The Innkeeper

Lex'in önünde duran üç kız 20'li yaşlarının başında görünüyordu ve hızlı bir tarama Lex'e hepsinin hala Qi eğitiminin ilk aşamalarında olduklarını gösterdi. Bu anormal değildi, çünkü bu bölgedeki ortalama yaşam beklentisi nedeniyle insanlar, bazı şeylere vakit ayırmaya çok daha alışkındı.

Dünyalıların ruhunun derinliklerinde saklı olan belirli bir aciliyet duygusundan yoksunlardı. Ancak bu alemdeki mevcut kaynaklar göz önüne alındığında, xiulian âlemlerinin tekdüzeliği ve âlemin kendisi, Lex'e xiulian uygulamaya fazla odaklanmadıklarını söylüyordu. Bu onların ya tembel oldukları ya da uygulama yapmak için zamanları olmadığı anlamına geliyordu. Giysilerindeki soluk renkler, muhtemelen zamanlarının çoğunu çeşitli işler yaparak harcayan şeyin mali durumları olduğunu gösteriyordu.

Kısa bir iç gözlemden sonra Lex basitçe, "Kendinizi tanıtın," dedi.

Yeşil giyen, "Benim adım Naki ve en büyük kız kardeş benim" dedi.

Sarı giyen, "Benim adım Nami ve ben ortanca kız kardeşimim" dedi.

Turuncu giyen kişi, "Benim adım Nani ve ben en küçük kız kardeşimim" dedi.

Naki, "Zaten işlerimiz var ama hepimiz ayrı ayrı çalışıyoruz. Eğer hepimiz aynı yerde çalışabilseydik işimiz çok daha kolay olurdu" dedi.

Nami, "Evet, evet, bu bizim için de sizin için de daha iyi olur. Biz çalışkanız ve herkes bizi seviyor" dedi.

Nani, "Naki bir bakkalda kat görevlisi olarak çalışıyor, Nami zenginlerin çamaşırhanesinde çalışıyor ve ben de bir restoranın mutfağında aşçılara yardım ederek çalışıyorum" dedi.

Üç kız canlı ve pozitif bir enerji yayıyordu ve Lex'in onları işe almakta hiçbir sorunu yoktu ama önce onların yeteneklerini test etmesi ve hangi pozisyon için iyi olduklarına karar vermesi gerekiyordu.

"İşleriniz kulağa hoş geliyor, onları değiştirmek istediğinizden emin misiniz? Bir meyhanedeki kalabalık zorlu olabilir ve iş de daha zorlu olabilir. Tabii ki güvenliğiniz konusunda endişelenmenize gerek yok, çünkü tüm çalışanlarımla ilgileneceğimden emin olacağım ama yine de kolay olmayacak."

Üç kız kardeş aynı anda "Evet, utangaç değiliz" diye yanıtladı. "9 erkek kardeşimiz var, bu yüzden erkek çocukların yanında büyüdük, başımızın çaresine bakmayı biliyoruz."

9 kardeş mi? Lex annelerinin sağlığı için dua etti ve düşüncelerinin bu konu üzerinde yoğunlaşmasına izin vermedi.

"Birkaç açık pozisyon var. Öncelikle birkaç aşçıya ve ayrıca barmenlere ihtiyacım var. Şimdilik temizlik işini Rick hallediyor, bu yüzden başka hiçbir şey hakkında endişelenmiyorum, ama bu pozisyonu kim üstlenirse onun uzun çalışma saatleri olacak. Üstelik ev işleri için de birine ihtiyacım var. Bu işlerden hangisiyle ilgileniyorsun? Seni işe almadan önce bu pozisyonda nasıl performans gösterdiğini görmem gerektiğini sana söylemeliyim."

Üç kız kardeş de temizlikçi olmak istiyordu ama Lex'in o kadar çok kişiye ihtiyacı yoktu. Bu yüzden birkaç farklı pozisyon seçtiler, ancak asıl varsayım aynı çalışma saatlerine sahip olmalarıydı. Aksi halde işlerini değiştirmelerinin bir anlamı yoktu.

