The Innkeeper

Uçsuz bucaksız evrende her an tahmin edilemeyecek sayıda olay meydana geliyordu. Muazzam miktarda alan ve hatta bazen alanlarla ayrılmış, görünüşte sıradan ve tamamen ilgisiz çok sayıda olay, bazen tuhaf ve görünüşte imkansız sonuçlara yol açıyordu.

Bazı insanlar, bazı kahinler, bazı mistikler, bazı büyücüler, bazı uygulayıcılar, evrenin temellerinin sırlarını araştırabilen bazıları ve tesadüfen alışılmadık rüyalar gören bazıları, süreci veya sebebini anlamadan, ara sıra sonuçları gerçekleşmeden önce kısa bir süreliğine görebiliyorlardı. Bu insanlar genellikle bu vizyonların kehanetler veya çoğu zaman inkar edilemez bir kader olduğunu iddia ettiler.

Kaderin gerçeği, evrenin entrikaları içinde saklı bir sırdı; tabii bulunacak bir gerçek varsa. Ancak belirlenebilen tek şey, tüm evrende kaderin etkisinden uzak çok az yerin olduğudur.

Bu, bu yerlerin varlığının evrenin kaderini değiştireceği anlamına gelmiyordu; çünkü kilit kişiler bu yerlerde saklanıyor olsa bile, evrenin kaderi değişmeden kalacaktı. Evrene göre olayları etkileyecek gerçek bir 'anahtar' kişi yoktu. Bir kişi veya varlık mevcut değilse, bir başkası onun yerini alarak aynı sonucu elde etmek için ayrı bir eylem gerçekleştirebilir.

Bunun çok basit bir örneği evde aç bir adamdı. Mutfağa gittiğinde yiyecek malzemesi olmadığını anlarsa, kendisi yemek pişirmek yerine evine yemek siparişi verebilirdi. Yemeği kendisi pişirse de, başkası da getirse, adamın yemek yemesinin sonucu değişmedi.

Ancak üzerinde düşünülmesi gereken önemli bir soru vardı. Evrenin kaderinden kopmuş bu birkaç yerde yeni ve ilgisiz bir kader mi ortaya çıkacaktı? Eğer öyleyse, kaderin bir kişi ya da varlığın etkilediği bir şey mi olduğunu, yoksa sadece evrenin doğal bir durumu mu olduğunu merak etmek gerekiyordu.

Belki de kader, ilk etapta mevcut bile değildi ve yalnızca, bir dizi olağandışı olayı veya olağandışı sonuçları açıklamak için duyarlı varlıkların zihinleri tarafından yaratılmış soyut bir kavramdı. Bu, birçok filozofun, varoluşçunun, bilim insanının, yetiştiricinin, hayal edilemeyecek güce sahip varlıkların ve halüsinojenlerin etkisi altındaki sıradan ölümlülerin tartıştığı bir tartışmaydı.

Tartışmanın kökeni zaman içinde çoğunlukla tek bir düşünceden kaynaklanmıştır. Tek bir tesadüf bile entropiye bağlanabilir, çünkü olayların sonsuz kaosu içinde, iki olayın aynı anda gerçekleşmesi ve birbirini etkileyerek beklenmedik sonuçlara yol açması yine de kabul edilebilir.

Bunun bir örneği, uzun süredir Midnight Inn'de olmasına rağmen, gerçeği belirleme konusunda alışılmadık bir güce sahip olan Noman Butt'un, Larry Dershaw'ı hedef alan bir komployla tam zamanında karşılaşacak şekilde yaralı halinden kurtulmasıydı. Zamanlama olağanüstüydü ama tesadüfe bağlanabilir.

Ancak daha sonra, öngörülemeyen şekillerde ortaya çıkan bir dizi ilgisiz tesadüf aynı anda gerçekleşip birbirini incelikle etkileseydi, çoğu zihin, olayları gizlice etkileyen altta yatan bir varlığın olmadığını kabul edebilirdi.

Kristal aleminde, Lex meditasyon odasına girmiş ve diziler üzerindeki çalışmasına odaklanabilmek için tüm sistem bildirimlerini kapatmıştı. Son zamanlarda mükemmel bir ilerleme kaydetmişti ve şimdi düşünme başlığı ve meditasyon odasının birleşik etkisiyle Lex, uzun süredir devam eden, savaşta dizileri hızlı bir şekilde kullanamama sorununu nihayet çözebileceğini hissetti.

Bunun sonucunda, Mary'nin, Ragnar'ın talep ettiği anlaşmaya katkıda bulunabilmek için dikkatini çekme girişimini kaçırdı ve minimum ödemenin 100 trilyon MP olduğu bir dizi görevden yararlandı.

Lex'in geri çekilmesinin zamanlaması Han'da olup bitenlerle tamamen ilgisizdi, çünkü Han'da onun dikkatini gerektirecek öngörülebilir hiçbir şey yoktu. Üstelik Kristal aleminde saat hâlâ erkendi, dolayısıyla herhangi bir misafir beklemeden önce araştırmasına odaklanmak için bolca vakti vardı.

Aynı zamanda, akademinin merkezine girme niteliklerini yeni elde eden sözde üvey kız kardeşi Cwenhild ortadan kayboldu. Sponsor olduğu beş kişi çekirdek akademiye girdiler ve kimsenin onun nerede olduğunu bilmediğini keşfettiler.
Hum ulusunun sınırına yakın bir yerde, veliaht prens sessizliğe bürünmüş bir savaş alanının ortasında duruyordu. Etrafında Kraven'in cesetleri yatıyordu ama o onlara bir hiçmiş gibi davrandı. Yıllardır ilk kez ayıktı ve gözlerindeki bakış son derece karmaşıktı.

