The Divine Hunter

Bölüm 428: Bazı Öneriler

[TL: Asuka]

[PR: Kül]

Denize düşen bir yağmur damlası, yağmurun yaklaştığının habercisiydi. Ve sonra Cintra büyük gümüş bir perdeyle kaplandı. Rüzgârlar uğuldadı, şimşekler çaktı ve gök gürültüsü göklerde gürledi.

Bir yıldırım havayı delip geçti, bir an için konferans odasını aydınlattı ve Roy'un yüzünü gümüşe boyadı. "Sana bu öneriyi verirsem Ciri'yi yanımıza alabilir miyim?"

***

Calanthe hiçbir şey söylemedi.

Mousesack, "Sürpriz Yasası Kaderin bir ürünüdür. Ciri Beklenmedik Çocuk olma kaderinden kaçamaz."

Eist, "Calanthe, Geralt Sürpriz Yasası'nı uyguladığında oradaydım. Duny bu sözü verdi. O ve Pavetta bir kazada ölebilirdi ama söz, sözdür."

"Onun adına herhangi bir karar veremem." Uzun bir süre sonra Calanthe içini çekti. "Seçimi kendi başına yapmalı."

Roy arkasını döndü ve Geralt'a şaşkınlıkla baktı. Her şeye rağmen Calanthe'nin pes etmesi başarıya doğru atılmış büyük bir adımdı.

"Pekâlâ. Majesteleri, Majesteleri, Fareçuval, bunu yalnızca bir kez söyleyeceğim. Siz bunu istediğiniz gibi yorumlayabilirsiniz."

Roy, gökyüzünün kara bulutlarla kaplı olduğu pencerenin dışına baktı. "Cintra'nın Marnadal Muharebesi'ndeki yenilgisi yalnızca sayı farkından kaynaklanmadı. Nilfgaard'ın birlikleri inanılmaz derecede eğitimli. Düşündüğünüzden daha hızlı toparlanabilirler. Kimse onların geldiğini görmedi ama birdenbire Amell'i geçip kuzeye doğru hızla ilerlediler ve önlerine çıkan her orduyu yok ettiler. Cintra'nın birlikleri hiçbir hazırlık yapmadan savunmaya zorlandılar. Güneyin tuzağına düştüler ve kendi sayılarının birkaç katı askerden oluşan bir ordu tarafından kuşatıldılar. Geri çekilmek bir seçenek değildi ve bu yüzden savaştılar.

"Daha önce savaşta birliklere liderlik etmiştin. Bir pusuyla nasıl baş edeceğinizi bildiğinize inanıyorum." Roy yöneticilere baktı. "Ama lütfen o savaş gününde dikkatli olun." Ve sonra durdu.

diye düşündü Eist. Kafasında Marnadal'ın planını hayal ediyordu. Biraz zaman ayırıp buna karşı bir strateji geliştirmemiz gerekiyor.

"Marnadal Savaşı'ndan önce Skellige Adaları, Cintra'ya yardım etmek için elli savaş gemisi gönderdi. Limana yanaştıklarında Skellige birlikleri Cintra'nın işgali savuşturmasına yardım etmeye hazırdı."

Fareçuval'ın gözleri şaşkınlıkla doldu. Savaş gemilerinin sayısına kadar. Onun görme güçleri inanılmazdır. Danışman olarak Kral Bran'ın kaç askeri olduğunu biliyordu. "Elli savaş gemisi makul bir tahmindir" diye fısıldadı.

"Ne yazık ki..." Roy başını salladı ve herkesin kalbi hızla çarptı. "Gemiler yolda korkunç bir fırtınaya maruz kaldı ve onları okyanusta mahsur bıraktı. Takviye yoktu ve Cintra işgalci orduyu tek başına savuşturmak zorunda kaldı."

"Savaşın başlangıcında bir fırtına mı? Kulağa şüpheli geliyor." Calanthe gerildi. "Bunun doğanın işi olduğunu düşünmüyorum."

