The Divine Hunter

Bölüm 517: Skellige Adaları

[TL: Asuka]

[PR: Kül]

Ufuk boyunca şafağın gelişini müjdeleyen gümüş bir çizgi uzanıyordu. Pelerinli bir siluet Worldgate'ten dışarı fırladı ve Skellige'nin hükümdarı Bran'ın yatak odalarında belirdi. Roy yatağa baktı. Tombul Calanthe derin bir uykudaydı ve Witcher pencere pervazına doğru ilerledi. Havaya bir ok attı ve yatağın hemen yanında yeniden ortaya çıktı. Roy hedefine ulaştığında bir ok daha attı ve bu sefer binanın tepesine doğru fırladı.

Witcher ortadan kaybolup ikinci cıvatanın yanında tekrar belirdi, çatıya indi ve uzaklara baktı. Onu karşılayan şey Skellige'nin altı adasıydı. Batı kıyısında yemyeşil Spikeroog adası vardı; sivri dişe benzeyen hatları ve dalgalara karşı dik duran kayalıkları, tepesinin tepesi bulut örtüsünün arkasına gizlenmişti.

Güneyde Ard Skellig vardı. Ard Skellig'in güney kısmı düz arazilerden oluşurken, kuzey kısmı derin bir fiyorttan oluşuyordu. Konik Hindarsfjall adası güneydoğuda bulunuyordu. Triss'in ona verdiği ipucuna göre ortolan Ortolan'ın ikamet ettiği yerdi.

Ard Skellig'in arkasında, diğer adalardan izole edilmiş, Faroe adında yalnız bir ada duruyordu. Bir balinanın açıkta kalan sırtına benziyordu. Batıda, Roy'un ziyaret etmek istediği diğer yer olan Undvik adası vardı. Tordarroch Klanı'nın eviydi. Roy daha da uzağa baktığında martıların, karabatakların ve kırlangıçların kayalıklarda toplandığını gördü.

"Bu büyük bir girişim olacak, bu yüzden basit görevlerle başlamalıyım." Genç Witcher bir ok attı ve çatıdan kayboldu, bir süre sonra da yerde yeniden belirdi. Undvik'e hemen ışınlanamayacağı için onu boğazdan geçirecek bir tekneye ihtiyacı vardı.

Aerondight'ın gücünü kullanabiliyor ve su üzerinde yürüyebiliyordu ama Roy bir tekneye binmek istiyordu. Uçsuz bucaksız denizlerin çalkalanmasını ve çarpışmasını izlerken tek başına bir teknede yelken açmak ilginç bir şeydi. Ve bunu yaparken bir miktar EXP toplayabilirdi.

Roy sakin ormanların arasındaki bir patikadan geçti. Genç Witcher, An Skellig'in güney kısmında yer alan Urialla Limanı'na doğru yola çıktı.

Adalar ana kıtadan çok çok uzaktaydı ve neredeyse her yer yeşilliklerle kaplıydı. Asırlık meşe ve çam ağaçlarına ev sahipliği yapan geniş çalılar ve ormanlar eşliğinde her yerde rengarenk çiçekler açmıştı.

Bazen ormanın arasına sıkışmış evler vardı, tuhaf balıklar kuruması için evlerin avlusundaki ahşap raflara serilirdi. Adalıların derileri denizden gelen melteme sürekli maruz kaldıkları için kırmızı ve sertti. Çoğu kendilerini fok derileriyle kapladı. Hepsinin tokalarında bir çeşit silah vardı. Bu insanlar kavga etmekten çekinmezler.

Witcher, adanın çevresinde çok sayıda tanrıça heykelinin durduğunu fark etti. Freya'nın heykeli. Heykellerin önünde her yaştan hanımefendi, hatta hamile olanlar bile dururdu. Dik duran büyük beden elbiseler giyiyorlardı. Roy onların yüzlerinin çoğunu göremiyordu. Hanımlar başlarını eğerek ellerini göğüslerinin önünde tutarak dua ederlerdi. Genç Witcher ayrıca onların boyunlarına bir kolye taktıklarını da fark etti.

Heykellerin önündeki sunakta taş bir fıçı duruyordu. Etrafında daha küçük heykeller vardı. Freya için kutsal olan hayvan heykelleri: kediler ve kartallar.

