The Divine Hunter

Bölüm 500: Öfke

[TL: Asuka]

[PR: Kül]

Vahşi doğanın ortasında, loş ay ışığının yönlendirdiği bir siluet yanıp sönüyordu. Yarasalardan daha hızlıydı. Bir hayaletten daha hızlı. Her ortadan kayboluşunda, yüz metre ötede yeniden ortaya çıkıyordu. Yirmi saniyeden kısa bir sürede beş yüz metre ilerledi.

Yirminci göz kırpışından sonra Witcher olduğu yerde durdu. Ot dolu toprağın ortasında gözüne ok saplanmış bir haydutun cesedini gördü. Kaçan haydutlardan biri. Onu kim öldürdü? Roy etrafına baktı ve haydutun atının yakındaki bir ağacın altında anırdığını gördü.

Yakınlarda genç bir ceset yüzü gökyüzüne dönük yatıyordu. Alnına küt bir cisim çarptı ve alnı çöktü, kafatasından kan ve beyin aktı. Roy onun kim olduğunu anlayınca donup kaldı. Kalbi ağırlaştı, etrafındaki her şey bir anlığına dönmeye başladı ve Witcher neredeyse gözyaşlarına boğulacaktı.

"Evet. Ailem, biz çocukken beni başka bir avcının kızıyla eşleştirdi. Maria Barring. Yazık ki biz nişanlandıktan kısa bir süre sonra babası öldü. Yeni babası ona o kadar kötü davrandı ki kuzeye gitti. Sodden'den ayrıldıktan sonra, Frik yerleşene kadar burada kalacağım, sonra Maria'yı arıyorum."

***

Bu dileği hiçbir zaman gerçekleşmeyecekti. Bavi'nin rüyası hayatıyla birlikte paramparça oldu ve vücudu ayın altında soğumaya başladı. Tüm yaşamı tükenmiş olmasına rağmen Bavi'nin gözleri hâlâ açıktı, belki de düşmanına nişan almaya hazırlanıyordu. Ama o gözlerin arkasında hiçbir şey yoktu. Duygulardan yoksun. Atın kırdığı sevgili yayı da yanında duruyordu.

Roy derin bir nefes aldı ve Zaman Yüzüğü'nü kullandı ama ne yazık ki delikanlı yirmi dakika önce ölmüştü. Zamanın Yüzüğü onu geri getirebilecek kadar güçlü değildi. Havaya ölümcül bir sessizlik çöktü. Roy uyuşmuş yanaklarına masaj yaptı ve Bavi'nin gözlerini kapattı.

Daha sonra gencin cesedini ve silahını envanter alanına koydu. Havadaki kızıl kurdele arkasından uçup uzaktaki ormanın içinde kayboluyordu. Roy ona baktı, gözleri öfkeyle parlıyordu.

***

Frik ve mülteciler gecenin onları düşmanlardan koruyacağını umarak tanrı yavrusunun meskeninin yakınındaki bir çiçek çalısında saklanıyorlardı. Frik, kardeşi için endişelenerek ormanın girişini yakından izliyordu. Roy gittikten kısa bir süre sonra Bavi, durumu kontrol etmeye çalışarak onu takip etti. Birbirlerini uzun zamandır tanımamalarına rağmen kardeşler, güneş gözlüklü çocuğun iyi kalpli bir adam olduğunu hissetmişlerdi.

Bu dünya savaş, çekişme ve ilgisizlikle doluydu. İçlerinde iyilik barındıranlar asla ölüme terk edilmemelidir. Mayena'da bir içkiyi paylaşarak bu krizden sağ salim çıkmalılar.

Frik endişeli Yugni'ye baktı ve yüreğini memnuniyetle doldurdu. Yakında. Bunu atlattığımda bir eşim olacak ve Bavi kendi mutluluğunu bulabilecek. Neredeyse zamanı geldi. Geri dönmeliler.

Girişten çıtırtılar geliyordu ve aceleyle geliyorlardı ama gelen Roy ya da Bavi değildi. Mavi zincir zırhı, gri pelerin ve demir miğfer giymiş bir binici panik içinde ormana doğru hücum ediyordu.

Frik'in kalbi sıkıştı ve parmağını dudaklarına götürdü. Tek bir binici hepsini alt edebilirdi ve en azından onun görüş alanından uzak durabileceklerini umuyordu. Hanımlar bu gibi tehlikelerle uğraşmaya alışkın oldukları için hemen çocuklarının ağızlarını kapatıp kulaklarına fısıldayıp onları sakinleştirdiler.

Ancak biri bunu yapmadı. Yugni'nin çocuğu henüz bir yaşındaydı ve nazik hanımefendi, çocuğu boğabileceğinden endişe ederek bunu yapamadı. Atın toynak sesleri davulun gümbürtüsüne benziyordu ve çocuğu uyandırdı.