Lex onlara, onları çalışırken gördükten sonra bir karar vereceğini söyledi ve Rick'e onlara etrafı gezdirip nerede çalışacaklarını söylemesi talimatını verdi.

Şu ana kadar sessizce kenarda duran Dino sonunda ayağa kalktı ve şöyle dedi: "Dün gece meyhanenizin Noel kardeşler tarafından ziyaret edildiğini duydum. Eğer iyi bir izlenim bırakmayı başarırsanız, o zaman şanslı olduğunuzu söyleyebilirim ve meyhaneniz yakında şehirdeki tüm zenginler tarafından ziyaret edilecek."

"Onlar kardeş miydi?" Lex, son derece farklı iki kişiliklerini karşılaştırırken sordu. "Buralarda ünlü olduklarını sanıyorum."

Onlar konuşurken Lex, Dino'yu oturmaya davet etti ve ona canlandırıcı bir meyve suyu döktü. Başka bir şey için günün çok erken bir saatiydi.

"Elbette öyleler" dedi Dino gülerek. "Onlar bu toprakların hükümdarı olan Lord Noel'in oğulları. Babil, ailelerinin yönetimi altındaki yüzlerce küçük kasabadan sadece biri, bu yüzden herhangi birinin ziyaret etmesi çok nadir. Her on iki yılda bir, lordun ailesinden biri her şeyin yolunda gittiğinden emin olmak için ortaya çıkıyor.

"Noel kardeşlere gelince, onlar lordun kendisinden bile daha çok seviliyorlar. Üst sınıftan olmalarına rağmen ikisi de çok arkadaş canlısıdır. Hatta birinin başını belaya soktuğunu fark ettiğinde sıradan halka yardım ettiğine dair sayısız hikaye var. Hatta Lord Pvarti bir keresinde büyükbabamın çiftliğini bile kurtarmıştı," dedi Dino gururla.

Ancak hikayesi, heyecan arayan bir genç gibi davranmasına rağmen Lex'in Pvarti'nin muhtemelen birkaç yüz yaşında olduğunu fark etmesini sağladı.
Lex'i şaşırtan gerçek ise bu toprakların efendisinin aslında bir insan olmasıydı. İnsan ırkını falan küçümsediğinden değildi ama haritanın bu bölgede gösterdiği zenginliği karşılaştırdığında buranın Kristal ırk tarafından yönetilmesini bekliyordu.

Bu, buranın diyardaki en zengin arazi olduğu anlamına gelmiyordu ama kesinlikle listede yer alıyordu, bu yüzden onu kontrol edecek daha güçlü bir ırk bekliyordu.

Kristal ırkı olmasaydı Trelops bile daha anlamlı olurdu. Doğayla alışılmadık şekilde bütünleşmeleri, tüm ormanları ve diğer manzaraları kendi bedenleri haline getirmeleri onları gülünç derecede güçlü kılıyordu. Lex, eğer Treloplar Köken aleminde mevcut olsaydı, yeterince güçlenirlerse muhtemelen tüm gezegenlere kendi bedenleri gibi davranabileceklerini bile bekliyordu.

Elbette şüphe uyandırmadan, bu tarafsız bölge hakkında daha fazla bilgi edinmeyi not etti.

"Bir söylenti var," diye devam etti Dino, Lex'in düşüncelere daldığını fark etmeden, "lord Pvarti'nin aslında babasının kendisi için ayarladığı nişanı bozduğuna dair. Lordun öfkeli olduğunu ve genç lordu ciddi şekilde cezalandırmayı planladığını söylüyorlar."

"Bu mantıklı. Bertram eve gitmeyi ertelediğini söyledi," diye bilgi verdi Lex Dino'ya ve dedikoduyu daha da artırdı. İnsanların topluluklarla bütünleşmesine dedikodu paylaşmaktan daha fazla yardımcı olan hiçbir şey yoktu.