"Elbette büyücüleri dışlamıyorum. Fırtına bir tesadüf olmayabilir," dedi Roy gizemli bir şekilde. "Nilfgaard'ın havayı değiştirebilecek güçlü büyücüleri var." Ama onlara daha fazlasını söylemedi. Durumun karmaşıklığı onu bunu yapmaktan alıkoydu.

"Savaş Temmuz 1263'te gerçekleşti. Başka bir şey olmazsa Nilfgaard birlikleri gelecek yılın Temmuz ayında Amell'den ayrılacak." Roy şöyle devam etti: "Benim önerim Skellige takviye kuvvetlerinin savaştan yaklaşık bir ay önce yola çıkmasıdır. Tam olarak Haziran ayında." Roy, Fareçuval'a döndü. "Öngörülemeyen fırtınalarla karşılaşmaları durumunda Fareçuval'ın devreye girmesini istiyorum."

Druidler hava durumunu kesin olarak kontrol eden kişilerdi. Bir fırtınayı bastırmak veya dağıtmak onlar için kolaydı.

"Ve bu Skellige'nin devreye girmesinin yolunu açacak."

Cintra'nın birlikleri kaleyi dört gün dört gece savunmayı başardı. Skellige de devreye girerse savaşın gidişatını değiştirebilir ya da en azından Cintra'yı bir süre daha ayakta tutabilirler. Nilfgaard'ın Cintra'yı devirmek için daha fazla askerini feda etmesi gerekecekti. Onlar için yapabileceğim en fazla bu.

Fareçuval onun sakalını okşadı. Druidler çoğu durumda savaşların dışında kalırdı ama o, arkadaşları yok olduğunda bu sefere katlanamazdı. Bir fırtınayı durdurabilirdi. "Gerekirse devreye girerim"

Yöneticiler Fareçuval'a minnet dolu bakışlar attı.

Roy devam etti. "Ve savaş gemileri Sedna Abyss'e geniş bir yer bırakmalı."

Calanthe'nin yüzündeki ifade değişti. "Pavetta ve Duny'nin öldüğü yer burası!"
On yıl önce Duny ve Pavetta'nın gemisi Sedna Abyss'te battı ve ikisi kayboldu. Ciri ancak Cintra'da kalması sayesinde hayatta kaldı.

Roy, "Orası kötü bir yer" dedi. Ama onlara burayı kimin kontrol ettiğini söylemedi. Hükümdarlar savaştan sağ çıkamadılar, dolayısıyla çok fazla şey bilmelerine gerek yoktu. "Her ihtimale karşı ondan uzak dur."

Eist başını salladı. Roy tüm gerçeği söylemiyor olsa bile oraya geniş bir yer vermek zaten Cintra'nın kaybıyla sonuçlanmayacaktı.

"Ve bir şey daha var. Savaş alanı bir parmak hareketiyle değişiyor. Bu krallıkta saklanan casuslar var mı bilmiyorum." Roy, Eist ve Calanthe'ye döndü. "Nilfgaard istihbaratı ne planladığınızı fark edebilir ve Skellige yardım bile edemeden savaşı başlatabilir. Söylediklerim sadece bir öneriden başka bir şey değil. Nasıl isterseniz öyle kabul edin."

***

Calanthe ona onaylayan bir bakış attı. En azından güçleriyle kibirli davranmıyor. Savaşlar canlılardır. Hiç kimse her şeyden emin olamaz, kahin olsa bile. Yavaşça sordu: "Eklemek istediğiniz başka bir şey var mı?"

Roy derin bir nefes aldı. "Başka bir müttefik bulmalısın."

Calanthe başını salladı. "Herkesin nasıl tepki verdiğini gördünüz. Bu dar görüşlü soytarılar silah çağrımızı reddettiler."

"Peki ya Temeria?" diye sordu.

"Foltest kibirli bir adam. Davetimizi reddetti. Biz ona boyun eğmedikçe Cintra'ya asla yardım etmeyecek. Aedirn ve Redania da aynı. Cintra'nın düşmesini ve yönetimi ele geçirmelerini istiyorlar. Nilfgaard'a yardım etmemeleri bir mucize."

