The Innkeeper

"Bir lanet mi?" Noman şaşkınlıkla tekrarladı. En korkutucu şey Lex'in yalan söylemediğini anlamasıydı. Üstelik herkesin tepkisi onların da ona inandığını gösteriyordu.

"Eh, daha spesifik olmak gerekirse, bunun bir lanet mi yoksa bir teknik mi olduğunu bilmiyorum ama evet, birisi sana kesinlikle bir şey yaptı. Takip konusuna gelince, bu da tamamen benim tahminim, ama mantıklı. Seni kaçırıyor olsaydım ve seni işaretleyecek kadar yaklaşsaydım, kesinlikle senin üzerine de bir tür izci bırakırdım."

Noman kaşlarını çattı ama aynı hızla rahatladı. Rahat bir şekilde sandalyesine yaslandı ve şöyle dedi: "Zaten Han'dan yakın zamanda ayrılmayı planlamıyordum. Beni burada kaçırmaya çalışacak cesaretleri varsa, bunu yapmaları gerektiğini söylüyorum."

Lex, Nomans'ın şövalye tavrı karşısında şaşırmıştı ama söylediği her şey mantıklı görünüyordu. 'Lanet' ona zarar vermediğinden ve geri dönmeyi planlamadığından endişelenmenin bir anlamı yoktu. Ayrıca, bir gün kendi üzerindeki laneti doğrudan Han'dan kaldırabilme ihtimali oldukça yüksekti.

Lex omuz silkti ve kendi sandalyesine yaslandı. Lanet ne olursa olsun, Noman göz kulak olmaya değerdi. Gerçek olan tek şey aldatıcıydı ama sezgisi ona sürekli olarak Noman'ın yanında söylediklerine dikkat etmesi gerektiğini hatırlattığı için unutma şansı yoktu.

Grup da Noman'ın tavrı karşısında şaşırmıştı ama yorum yapmak onların haddi değildi.

Anakin ve Noman şimdiden paylaşmaya başladığından geri durmanın pek bir anlamı yoktu. Ama ne yazık ki herkes diğer ikisi kadar açık değildi.

"Sırrımı bilmenin yaptığımız hiçbir şeyle pek alakası yok," dedi Souta sakince, "ama güven inşa etmek adına diğerleriyle paylaştıklarımı seninle paylaşacağım. Belirli nedenlerden dolayı, istesem de istemesem de Suzuki'nin her talimatına uymak zorunda kaldım. O bundan yararlanarak kendi çıkarı için birçok ahlaksız davranışta bulunmamı sağladı. Onun ortadan kalktığını görmek beni fazlasıyla mutlu etti ve onunla bir yerde savaşmazlarsa onlara bunu bildirmekten çekinmedim. beni arayamazdı, beni katılmaya zorlardı. Eğer durum böyle olsaydı, başarı şansları... diyelim ki gerçekten kötüydü."

"Peki ya neden hala ortalıkta dolaştığın?" diye sordu Lex, Souta'ya olan aşırı ilgisinin merak ya da şüpheye yol açacağından endişe duymaksızın. Sonuçta adam eski bir suikastçıydı. Aslında Lex'in hiç dikkatli olmaması garip olurdu.

"Fazla eleştirel görünmek istemem ama Rafael benim güdülerimi sorgulamakta haksız değildi. Ama yine de seninkini anlamıyorum. Sen efendinin kontrolünden kurtuldun, o halde neden hala ortalıktasın?"

Bu sefer havalı ve kendine hakim olan Rafael bile dönüp Souta'ya baktı. Noman'ın orada olmasıyla yalan söylemeyecekleri neredeyse garantiydi, dolayısıyla böyle bir soru sormak normalde anlamsız olsa da mevcut durumda kimsenin onlara karşı komplo kurmamasını sağlamanın iyi bir yoluydu.

Ancak Souta bu sorgulamadan rahatsız olmamış gibi göründü ve sakince yanıt verdi.

"Haksızlık ettiğim kişileri telafi etme niyetim vardı. Anakin bana günahlarımı telafi etmemi sağlayacak bir yol bildiğini söyledi. Kendime ait hiçbir fikrim olmadığı için burada kalmaya karar verdim."

Anakin sanki Souta'nın kalmasını sağlamadaki rolünden gurur duyuyormuş gibi kararlı bir şekilde başını salladı. Lex cevaptan tatmin olmamıştı ama devam etmedi. Gerçek yanıtlar almak istiyorsa daha doğrudan bir yaklaşım benimsemesi gerekecek gibi görünüyordu. Şimdilik bunun beklemesi gerekecekti.

"Benimkini paylaşmadan önce," dedi Rafael, grup arasında sessizlik çöktüğünde ve Lex'in başka sorusu olmadığı belli olduğunda. "Neden önce bilginin kaynağını paylaşmıyorsun? Böylece ben kendi payıma düşeni açıkladığım zaman herkes durumu daha net anlayacaktır."

Lex bir anlığına sessizce Rafael'e baktı. Tüm grup içinde Lex'e en çok sorun çıkaran oydu. Noman'ın yeteneği bile onun üzerinde o kadar fazla baskı oluşturmadı. Hiç Lex'in beklediği gibi davranmadı. Kısa bir an için, Ming Jie'nin dağda reenkarne olduğu gibi birinin Rafael'in bedeninde reenkarne olup olmadığını merak etti. Ama bu düşünceyi aklına geldiği anda reddetti. Eğer tanıştığı herkesten bu kadar saçma bir şeyden şüphelenmeye başlasaydı, kendisi de delirirdi.
"Kaynağım oldukça basit," dedi Lex hafifçe, sanki bu o kadar da büyük bir sır değilmiş gibi. "Midnight haber binasını gördün mü? Eğer içeride olsaydın, haber bülteninde sattıkları dışında ek bilgiler de satın alabileceğini bilirdin. Bu dosya orada mevcut."

"İmkansız" dedi Rafael başını sallayarak. "Bunun gibi haberler bu kadar açık bir şekilde satılıyor olsaydı herkes bunu bilirdi. Haber binasına gitmedim ama eminim ki bu tür haberleri satmazlardı. En azından bu haberi ele geçirmek bu kadar kolay olmazdı."

Lex, Rafael'e keyifli bir gülümsemeyle baktı ve ardından Noman'a baktı. Demek istediği açıktı. Noman yalan söylediğinden bahsetmemişti, bu açıkça bunun doğru olduğu anlamına geliyordu.

Yine de Lex işleri burada bırakmak niyetinde değildi. Gruptaki herkesin grupla ilgili kendi niyetleri olduğu açıktı. Anakin para kazanmak istiyordu, Larry intikam almak istiyordu ve Rafael de belli ki bir şeyler istiyordu; ancak bunun ne olduğunu henüz bilmiyordu.

Souta'nın bile başka fikirleri olmalıydı; bundan emindi.

Ama hepsinin arasında Lex belki de en fazla kazancı olan kişiydi. Onları yalnızca potansiyel göstermeleri halinde Han'da işe almakla kalmıyordu, aynı zamanda onları birden fazla kimliğini birbirine bağlamak için kullanmak üzereydi.

"Tabii ki bunlar halka satılacak türden şeyler değil. Bu tür haberleri yalnızca Inn'in personeli duyabilir. Benim gibi."

Lex Clark Kent gözlüğünü alıp taktı. "Kendimi tekrar tanıtmama izin verin. Adım Leo ve Gamer's Den'i işletiyorum."