Kıtanın kuzey kesimindeki çoğu insanın Melitele'ye taptığı gibi, denize komşu adaların ve krallıkların insanları da çoğunlukla tanrıça Freya'ya inanırlar. Tanrıça doğurganlığın, romantizmin, güzelliğin ve hasatın koruyucu aziziydi. O, kahinlerin, falcıların ve medyumların koruyucu ruhuydu.

Kıtanın insanları Freya ve Melitele'nin aynı kişi olduğunu düşünüyordu ama bu ifade adalıların gözünde saygısızlıktı.

***

Roy, yerel canavarların hiçbiri tarafından saldırıya uğramadığı için Freya'nın onu kutsadığından şüpheleniyordu. Zırhlı arachalarla, kurt adamlarla ve hatta harpilerle karşılaşacağını düşünüyordu ama hayır. Herhangi bir haydutla karşılaşmadı bile. Witcher limana tek bir çizik bile almadan ulaştı.
Liman hakkındaki ilk düşüncesi ne oldu? Yıkık durumdaydı. Novigrad'ın hareketli limanından çok uzakta. Ahşap limanın çevresinde yalnızca bir düzine normal ev, han, demirhane ve depo vardı. Binalar sağlam görünüyordu ve duvarlarını süsleyen karmaşık desenler yoktu. Bu yapılar pratiklik göz önünde bulundurularak inşa edilmiştir. Halkı gibi estetik de onların umursadığı bir şey değildi.

Limana birkaç gemi yanaştı. Bazıları askeriye için yapılmış gemiler olan drakkarlardı. Yanlarından sarkan bronz kalkanlar güneşin altında parlıyordu. Ayrıca yük taşımak için kullanılan mavnalar da vardı. Bunlar ticaret için Skellige Adaları'na kadar gelen tüccarlar tarafından istihdam ediliyordu.

Boynuzlu miğferli ve haydut zırhlı muhafızlar gemilerin etrafında devriye geziyor, etrafta dolaşan insanlara dikkatle bakıyorlardı ve siyah bir pelerinle örtülü Roy'a özel ilgi gösteriyorlardı. Cane Toad'a girene kadar gardiyanlar ona göz kulak oldu.

Meyhanenin ortasındaki büyük ateşin etrafını eski, dikdörtgen masalardan oluşan bir daire çevreliyordu. Müşteriler masaların etrafında oturup içki içiyor ve ziyafet çekiyorlardı. Burası ona Skyrim'deki hanı hatırlatıyordu ama Skyrim'in aksine, ortalıkta lavtayla yozlaşmış melodiler çalan ozanlar yoktu. Adalılar şiire özel bir ilgi göstermediler. Asıl noktaya gelmelerinin uzun zaman aldığını düşündüm.

Boks maçlarına daha çok ilgi duyuyorlardı.

"Bir mandrake likörü lütfen." Roy tezgahın önüne oturdu ve on bakır çıkardı. Skellige Adaları'nın Novigrad'a giden bir ticaret yolu vardı, bu yüzden burada kronları kabul ediyorlardı. Bu bölgelerdeki en ucuz alkol mandrake likörü ve vişne şarabıdır.

Gri bıyıklı barmen paraları önlüğünün içine tıktı ve Roy için bir kupayı ağzına kadar mandrake şerbetiyle doldurdu. Adalılar alkolü seviyorlardı, bunun nedeni kısmen denizden gelen sert rüzgarlara yardımcı olabilmesiydi. Bu sayede çoğu yerden daha büyük kupalara sahip oldular ve daha pahalıya da mal olmadılar.

"Skellige'ye ilk gelişiniz mi? Meşhur auk turşumuzu denemelisiniz. Çok lezzetli." Barmen sırıttı.

Roy ürperdi ve başını salladı, ardından beş bakırı tezgaha vurdu. "Sana bir sorum var. Undvik'te Tordarrach adında bir klan olduğunu duydum. Orada herkes demircidir, değil mi? Bazıları demircide de ustadır, değil mi? Harika silahlar ve zırhlar yapma becerisine sahipler mi?"

