The Divine Hunter

Bölüm 499: Haydutlar

[TL: Asuka]

[PR: Kül]

"Kaç kişi var ve neye benziyorlar? Tam teşekküllü zırh mı giymişlerdi, yoksa sadece deri zırh mı?" diye sordu.

Donny, "Yaklaşık yirmi kişi vardı. Hepsi at üstündeydi" dedi. "Ve renkli kıyafetler giyiyorlardı. Ekipmanları tekdüze değildi. Dorothy'nin bulunduğu köyün etrafını sarmışlardı."

"O zaman haydutlar." Frik'in rengi soldu ve kılıcını daha sıkı tuttu. "Auckes haklı. Haydutlar sırtlanlardan daha beterdir. Ellerinden gelse, bozuk para karşılığında dışkı bile satarlar. Gittikleri her yerde yıkım takip eder. Donny'nin hatırlatması zamanında geldi. Haydutlar gidene kadar saklanmalıyız."

Frik yardım etmeyi reddetti. Bunun yerine şöyle dedi: "Donny, bizim için nöbet tutabilir misin? Biz sadece ayrılmaya çalışan zavallı mültecileriz. Haydutlar gittiğinde bize söyleyebilir misin? Seninle biraz yiyecek takas edebilirim." Kökleri Donny'ye verecekti ama Donny geri adım attı ve deliğine doğru koştu.

Kendini gölgede sakladı ve herkese sertçe, hayal kırıklığıyla baktı.

"Gördün mü? Bizden istediğinden çok daha basit olmasına rağmen isteğimizi reddettin." Frik başını salladı. "Daha yeni tanıştık ve sen hepimizden bir grup haydutla savaşmamızı mı istiyorsun? Biz sadece üç erkeğiz, bir grup kadın ve çocuğuz. Bütün tanrı yavruları bu kadar saf mı?"

Donny başını öne eğdi, gözlerinde bir yenilgi belirtisi vardı.

"Neden birkaç tuzak kurup pusu kurmuyoruz? Belki işe yarar?" dedi Bavi. Kalbinde hâlâ biraz sempati kalmıştı.

Frik henüz bir şey söylememişti ama Yugni onun kolunu tuttu. Endişeyle şöyle dedi: "Gidiyor musun? Birkaç askeri öldürmüş olman, binicilerle başa çıkabileceğin anlamına gelmiyor. Onlar yalnızca pençeleri ve dişleriyle savaşabilen hayvanlardan çok daha dayanıklılar. Ayrıca tuzaklardan kaçabilecek kadar akıllılar. Bir saldırıda sen ve kardeşin hemen Melitele'nin sarayında olacaksınız. Ölmenize izin vermeyeceğim."

Hanımlar çocuklarının ellerini tuttu ve onlara yalvarırcasına baktılar.

“Mayena'ya vardığımızda seninle evleneceğime söz verdim.” Yugni, Frik'in elini tuttu ve başını kaldırdı. "Peki beni yeniden dul bırakacaksın? Evlenmeden önce bile mi?"

“Hımm…” Frik bir ikilem içindeydi.

Witcher aniden döndü ve kardeşlerin omuzlarını okşadı, sonra da uzaklara baktı. "Frik, Bavi, siz bir saklanma yeri bulun ve ortalıktan kaybolun. Bu davayı ben halledeceğim. Donny yolu gösterebilir." Hey, ücretsiz EXP, bedava EXP'dir. Tanrı yavrusuna bir bakış attı. "Beni duydun."

"Bunu tek başına yapabilir misin, Auckes?" Donny tereddüt etmeye başlamıştı ve Witcher'a yakından baktı. Zayıf ama uzun ya da güçlü değil. Bunu bile yapabilir mi?

"Beni deneyecek misin?" Roy dişlerini sıkarak sırıttı. Bu gülümsemenin arkasında bir sihir vardı ve Donny'nin özgüveni arttı. Cesareti de öyle.