"Hahahaha gerçekten! Ah, karım bunu duyunca onları kaçırdığımıza çok üzülecek," dedi Dino, kahkahasını zorlukla bastırarak. "Fırına dönmeliyim, yoksa günü böyle sohbet ederek geçireceğiz. Kardeşlere iyi şanslar ama benim açımdan hoşgörülü olmana gerek yok. Onlar iyi kızlar, bu yüzden çok çalışacaklarını düşünüyorum, ama eğer öyle düşünmüyorsan, o zaman onlara hayır demekten çekinme."

Lex, "Teşekkürler, işlerin gidişatını size bildireceğim" dedi. Ne kadar iyi performans gösterdikleri aslında misafir alıp almamasına bağlıydı. Boş bir meyhane onların ne kadar iyi çalıştıklarını yargılamasını çok zorlaştırırdı.

"Ah, ah," dedi Dino aniden, parlak mizacı birdenbire tereddüt ve endişeyle dolu bir hale dönüştü. "Dediğimi kastetmiştim. Noel kardeşler meyhanenize iltifat ederse, bir sürü zenginin uğrayacağını bekleyebilirsiniz. Ama yani... kız kardeşleri de gelirse dikkatli olun. Kardeşler ne kadar seviliyorsa, kız kardeş de... uhh, peki o... gelirse dikkat edin."

Bununla birlikte, Lex herhangi bir soru sormaya fırsat bulamadan Dino, Lex'in ona ne demek istediğini soracağından korkarak hızla uzaklaştı. Lex merakla kaşını kaldırdı. Eğer gerçekten ona giden bir sorun varsa, bu konuda biraz bilgi almak en iyisi olurdu.

Uzaysal düzeni kullanarak mutfak kapısından geçip arka bahçeye girdi ve Söylenti odasına doğru yöneldi. Dino'nun paylaştığı bilgiler muhtemelen söylenti ve dedikodu olduğundan, bu odanın da aynı derecede güvenilir olacağına inanıyordu.

Oda küçük bir çalışma istasyonuna benziyordu; duvara yerleştirilmiş meşe ağacından bir masa ve masanın üzerine bir kitap yerleştirilmişti. Lex oturdu ve sonsuz sayfalara sahip gibi görünen kitabı açtı.

Bu kitap meyhanenin çevresinde şu anda devam eden tüm söylentileri listeleyecekti. Menzilin ne kadar geniş olduğunu bilmiyordu ama en fazla Babil'i kapsayacağını tahmin ediyordu. Söylentileri rastgele okuyabilir veya özellikle belirli bir konuyu seçebilir.

Zihinsel olarak 'Noel ailesi - kız kardeş'i seçmeyi yönlendiren Lex, en çok dolaşan söylentileri okumaya başladı ve ifadesi yavaş yavaş kötüleşmeye başladı. Tüm söylentilerin bu kadar tipik ve öngörülebilir görünmesi Lex'in bunların muhtemelen doğru olduğundan emin olmasını sağladı. Özetle,

Pvarti ve Bertram Noel'in ablası Pamela Noel, son derece şımarık bir kızdı. Tüm işaretler onun prenses sendromundan muzdarip olduğunu ve kendi yönlerinde son derece baskıcı olduğunu gösteriyordu. Daha da kötüsü, Başlangıç ​​âleminde onun yetişimi de zayıf değildi, ama en kötüsü sadece babası tarafından değil aynı zamanda kardeşleri tarafından da fazlasıyla hoşgörüyle karşılanmış olmasıydı.

Lex, meyhaneye gitmemesi için içinden dua ediyordu, bebek bakıcılığı yapacak havasında değildi.

Lex bu söylentileri okurken Babil'in diğer tarafında Noel kardeşlerin arabasına başka bir kişi binmişti. Pvarti bu kişiyle yaşadığı maceralara dair çeşitli hikâyeler paylaşıyordu ve hikâyesi sonunda belli bir meyhaneye ulaştığında Bertram bile bu meyhanenin şaşırtıcı derecede hoş bir şarap koleksiyonuna sahip olduğunu söylemeden edemedi.

"Ah?" diye bağırdı. "Küçük Bert bile bundan hoşlanıyor. Bir dahaki sefere buraya geldiğimde kontrol etmeyi unutmayacağım."