The Divine Hunter

Bölüm 427: Kriz

[TL: Asuka]

[PR: Kül]

"Bu yeni bir şey. Siyasetle ilgilenen bir Witcher."

Geralt, "Bizim endişemiz bundan etkilenen insanlar. Daha doğrusu Ciri," diye yanıtladı.

"Sırf torunumu görmek için Cintra'ya kadar geldiğiniz için teşekkür ederim." Calanthe dudağını ısırdı ve omzunun üzerindeki mavi şeridi çekiştirdi. Elinden gelen çabayı göstererek sakin kalmaya çalıştı. "Fakat korkarım endişeleriniz yersiz. Cintra'nın dümeninde bugüne kadar gördüğü en cesur kral var." Eist'in elini tuttu ve ona gülümsedi. "Bu topraklardaki en kararlı kraliyet ailesi ve en iyi savaşçılar. Nilfgaard bir istila başlatırsa, onların sonu kandan başka bir şeyle kalmayacak. Savaşçılarımız onları geldikleri yolda geri püskürtecek."

Geralt sakin bir şekilde cevap verdi: "Majesteleri, endişenizi saklamanıza gerek yok. Size gülmek ya da içinde bulunduğunuz kötü durumu alaya almak için burada değiliz. Biz de bu savaşı başlattığı için Nilfgaard'dan nefret ediyoruz."

"Mutlu olman gerekmez mi?" Calanthe, tetiklenen biri gibi alay etti, "Savaş ölüm demektir, ölüm de daha fazla canavar demektir. Basitçe söylemek gerekirse, daha fazla istek alırsınız."

Roy, "Artık geçimimizi sağlamanın tek yolu istek almak değil, Majesteleri," diye karşı çıktı. "İşimiz, herhangi bir isteğin sağlayabileceğinden daha fazla zenginlik yaratıyor ve daha güvenli. İstekler, eğlenmek için aldığımız şeylerden başka bir şey değil. Baharat gibi, ona da çok fazla ihtiyacımız yok."

"Anlıyorum." Eist karısına bir bakış atarak ona sakin olmasını söyledi. "Bahsettiğiniz bu krizi dinlemek isterim."

Geralt şöyle yanıtladı, "Tahmin ettiğinizden daha ciddi bir durumdasınız. Temsilcileri gördüm. Size ne onların ne de krallarının bu savaşa katılmak istemediğini söyleyecek kadar uzun yaşadım. Eğer haklıysam, yalnızca Skellige Adaları Kralı Bran yardım edebilir ve o sizin kardeşiniz."

Cintra'nın yöneticileri birbirlerine şaşkınlıkla baktılar. Witcher'ın kendisi orada olmasa bile konferansın sonucunu tahmin edebilmesi şok ediciydi. Ya da öyle sanıyorlardı. İkisi de Roy'un dinlemesini beklemiyordu.

"Tanıştığımızdan bu yana yalnızca bir yıl geçti ve sen şimdiden bu topraklardaki politik değişimlere karşı duyarlısın Geralt." Fareçuval sakalını okşadı, gözleri şüpheyle parlıyordu. "Neredeyse casusluk eğitimi aldığını ve Witcher olmayı bıraktığını sanıyordum."

Geralt şaraptan bir yudum aldı ama yüzü gerildi. Neyse ki yöneticiler Fareçuval'ın yorumunu şaka olarak değerlendirdi.

"Peki ya ne olacak?" Hâlâ güvenle dolu olan Eist, "Tek bir müttefikimiz olsa bile, savaşçılarımız Nilfgaard'ın askerlerini ezmeye fazlasıyla yeter. Denizin çocukları ölümden veya kandan korkmaz. Heybelerimizi düşman generallerinin kafalarıyla süsleyeceğiz."

"Pekâlâ. Gözcülerinizi Amell'e gönderdiniz mi o zaman Majesteleri?"

