The Glorious Evolution

Nurah ve diğerleri, Firavun Azhukar'ın tek bakışıyla kendilerini oldukları yerde donmuş buldular... Gözlerinde hafif bir korkuyla birbirlerine baktılar, başka hiçbir şeyin onları kurtaramayacağını anladılar. Artık hiçbir yalan ya da övgü işe yaramayacaktı.

İğrenç görünümünü gördükten sonra onların yaşamasına nasıl izin verebilirdi?

Ancak tam İmparator onların işini bitirmek üzereyken, uzaktan yüksek bir çatırtı duyuldu... Gürültülü, tuhaftı ve sanki boyutların ötesinden yankılanıyormuş gibi yankılanıyordu. Ardından tüm piramidi durmadan sarsan depremler geldi.

"Neler oluyor?" Firavun Azhukar kaşlarını çattı.

Nurah bu fırsatı ona gezegenin boyutsal zarının kırıldığını ve eğer ruhsal aurasının çılgına dönmesine izin verirse tamamen parçalanacağını, gezegeninin ve imparatorluğunun sonsuza dek mahvolacağını söyleyerek bağırma şansını değerlendirdi.

Firavun Azhukar bunu duyduğunda hiç şaşırmış ya da rahatsız olmuş gibi görünmüyordu... Sanki görünüşü ve başarısız yükselişi hakkındaki gerçeği öğrendiği an, başka hiçbir şeyi umursamayı bırakmıştı.

"Burası senin doğduğun yer değil mi?! Gezegenin mi? Neden onu terk ediyorsun!" Evangeline de ona bağırdı.

Firavun Azhukar alay etti ve ruhsal enerjisinin kontrolsüzce akmasına izin verdi. Bunu yaptığı anda boyut zarı durmadan çatlamaya devam etti, her biri bir öncekinden daha yüksek sesle yankılanıyordu ta ki... GÜRÜLTÜ!

Boyutsal zar en sonunda parçalanmıştı... enerji bozuklukları sonunda onu dışarı çıkardı.

Hemen ardından depremlerin şiddeti arttı ve sanki bambu çubuklarından yapılmış gibi evrendeki en sağlam yapı sarsıldı.

Ancak bu, kıyametin yalnızca başlangıcıydı.

Bum! Bum!...

Taşlar, sütunlar ve piramidin tüm yapısı uçmaya başladı, sanki bir şey onları yukarı çekiyormuş gibi aşağıdan yukarıya doğru çöktü! Yine de Azhukar ve Daywalker'lar onun ruhsal enerjisi sayesinde yere sağlam bastılar.

Tavan uçup gökyüzünü açığa çıkardığında, herkes büyük bir zorlukla yukarıya baktı, başlarını hareket ettiremediler.

Ah... görünmemeyi ne kadar da isterlerdi.

Güzel yıldızlı gökyüzü ve sarı halka gitmiş, hiçbir yerde bulunamamıştı... Yerlerinde derin, karanlık bir boşluk kalmıştı... Sanki biri gökyüzünü varoluştan silmiş gibiydi.

Arthur ve diğerleri hareket edemiyordu... Bacakları geri adım atmayı reddediyordu, kolları ise yararsız bir şekilde yanlarında sarkıyordu. Ama zihinleri onlara kaçmaları için bağırıyordu.

Daha önlerindeki manzarayı sorgulayamadan Azhukar'ın gururlu sesi kulaklarında yankılandı.

"İlkel Ölüm Ağacı... İmparatorluğumu, gezegenimi, her şeyi alabilirsin... ama beni asla alamazsın... Yıldızların Halkı'na katılacağım. Bu benim kaderim, her zaman öyleydi, her zaman öyleydi."

“Bu İlkel Ölüm Ağacının kökü mü?!”

'Ne... boşluk aslında Ölüm Ağacı'nın kökünün sadece bir parçası mı?!'

'Bu kadar devasa bir şey nasıl var olabilir?'

Arthur, Tyrese, Evangeline, Shia ve diğerleri saf bir dehşet içinde kalplerinin midelerinin dibine çarptığını hissettiler... Ağacın kökü üzerlerinde belirdi, yıldızları ve halkayı karartacak kadar büyüktü, canlı hissettiren bir gölge oluşturuyordu, düşüncelerine başka hiçbir şeyin yapmadığı kadar baskı yapıyordu.

Azhukar bile önlerindeki boşluğun İlkel Ölüm Ağacı'nın Zincirli Evren boyunca uzanan köklerinin sadece küçük bir kısmı olduğunu bilmek kadar onları korkutmadı.

Ancak... asıl korku birkaç saniye sonra geldi.

Bir anda boşluk merkezden yırtılmaya başladı... kök boyunca uzanan bir yarık, gökyüzünü ikiye böldü.

Gümbürtü! Gümbürtü!

Harabeler, Yozlaşmışlar, çöller ve enkaz ona doğru çekilirken tüm gezegen yoğun bir şekilde titredi... Aynı anda, gökyüzünü tamamen kaplayan devasa bir karanlık, yozlaştırıcı sis bulutu salıyordu... Saf bir yozlaşma yağmuru olarak yere doğru düşmeye başladı!

Her Daywalker'ın göğsü sıkıştı... Korku onları ele geçirdi ve bırakmayı reddetti.

Hepsi benzer düşünceleri paylaşıyordu... Bu bizim sonumuz mu? Hikayemiz böyle mi bitiyor? İlkel Ölüm Ağacı'nın gözlerinin önünde bir gezegeni yutmasına tanık olmak mı?

