The Divine Hunter

Kalenin bahçesi eskiden tapınağın mülküydü ama Kerack'in son kralları tarafından genişletildi. Taş sütunlar ve odalar dikildi ve soylulara güneşten korunmak için ağaçların gölgesine köşkler yerleştirildi.

Viraxas bahçenin tam ortasında duruyordu. Üzerinde altın ve gümüş tellerle işlenmiş siyah bir gömlek vardı ve başına asker şapkası takılmıştı. Saçları ve gözleri siyahtı, burnu kartal şeklindeydi ve cildi bronzlaşmıştı. Denize komşu bir krallığın kralından çok bir Zerrikanlıya benziyordu.

Yanındaki ince, muhteşem sarışın, üzerinde göz kamaştırıcı pırlantalarla süslü sade beyaz bir elbise giyiyordu. Omuzlarından vizon bir pelerin sarkıyordu ve yanındaki adama baktığında gözlerinde aşk vardı.

Ama gözlerini bahçedeki diğer kadına çevirdiğinde düşmanlık ve küçümsemeyle doluydu.

Lytta, göğüs bölgesine biraz ışıltılı benzersiz bir kelebek işlemeli, yeşil krep bir elbise giyiyordu.

Elbisesinin ucunda bir fırfır halkası vardı. Elbise on yıl önce moda olabilirdi ama Lytta'ya mükemmel bir şekilde uyuyordu ve onu daha da çekici gösteriyordu. Boynunda her biri badem büyüklüğünde zümrüt bir kolye asılıydı. İçlerinden biri herkesin dikkatini çekebilecek kadar büyüktü. Ve saçları ateş kadar kırmızıydı.

"Lytta, sana büyü için daha fazla danışmana ihtiyacımız olmadığını söylemiştim" dedi adam. "Eğer kalmak istiyorsan, o zaman bir lisans satın almak zorunda kalacaksın ve ben de doktor olarak kalmana cömertçe izin vereceğim. Ama sihirle ilgisi olmayan muadilinden yüzde on daha fazla vergi ödeyeceksin. Ve krallığın siyasetine karışmana da izin verilmiyor. Doğrudan veya dolaylı." Daha sonra kraliçesinin saçlarını okşadı, gözleri sevgiyle doldu.

Kadın kocasının bu kararından memnundu ve onun kolunu sımsıkı tuttu.

Lytta, "Majesteleri, Majesteleri, lütfen bana biraz zaman verin. Villayı satmam gerekiyor ve burada halletmem gereken birkaç mesele var" diye yanıtladı.

"Ne kadar sürecek? Bize kesin bir zaman verin!" İldiko sesini yükseltti, gözleri kendini beğenmiş bir şekilde parlıyordu ve yüzü aydınlandı. "Majestelerinin sabrı tükeniyor. Zaman kazanmak için oyalanmayı aklınızdan bile geçirmeyin!"

Peki ya Aretuza mezunuysanız? Sonunda hala kazanıyorum. Ben bir kraliçeyim ve beni dinlemek zorundasın!

"Bir hafta" diye yanıtladı Lytta. "Bir hafta sonra Kerack'ten ayrılacağım ve bir daha geri dönmeyeceğim." Daha sonra sanki bir şey hissetmiş gibi gülümsedi.

"Eğer rapor edecek bir şeyin yoksa hemen gitmelisin." Viraxas karısının saçlarıyla oynadı ve Lytta'ya arkasına dönmeden el salladı.

***

Sihirli bir lambanın ışığı masanın üzerindeki bir çift heykelciğin üzerinde parlıyordu. Kadın heykelciği yeşim taşından, erkek heykelciği ise bazalttan yapılmıştır. Neredeyse gerçeğe yakın görünüyorlardı, gerçek insanlardan neredeyse ayırt edilemezlerdi. Çilleri bile oyulmuştu.

Lytta yeşim heykelciği havaya kaldırıp yakından baktı. Yanaklarında gamzeler oluştu ve yüzü heyecandan kızardı.

"İşte bu! Ildiko'nun hazinesi! Onun en önemli sırrını saklıyorlar!" Heykelcikleri bıraktı ve ilk kez heyecanla Witcher'a sarıldı. "Beni asla hayal kırıklığına uğratmadın, seni küçük kalp kırıcı." Ve sonra yanağını öptü.