"Temerya'ya başka bir elçi göndermenizi öneririm." Roy şöyle dedi: "Artık işler farklı. Kaynaklarım bana Foltest'in Nilfgaard'ın oluşturduğu tehdidi bir dereceye kadar kabul ettiğini söylüyor. Elçiniz ona Nilfgaard'ın kuzeyi fethetme planlarından bahsetmeli. Cintra'yı ele geçirdiklerinde kuzeye yerleşecekler ve onlara bir yıpratma savaşı başlatmak için yeterli zaman tanıyacaklar."

Roy devam etti. "Belki bu sefer bazı şeyler farklı olur. Öyle olmasa bile, başka bir reddedilme neyi değiştirecek?"

"Çok iyi." dedi Eist. "Temerya'ya bir elçi göndereceğim."

***

Roy içini çekti. "Majesteleri, Majesteleri, Fareçuval, tek bildiğim bu. Elimdeki tüm önerileri size verdim."

Sonuç olarak yapmaları gereken beş şey vardı. Öncelikle Nilfgaard'ın Marnadal'daki tuzaklarına ve pusularına dikkat edin. İkincisi, Kral Bran'a savaş başlamadan önce birliklerini göndermesini söyleyin. Üçüncüsü, Fareçuval, Skellige gemilerinin denizdeki tüm fırtınalardan kaçmasına yardımcı olacak ve Sedna Abyss'e geniş bir yer vermeliler. Dördüncüsü, yöneticiler Cintra'da saklanan Nilfgaard casuslarına dikkat etmeli ve son olarak Temeria'ya başka bir elçi göndermeliler.

***

"Önerilerin için teşekkür ederim Roy." Eist doğruldu ve çenesini eline dayadı. "Eğer Cintra gelecek yıl savaştan sağ çıkmayı başarabilirse..." Calanthe'yle bakıştı. "...o zaman sana bir parça Cintran toprağı vereceğim. Bunun getirdiği tüm onur, prestij ve zenginlik sana verilecek."

"Eğer Cintra hâlâ ayaktaysa elbette." Calanthe, Roy'a başını salladı. Gözlerinde bir saygı ifadesi vardı. "Ama tabii ki hayatta kalamazsak, çalışmanızın karşılığında size peşin olarak bir ödül vereceğiz."

***

Roy onlara selam verdi. Ödülü kabul edecekti.

Geralt'ın yüzünde tuhaf bir ifade vardı. İşte yine burada. Her şeyi çarpıtıyor ve gerçek bir ödül alıyor ama ben tuhaf bir şövalyeyle dövüşmek zorunda kaldım ve neredeyse ona karşı kaybediyordum. Bu farklılık onu biraz rahatsız etti ve içkisinden bir yudum aldı.

"Peki şimdi onu görebilir miyiz?"

Calanthe bir hizmetçiyi çağırdı ve kulağına bir şeyler fısıldadı. Ve sonra hizmetçi aceleyle oradan ayrıldı.

"Açık olmak gerekirse Witcherlar, bunu Sürpriz Yasası yüzünden yapmıyorum. Ben bu tür yalanlara inanmıyorum."

"Majesteleri, Kader'i kandırmaya çalışanlar bununla cezalandırılacaktır," diye araya girdi Fareçuval.

Calanthe ellerini karnının önüne koydu ve başını kaldırdı. Fareçuval'ın tavsiyesi dikkate alınmadı ve şöyle dedi: "Duny'nin vaadi benim için kardan başka bir şey değil. Eriyip denize karışan kar. Artık o sözün yerinde kalan tek şey fırtına."