"Elbette. Nilfgard'ın birliklerinin sayısı on beş bin. Bu bizim birliklerimizle hemen hemen aynı." Şöyle devam etti, "Ama güvenlikleri sıkı. Gözlemcilerimiz onlar hakkında daha fazla bilgi elde edemedi."

"Peki bu ne kadar zaman önceydi?" Roy içini çekerek başını salladı. "Kötü bir haber getirdim. Nilfgaard'ın birliklerinin sayısı on beş binin üzerinde. Onların gözleri sadece Cintra'da değil, hayır. Sadece Yaruga'nın güney kıyılarında bile."

Yöneticiler ve Fareçuval şok olmuş görünüyordu ama Roy'un dudaklarından çıkanlar onları sarstı.

"Kuzey Diyarları'nın tamamını fethetmek istiyorlar. Birlikleri kuzeye doğru ilerleyecek ve sonunda sayıları iki ila üç yüz bin arasında olacak. Ve bu istilayı yirmi yıldır planlıyorlar. Şimdi Nazair'i ele geçirdiler. Birlikleri yıllarca sırf bu işgal için eğitim gördü. Generalleri de dahil olmak üzere hepsi çeşitli savaş sanatlarında ustalar." Roy bir an durakladı. "Şimdi birliklerinizin onları savuşturabileceğini mi düşünüyorsunuz? Bu kadar çok asker karşısında Ciri'nin hâlâ güvende olabileceğini düşünüyor musunuz?"

Konferans salonuna sessizlik çöktü.

Gergin Calanthe, kocasının kolunu ne kadar sıkı tuttuğundan dolayı morarmaya başlamıştı. "Bunun canı cehenneme Witcher. Bu bir yalan." Calanthe kendini sakinleşmeye zorladı, gözlerinde küçümseyici bir ifade belirdi. "Neye varmak istediğinizi biliyorum. Bu, Ciri'den vazgeçmemi sağlayacak bir yalan. Buna kanacağımı mı sanıyorsunuz? Hayır. Hayır, size söylüyorum! Şimdi çekilin gözümden! Sırf daha önceki başarınız nedeniyle yalanlarınız için affedildiniz, ancak her türlü ödülü unutabilirsiniz. Ve bir daha asla Ciri'yi rahatsız etmeye çalışmayın! Muhafızlar!"
"Dur bakalım Calanthe," dedi Eist. Doğrudan Roy'un gözlerinin içine bakıyordu ama Witcher'ın gözlerinde hiçbir aldatma belirtisi yoktu. Sadece netlik vardı. Kayıtsızlık. Sanki tarihi bir gerçeği anlatan bir seyirci gibiydi.

Fareçuval ekledi, "Majesteleri, içgüdülerim bana bu çocuğun yalan söylemediğini söylüyor."

"Pekâlâ, Roy. Peki bu bilgiyi nasıl ele geçirdin? Sen Emhyr'in akrabası mısın, yoksa onun kaçmak isteyen generalinin çocuğu musun?"

"Buna inanmayabilirsin ama izin ver hikayemi bitireyim." Roy oturduğu yerden fırladı ve Calanthe'nin ona attığı küçümseyici bakışı görmezden geldi. "Tuhaf olaylar gözüme ilişiyordu. Farklı olaylar. Bunların sadece hayal gücümün ürünü olduğunu düşünürdüm. Bunları başından savardım ama düşündüğümde gördüğüm her şey ya geçmişte oldu ya da gelecekte olacak. İstisna yok.

"Örneğin, Ciri'nin nişanından kaçtığını ve Brokilon'a doğru koştuğunu gördüm, bu yüzden onu aramak için ormana gittim. Geralt'la orada karşılaştım. Fareçuvalı bunu kanıtlayabilir. Hikayemin doğruluğunu kanıtlamak istiyorsan Ciri'ye sorabilirsin."

