The Innkeeper

En yakındaki trol ve insan kavgayı durdurdu ve Lex'e yakıcı bir öfkeyle saldırdı, ancak onun görünmez bariyeri onu engelledi. Trolün öfkesi daha da arttı ve çabalarını iki katına çıkardı, ancak insan, başarısız bir girişimin şoku sonrasında durakladı.

Yine de Lex'in sözde savunmasındaki bir kusuru fark etmek için sadece bir bakış atması yeterliydi. Eğer bariyer elinden uzanıyorsa ve o da onu ileri doğru tutuyorsa yapması gereken tek şey farklı bir açıdan saldırmaktı.

Bu deneyimli bir dövüşçünün çıkarımıydı ama ne yazık ki hiçbir fark yaratmadı, çünkü Lex sadece bir elini hareket ettirerek güçlendirilmiş bir bariyer yerine iki elin olmasını sağladı. Planı basitti: Yapabildiği kadar çok saldırıyı engelleyecekti ve eğer herhangi biri başarılı olursa, bunların acısını çekecekti.

Bu yöntemi izlemeyi seçmesinin birkaç nedeni vardı. Öncelikle savunmasına güveniyordu açıkçası. İkincisi, insanlarla ve trollerle bire bir karşılaşırsa buradaki insanlarla ve trollerle savaşabileceğinden emin olsa da, böyle bir grupta kazanamayacağından hiç şüphesi yoktu. Bir ekibin koordinasyonu onu ciddi bir dezavantaja sokacak bir şeydi. Üçüncüsü ve en önemlisi, ancak nihayet kayanın üzerine oturduğunda, harekete geçmeden önce en azından kavgayı bitirmelerini bekleyebileceği aklına geldi. Bu şekilde en azından onu hedef alan daha az rakip olur.

Ancak yemeksiz, susuz ve sınırlı uykulu geçen günlerin ardından Lex, sağlıklı düşünmekte zorlanıyordu. Ancak Lex için beklenmedik hoş bir sürpriz vardı. Odak noktasının kontrolünü ele geçirmenin birkaç saat sürecek bir süreç olacağını tahmin ediyordu. Ancak ruh enerjisini kayaya kanalize ettiğinde Cwenhild'in onu uyardığı direnişin hiçbirini hissetmedi. Bunun yerine serbestçe çekirdeğe aktı ve kayayı ona bağlamaya başladı.

Bu arada trol ve insan ona saldırmaya devam etti ama sonuç alamadılar. Bir dakika sonra, hem troller hem de insanlar neler olduğunu anlamaya çalışırken çevredeki şiddetli kavga yavaşladı. Sonra durdu. Aslında kayanın üzerinde bacakları kayaya dolanmış ve kayayı sıkıca kavrayarak oturan Lex'e baktıklarında, her iki taraf da bir anlık inanamama yaşadı.

İnsanlar hızla geri çekilerek trollerin Lex'i çevrelemesini sağladılar ve onu her yönden dövdüler. Aslında korkmuyorlardı çünkü odak noktasının kontrolünü ele geçirmek için normal sürenin birkaç saat olduğunu biliyorlardı. Bunun yerine, bu ertelemeyi dinlenmek ve güçlerini geri kazanmak için kullandılar. Lex'in tüm trollerin dikkatini çekmesini sağlamayı planladılar. Ya Lex düştüğünde ya da hazır olduklarında tekrar saldıracak, bitkin trolleri öldürecek ve sonunda hedeflerine ulaşacaklardı.

İyi bir plandı. Dahası, ara sıra gerçekleşen trol saldırılarının Lex'in bariyerini aşıp onu parçalamasını izlemekten büyük keyif alıyorlardı - gerçi Lex çoğunlukla zarar görmemiş gibi görünüyordu.

Ancak beş dakika sonra Lex'in odak noktasıyla birleşmeyi tamamlamasıyla planları sona erdi.

Bölge üzerindeki fazlasıyla tanıdık kontrol hissi Lex'in içini doldurdu ve elinin bir hareketiyle tüm insanlar diyardan atıldı ve çevredeki troller Küçük diyarın uzak bir köşesine doğru yola çıktı.

Vücuduna bir enerji dalgasının hücum etmeye başladığını hissetti, ancak gerçek bir ilerleme kaydedemeden sistem tarafından emilerek aniden ortadan kayboldu.

Lex biriken enerji miktarına baktı, sayının %4 olduğunu görünce gülümsedi ve o da ışınlandı. Bir kez daha Cwenhild'in oturma odasında belirdi ve doktorlar tarafından kuşatılmışken aynı muameleyi gördü.

"Su..." dedi kısık bir sesle. Doktorların durumunu tam olarak anlayana kadar talebini yerine getirmeyi reddetmeleri onu dehşete düşürdü. Sinirle gözlerini devirdi ama işlerini yapmalarına izin verdi. Sonunda teşhisleri bittiğinde Lex'e bir tür çorbanın küçük bir kısmı verildi. Bu hem onun su ihtiyacını karşılamaya hem de açlığını gidermeye hizmet edecekti. Üstelik iyileşmeyi hızlandıracak son derece değerli birkaç ruh bitkisiyle doluydu.