"Bunu neden yapmak istediğini biliyorum Auckes," dedi Frik, "ama Donny onlardan yirmi tane olduğunu söyledi. Bu, uğraşılmayacak kadar fazla. Burada bir ölüm fermanı imzalıyorsun. Hala seni bekleyen bir kızın var."

Roy sakin ve buyurgan bir tavırla, "Ah, ne yaptığımı biliyorum. Eğer çok tehlikeliyse hemen geri gelirim," dedi.

"Dorothy'yi kurtarırsan bende bir arkadaş kazanırsın." Tanrı yavrusu tekrar dışarı çıktı ve fikrini değiştirmeden Roy'a işaret etti, sonra da ilerideki çalılığa doğru fırladı. Ufak tefek ve kambur olmasına rağmen çevikti ve bir tavşan kadar hızlı koşuyordu.

"Siz çalıların arasına saklanıp zamanı saymaya başlamalısınız. En fazla iki saat sonra döneceğim. Saklandığınız yerden çıkmayın, duydunuz mu?" Roy kardeşlerin gözlerinin içine baktı. Islık çaldı ve bir atmaca başlığının içine doğru uçtu. Köpeği bir süreliğine çocukların yanına bıraktı.

******

Roy, çalıların üzerinden atlayarak, düşen kütüklerin arasından atlayarak ve beline kadar gelen çimlerin arasından geçerek tanrı yavrusunu takip etti. Canavarlar gibi koşuyorlardı ve Donny zaman zaman gırtlaktan bir kükreme çıkarıyordu. Bunu her yaptığında ormandan canavarlar çıkıyor ve onu takip ediyordu. Sokak köpekleri, geyikler ve geyikler. Hatta bazı serçeler saçının içine yuva yapmışlardı.

Evcil hayvanlarıyla oynayan bir canavar ustası gibiydi.

On beş dakika sonra bir köye geldiler. Birkaç düzine ahşap ev, bir depo ve onu çevreleyen büyük bir çit çemberi vardı, ancak çit atlar tarafından biçilmişti. Köyün çevresinde hasada hazır şalgam ve yeşilliklerle dolu tarlalar vardı.
Köye giden çamurlu yol nal izleriyle kaplıydı ve girişte bir adamın cesedi yatıyordu. Gri bir gömlekten başka bir şey giymiyordu ve sırtını kanlı bir yarık süslüyordu. Witcher uzaklara baktı ve havaya yükselen, samanların arasından geçen bir duman izi gördü. Et ve kan kokusunu duydu. Şu haydutlar mangal yapıyor olmalılar.

Donny'nin etrafındaki hayvanlar hırlamaya başladı.

“Evcil hayvanlarınıza seslerini kesmelerini söyleyin.” Roy çimlere doğru eğildi.

Girişe bir grup atlı geldi. Kılıçlar, mızraklar, baltalar ve çekiçlerle donatılmışlardı. Başları kaba deri miğferlerden başka bir şeyle kaplı değildi ve kıyafetleri neredeyse şatafatlıydı. Kuzeydeki şehit askerlerin teçhizatlarını yağmaladıkları açıktı. Bu haydutlar köyün etrafında dolaşırken ıslık çalıp bağırıyorlardı. Daha sonra rastgele evlere hücum ettiler. Bu bir süre devam etti.

Atlarının arkasında birbirine bağlanmış kanlı insanlar vardı. Kıyafetlerine bakılırsa bunlar sıradan köylülerdi. Bazıları ölmüştü, bazıları ise zar zor dayanabiliyordu. Atlar onları yerde sürükledi, sürtünme neredeyse etlerini yakıyordu ve inliyorlardı.

