The Glorious Evolution

"İlk kez katılan oyuncularımız olduğu için sözleşmede yer alan bazı kuralların üzerinden geçeceğim ancak birçoğu unutmuş gibi görünüyor."

Herkes tüm dikkatini Oyun Yöneticisine çevirdi ve onun sevimli görünümünün, otoritesini sarsmaya yönelik bir tuzaktan başka bir şey olmadığını anladı.

Bir saygısızlık kokusu aldığı anda, onlar da tam bu mezarlıkta ölen suçlulara katılabilirler.

Murinori'lere ve özellikle de Sciurani Klanının üyelerine bulaşılmamalı.

Gamemaster Gadget'ı devam etti ve onlara özel olmayan kuralları anlattı... Sadece herkesin zaten bildiği şeyleri uyguluyordu, örneğin:

Hiçbir koşulda Sire Nocturn'a küfretmeyin veya hakaret etmeyin.

Gözcülere veya oyunun diğer gözetmenlerine küfretmeyin.

Oyun Yöneticisinin verdiği her karara saygı gösterin... tartışmayın ve kararlarının adil olmadığını söylemeyin.

Oyun Yöneticisine karşılık vermeyin veya onun rolünü baltalamaya çalışmayın.

Bitirdiğinde Gamemaster Gadget oyunun açıklamasına geçti.

"Hepinizin bildiği gibi her oyun aynı adı ve formatı paylaşsa bile aynı değildir... Bu durumda Wailing Bone Pit'in yapısı yeni olacak, gizli tuzak mekanizması da öyle."

Gamemaster Gadget'ı devasa, görünür bir manevi ekranı genişleterek onlara sonunda çukurun yapısını gösterdi.

Bazıları şokla nefesini tuttu, bazıları endişeyle göz kapaklarını kıstı ve bazıları da sanki hangi yapı seçilirse seçilsin zaferleri verilmiş gibi umursamaz görünüyordu.

Levi, üç kilometre derinliğindeki ve dört bölüme ayrılan çukura baktı:

Seviye 0 (Kristal Zemin), Çukur Ortası Katmanları, Üst Çukur Eldiveni, Janttan Kaçış.

En altta, cam zeminin sadece bir metre altında, myrdie ırklarının korkunç, hareketli iskeletleri kemikli kollarını şeffaf kristal zemine uzatıyordu.

Feryat ediyor ve kaçmaya çalışıyorlardı ama ne yazık ki yapışkan, kaynayan, asitli siyah katran onları çukurun dibinde birbirine yapışık tutuyordu, çıkamıyorlardı...

Bu görüntü bir yanılsama değildi ya da hayal ürünü değildi. Levi, rüzgarın tüm mezarlığa taşıdığı acı verici çığlıkları ve feryatları duyabiliyordu.

Çığlıklarını uzun zaman önce susturmuştu, onları dinlemeye devam edemiyordu.

Oyun Yöneticisi Gadget'ı sakin bir şekilde "Seviye 0'dan başlayarak, hepiniz kristal zeminin üzerinde rastgele konumlanacaksınız ve zamanlayıcı başladığında zemin zayıflamaya ve çatlamaya başlayacak" diye uyardı. "Hayatınıza değer veriyorsanız, tamamen parçalanmadan kendinizi duvara yapıştırmanızı öneririm."

'İlginç...' Levi bu Intel parçasını işaretledi ve dinlemeye devam etti.

"Orta Çukur Katmanları ve Üst Çukur Katmanları için, duvarlara oyulmuş bir dizi kademeli çıkıntı ve tırmanma çivileri olacak... Aynı anda yalnızca bir katılımcının tırmanabileceği dar dikey şaftlar, iki duvara bağlanan orta metalik kiriş, kırık kirişler ve hareketli kristalize platformlar..."

Gamemaster Gadget'ı, bahsedilen her aşamayı oluşturdu ve boş uçurumları anında doldurdu. Artık Rifter'lar, amatör dağcılar için bile pek çok tırmanma alanını görünce biraz rahatlamış görünüyordu. Yine de gizli bir tuzağın kurulacağını biliyorlardı ve bu tuzak içlerinden herhangi birinde olabilirdi.