Fareçuval hükümdarlara başını salladı. Brokilon'dan birkaç metre uzakta Roy, Ciri ve Geralt'la karşılaştı. "Majesteleri, bazı insanların bir kahin gücüyle doğduğunu biliyorum."

Roy, Druid'e minnet dolu bir bakış attı, ancak Fareçuval'ın ona neden yardım edeceğini merak ediyordu.

Calanthe, "Fakat bu bir tesadüf olabilir," diye karşılık verdi.

"Konferansınızı gördüm. İki ay sürdü." Roy sesini yükseltti. "Temsilciler ya belirsiz yanıtlardan başka bir şey vermiyorlar ya da yardımlarının ön koşulu olarak Ciri'nin evlenmesini talep ediyorlar. Toussaint'li Raymund gibi bazıları sözünden döndü ve bu sözler ona ters tepti."

"Demek Geralt'a böyle söyledin." Calanthe, Roy'a yeni bir gözle baktı. Gözlerinde tiksinti ve hayranlık vardı. "Yaşının ötesinde bir kurnazlık."

"Yoksa bize bir dakikanızı bile ayırmazdınız."

"O zaman önsezilerinle Nilfgaard'ın birliklerini gördün mü?" Eist parmağıyla hafifçe masaya vurdu. Hayatındaki belli bir olay sayesinde kadere ve kehanetlere güvendi.

"Evet." Roy bir an durakladı. Gerildi ve Fareçuval'a ciddi bir bakış attı. "Söyleyeceğim şey Cintra'nın geleceğiyle ilgili. Kabullenmek zor olacak. Hatta saldırgan."

"Konuş." Fareçuval'ın kararına güveniyorum." Eist hâlâ her zamanki gibi sakindi. "Eğer söylediklerin doğruysa, o zaman alınmana gerek yok."

"Nilfgaard birlikleri gelecek yılın temmuz ayında Cintra'ya saldıracak. Savaş Marnadal'da gerçekleşecek ve Nilfgaard, Cintra'yı fazla çaba harcamadan yerle bir edecek."

"Bu çok saçma!"

"Sabır." Eist, Calanthe'nin elinin arkasını okşadı.

Fareçuval'ın gözlerinde sihir parlıyordu. Roy'un içini görmeye çalıştı ama hiçbir şey ortaya çıkmadı. Sonra Roy'un geleceğini tahmin etmeye çalıştı ama hiçbir şey ortaya çıkmadı. Delikanlının kehanete karşı bağışıklığı var. O, kaderin gözlerinin ötesindedir.

Geralt arkasına yaslandı ve konuşmayı izlerken biraz şarap yudumladı. Onları nasıl ikna ettiyse beni de öyle ikna etti. Bakalım buna kanacaklar mı?

"Bir gün içinde, Nilfgaard birlikleri bulunduğumuz şehri kuşatacak. Kral Eist ve birlikleri dört gün dört gece boyunca kapıları savundular ama sonunda düştü." Roy'un ses tonu karanlıktı. Nedense hikayesi inandırıcı geliyordu.

"Birlikler Cintra'yı işgal edecek, ellerinden gelen her şeyi yağmalayacak ve talan edecekler. Cintra, denizleri ve gökyüzünü kan rengine boyayan, canlı bir cehenneme dönüşecek. Ve Cintra artık olmayacak."

Eist derin bir nefes aldı ve gözlerini kapattı. Sandalyesinin arkasına yaslandı, sessizlik onu ele geçirdi.

"Zamanı, yeri ve sonucu sanki oradaymışsınız gibi görebilirsiniz." Calanthe inanamamıştı. Gurur duyduğu birliklerin bu kadar kolay düşebileceğine inanamıyordu. Bunun Roy'un uydurduğu bir şey olduğunu düşünmek daha kolaydı.

Öfke gözlerinde parladı. Tiz bir sesle sordu: "O zaman bana ve Eist'e ne olduğunu gördün mü?"