Sonra çığlıkları ormanı delip geçti ve binici dondu. Atın dizginlerini çekti ve arkasını dönüp bebeğin çığlıklarının geldiği yöne baktı.

"Koşmak!" diye bağırdı Frik, kirişini geri çekerek.

Bayanlar farklı yönlere doğru koştular. Ok doğrudan binicinin yüzüne isabet etti ama binici başını eğdi ve miğferi okun yönünü değiştirdi. Bir an sallandı ama binici sağlam bir şekilde atın sırtında kaldı. Topuzunu havada tuttu, kenarı tehditkar bir şekilde parlıyordu. Binicinin atı kişnedi, gözleri delilikle parlıyordu. Sürücü, gözleri hedefine kilitlenmiş halde ileri atıldı ve rüzgarlar uğuldadı.
Frik attan ve binicisinin saldırısından zar zor kurtularak yoldan çekildi. At, binicisinin sırtını ardına kadar açık bırakarak ileri atıldı. Firk ayağa kalkıp bir ok fırlattı ve ok kendini atın arkasına gömdü.

Kan döküldü ve at ön bacaklarını yukarı kaldırırken kişnedi. Sürücünün gelişigüzel sürüş tarzı ve cansız botları onun çöküşü oldu. Atın sırtından fırladı ve malç tabakasının içine düştü. Sonra miğferini ve gürzünü geride bırakarak yuvarlanıp gitti.

Frik kılıcını çekip biniciye saldırdı. Kenar birleşti ve eğer zincir zırhı olmasaydı sürücünün sırtı ikiye bölünecekti, ama ne yazık ki darbe ölümcül değildi.

Sürücü bir kükreme çıkardı ve bir kaplan gibi Frik'e saldırdı. Avcının uzuvlarını sabitledi ve tokasından kısa bir kılıç çıkardı. Sürücü silahını indirdi ve havada bir ışık parladı.

Bıçak kendisini Frik'in etine gömülmüş halde buldu; binici acımasızca etini oydu. Frik'in vücudunda kesikler ve yaralar oluştu ve kan havaya fışkırdı, gömleğini ıslattı ve yavaş yavaş yerdeki yapraklara sızdı. Güç onu terk ederken acı ruhunu yaktı.

Kafasında birkaç sahne canlandı. Özellikle de Yugni şenlik ateşinin yanında onunla birlikte oturuyor, çocuklarını tutuyor ve ona gülümsüyordu. Kardeşi Bavi hemen karşısında, yanında ise eşi Maria vardı. Parlak bir gelecekten bahsediyorlardı ama bu artık avcı için ulaşılmaz bir hayalden başka bir şey değildi.

Ve sonra sürücü geriye doğru düştü. Yugni arkasında kanlı bir sopa tutuyordu, gözleri kocaman açılmıştı ve vücudu titriyordu. Artık Frik sıkışıp kalmıyordu. Son gücüyle ayağa kalktı ve kendini binicinin üzerine attı. Elinde herhangi bir silah olmadığından güvenebileceği tek şey dişleriydi. Vahşi bir canavar gibi eğildi ve düşmanının boğazını parçalayarak nefes borusunu kesti. Avcının ağzı kana bulandı ama binicinin boğazını parçalayana kadar durmadı ve yüzü öfkeyle buruştu.

Avcı hâlâ düşmanını parçalamaya devam ediyordu. Sürücü bir anlığına kasıldı ama sonunda hareketsiz kaldı. Birkaç dakika sonra Frik'in tüm gücü gitti ve binicinin kanlı cesedinin yanına düştü. Çok hızlı nefes alıyordu ve gözbebekleri büyüyordu.

"Frik! Frik!" Çocuğu arkasından gelen Yugni, hızla Frik'in karnındaki yarayı bastırmaya ve iç organlarını tekrar içeri doldurmaya çalıştı. Hanımlar ve çocuklar onun etrafına toplanmış, bandaj yapmak için kıyafetlerini yırtıyorlardı ama ne yaparlarsa yapsınlar kan durmayacaktı.

Bazıları ağladı. "İşi bitti. İçi kırıldı."

“Bavi, kardeşim, Maria'yı buldun mu?” Frik aniden sordu ve kekelemeye başladı. Sanki kardeşinin kendisini beklediğini görür gibi havaya bakıyordu.

Yugni elini onun yanağına tuttu. Frik elinden bir sıcaklık geldiğini hissetti ama yine de havaya bakıp hızlıca sordu, "Benimle... evlenir misin... Yugni? Hayatım üzerine yemin ederim... seni... ve çocuğu koruyacağım."