"Son olarak... The Rim." Gamemaster Gadget gülümsedi, "Diyelim ki sana bir sürpriz hazırladım."

Rifter'lar, belki de bu oyunun tuzağının çemberle ilgili olabileceğini fark ederek derilerinin gerildiğini hissettiler... Tek çıkışlarıyla ilgili bir tuzak, onları bekleyen şeyden yalnızca korkabilirlerdi.

"Her şey anlaşıldı mı?"

"Evet, Oyun Ustası." Herkes ciddiyetle cevap verdi.

"Güzel, Efendi Nocturn'un Kutsaması sizin lehinize olsun."

Gamemaster Gadget gökyüzüne baktı ve sadece bir bakışla kara bulutlar yollarını ayırarak uğursuz atmosferin bir kısmını azalttı.

Ne yazık ki, rengarenk gökyüzü ıssız mezarlığa ışık tutamadan milyonlarca göz açılmaya başladı, ta ki gökyüzü onlarla ağzına kadar dolana kadar, bazı yeni başlayanların tüylerini diken diken etti.

Milyonlarca tuhaf ve farklı gözün birbirine bu kadar yakın olması garip ve tuhaftı... Ancak çoğunun aynı anda konuşup tezahürat yapması kadar korkutucu değildi.

–Şuna bakar mısınız, ilk defa gelen çok sayıda kişi var.–

–Haha, sence kimin korkusu olacak?–

–Bekle, bunlar Webwalker ve Ssek-Varr mı? Bir oyunda iki Acemi Avcı mı? Oyunun bütünlüğü bozuldu zaten, vaktimi buna harcamıyorum.– Bir anda bir göz kayboldu.
Gözcülerin çoğu bunu duyduğunda, o iki Rifter hakkında hızlı bir araştırma yaptılar ve buldukları şey pek hoş değildi.

Onlara Acemi Avcılar deniyordu ve birçoğu Gece Yüzüğü'nü istila ediyordu.

Üçten az oyunla, ilk kez oynayanlar veya deneyimsiz Rifter'lar ile mümkün olan en düşük zorluktaki oyunlara katılmak için kendilerini zayıf tutarak sistemi kötüye kullanıyorlar.

Güç açısından benzer olabilir ancak programdaki deneyim buna yakın değildi. Acemi çiftçiler genellikle yaklaşık on veya daha fazla oyun oynarlardı.

Tecrübeli oldukları için çoğu maçları kazanamasalar bile hayatta kaldılar. Oyunlarında mümkün olduğu kadar çok Rifter öldürerek kazanılan Nocrix kredileri nedeniyle kayıplar onları çok fazla rahatsız etmedi.

Bu şekilde kazanırlarsa Harita Parçaları Potu ile ödüllendirilirler, ancak kaybederlerse kaybedilen harita parçasını telafi etmek için yüklü miktarda kredi kazanırlar.

Neyse ki program, söz konusu modeli fark ederse onları zorla bir sonraki aşamaya yükseltiyordu. Bu, mevcut kademelerinin gerekli minimum güç seviyesine ulaşana kadar onları programın dışında kilitledi.

Pek çok Gözcü'nün onlar hakkında konuşmasını dinlerken Webwalker ve Ssek-Varr, ilgiden keyif alarak hafif, gururlu bir şekilde sırıttılar.

Bu arada, Rifter'ların bazı ifadeleri maskelerinin ardında daha da kötüleşti ve oyunun daha da zorlaştığını fark ettiler.

Ancak hiçbiri Oyun Yöneticisine tek bir şikayette bulunmadı... Bahsedilen son kurallar dahilindeydi ve hiçbiri onun sabrını sınayacak kadar aptal değildi.

İki Acemi çiftçiye gelince? Sanki gizli bir gündemi olmayan normal katılımcılarmış gibi onlara özel bir ilgi göstermedi.

'Bu ikisine karşı dikkatli olmalısın' diye uyardı Ash'Kral, 'herhangi bir fırsatta kesinlikle seni ortadan kaldırmaya çalışacaklar.'