Bu gülünç kıyamet sahnesinde aklı başında kim kalplerinde bir parça umut taşıyabilir ki? Gezegen bile Ölüm Ağacı'nın pençesine dayanamadı; nasıl yapabildiler?
Tam da ortak gece gezginleriyle umutsuzluğa düşerken, Firavun Azhukar elini gökyüzüne kaldırdı ve şöyle dedi: "Henüz onlarla işim bitmedi... sözümü kesmeyin."

Parmaklarının ucundan çok sayıda turuncu ip ortaya çıktı ve herkesin yönüne doğru kayarak doğrudan alınlarına bağlandı... ancak bir ip onları görmezden geldi ve Arthur ile kızları diken üstünde bırakarak kapıdan içeri girdi.

Yasemin!

Azhukar'ın Jasmine'i bir süre önce öğrendiğini ve o sırada onunla uğraşmadığını söyleyebilirlerdi.

Beklendiği gibi... turuncu ip koridorlardan çılgın bir hızla geçerek piramidin derinliklerindeki gizli hazineye kısa sürede ulaştı.

Bu konuda hiçbir fikri olmayan Jasmine, yere yapıştırılmış mürekkepli bir mandal yapısını kullanırken görüldü... bunu bacaklarının etrafına sararak yukarıdaki uçuruma atılmaktan kaçınmasına yardımcı oldu.

'Boyut zarı nasıl bu kadar hızlı çöktü... Nurah ve diğerlerinin başı belada olmalı.' Jasmine kendi kendine düşündü, 'Bunu kurtarmam lazım...'

Düşüncesine devam edemeden, ip alnına temas etti... bir anda bedeni de diğer Daywalker'lar gibi yok olup gitti.

Açığa çıkan taht odasına dönecek olursak... İmparator ve diğerleri hiçbir yerde bulunamadı. Ancak geride dev bir ağaç kaldı.

Turuncu alevlerle tutuştu, ateşe verilmiş bir ağaca benziyordu ama asla söndürülemedi... her zaman yanıyordu, her zaman oradaydı.

Aydınlatması yeterince güçlüydü; tüm başkent onun altında keyif yapıyordu... gezegen nihai ölümünü kabullenmeden önce hayata son bir bakış...

Bu arada, Azhukar'ın hakimiyetinde, gökyüzü güzel bir açık turuncu renkte parlıyordu ve bazı bulutlar oraya buraya yayılmıştı... Bulutların üzerinde, dönen bir piramit şeklinde bir güneş belirdi, her yöne yavaşça dönerek arazinin üzerine ışık parıltıları saçıyordu.

Aşağıdaki zemin, sonsuzca uzanan, atmosferi bir kum tanesi kadar kuru hale getiren turuncu kumlardan oluşan uçsuz bucaksız bir çöldü.

Arthur ve diğerleri hakimiyet merkezinin yakınına düz bir çizgide ışınlandılar. Hükümdarlığının en ucunda duran İmparatorun arkasına bakarken hepsinin kasvetli ifadeleri vardı.

Gözbebekleri alevlere sarılmış benzer devasa bir ağacı yansıtıyordu... Ateş parlak bir şekilde yandı ama ağacı asla tüketmedi. Alevler gökyüzüne doğru yükseldi, dönen piramit benzeri güneşe doğru ulaştı, tanrısallığa uzanan bir parmağa benziyordu ama kısa değildi.

"Yasemin!"

Shia, kızlar ve Arthur, onun da içeriye ışınlandığını fark ettikten sonra hemen Jasmine'e doğru koştular... Jasmine onları sert bir ifadeyle karşıladı, durumla ilgili endişesini ifade etmek için işaretler kullandı ve Levi'nin nerede olduğunu sordu.

Ancak Nurah tam cevap vermek üzereyken Azhukar ellerini çırptı ve herkesi ayırdı... onları bir alev ışınının içine koydu. Kimse ona dokunmaya cesaret edemedi, diri diri yanma korkusuyla ortada hareketsiz kalmak zorunda kaldı.

Ancak bazıları bu durumdan pek hoşlanmadı.

Tyrese kayıtsızca "Eğer bizi öldüreceksen, artık bu işi bitir" dedi. "Bunu neden yapıyorsun? Çocuklarla oynamak için çok yaşlı değil misin?"

"Oynamak mı? Belki uzun zamandır yalnızım ve senden kurtulmayı başaramıyorum." Nurah ve diğerleri hafif bir umut ışığının yükseldiğini hissetmeden önce Azhukar kıkırdadı ve ekledi: "Ah... yüzlerinizdeki tatlı masumiyet ifadesi."

Bunu duyan herkes, bu pisliğin oyun aşkı için kendileriyle dalga geçtiğini anladı. Ancak sonraki kısmı dinledikten sonra ifadeleri umutsuz bir hal aldı.

"Görüyorsun... bazı iyi haberlerim ve bazı kötü haberlerim var." Durakladı, "İyi haber şu ki, yalnızca biriniz yaşayacak."

Bu sefer kimse pek tepki vermedi, çünkü çılgın İmparator'un onun görünüşünü gördükten sonra kimsenin yaşamasına izin vermeyeceğini anlamıştı.

Beklendiği gibi...

"Kötü haber şu ki... hayatta kalan kişi benim şerefli kölem olarak hizmet edecek." Azhukar gülümsedi, garip yüzü gülümsemesini bir iblis kadar uğursuz gösteriyordu. "Dünyayı bu şekilde dolaşamam... Eski asil görünümümü geri kazanmam gerekiyor ve bu yeni çağdan henüz memnun değilim... şimdi bakalım onurlandırılan kimmiş."