Bisikletçiler gülmek ve tezahürat yapmaktan başka bir şey yapmadılar. Bu onlar için sadece bir oyundu. Bu zulmün görüntüsü tanrıyı sinirlendirdi. Yüzü düştü, dişlerini gıcırdattı, vücudu öfkeyle titriyordu ve sanki bu piçleri tek başına ezebilirmiş gibi yeri pençeledi. "Kötü adamlar! Kanserliler! Hayvanlar! Auckes, ne yapabiliriz? Onları kurtarmalıyız!"

"Kız arkadaşının hala hayatta olduğunu mu düşünüyorsun?" Roy sakince havayı yakalayıp çelik bir kılıç çıkardı. "Ne yapman gerektiğini biliyor musun? Onun intikamını al."

Ve ardından bir kadının çığlığı havada yankılandı. At kuyruklu genç bir bayan dehşet içinde bağırarak köyün girişine koşarak geldi. Bir binici onu kovalıyor, onunla dalga geçiyordu. Onu aradı ve onu yakalamak için eğildi. Sonra sanki bir ganimetmiş gibi onu kucağına yatırdı. Ne kadar mücadele etse de kurtulamadı. Sürücü yüksek sesle güldü, gözlerindeki bakış zalimceydi ve sonra arkasına döndü.

Donny kendinden geçmiş bir şekilde fısıldadı: "O yaşıyor!" Roy'a mümkün olduğu kadar çok bakış attı.

Roy onun yanını işaret etti ve alev atronu Oblivion portalından dışarı fırladı. Aynı anda Roy'un klonu Witcher'ın yanında belirdi ve Gwyhyr'i ondan aldı. Minyonlar ve Çevik Atmaca Gryphon hızla binicilerin yoluna çıktı. "Gözünüz çıkışta olsun ve kimsenin kaçmasına izin vermeyin. O adamı öldürüp arkadaşınızı kurtaracağım."

"Bunlar senin arkadaşların mı? Peki kimi öldürüyorsun?" Donny şaşkın görünüyordu ama cevap alamadı.

Roy ortadan kayboldu ve birkaç düzine metre ötedeki bir evin çatısında çömelmiş ve çevresini gözlemleyerek belirdi.

Donny şaşkın bir sessizlik içinde izledi, sonra etrafındaki yaratıklara baktı ve yutkundu. “Girişi nasıl koruyacağım?”

******

Roy etrafına baktı. Yaklaşık iki düzine atlı köye yayıldı. Bazıları köyün merkezinde mangal yapıyor. Biniciler etlerini açık ateşte çeviriyor, derileri altın rengine dönüyordu. Alevlerin içine yağ damlıyordu ve etin aroması havaya yayılıyordu.

Birkaç binici daha kızı bir eve sürüklüyordu. Önlüğünü yırtıp samanlığa attılar.

***

Heyecanlı Fahdina, kızgın bir köpek gibi ağır ağır nefes alıyordu. Bu onun hayatının zirvesiydi. Sodden Tepesi Savaşı'na katıldı ve o sırada Nilfgaardlılar onun evini yaktı, servetini elinden aldı ve ailesini öldürdü.

Fahdina sadece vatanını korumak isteyen bir askerdi ama savaştan eve döndüğünde elinde hiçbir şey kalmamıştı ama bunun önemi yoktu. Hayatının en düşük noktası zihnini doğru yere yerleştirdi ve onu tüm prangalardan ve prangalardan kurtardı. Pek çok insanın kanına bulanmış, savaşın harap ettiği bu topraklar onun zengin bir yaşamı yeniden inşa edeceği yerdi. İçindeki canavarı serbest bırakıp, aynı şekilde zalim insanları mültecilerin arasına topladı ve onlar da halkı yağmalamaya ve talan etmeye başladılar.