Roy sessiz kaldı. Bunu yüksek sesle söylemesi gerekip gerekmediğini merak etti.

"Sorun değil. Sadece söyle." Eist, Roy'a el salladı ve ona cesaret veren bir bakış attı.

Roy, bir nedenden dolayı, Eist'in bitkin gözlerinde bir miktar ışık ve rahatlama gördü. Sanki biliyormuş gibi.

"Kral Eist öfkeli bir deniz canavarı gibi savaşa atıldı ama bir okla vuruldu ve hayatını kaybetti. Son dinlenme yeriniz anavatanınız Skellige'dedir."
"Peki ya ben?" Calanthe'nin sesinde bir titreme vardı. Korku ve öfkeden. Kimse Cintra dişi aslanının titreyip gözyaşlarına boğulmasını beklemiyordu.

Eist, tıpkı bir zamanlar onu düşen kayalardan korurken yaptığı gibi, onu kucağına aldı.

"Kraliyet ailesinden hiçbiri boyun eğmedi. Herkes ve aileleri kendilerini zehirlediler ve öldüler. Krallığı savunurken bir mızrakla yaralandın ama yine de kendini saraya kadar sürükledin ve kendi bileklerini kestin."

Witcher her durduğunda Calanthe kocasının kollarında titriyordu.

"Pencereye kadar sürünerek en yüksek kuleden atladın. Ve öldün." Roy ona tekrar baktı ama bu sefer saygıyla. Calanthe huysuz olabilirdi ama dayanıklıydı. Cesurca umutsuz bir durumla karşı karşıya kaldı.

Ama Witcher onları pusuda bekleyen acımasız gerçeklerden korumadı. "Cesetiniz kayboldu. Kral Eist yalnız başına toprağa verildi."

***

"Yeter! Sessizlik!" Calanthe gözyaşlarını sildi. Doğruldu ve zorla gülümsemeye çalıştı. "Bu kadar yeter Witcherlar. Size ödülünüzü vereceğim, siz de gidebilirsiniz."

Eist'in kaşları çatık bir ifadeyle çatıldı. "Bize söylemediğin bir şey daha var. Ciri nereye gitti?"

"Onun yalanlarına inanır mısın?" Calanthe arkasını döndü, gözleri gözyaşları ve şaşkınlıkla parlıyordu.

"Kendinin derinliklerine bak aşkım. Cevabı biliyorsun." Eist'in dudaklarından uzun bir iç çekiş kaçtı. "Ona güveniyorum."

Eist'in kendine ait bir sırrı vardı. Eskiden sadece bir denizciyken yıldızlara bakar ve gemisini yolunda tutardı. Ancak bir gece güvertede uzanıp yıldızları gözlemlerken yıldızların içinde saklanan bir sırrı fark etti. Daha yeni öğrendiği bir sır.

Bu keşif onu değiştirdi. Mizahının ve dışa dönük tavrının yerini ciddiyet ve sessizlik aldı. Yıldızlar ona karanlık bir geleceğin habercisiydi. Roy'un tasviri kadar net değildi ama büyük kısmı Roy'un kehanetine uyuyordu.

Uzun süre bu kabusu tek başına taşımak zorunda kaldı ama artık pek çok insan onun yükünü paylaşıyordu. Bu gerçek bile onu zincirlerinden kurtardı.

"Sen de öyle mi düşünüyorsun Fareçuval?" Calanthe druid'e döndü. Gözlerinde beklenti vardı. Onun hayır demesini istiyordu ama ne yazık ki gerçek onu hayal kırıklığına uğrattı.

Bir druid'in işinin bir kısmı fırtınalar, dalgalar, şimşekler ve yıldızlar gibi doğal olayları gözlemlemekti. Daha sonra bundan gördükleri sonuca varacaklardı ve sonucun çoğu, belirli bir geleceğin habercisi olan alametlere işaret ediyordu.

