The Innkeeper

Katilin çığlık atmasına ya da bağırmasına fırsat kalmadan Lex, Home Sweet Home'u kullanarak vücudunu bir kez daha ona çarptı. Lex'in vücudundaki ateş sönmüştü ama o acımasızca saldırmaya devam ederken kalbindeki ateş şiddetleniyordu.

Dizileri bırakan Lex, teslim olması için vücudunu dövmek için çıplak yumruklarını kullandı. Ölümcül saldırılar tesadüfleri tetikleyeceği için Lex sadece onu sakatlamayı amaçlıyordu. Katilin sıska vücuduna ardı ardına gelen yumruklar onu parça parça parçaladı. Diğer vücut geliştirmecilerle karşılaştırıldığında Lex'in gücü o kadar etkileyici olmayabilir, ancak vücut geliştirmeci olmayan bir kişi için Lex'in yumruklarının her biri bir yıkım güllesi tarafından parçalanmak gibiydi.

Misilleme yapamayan, hatta kaçınamayan katil bir kez daha ortadan kayboldu. Ancak patlama nedeniyle kalıntılar tamamen yok edilmiş, tüm saklanma noktaları ortadan kaldırılmıştı. Lex büyük kayaya tırmandığı anda uzaktan katilin yere yığılmış cesedini rahatlıkla görebiliyordu. Ona misilleme yapması için zaman vermek istemeyen Lex, bir kez daha ona doğru atıldı.

Ancak katil, Lex'in amansız saldırısı nedeniyle çaresizliğin eşiğine gelmişti ve cephaneliğindeki her şeyi akılsızca kullanmaya başladı. Lex'i durdurmak için tam zamanında vücudunun etrafında mavi bir kabarcık belirdi ve onun kafa kafaya çarpmasına neden oldu.

Zamanında duramayan Lex'in vücudu baloncuğa sert bir şekilde çarptı ve güçlü bir geri tepmeyle geriye düştü. Burnu kırıldı ve kanamaya başladı.

Öfke halindeyken bile bir parçası, şu ana kadar aldığı en büyük yaraların kendi kendine verdiği ironi hakkında yorum yapmaktan kendini alıkoyamadı.

Katil, Lex'in kendi yıpranmasıyla ilgilenmiyordu çünkü Cinayet Puanlarını veya MP'sini, kendisine sunulan her şeyi satın almak için harcamaya başladı. Mankenler birdenbire ortaya çıkmaya başladı, hepsi katile benzer bıçaklar tutuyordu ve hepsi Lex'e kara gözlerle bakıyordu.

Bu tür 109 manken ortaya çıktığında hep birlikte Lex'e saldırdılar. Koordinasyonları kusursuzdu ve sanki daha yüksek bir güç onların her hareketini kontrol ediyormuş gibiydi. Saldırılarının her biri katillere göre daha yumuşak ve ölümcüldü, ancak Lex saldırı düzenlerinde bir benzerlik sezebiliyordu.

Yine de hiçbirinin önemi yoktu. Hız ve güç arasında büyük bir fark olmadığı sürece (ki yoktu) fiziksel saldırılar kadar basit ve anlaşılır bir şey Lex'i alt edemezdi.

İçgüdülerinin rehberliğinde Lex o kadar yumuşak ve zahmetsizce kaçtı ki, bunu gören herhangi biri olsaydı, Lex ve mankenlerin kasıtlı olarak ondan kaçınmak için birlikte çalıştıkları anlaşılıyordu. Sanki onlar saldırmaya karar vermeden önce nereye kaçacağına karar vermiş gibiydi ve olan da aşağı yukarı tam olarak buydu.

Bu, koordinasyonlarının mükemmelliğinden kaynaklanan bir kusurun sonucuydu. Bu mükemmel koordinasyon, bir sonraki hamlelerinin tahmin edilebilir olmasını sağladı; öyle ki, Lex aşırı hız durumundayken bile dört ya da beş hamle ileride ne olacağını belirleyebiliyordu.

Lex elinden geldiğince hızlı hareket ediyordu ama aynı zamanda hiçbir baskı altında da değildi. Bu onun mankenlerle başa çıkmak için diziler oluşturmaya başlamasına olanak sağladı.

Ancak katilin de işi bitmedi çünkü oldukça fazla MP biriktirmeye yetecek kadar insanı öldürmüştü.

Bir manken onun üzerinde gezinip kırık vücudunu iyileştiriyordu, çok daha korkutucu iki kişi ise onun etrafında koruma olarak duruyordu. Üstelik katilin vücudunun etrafında yavaş yavaş metal çivilerle dolu zırh belirmeye başladı.

Küçük bir mesafede, yerden gelen kir otomatik olarak birikerek bir tür devasa canavar oluşturuyordu.

Gökyüzünde yıldız ışığı, oluşmaya başlayan gök gürültüsü bulutları tarafından engellendi.

Mankenlerden kaçmakla meşgul olmasına rağmen tüm bunlar Lex tarafından algılandı. Katilin birdenbire tüm bunları nasıl yaptığını bilmiyordu ama en iyisi ona tamamen hazırlanmasına izin vermekti.

Aklı, ezberlediği çeşitli dizileri gözden geçirdi ama hiçbiri duruma uygun değildi. Ayrıca İç Çıkarma'yı kullanma riskini almak da istemiyordu, çünkü bu teknik üzerindeki ustalığını arttırmışken, olağandışı tesadüflerin gerçekleşmesiyle Lex bunu riske atmak istemedi. Eğer tesadüf, saldırıyı engellemekten Lex'in İç Çıkarma işlemini bir şekilde kesintiye uğratmaya doğru giderse, sonuç felaket olurdu.