Güneylilerin ondan aldığını geri alacağına yemin etti. Hukukun ve ahlakın yansımalarından kurtulduktan sonra Fahdina farklı bir hayat gördü. Hoşuna gitti. İstediği tüm kadınlara, madeni paralara, şaraplara ve etlere sahipti. Kendi vatanlarını dahi savunamayan bu zavallıların toprak ve aile hakları yoktur. Biz bu topraklar için savaştık. Ölümle yüzleştik ama yine de ondan hiçbir şey elde edemedik mi? Bu adil değil.
Bir ay boyunca Fahdina ve haydutları üç kasabayı yağmalayarak hayal edemeyeceği kadar çok para kazandılar. Sodden'a düzen gelmeden önce son bir şey yapabilirlerdi. Bundan sonra Sodden'ı zengin bir adam olarak bırakacaktı. Belki bir şehre gider ve hayatına yeniden başlardı. Bir ev satın alın ve bir aile kurun.

Aklında dolaşan hayallerle gülümsedi ve samanların üzerindeki kadına saldırdı.

Daha sonra hayalleri yarım kaldı. Fahdina geriye uçtu, yüzündeki gülümseme silindi. Hayır, yüzü mahvolmuştu. Karpuz gibi parçalandı. İçindeki sıvı onun alaycı arkadaşlığını ıslattı ve onlar da şaşkına döndü.

Yüzleri düştü ama yapabilecekleri hiçbir şey yoktu. Hilal şeklinde bir ay havada yay çizerek etlerini parçaladı. Haydutların cesetlerinin yarısından kan aktı ve iç kısımları yere yağdı. Kanları her yere sıçradı ama Quen bunu engelledi.

Yüzünde iz bulunan genç bayan şaşkınlıkla izledi, çenesi açıktı. Cesetlerin arasında dimdik duran adama baktı. Ve sonra Fahdina'nın başsız cesedi düştü, pantolonu yarıya kadar çıkarılmıştı. Altında bir çiçek gibi bir kan gölü yayıldı.

Roy, Aerondight'ı kaldırdı ve "Gizli dur" dedi. İleriye doğru atıldı ve bir hayalet gibi duvarın üzerinden atladı. Sonra ayak sesleri ona ulaştı.

"Oraya kim gidiyor? Durun!"

Izgaranın yanındaki haydutlar arkadaşlarının çığlıklarını duydular ve arkalarına döndüklerinde sadece kör edici bir hızla üzerlerine yaklaşan bir siluet gördüler. Şok içinde silahlarını aldılar ve saldırgana deliler gibi saldırarak onu kesmeye çalıştılar. Bu köyü katletmişlerdi ve burası onlara aitti.

Yarı yolda, havada bir ok uçtu ve haydutların yanından ıslık çalan bir esinti tüylerimi diken diken etti. Ve sonra Witcher'ın farklı renkli gözleriyle karşı karşıya geldiler. O gözlerde cinayet vardı.

Witcher ağırlığını sol bacağına verdi ve döndü. Haydutlar kılıçlarını Witcher'ın üzerine indirmeye çalıştı ama altın bir kalkan onları savuşturdu. Havada kızıl bir ışık parladı ve soğuk çelik, hiç beceremeyenlerin kemiklerini parçaladı. Acı damarlarını dağladı ve vücutları parçalandı. Üst kısmı ileri doğru uçtu ve yüzüstü düştü, vücutlarının alt yarısı ise öldürdükleri köylülere bakacak şekilde dizlerinin üzerine düştü.

Roy onların günahlarının kefaretini ödediğinden emin oldu. Kan toprağı ıslattı, cesetlerin iç kısımları yavaşça toprağa battı. Ölüm sancıları içindeki haydutlar, sevgili hayata tutunmaya çalışarak pençeleriyle ileriye doğru atıldılar, ama ne yazık ki ölüm onların bu pençeden kurtulmasına izin vermiyordu.

***

Köyün etrafında dolaşan atlılar katliamı gördüler ve öfkeyle kükrediler, mızraklarını Witcher'a doğru salladılar. Witcher arbaletini kaldırdı, tetiği çekti ve gözlerinin önünde ortadan kayboldu.