"Evet. Senin de söylediğin gibi, Tordarrach Klanı Skellige'deki en iyi demircilere ve demircilere sahip... hayır, tüm dünyada." Barmenin gözleri parladı, bıyığı sallandı. Gururla şöyle dedi: "Majestelerinin kullandığı kılıcı onlar yaptılar. Size karşı dürüst olmak gerekirse, Skellige'deki herkes onlardan birinin yaptığı bir silaha sahip olmayı çok isterdi. Ama bunların hepsi güneş ışığı ve gül değil. Son zamanlarda sayıları azalıyor, iyi demirciler de öyle. Her yıl sınırlı üretim var, bu yüzden bir servete mal oluyorlar. Ve onları sırf paranız var diye satın alamazsınız. Olmanız gerekiyor. Ayrıcalıklı olan sadece testi geçenler bunlardan birini satın alabilir.” Barmen gizemli bir şekilde gülümsedi. "Eğer ilgileniyorsanız hazırlıklı olsanız iyi olur."

Ha, bu çok tuhaf. Bu dünyada böyle bir sistemin olduğunu bilmiyordum. Roy başını salladı ve ekşili likörü mideye indirdikten sonra sırıttı. "Peki ya gemiler? Undvik'e gitmek için gemilerden birine binmeniz gerekiyor."

"Evet, zamanlama kötü, evlat." Barmen üzgün bir ifadeyle bir kupayı temizledi. "Turizm ancak yaz günlerinde canlanıyor. 'Her gün yaklaşık beş gemi onları adaların çevresine turist götürüyor. Ama artık sezon kapalı, bu yüzden gemi yalnızca üç günde bir geliyor. Ve daha dün yola çıktı."

"Vişne şarabı lütfen. Bir tekne kiralayabilir miyim o zaman? Tek başıma."

"Dostum, dürüst olmak gerekirse buna değmez." Barmen genç Witcher'a baktı. O zengin çocuklara benzemiyor. "En az yüz kron harcamanız gerekiyor."

"Ah, düşündüğün gibi değil. Büyük bir şey kullanmayacağım." Roy sağ başparmağını ve işaret parmağını kaldırdı ve gülümsedi. "Sadece tek kişilik bir balıkçı teknesi. Ve bir kürek."

Barmen dondu ve ciddi bir şekilde uyardı, "Şaka yapmıyorsun, değil mi? Undvik'ten çok uzakta. Drakkarlar bile Undvik'ten Undvik'e ulaşmak için bütün bir gün bir gece harcamak zorunda. Yolda akıntılara, resiflere ve fırtınalara karşı hazırlıklı olmalısın, ama hepsi bu değil. Ekhidnas. Denizde bir ordu var. Bu canavarları gördün mü?"
Barmen animasyonlu bir şekilde şöyle anlattı: "Balık kuyrukları ve pulları var, yarasalar gibi şeytani kanatları var, kesici dişlerle dolu ağızları var, pençeleri o kadar keskin ki deriyi bir şeymiş gibi parçalayabilirler. Uçabiliyorlar ve su altında seyahat edebiliyorlar. Yanından geçen teknelere saldırmayı seviyorlar. Yiyecekleri konusunda seçici değiller, orası kesin. Balık ve taze çürüyen insan eti? Onlara ziyafet çekin. Tek başınıza yelken açmayı deneyin. Undvik ve sana garanti ederim ki ekidhna üzerinize saldıracak ve sizi yutacak, siz daha suyun üçte birine bile ulaşamadan...”

Roy güneş gözlüğünü indirip bir çift rengarenk gözü ortaya çıkardığında barmen konuşmayı bıraktı. Bakışları keskindi ve güneşin altında parıldayan altın ve gümüş gibi neredeyse kör edici derecede parlaktı. Neredeyse korkutucuydu. "Benim için geleceklerse, ölmeye hazır olsalar iyi olur. Aynı şekilde benim de bazı kaynatma için onlara ihtiyacım var."

***

Altın renkli bir güneş, mavi, mavi gökyüzünde yüksekte asılı duruyor, ışınları denizlerin yüzeyinde sallanan ince sis örtüsünü delip geçiyor, uzun bir ahşap teknenin silueti yavaş yavaş sisin içinden çıkıyor. Gemi uçsuz bucaksız denizde yalnızdı, küçüktü ve doğaya karşı zayıf görünüyordu.

Witcher kayığın ortasına oturdu, sırtı dikti ve tüm gücüyle küreği geriye doğru çekti. Tahta kürek suyun içinden geçerek Roy'u An Skellig'den uzaklaştırdı ve yavaşça Undvik'e doğru sürükledi.