Roy'un geleceğe nasıl bir göz atmayı başardığına dair hiçbir fikri yoktu ama deneyimi ve yalan bulma deneyimi ona Roy'un doğruyu söylediğini gösteriyordu. Karanlık bir tavırla şöyle dedi: "Bütün gerçeği söyleyip söylemediğinden emin değilim ama doğa bana en azından çoğunun öyle olduğunu söylüyor."

Calanthe'nin tüm gücü onu terk etti. Tekrar sandalyesine çöktü ve boş boş tavana baktı. Sonra gözlerini kapattı. Bunu kabul etmek zordu ama Witcher'ın gelecek tasviri tıpkı onun yapacağı gibiydi.

Böyle bir duruma zorlanırsa Calanthe kendini ölümün kucağına atardı ama Roy'un daha sonra söylediği şey onu mahvetti.

"Sen ölmeden önce şövalyelerden Ciri'ye güvenli bir yere kadar eşlik etmelerini istedin. Onlar denediler ama Nilfgaardlı askerler onları öldürdü. Ciri cesetlerin arasına saklandı ve krallığının yanıp kül olmasını izledi."

Yöneticiler nefeslerini tuttular ve ellerini sıkıca kavuşturarak birbirlerini ayakta tuttular. Geralt da dikkat ediyordu. Roy ona kehanetin bu kısmından daha önce hiç bahsetmemişti.

"Ciri, Nilfgaard ordusundan kaçmak için zekasına güvendi ve hayatta kalmayı başardı. Ancak onu bekleyen yolculuk zorluklar ve açlıkla doluydu. Hayatı boyunca hiç yaşamadığı kadar acıya katlandı."

Hamile bir duraklama yaşandı. Sadece düzensiz nefes alma sesleri havayı dolduruyordu.

Uzun, çok uzun bir süre sonra Calanthe derin bir nefes aldı ve kendini toparladı. Gözyaşlarını silmek için mendilini çıkardı. Witcher'lara tekrar baktığında gözlerindeki küçümseme ve tiksinti yerini anlayış ve saygıya bıraktı. "Anlıyorum. Demek Ciri'yi krallığını kaybetmenin acısından kurtarmak istiyorsun."

"Bu doğru." Geralt, "Sonunda aynı fikirdeyiz. Cintra'nın kaderini değiştirecek hiçbir şey yapamayız ama en azından Ciri'yi kurtarabiliriz. Bunu sır olarak saklamakla bizi suçlaması ihtimaline karşı bunu size söylüyoruz." dedi.

***
"Ah, bence Cintra'nın kaderini biraz da olsa değiştirebilirsiniz." Calanthe kocasının kolunu tuttu ve onunla bakıştı. "Bize tüm gerçeği söylediğinizi varsayarsak, bize savaşla ilgili bilgiyi, savaşın gerçekleşmesinden bir yıl önce vermiş oldunuz. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musunuz?" Calanthe'nin gözleri bir parça umutla parlıyordu. "Hazırlanmak için bir yılımız var. Evet, sonuç aynı kalabilir ama yenilginin etkisini azaltmaya çalışacağız."

"Şimdilik Ciri hakkında konuşmayalım. Roy, sen bizim görmediğimiz birçok şeyi gördün. Bence hâlâ bir şeyler saklıyorsun. Bazı öneriler mesela." Kader Eist'i ezmiş olabilir ama gözlerinde kararlılık parladı. Artık bilginin yükünü tek başına taşımadığına göre, karısının hayatta kalmasını sağlamak için acı sona kadar savaşacaktı. Ölüm onu ​​ele geçirecek olsa bile Eist, bunun bedelini Nilfgaard'a ödeteceğine yemin etti. "Nilfgaard'ın oluşturduğu tehditle nasıl başa çıkmalıyız? Sizce kendimizi savunmak için ne yapmalıyız?"

Roy bir süre bunun üzerinde düşündü ve içini çekti.

***

***