"Bana birkaç gün ver. O kaltağa geri dönüp bedelini ödettikten sonra Novigrad'a gideceğim ve Deneme tarifini geliştirmeye başlayacağım."

Roy heykelciklere baktı ve onlardan mana ve bazı zayıf yaşam güçlerinin geldiğini gördü. "Basit heykelcikler değiller, değil mi?"

"Demek sen de bunu hissettin. Evet, zekisin ve pek çok inanılmaz gücün var. Elbette bunu duymuşsundur." Dudaklarını büzdü ve cevapladı, "Bu Artefakt Sıkıştırması, diğer adıyla İnsan Sıkıştırması." Bir gülümseme dudaklarını kıvırdı. "Hedefi avuçlarınıza sığıncaya kadar yeşim veya taştan yapılmış bir kabuğa sıkıştırabilen özel bir büyü."

Roy onun neden bahsettiğini anladı. Bu büyüyü daha önce duymuştu. Coral da bu büyüyü biliyordu ve bu büyüyü kendisine yapan herkese şaka yapmayı seviyordu. Bir asilzade ve bir askerin heykelciği oluşturuldu. Eğer bu dünyanın zaman çizelgesi değişmeseydi, Triss ve Yennefer de eninde sonunda sıkıştırılacaktı. "Yani bunlar nefes alan, yaşayan insanlar mı? İldiko onları sıkıştırmış mı?"

"Şu anda hala nefes alabiliyorlar, evet."
Roy başını salladı. Dönüş yolunda onları envanter alanıma atamadığıma şaşmamalı. "Sıkıştırıldıklarında yemek yemek zorundalar mı?

Coral sabırla cevapladı: "Kurbanlar askıya alınmış bir animasyon durumunda. Yiyecek ihtiyaçları minimum düzeydedir ve etraflarında olup bitenler hakkında hiçbir fikirleri yoktur. Bazıları bu halde yıllarca yaşayabilir. Ancak ne kadar uzun süre sıkıştırılırlarsa, yan etkilerin dekompresyondan sonra ortaya çıkma şansı o kadar yüksek olur. Örneğin organ hasarı ve hafıza kaybı. İldiko'nun büyü sıklığını çözdüm, bu yüzden bu büyüyü çözüp sırlarını açığa çıkarmam gerekiyor."

***

İkinci kattaki geniş bir odanın zeminine bir pentagram çizildi. Sekiz büyülü run pentagramı süsledi. Bunlardan üçü Belleteyn, Lammas ve Saovine'nin simgeleriydi. Lytta üç siyah mum yaktı ve bu sihirli rünlerin üzerine reflektörlerle donatılmış üç şamdan yerleştirdi.

Roy kapının eşiğinde kollarını kavuşturmuş halde dururken, herhangi bir hata olmadığını doğrulamak için birkaç kez kontrol etti. Lytta'yı arıyordu.

Bir dakika sonra derin bir nefes aldı ve heykelcikleri pentagramın ortasına yerleştirdi. Sonra ellerini kaldırdı ve aceleyle bir büyü söyledi.

Mumlar küçük güneşler kadar parlak parlamaya başladı ve reflektörler yanarak ışıkları pentagramın ortasındaki heykelciklere yansıtmaya başladı. Heykelciklerin yeşil ve gri tonları altın rengine dönmeye başladı, sonra görünmez oldular.

Renkli mana havada patladı ve Roy bu büyünün sonuçlarını beklerken titreyen kolyesini aşağıda tuttu.

Lyta'nın büyüsü sona ermek üzereydi. Şamdanlardan birinin gölgesi yeri kapladı ve üç rün sanki canlıymış gibi kıvranmaya başladı.

Heykelcikler büyüyüp şekil değiştirirken yavaş yavaş titriyor ve titriyordu. Yerde genişleyen ve bir an sonra kaybolan duman tutamlarına benziyorlardı.

Mana havada uçmayı bıraktı ve çemberin ortasında iki insan görüldü. Biri sarı saçlı bir kadın, diğeri ise gri saçlı bir adamdı. İkisi de yerde yatıyor, göğüslerini tutuyor ve şiddetle öksürüyordu.

***

***