"Öyle yapıyorum! Evleneceğiz! Mayena'ya vardığımızda evleneceğiz!" Sarışın dul kadın elinden geldiğince yüksek sesle bağırarak hızla başını salladı, gözlerinde yaşlar parlıyordu.

Çocuğu solgun, kan lekeli adama bakarak ağlamayı bıraktı. Nedense korkmuyordu ama cesareti Frik'e dayanamadı.

Eli düştü, gevşekti.

***

Roy birkaç dakika sonra geri döndü ve köpeği havlayarak mutlu bir şekilde yanına geldi. Göz kırpmalar manasının tamamını tüketmişti. Activate'i kullandı ve birkaç mana iksiri düşürdü. Bu onun baş ağrısına neden oldu.

Ormana geri döndüğünde çıtırdayan bir şenlik ateşi ve kaosla karşılandı. Bir düzine çaresiz kadın etrafta dolaşıyordu. Bazıları nefes nefese dua ediyor, bazıları ağlıyordu ve çocuklar kıpkırmızı görünüyorlardı, ağlıyorlar ve zincir zırh giymiş bir adamın cesedine nefretle bakıyorlardı.

Yugni yerdeydi ve elinde kana bulanmış Frik'i tutuyordu. Bir hayalet gibi solgundu, gece gökyüzüne boş boş bakıyordu. Etrafındaki hava çaresizlik ve kafa karışıklığı kokuyordu.

Roy uzun bir iç çekti, yüreği melankoliyle doldu. Bu binici onun için sadece bir zayıflıktı ama yine de bu mülteciler için ölümcül bir tehditti. Sana orada kalmanı söylemiştim! Neden beni dinlemedin?
"Auckes geri döndü!" Sıska, kırışık bir kadın ağlayarak Roy'un yanına geldi. Herkes de onun etrafına toplanmış, rahatlık ve güvenlik arıyordu. Dayanacak birine ihtiyaçları vardı. Korkuları hakkında konuşmak için. "Frik gitti. O... bizi korumak için o piçle birlikte aşağı indi! O asil bir adamdı! Ölmemeliydi!"

Yüzü şişmiş bir kadın, "Melitele! Senin öğretilerini takip edeni neden bizden aldın?" diye bağırdı.

"Bavi nerede?" başka bir kadın hızla sordu. "Sana yardım etmeye gitti. Neden yalnız geldin? Nerede o? Bana cevap ver!"

"Ya ölmüşse? Ne yapmalıyız?"

Roy'un üzerine sessizlik çöktü. Daha sonra kalabalığın arasından geçip Frik'in cesedinin yanına geldi. Sonra elini salladı ve yerde başka bir ceset belirdi."Yukarı Sodden'deki ikiz avcılar bir kez daha ve son kez yeniden bir araya geldiler. Onlardan tüm yaşam kaybolmuştu, gülümsemeleri de.

"Bavi öldü!" Çığlıklar giderek daha da yükseldi, ta ki tüm orman onlarla birlikte boğulana kadar. Ta ki kurtların ulumaları bastırılana kadar. Mülteciler kaosa sürüklendi.

Bazı kadınlar bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etti. Bekle. Cesedi birdenbire nasıl yarattı?

"Auckes, o velede yardım etmemeliydin." Yüzü kırmızı olan şişman bir kadın bağırdı: “Eğer sen o haydutlarla savaşmasaydın, bize gelmezlerdi! Bavi ve Frik ölmezdi!”

"Hepsi Lutin'in suçu!"

"HAYIR. Yugni'nin çocuğu ağlamasaydı sürücü bizi göremeyecekti ve Frik yaşayacaktı!" başka bir kadın söyledi.

Yugni'nin omuzları titredi ve kıvrılarak bebeğini sıkıca tuttu.

"Sessizlik!" Büyülü bir kükreme ormanda dalgalanıp kadınları susturdu ve onlar dehşet içinde kaldılar.

Ormanın içinden bir esinti esiyordu ve yalnızca açık alevlerin çıtırtıları duyulabiliyordu.

"Özür dilerim Auckes. Seni suçlamak istemedik. Sadece çok korktuk. Şimdi ne yapacağımıza dair hiçbir fikrimiz yok. Bizi bırakmayacaksın değil mi?"

Lütfen kal. Birlikte Mayena’ya gideceğiz.”

Roy hiçbir şey söylemedi. Kadınlara soğuk bir kayıtsızlıkla baktı ve ormana hamile bir sessizlik çöktü.

Güzel, busty bir kadın göğsünü şişirdi. “İsteğinin adını söyle. Her şeyi yapacağız. Çocuklarımızdan ve bedenlerimizden başka hiçbir şeyimiz kalmadı. İstersen bizden biriyle evlenebilirsin. İstediğin kişiyi seç, Mayena'ya vardığımızda seninle evlenir."