Elinde plastik bir çatal tutuyordu. Bu, Amelia'nın Lex'e bir kez onun dairesinde yemek yedikten sonra evde hiç çatal bıçak takımı olmadığını fark etmesinden sonra hediye ettiği çatal bıçak takımıydı.

Babil'de, Pvarti'nin geceyi küçük kasabada geçireceğine dair söylentiler orman yangını gibi yayıldı. Lordun ailesinden kaynaklanan herhangi bir söylenti genellikle daha az soyluların ve çeşitli diğer zengin insanların kendi iyiliklerini kazanmanın bir yolunu aramasına neden olduğundan, tüm kasaba halkının telaşla koşmasına ve hazırlık yapmasına neden oldu.

İş yoğunluğu, kaptanın yakın zamanda ölmesi ve daha önce yapılmış bir takım borçlar ve özel yatırımcılarla yapılan anlaşmalar, Big Ben'in çalıştığı gemiye el konulmasına neden oldu. O sırada gemide bulunanların hepsi işe alındı ​​ya da başka işler verildi, geri kalanlar ise kendi işlerini halletmeye bırakıldı.

Aynı zamanda Babil'de yaşayan seri katil yeniden saldırdı. Ancak bu sefer daha önceki hatasından ders alarak tanığın olmadığı bir yerde öldürdü. Kurbanını evinde öldürdü Dahası, araştırması nedeniyle kurbanın yalnız yaşadığını biliyordu, dolayısıyla cinayetin gerçekten keşfedilmesi uzun zaman alacaktı.

Bu kötü bir fikir değildi. İnsanları kendi evlerinde öldürmek ona yeni bir tür tatmin sağlıyordu. Tesadüfen bu kurban, meyhanede yeni iş başvurusunda bulunan üçüzlerin komşusuydu. Üçüzlerin geniş bir ailesi vardı, bu yüzden cinayetlerine tanık olmaktan kaçındığı varsayımına dayanarak katil tarafından hedef alınmaktan şimdilik korundular.

Midnight Inn'de tüm bunlar yaşanırken bir yandan da tuhaf tesadüfler yaşanıyordu.

Larry, Noman'ı yakaladı ve onun amaçlarını araştırmaya çalıştı. Konuşma daha düzgün bir şekilde başlayamadan, daha doğrusu Noman hiçbir şüphe uyandırmadan durumdan kusursuz bir şekilde çıkamadan önce, birisi Larry'yi tanıdı ve ona seslendi.

Marlo'ydu, ardından eşi Sophia ve oğulları Rafael geliyordu. Böylece alışılmadık sırlara sahip üç kişi Larry, Noman ve Rafael ilk kez karşı karşıya geldi.

Hanın başka bir köşesinde Ragnar, dağın tepesinde uyuyan Ejderhaya bakıyordu. Zayıf doğmuş ve güçlenmek zorunda olan insanlardan farklı olarak ejderhalar, varoluşlarının ilk anından itibaren tüm evrenin özetine yakındı. Bireysel doğaları olmasaydı Ejderhalar, Derebeyi seviyesinde, hatta eğer böyle bir seviye varsa daha da ötesinde bir medeniyet kurabilirdi.

Çoğu uygarlık, ister insan ister başka türlü olsun, Yer seviyesindeydi ve ortaya çıktıkları gezegende sıkışıp kalmıştı. Birçoğu Gökyüzü seviyesine ulaşmıştı, bu da gezegenlerinden kaçabilecekleri ve etkilerini yıldız sistemlerine yayabilecekleri anlamına geliyordu. Bazıları sonunda Yıldız seviyesine ulaştı, bu da etkilerini yıldız sistemleri arasında yayabilecekleri anlamına geliyordu. Jotun imparatorluğu gibi çok azı Galaktik seviyeye büyüyebilir ve birkaç galaksiye yayılabilir.

Galaktik seviyenin üstünde gizemli Henali gibi Derebeyi seviyesi vardı. Ragnar, Derebeyi seviyesinin gerçekte ne tür bir seviye olduğu veya Henali'nin kimden, hatta hangi türden geldiği hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu. Bildiği tek şey, Jotun imparatorluğunun koruma konusunda büyük ölçüde onlara güvendiği ve onların kurallarına uyduğuydu.

Jorlam'ın varlığının kanıtlanması durumunda, Jotun imparatorluğunun sorunu çözmek için güveneceği kişi Henali'ydi, çünkü yalnızca onların seviyesindeki biri böyle bir varoluşla baş etmeye yetkiliydi.

Böylece potansiyel olarak Henali'ye rakip olabilecek bir ejderhanın varlığı, Ragnar'a Han'a gelerek doğru kararı verdiğine dair güvence verdi. Elbette ejderhaya kendisi yaklaşmayacaktı. Bu işlerin Hancı'ya bırakılması daha iyi olur. Mary'yi takip etmeye devam etmeden önce diğer generallerle bakıştı.

Han'ın başka bir yerinde, Lex'in gizli bir organizasyon için alan kurma arayışına girmesine neden olan Atila-Morpher Remy Lavern bir kez daha ortaya çıktı. Bir yıllığına kiraladığı kulübeye rahat bir şekilde yürüdü ve içeri girdi. Bu kabin, Lex tarafından Remy'nin gereksinimlerini karşılamak için özel olarak yeniden tasarlanmıştı ve gizli örgütünü toplamayı planladığı yerdi.
Kısa bir süre sonra kulübeye ikinci bir kişi geldi.