmaya devam edersek…

"Onu bulmanın daha hızlı bir yolunu mu istiyorsun?" Roy kaşlarını çattı ve düzgün düşünmek için gözlerini kapattı.

Todd sözünü kesme korkusuyla sessiz kaldı.
Beş dakika sonra Witcher saçma sapan bir şey söyledi. "O halde gündüz rüya görebilen birine ihtiyacımız olacak."

"Gündüz rüya mı görüyorsun? Ne demek istiyorsun?" Todd Witcher'a baktı.

Roy bir süre bu cümleyi tekrarladı ve ardından gözlerinde heyecan parladı. "Doğru. Novigrad'dayız!"

Todd hemen, "Bilmece gibi konuşmayı bırak ve bana ne fark ettiğini anlat, Witcher" dedi.

"Novigrad Rüyası." Roy tekrar Todd'un gözlerine baktı. "Belki birisi rüyaların arkasını görebilir ve Elsa'nın nerede olduğu konusunda bize bir cevap verebilir. Bizi gitmemiz gereken yere götürebilirler."

"Kimden bahsediyorsun?" Todd kalbinin küt küt attığını hissetti ve nefesini tuttu. Witcher'ın aniden bunun bir şaka olduğunu söylemesinden korkuyordu.

"Bir romancının ne olduğunu biliyor musun?" Roy sessizce sordu. Geçmişinde Geralt olarak oynadığı başka bir zaman aklına geldi ve Novigrad'daki bir romancı, Ciri hakkında bir ipucu bulmasına yardım etti.

"Sanırım bunu çocukluğumda duymuştum. Tek aşk romancıları çok ender görülen... kehanet türlerindendir? Dolandırıcı olmadıklarından emin misin?" Todd şüpheliydi.

Roy yarı yalan söyledi: "Rüyaları kehanet etmek sandığınızdan daha güçlüdür." "Ve Melitele tapınağındaki bir kitapta onlar hakkında bir şeyler okumuştum. Novigrad'da Tilly'ler adında bir tek aşk büyüsü ailesinden bahsediyordu. Ünlü değiller ve göz önünde saklanıyorlar, hipnozcu ve şifalı bitki uzmanı kılığına giriyorlar. Bu şehirde gerçek bir tek aşk büyücüsü olduğundan oldukça eminim."

"Şehirde onbinlerce insan var ve yollar labirent patikaları gibi inşa edilmiş. Bir hayalperesti nerede bulacağız?" Todd bir ikilem içindeydi. "Elsa'nın o kadar fazla zamanı yok."

"Geleneksel yolu izlemeliyiz, Todd ve sen de yardım edeceksin. Bedlam, Elsa'nın nerede olduğunu bulamıyor, ama bir tek romancının yerini bulmalı. Tilly yaygın bir aile adı değil."

"Anladım." Todd derin bir nefes aldı ve kararını verdi. "Bedlam'ı görmek için Putrid Korusu'na gideceğim. Yardım edecek ya da ağlayacak."

***

***