Havada bir siluet hızla geçti ve biniciler sırtlarında soğuk bir ürperti hissetti. Binekleri bile yaklaşmakta olan felaketin üzerlerine yağdığını hissetti. Kızıl bir ay havada uçtu ve üç atlıyı sanki hiçbir şeymiş gibi altıya böldü. Etleri sürekli ilerleyen kılıcı durduramadı.

Atlar ve binicileri hediyeler gibi kesilip yarılmış, kan ve iç organları havaya saçılmıştı. Witcher leşlerin arasında duruyordu; kan, üzerine tutkal gibi yapışmış, derisinden aşağı akıyordu. Arkasında etrafta dolaşan büyük ve korkunç enayiler vardı ve Witcher geri kalan haydutlara döndü.

Biniciler açıklıkta durup atlarını dehşet içinde uzaklaştırdılar. Ve canlarını kurtarmak için kaçtılar; savaşma istekleri, yoldaşlarının korkunç ölümleriyle söndü. Bu yeterli değilse, o dokunaçların görüntüsü onları çıldırtmak için yeterliydi.

Bu canavar peşlerinden gelmesin diye çalınan paralarını bile geri alamadılar. Ama ne kadar hızlı koşarlarsa koşsunlar ok daha hızlıydı.

Roy bir ok daha attı ve onu nereye götürürse oraya kadar takip etti. Tekrar ortaya çıktığında, atlılardan birinin önündeydi.

Binici dişlerini gıcırdattı ama Witcher'ı ezebileceğini umarak ileri atıldı. At, Witcher'ı biçmeye çalışırken fırtına kopararak önden koşuyordu.

Ve sonra Witcher ağzını açtı.

"Fus!" Çığlık resiflere çarpan dalga akıntıları gibi güçlüydü. Sürücü, Haykırış'a doğru koştu ve o ve bineği geriye doğru uçtu. Etrafındaki her şey dönmeye başladı ve sonra karanlık onu ele geçirdi. Sonsuza kadar.

***
Bağırış Donny'yi korkuyla ürpertti ve çalıların daha derinlerine saklanarak uzaklara baktı. Üç köpek ve o atmaca bir biniciye saldırıyordu. Alevli kadın, ateş toplarıyla iki biniciyi devirmeyi başardı, ancak başka bir binici tarafından biçildi. Bıçaklı klon, bir biniciyi öldürdükten hemen sonra ortadan kayboldu ve geri kalan haydutlar kaçtı.

***

Köpeklerin saldırısına uğrayan binici bineğinden aşağı sürüklendi ve havaya tekme attı ama bu onun ölümünü durduramadı.

***

Witcher birdenbire ortaya çıkıp Donny'yi şaşırttı ama yanındaki kızı fark ettiğinde yüreği sevinçle doldu. "Dorothy! Hayatta olduğunu biliyordum!"

Saldırgandan kaçan kız, Witcher tarafından sıkı sıkıya tutulmuştu. Roy onu yere bıraktı ve ağlayarak tanrıyı kucakladı. "Collie ve Gregory gittiler. Herkes öldü! Bodrumda saklanıyordum ama beni bulmayı başardılar!"

"Sorun değil. Buradayım. Donny burada."

"Kimse kaçtı mı?" Roy soğuk bir tavırla sordu.

"Dört kişi. Ormana gittiler."

Lanet olsun. Roy tetiği çekti ve mülteci grubuna doğru gözlerini kırpıştırdı ve Donny tekrar gözlerini kırptığında Roy'un çoktan birkaç yüz metre uzakta olduğunu gördü.

"N-kim bu adam, Donny? Bu sihir mi?" Merak ve korku Dorothy'nin gözlerini aydınlattı.

"B-ben bilmiyorum. O güçlü ama nazik." Tanrı yavrusu, sanki durumun böyle olduğundan emin olmak istercesine başını salladı.