Kayıkta kürek çekmek Witcher'ın beklediğinden daha yorucuydu. Coral'la birlikteyken her şey çok daha kolaydı çünkü Coral zaten tekneyi sihirle ileri doğru sürüyordu. Güneş sıcak bir şekilde parlıyordu ama denizin rüzgarları uğultu yapıyor ve gördükleri her şeyi kesiyordu.

Farklı şekil ve boyutlarda buzdağları denizin etrafında sallanıyordu. Bazıları kimsenin üzerinde duramayacağı kadar küçüktü, bazıları ise bir drakkar kadar büyüktü. Adacıklar, denizdeki evler gibi noktalıydı; üzerlerine konan martılar tuhaf sesler çıkarıyorlardı.

Sisin içinde yelkenleri güneşin parlaklığını yansıtan gemilerin silüetleri yüzüyordu. Ağa hapsolmuş variller denizin etrafında yüzüyordu; belki de uzun süredir batık olan bir geminin sevkiyatıydı. Roy teknesini kürek çekerek fıçılara yaklaştırdı ve bir tanesine vurdu. İlk duyduğu şey içeriden gelen sıvının sesiydi.

Dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı ve ağı keserek açtı, ardından bir fıçıyı teknesine bindirip Aerondight'ı çağırdı. Witcher fıçının tepesine bir delik açtı ve şarap kokusu havaya yayıldı, havayı ekşi bir tonla doldurdu. "Şarap, öyle mi?"

Roy yaya yaslandı ve elini başının arkasına koyarak bir kadeh şarap tuttu ve bir yudum aldı. Witcher deniz melteminin fısıltılarının tadını çıkarıyor, su üzerinde sıçrayan yunusların gösterisinin tadını çıkarıyor, atlayışları mükemmel bir performans sergiliyordu. Tekne dalgalarla birlikte sallanıyordu ve Roy kendini salıncaktaymış gibi hissetti. Bunu bütün gün yapabilirim.

Ama yapmadı. Yarım saat sonra, nihayet yemeğini yiyip dinlenen Witcher, Undvik'e doğru kürek çekmeye devam etti. Ada yakın görünüyordu ama hâlâ çok uzaktaydı.

Sonunda güneş doruğa ulaştı ve Roy'un huzurlu yolculuğu, teknesinin şiddetli bir şekilde sallanmaya başlamasıyla sona erdi. Witcher bir an duraksadı, gözleri kocaman açıldı, durgun tavrının yerini heyecan aldı.

Roy küreği bir kenara koydu ve hızla Quen'in üzerini örttü.

Aşağıdan bir çığlık geldi ve tekneye çarpan siluet yüzeye çıkarak havaya yükseldi. Üzerinde parıldayan güneş yeşil, ince bir vücudu ortaya çıkarıyordu. Tamamen bir vampirinki kadar büyük kanatlarla donatılmış bir kobalt yılanına benziyordu. Kanatlarının ucunda kavisli bıçaklar çıkıntı yapıyordu.

Vücudunun üst kısmı bir kadına benziyordu ama sadece öyleydi. Dirseğindeki pençeler de kavisliydi ve patilerinin arkasını siyah kürk kaplıyordu. Canavarın küçük bir burnu ve kesici dişlerle dolu bir ağzı vardı; siyah saçları kulaklarını ve kana susamış gözlerini kapatıyordu. Vücudunun alt kısmı uzun, ince ve keskin bir kuyruğa sahipti; yeşil pulları pürüzsüz ve parlıyordu. Kuyruğunun orta bölümünün her iki yanından üçgen yüzgeçler çıkıyordu.

'Ekhidna

Yaş: Beş yaşında

HP: 150

Mana: [Belirtilmedi]

Güç: 13

Beceri: 14

Anayasa: 15

Algı: 12

İstek: 6

Karizma: 3

Ruh: 5

Beceriler:
Chimera (Pasif): Her ikisi de ekhidna'nın yakın akrabaları olan harpiler ve erynialar gibi bu yaratık da kartalların ve balıkların güçlerine sahiptir. Uçabiliyor ve suda hareket edebiliyorlar, güçlü bir bağırsağa sahipler, bu da onlara çürümüş ve taze et tüketme yeteneği veriyor. Buna insan eti de dahildir. El Becerisi, Dayanıklılık ve Algıya +4.'