Kadınlar, eğer bunu yapmazlarsa Roy'u kaybedebileceklerinden endişe ederek hemen teklifte bulundular.

İlk kadın, "Yugni'den hoşlanıyor musun?" diye sordu. Ağlamaklı dul kadına yaklaştı, omuzlarını aşağıda tuttu ve onu Witcher'a doğru itti. Yugni hızla Witcher'ın bacağını yakaladı ama Roy onu yukarı çekti.

“Müstakbel kocası kahramanca öldü. Bir kez daha güvenecek kimsesi kalmamıştır. Onu kabul edecek misin? Onu hiçbir şey yapmaya zorlamıyoruz. Ona sor. Seninle evlenmeye fazlasıyla istekli."

Roy hiçbir şey söylemedi. Yugni çocuğuna baktı, gözleri üzüntü ve acımayla doluydu. Daha sonra dişlerini gıcırdattı ve Witcher'ın kolunu tuttu. "Bizi Mayena'ya götür, ben de seninim."

Roy'un kaşları çatıldı ve içinde bir saçmalık belirdi. Daha sonra yerini öfke aldı. Daha sonra yumruklarını sıktı ve dişlerini gıcırdattı. Benimle evlenirsen Frik'e verdiğin söz ne olacak? Bundan vazgeçecek misin? Senin için yaptığı onca şeyden sonra mı? Yugni'ye öfkeyle baktı.

***

Bakış Yugni'nin kalbinin atmasına neden oldu ve Witcher'ın arkasında sallanan kanlı bir dokunaç gördüğünü sandı. Dudaklarından bir çığlık kaçtı ve kucağındaki çocuğuyla birlikte geriye doğru koştu. Ancak daha sonra bir asmaya takıldı ve düştü.

Dışarı çıktığında illüzyon zaten hiçbir yerde görünmüyordu. "Ağırlık istemediğini biliyorum, Auckes." Witcher'ın önünde diz çökerek bebeği kucağına aldı. Çocuk başparmağını emiyordu ve Roy'a iri, güzel gözlerle bakıyordu. Kadın yüksek sesle yalvardı: “Ama çocuk masum. Yaklaşık dört gün sonra kampta olacağız. Lütfen bize yardım edin.”

***

Çocuklar annelerinin arkasına saklanıp Roy'a korkulu gözlerle baktılar. Daha önce sergilediği öfke her zamanki halinden farklıydı. İçinde bir tehlike vardı ve o onların tanıdıkları kişi değildi.

Herkes Roy'un onları kendi başlarının çaresine bakmaları için bırakacağını düşündü ama Roy'un öfkesi denizin dalgaları gibi hafifledi ve sonra içini çekti. "Yarın yola çıkacağız." Sesinde sanki ciddi bir hastalıktan yeni iyileşmiş gibi bir yorgunluk vardı. Kadınlar hep birlikte rahat bir nefes aldılar. "Şimdilik dinleniyoruz."
Cesetleri alıp ormanın derinliklerine doğru ilerledi ve Witcher hızla kılıçlarıyla yerde büyük bir çukur kazdı. Maria'nın heykelini Bavi'den alıp sıkıca tuttu, sonra Witcher bir karar verdi.

Kardeşleri çukura koyup gömdü. Plakaya bir parça tahta kesildi ve Roy bunu kardeşlerin son dinlenme yerinin önüne sıkıca tutturdu. Küçük bir bıçakla, "Burada Sodden Tepesi'nin avcıları Bavi ve Frik yatıyor" sözlerini kazıdı. Hayatlarını nezaket ve yiğitlik inancını onurlandırarak, ihtiyacı olanlara yardım ederek geçirdiler. Huzur bulsunlar.

***

Witcher'ın arkasından bir çığlık geldi. "Özür dilerim... Özür dilerim!" Yugni Witcher'ın yanından geçti ve mezarın önünde diz çökerek çocuğunu kucağına aldı. Acıdan titriyordu. “Eğer biz olmasaydık Sodden'a uzun zaman önce ulaşırlardı.” Elini ahşap plakanın üzerinde gezdirdi.

***

Roy onu rahatlatmadı. Evcil hayvanlarını sessizce meşe ağacının yukarısına çıkardı ve dallarından birine oturdu, altındaki kadın ve çocuğa göz kulak oldu. Gözlerinde bir şeyler karardı. Neden, siz ikiniz mi? Dün gelecekten bahsediyorduk ve şimdi sen yoksun. "İnsanlar. Hayatları çok kırılgan."

Mezarın etrafında bir şeyler hışırdadı ve daha fazla kadın ve çocukları mezara gelip diz çöküp dua etti. Roy sessizce izledi.

Şafak sökmeden tanrı yavrusu, yeni kıyafetler giyen Dorothy'yle birlikte geri geldi.