Lex görgü kurallarını bir kenara bırakarak kaseyi aldı, ağzına götürdü ve yutmaya başladı. Bir yanı ona yavaş gitmesini, bu kadar çabuk yememesi gerektiğini söylüyordu ve diğer yanı da boşver şunu, onun bir uygulayıcı olduğunu, bunun üstesinden gelebileceğini söylüyordu.
Lex, sözlerini bitirdikten sonra memnun ve uzun bir 'ah' sesi çıkardı ve rahatlamak için kendini kanepeye attı. Tacı ve maskeyi çıkardı çünkü her zaman bu kadar odaklanmış olmak onu çok yoruyordu. Daha sonra, bu kadar sersem olmadığı bir zamanda bunun sınırlamaları hakkında düşünecekti.

Uyumadan hemen önce Cwenhild, gözlerinde heyecan ve beklentiyle odaya geldi. Lex, bir şey sormasına fırsat kalmadan, "Alıcını hazırla. Uyandığımda anlaşmayı yaparız" dedi.

Gözlerini kapattı ve anında hafif horlayarak uykuya daldı. Cwenhild herkese odadan çıkmalarını işaret ederken ve ışıkları söndürürken kıkırdadı. Dışarıda Cwenhild'e oldukça benzeyen bir kadın yüzünde keyifli bir ifadeyle ayakta duruyordu.

Haugen malikanesinin başı, Earth Immortal ve Kral Cornelius'un resmi eşi Nora Haugen, Cwenhild için bile tanışması kolay bir kadın değildi. Çocuğu dahil herkes için bir gizemdi. Kimse onun hedeflerinin ne olduğunu bilmiyordu, sadece istediğini elde eden bir kadın olduğunu biliyorlardı. Kral bile onunla evlendi.

Ancak böyle bir kadın, kızının akademinin merkezine kabul edildiği haberini alınca hemen her şeyi bırakmış ve akademiye geri dönmüştü. Gurur ve sevgiden dolayı mıydı? Tam olarak değil. Cwenhild ona, eğer gelmezse Cwenhild'in sanat koleksiyonunu yok edeceğini bildiren bir mesaj gönderdi.

"Bu senin üvey kardeşin mi?" diye sordu eğlenerek. "Onda Cornelius'un yeteneğini biraz görebiliyorum ama şimdilik çok hafif."

"Şu anda o benim üvey kardeşim değil, iş ortağım. Her şeyi ayarladın mı?"

"Evet, alıcı hazır. Diyarı kendisine kimin sattığını asla bilemeyecek ama fiyatın yine de görüşülmesi gerekiyor. Değerini ölçmek için bölgeye erişmemiz gerekecek."

"Peki ya suikastçılar? Onları kimin gönderdiğini buldun mu?"

"Ben senin annenim, dadını değil. Bu küçük şeyleri kendi başına halledebilirsin."

Cwenhild hafif bir hayal kırıklığıyla dudaklarını büzdü ama yükselen duygularını bastırdı.

"Peki 'o' şey ne olacak? Altın çekirdek alemine girmeden önce çekirdek akademiye girdim ve sizin gereksinimlerinizi yerine getirdim. Ne zaman ayrılacağız?"

"'O' şey? Neden bu kadar gizli olmaya gerek var? Bu sadece Kristal alemine gitmek ve onların uygulamanızı dağıtmalarını sağlamak ve sizin için gerçek yolunu geliştirmeniz için özel bir uygulama tekniği tasarlamaktır. Düzenlemeler yapıldı. İşiniz sonuçlandıktan sonra gidebiliriz. Ama şunu unutmayın, eğer bunu yaparsak, bana iki iyilik borçlusunuz."

Cwenhild gözlerini devirirken "Ne istersen söyle, kocamı seçmene izin vermiyorum" dedi. Bu annesinin tek istediği torunlarıydı.

"Ne? Asla yapmam. Ama iki iyilik, bunu unutma."

"Sana hiçbir borcum yok, bu takasın şartlarını belirleyen sensin."

"Çünkü sinir bozucu davranıp eşyalarımı kırıyordun. İki iyilik."

"Sıfır iltifat, koca yok ve müzakerelere yardım etmek zorundasın. Beni sınama, Pembe Rüya Çayını nereye ektiğini biliyorum. Onu köpeklere yedireceğim!"

"Annenle böyle mi konuşuyorsun?" diye bağırdı Nora, yüzü öfkeyle buruştu ve ölümsüz aurası biraz sızdı ama Cwenhild sakindi. Kralları manipüle edebilen ve birden fazla ulusu parmağına dolamış bu kadının nasıl anne olunacağı hakkında hiçbir fikri yoktu ve Cwenhild onun zayıf noktasını çok iyi biliyordu.

"Bu arada, adımı duydun mu..." Cwenhild umursamaz bir tavırla konuşmaya devam etti. Babasının adını söylemesinin ana nedenlerinden biri... bunun annesini sonsuza dek rahatsız etmesiydi. İzlemesi çok eğlenceli olurdu.

*****

Lex'in gerçek yolu öğreten ve Lex'in uygulama yolundan şüphelenen xiulian profesörü, bir mektup aldığında derslerinden birinden yeni ayrılmıştı. Uzun zaman önce Kral'ı görmek istemişti. Akademide sadece normal bir profesördü, bu yüzden fazla nüfuza sahip değildi. Ancak akademiye profesör olarak seçilmek hiç de küçümsenecek bir başarı değildi, dolayısıyla sınırlı nüfuzuna rağmen sonunda bir yanıt alabildi.

Bir ay sonra kendisine özel bir görüşme hakkı tanınacaktı.