Oluşturmakta olduğu dizilimler sona erdiğinde derin bir nefes aldı. Yer titredi ve yüzlerce keskin toprak çivi yerden fırlayarak mankenlerin çoğunu sapladı.
Lex'in hazırlıklarının geri kalanını dizilerle yürütmenin zamanı gelmişti. Çeşitli durumlara uyacak yeni diziler oluşturma bilmecesi son derece zordu. Zamanı olsaydı bu bir sorun değildi ama savaşın sıcağında bu mümkün değildi.

Böylece Lex, programlama bilgisini ve Kristal aleminde diziler için kullanılan benzersiz bağlantı yöntemini kullanarak bir boşluk buldu. Bu, dizilerin gücünü bir miktar azaltacaktı ancak çok yönlülük sağladığı için yeterince iyiydi.

Lex, çok basit ve temel görevleri yerine getiren yüzden fazla son derece küçük diziyi ezberledi. Başlangıçta bunları 'işlevler' olarak adlandırmak istedi ancak sonunda onları yalnızca harf olarak adlandırdı. Bunun nedeni, üzerinde çalıştığı konseptin, harflerin birleşerek kelimeleri oluşturması ve ardından kelimelerin birleşerek cümleleri oluşturması şeklinde çeşitli küçük dizileri birleştirmesiydi.

Sözde 'harfleri' birleştirmek hala tam olarak basit değildi, çünkü bırakın diziler kadar karmaşık şeyleri, dilin bile alfabelerin nasıl davranacağına ilişkin kuralları vardır. Ancak birçok küçük diziyi birleştirerek tek bir büyük dizi oluşturma fikri göz ardı edilemeyecek kadar çekiciydi ve tasarlanması çok daha kolaydı.

Artık ihtiyacı olan şey muazzam, yoğunlaştırılmış ateş gücüydü ve bu yüzden böyle bir düzen oluşturmaya başladı. Mevcut hızıyla 1 saniye içinde ısı toplama işlevine sahip 10'a kadar mini dizi oluşturabiliyordu. Planladığı dizi için yüzlerce diziye ihtiyacı vardı, bu yüzden bekleyemedi ve hemen başladı.

Birkaç saniye geçtikten sonra katil, Lex'in her zamanki gibi saldırmadığını, bunun yerine bir şeyler hazırladığını fark etti.

"Saldırı!" koruma görevi gören son iki mankeninin yanı sıra eklembacaklılardan oluşan toprak canavarına doğru kükredi. "Saldırın! Saldırın! SALDIRIN! ONU BENİM İÇİN ÖLDÜRÜN!"

Keskin, delici bir acı doğrudan gözlerine ve beynine saplandı ama Lex aşırı hızlanma durumunda irkilmedi bile. Acı şu anda onun için kesinlikle hiçbir şey ifade etmiyordu.

Mankenler göz açıp kapayıncaya kadar ona ulaştı; bunların her biri birer kılıç ve kalkan taşıyordu. Ayrıca öncekilerden çok daha hızlı ve çok daha güçlüydüler. Gerçekten onlar zorlu düşmanlardı. Rakipleri Lex olmasaydı müthişlerdi.

Lex, içgüdülerinin verdiği uyarıyla her saldırıdan kolaylıkla kaçtı. Aslında Lex, mankenin kılıcının her sallanmasından gelişigüzel kaçınırken, bakışlarını katilden ayırmadı bile.

3,65 metre uzunluğundaki toprak canavar da geldi ve çok sayıda bacağıyla Lex'i parçalamaya başladı. Diğer ikisi kadar hızlı değildi ama çok daha güçlüydü. Devasa bacaklarının neden olduğu patlamanın etkisiyle kir ve moloz havaya uçtu, ancak Lex'in yakalanması rüzgar kadar zordu.

Göz temasını hiç kesmeyen Lex'i izlerken katilin aklına bir miktar korku sızdı. Ancak korkuyu hızla çılgınlık takip etti. Ellerini birleştirerek garip bir sembol oluşturdu ve alışılmadık bir dua okumaya başladı.

Lex ilk heceyi söylediği andan itibaren etrafındaki tehlikenin arttığını hissetti ve daha fazla vakit kaybedemeyeceğini biliyordu. Her ne yapıyorsa durdurulmalıydı! Ancak dizisi de hazır değildi. Birkaç saniye daha sürecekti.

Düello bir anda ölümcül bir bekleme oyununa dönüştü ve ilk saldıran avantaj elde edecekti. Normalde Lex bu kadar baskı altında gergin hissedebilirdi ama aşırı hızlanma durumu ona her düşüncesi üzerinde maksimum kontrol sağlıyordu. Sinirlilik şu anda yararlı bir duygu değildi, dolayısıyla hiçbir zaman harekete geçmeyecekti.

Elbette onun bir parçası da Lex'in zihninin gurur ve öfkeyle dolu olmasıyla ilgiliydi.

Lex'in diziliminin tamamlanmasına yalnızca 2 saniye kalmışken, saldırganlardan kaçarak katile doğru koştu. Daha önce var olmayan bir canavar aniden Lex'in önünde belirdi ve onu engelledi.

Eylemlerini değiştirmek istemeyen Lex, Home Sweet Home'u kullandı ve düz bir çizgide devam etti. Ya canavarın vücudunu parçalayacak ya da onu yanında götürecekti.

Ama topraktan oluşan bir canavar nasıl Lex'i engelleyecek kadar sağlam olabilir?

Canavarın göğsünü delip geçen Lex, katili engelleyen mavi baloncuğun önünde belirdi ve sağ avucunu ona doğrulttu. Lex bile artık ne tür bir tesadüfün onu engelleyebileceğini merak ediyordu.