Eist acı bir şekilde gülümsedi ve alnını tuttu.
Calanthe daha sonra şöyle dedi: "Ama haklısın. Ciri genç. Gelecek yıl on yaşında olacak ama hâlâ bir çocuk. Onun bu tür bir hayattan acı çekmesine izin vermeyeceğim." Calanthe derin bir nefes aldı. Gözlerinde üzüntü vardı. "Onun gibi bir prensesin diyarlarda dolaşmak zorunda kalacağı düşüncesi bile kalbimi acıtıyor. Bunun olmasına asla izin vermeyeceğim." Başını salladı. "İsterseniz, evinize değer biçmeleri için birkaç izci göndereceğim. Eğer söylediklerinizin doğru olduğu kanıtlanırsa, bu Ciri'nin yedeği olacak. Cintra düşerse, Ciri size katılmayı ya da başka bir yere kaçmayı tercih edecek."

"Ya bundan hemen sonra bizimle ayrılmak isterse?" diye sordu Geralt.

Roy şunu ekledi: "Başka bir yere gitse bile, herkes onu bu topraklar üzerinde daha fazla güç kazanmak için kukla olarak kullanacak."

"Hayır! Bunu nasıl söylersin..."

Birisi kapıyı açtı ve minyon bir yüz dikkatle içeriye baktı. Odanın içinde beyaz saçlı Witcher'ı görünce Ciri'nin gözleri şaşkınlıkla irileşti. Elbisesini kaldırdı ve mutlu bir şekilde Geralt'ın yanına atladı. Bacağını kucakladı ve başını göğsüne gömüp küçük bir köpek yavrusu gibi ovuşturdu.

Beyaz Kurt onun omzunu tuttu, gözlerinde melankolik bir ifade vardı.

Ciri başını kaldırıp ona tatlı bir şekilde gülümsedi. Yüreğindeki korku kaybolmuştu. Fırtına kalenin ötesinde hâlâ uğulduyordu ve dalgalar resiflere şiddetle çarpıyordu ama Ciri'nin yüreğini yalnızca sıcaklık dolduruyordu. "Sonunda geldin Geralt! Geleceğini biliyordum! Ne kadar uzun zaman oldu!"

Roy başını salladı. Ondan gerçekten hoşlanıyor, ha.

Ciri, diye düşündü Geralt. Onu kaldırıp etrafında döndü ve sonra Roy'a baktı. Sen benim kaderimsin. Hayır, sen bundan daha fazlasısın. Bundan daha fazlası.

"Hemen aşağı in, Ciri!" Sert bir ses buluşmalarını böldü. "Bu sana yakışmıyor!"

"Ah, büyükanne! Senin burada olduğunu unutmuşum." Ciri'nin yüzündeki gülümseme dondu. Burnunu yukarı kaldırdı ve isteksizce Geralt'tan ayrıldı. Sonra Calanthe'nin yanına gitti, elleri arkasındaydı. Sesinde şikayetle şöyle dedi: "Başka bir pişmanlık mektubu isteyeceğini sanıyordum."

Calanthe ona bir bakış attı ve kız donakaldı. "Hatanın hâlâ farkındasın kızım. Biraz daha hanımefendi gibi davrandığında cezayı kaldıracağım."

Ciri'nin dudaklarında utangaç bir gülümseme belirdi ve Fareçuval'a doğru fırladı. "Merhaba Fareçuval." Druid'e sarıldı.

"Çakmak prenses. Sana defalarca sakalımı çekmemeni söyledim. Bu bir havuç değil."

"Hmph!" Eist'e dönüp yüzünü onun sakalına sürttü ve kıkırdadı. "Sen en iyisisin, Eist."

"Evet, sen ailemizdeki birkaç kızdan birisin." Eist'in dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı ve başını okşadı. "Erkekler çocukluğundan beri kendilerini eğitmeliler. Ciri de örnek bir kız. Diğer prensesler kadar şımarık değil ama tam bir erkek çocuk da değil."

"Eist! Onu şımartmaya devam edersen bir gün pek çok soruna neden olacak." Calanthe kocasına bir bakış attı ve o da kızı yere bıraktı. "Calanthe, buraya gel. Soracak bir şeyim var."

Kız büyükannesinin yanında duruyordu ama yüzünü Witcher'lara çevirdi.