***

Ekhidna, Witcher'a şiddetli bir rüzgâr gibi hücum etti, saldırıya geçerken hava uğultulu bir şekilde uğuldadı.

Havada beyaz bir ışık parladı, ardından ok doğrudan ekhidnanın göğsüne saplandı ve vücudunda kanlı bir delik açıldı. Ekhidna bir ulumayla düştü. Roy hafifçe eğildi ve düşen yaratığın üzerine atlayıp kızıl kılıcını aşağı doğru savurdu.

Kan, sağanak yağmur gibi yağdı ve canavarın cesedinin parçaları denize düşerek onu kırmızıya boyadı.

'Ekhidna öldürüldü. +150 EXP. Seviye 12 Witcher (11350/12500).'

Roy, Aerondight'ı kaldırdı; büyüsü Witcher'ın denizde yürümesine olanak sağlıyordu. Daha sonra ölü ekhidnanın üst kısmını alıp tekneye geri taşıdı. Daha onu kesemeden, birkaç düzine metre uzakta, alt akıntıların olduğu yerde bir patlama yankılandı. Ve sonra bir grup ekhidna ortaya çıktı.

Akrabalarının kanının kokusu onları çılgına çevirdi ve güvenliklerini hiç umursamadan doğrudan Witcher'ın üzerine saldırdılar.

Roy, Aerondight'ı sağ elinde, Gabriel'i ise sol elinde tutuyordu. Denizin yüzeyinde hareketsiz ve etkilenmemiş bir şekilde, canavarların gelmesiyle yüzleşerek durdu. Bir, iki, üç, dört ve beş.

Beş ekhidna korkunç çığlıklar attı, Witcher'ın etrafını sararken gözleri kıpkırmızı parlıyordu.

Roy bir ok attı ve ortadan kaybolarak canavarların kafasını karıştırdı. Ve sonra kanlı bir çiçeğin açması havayı kirletirken, bir uluma havayı deldi. Bu grubun ortasındaki ekhidnanın göğsünde bir delik vardı ve kafatasına üstten bir bıçak gömülmüştü.

Roy bir binici gibi kanatlarının üzerinde durdu ve kılıcını çıkardı. Canavar ölüm sancıları içinde mücadele ederken sallanarak, saçları rüzgarda uçuşarak Aerondight'ın kanını silkti.

Witcher bir kez daha ortadan kayboldu ve başka bir ekhidna, daha hiçbir şey yapamadan canına kıydı. Bir cıvata vücudunu deldi ve bir bıçak etini kesti. İpi olmayan bir uçurtma gibi yavaşça denize düştü, arkasında kan ve tüylerden başka bir şey bırakmadı.

Kalan canavarlar Witcher'ın hareketlerine tepki bile veremiyordu. Saldırmak için ellerinden geleni yaptılar ama hiçbiri Witcher'ın nerede ortaya çıkacağını tahmin edemiyordu. Kaçmak istediler ama oklar daha hızlıydı.

Bir diğeri düştü, sonra bir tane daha ve bir tane daha. Roy ölümcül bir şimşek hızıyla canavarların etrafından dolanırken havayı art arda kan doldurdu. Witcher'ın saldırıları, hareket ettiği hızın izlerini bile bırakıyordu.

Witcher'ın ve ekhidnaların altında görünmez bir sahne duruyordu. Witcher, bir ruh avcısı gibi etrafta dans ediyor, ölüm kılıcını lanetlilerin ruhlarına doğru sallıyor ve onları öbür dünyaya götürüyordu.

***

Savaş, daha doğrusu katliam beş saniyede sona erdi ve birkaç kanlı ceset denizde yüzüyordu.

Roy suyun yüzeyinde durdu, vücudundaki kanı yavaşça temizledi, sonra cesetleri alıp yağmaladı ve ekhidnalardan üç mavi mutajen elde etti.

'(5) ekhidnas öldürüldü. +750 EXP. Seviye 12 Witcher (12100/12500).'

Roy teknesinin pruvasına oturdu ve tekneyi yeniden ileri doğru sürerken yüksek sesle bir ıslık çaldı. “Bu gidişle Undvik'e ulaşmadan önce EXP barımı doldurabilmeliyim.”