'Anlıyorum.' Levi başını eğerek sakince yanıtladı: 'Katil niyetlerini en ufak bir şekilde gizlemiyorlar.'

Levi bunun kendisine ve diğer ilk kez gelenlere de işaret edildiğini hissedebiliyordu. Herkes birbirinin profilini bir bakışla ya da ismini seslendirerek çağırabildiği için aralarında ayrım yapmak oldukça kolaydı.

Bu profiller herkese açık olduğundan ve sahibi tarafından bile gizlenemediğinden herkes birbirinin adını, durumunu vs. biliyordu.

Program zaten herkesin dış gizliliğini koruyordu; Yapacakları son şey Rifter'lara da burada saklanma şansı vermekti. Aksi takdirde Gözcülerin putlarına veya benzerlerine en ufak bir atıfta bulunmaları mümkün olmazdı.

Gamemaster Gadget, Gözlemcilerin izlenme rakamlarından memnun kalana kadar son bir dakika bekledikten sonra patilerini bir kez çırptı.

Bir anda Levi, Webwalker, Ssek-Varr, IronQueen, Starfall, Nixy'Rii, Mawgrub ve Rifter'ların geri kalanı kendilerini cam zeminin üzerine rastgele ışınlanmış halde buldular.

Bazıları ortaya yakın bir yere, bazıları da duvarların yakınına yerleştirilmişti... Tamamen RNG'ydi ve Levi kısa çubuğu çekmiş gibi görünüyordu.

Tüm duvarlar ondan aynı uzaklıkta olacak şekilde tam merkeze yerleştirildi.

Neyse ki Rifter'lar birbirlerinden en az beş metre uzaktaydı ve bu da ona yer sağlıyordu.

Levi onların yönüne bakma zahmetine bile girmedi çünkü kulakları anında tiz, acı dolu, kederli feryatlarla saldırıya uğradı.

Başını sabit tutarken, seken ses dalgaları dalgalı, parçalanmış insansı aura denizini yansıtıyor ve ona ulaşıyordu...

'Bu kadar ağır bir cezayı gerektirecek kadar suçları ne kadar kötüydü...' diye mırıldandı Levi içinden.

'Ruhlarını sonsuza kadar yakmaya yetecek kadar...' Ash'Kral cevapladı, sesinde sakindi ama sesinde bir miktar hayranlık vardı.

Levi, "Düşen Rifter'lar böyle bir kadere maruz kalacak mı?" diye sordu.

'Elbette hayır, sadece dramatik amaçlar için... Gerçi gerçekten ölecekler.'

'Bu iyi...'

Levi başını kaldırdı ve oyun için geri sayımı başlatmış olan Gamemaster Gadget'a baktı.

On...Dokuz...Sekiz...

Ardından sahneyi yeni bir görünümle süsleyen Judgment's Chainstaff'ı çağırdı.

Şaft boşluğun kendisi kadar karanlıktı ama taçlar değişti... Hâlâ kalındılar ve içlerinde zincirler vardı; ancak görünümleri değişti.

Üst tepenin hemen üzerinde Ithorien harflerinden oluşan kıvrımlı bir çizgi süzülüyor, her bir rune sıcak, canlı bir altın saçıyordu.
Bu arada, alt taç etrafında ikinci bir ateşli kırmızı rün dizisi dolanarak, şafak ve gün batımını temsil eden ikiz yılanları anımsatan iç içe geçmiş altın ve kırmızı ışık şeritleri oluşturdu.

Levi onu kaldırdı ve cam zemine bir kez hafifçe vurarak tek bir ses dalgası gönderdi.

Ses dalgası ona anında, tepelerin, platformların, kirişlerin vb. konumlarından Çukurun tam ve ayrıntılı bir resmini verdi.

Levi, kendisi için en iyisini bulana kadar gösterilen tüm yolları analiz etti.

Üç...İki...Bir.

"Zafer cesurların, korkusuzların ve sarsılmazların lehine olsun..." Oyun Yöneticisi Gadget'ı yüksek sesle duyurdu: "TIRMAN!"