Kraliçe içini çekti ama torununu düzeltme zahmetine girmedi. "Geralt ve Roy bir öneride bulundular. Seni Novigrad'a götürmek istiyorlar. Witcher'ların yaşadığı yere."

"Ha?" Ciri'nin dudakları şaşkınlık dolu bir gülümsemeyle kıvrıldı, gözleri mutlulukla parlıyordu. "Sonunda beni o özel odadan mı çıkaracaksın?"

"Hayır, değilim" diye cevapladı Calanthe ve Ciri'nin dudakları büzüldü. "Ama her şeyi kontrol edemem. Seni sonsuza kadar kilitleyemem." Kraliçe Ciri'nin başını okşadı ve ona baktı. "Bir gün kaleyi terk edeceksin. Daha erken ayrılsan bile sorun olmaz mı?"

"Ne oldu büyükanne?" Ciri, Calanthe'nin gözlerindeki hüznü fark etti.

"Söyle bana, onlarla gidecek misin?"

Sürpriz Ciri için çok ani oldu. Yardım için büyükbabasına ve Fareçuval'a baktı. Adamlar ona cesaret verici bir şekilde başlarını salladılar. "C-gerçekten gidebilir miyim?" Ciri dudağını ısırdı. Daha sonra Roy'un sorduğu soru kendisine hatırlatıldı.

"Eğer istersen."

"O zaman geri gelebilir miyim?"

Buna cevap yok.

"Beni korkutma büyükanne." Kaygı kızın kalbini sardı ve büyükannesinin ellerini tuttu. "Beni kaleden mi atıyorsun? Beni terk mi ediyorsun?"

"Sen her zaman benim bebeğim olacaksın. Seni kovmayacağım ama başka şeyler kovacak."
Ciri Witcherlara döndü. Dişlerini gıcırdattı, gözleri yaşlarla doldu. Kafasında düşünceler yarışmaya başladı. Bir yandan arkadaşlarıyla gitmek isterken diğer yandan ailesinin yanında kalmak istiyordu. Hızla ailesini seçti. "Hayır, gitmiyorum. Burada kalıyorum."

"Seni zorlamak istemiyorum Ciri."

"Hayır, kalıyorum. Kendi isteğimle." Eğer giderse Calanthe'yi bir daha göremeyeceğine dair bir his vardı. Kız başını Calanthe'nin göğsüne gömdü ve burnunu çekmeye başladı.

Kraliçe onu sımsıkı tuttu ve Witcherlara kendini beğenmiş bir bakış attı. Kader onun kalmasını istiyor.

Roy başını salladı ve şakaklarına masaj yaptı. Dostum, rol yapabiliyor.

"Gördünüz mü Witcherlar? Ciri şu anda buradan ayrılmak istemiyor."

Geralt kıza baktı ve içini çekti. "Onun seçimine saygı duyuyoruz. Ama ortalık yatışınca geleceğiz. Umarım bizi bir daha durdurmazsınız."

Yöneticiler başlarını salladılar.

"Benim adım üzerine yemin ederim ki, eğer işler zorlaşırsa, Ciri de seninle gidecek."

"Geralt, Roy, gitmeyin!" Ciri arkadaşlarının yanına koştu ve ellerini tuttu. "Ben büyükannemi bırakamam ama sen benimle kalabilirsin" diye yalvardı.

"Ciri haklı. Burada kalıp onunla oynayabilirsin." Kraliçe, torununun beğenisini kazandıktan sonra cömert bir ruh halindeydi. "Ödülünüzü ayrılırken alabilirsiniz."

"Olabilir. Birkaç gün kalabiliriz." Roy, Geralt'a başını salladı ve dikkatini Fareçuval'a çevirdi. Cintra yöneticilerinin onayını almışlardı. Ulus düşerse Ciri'yi de yanlarına alabilirler. Bu yolun önündeki engeller ortadan kalktı, bu da Roy'un tek bir hedefinin kaldığı anlamına geliyordu.

***

***