The Innkeeper

Lex sandalyelerine zincirlenmiş diğer beş kişiye de baktı ama hiçbirini tanımadı. Başka bir şey öğrenip öğrenemeyeceğini görmek için ruh duyusunu kullanmaya çalıştı ama hem ruh duyusunun var olmadığını, hem de kendisinde hiçbir uygulama olmadığını keşfetti. Ölümlü bir insan olmaya geri dönmüştü.

Bu açıklama Lex'i korkutmadı ama içinde bulunduğu zor durumun ne kadar tehlikeli olduğunu fark etmesini sağladı. Tahmin ettiği gibi o silahtan atılacak bir atışa omuz silkemezdi. Ancak Lex, Mystery duruşmasındaki ölümün gerçek hayatta ölümle sonuçlanmayacağını bildiği için endişelenmedi. Bütün bunlar Lex'in duruşmanın kurallarına göre oynamak zorunda kalacağı anlamına geliyordu.

Aniden aklına başka bir düşünce geldi. Duruşmada Lex'in sahip olduğu düşünülen beceriyi geliştirmek dışında, bu aslında oldukça eğlenceliydi. Bir video oyunu oynamak gibiydi ama son derece gerçekçiydi.

Elbette Lex'in böyle düşünebilmesinin tek sebebi bu tür durumlarda korku hissetmeye karşı uzun süredir bağışıklığı olmasıydı. Herhangi bir normal insan, duruşmanın gerçek hayatta kendisine zarar vermeyeceğini bilse bile son derece korkardı çünkü her ne olursa olsun, gerçek gibi geliyordu.

"Kimsin sen? Neler oluyor? Benim kim olduğumu biliyor musun? Babamın kim olduğunu biliyor musun?" diye bağırdı sandalyeye bağlı kişilerden biri, sesinde eşit derecede öfke ve korkuyla.

Panik başlayınca diğerleri de sandalyelerinden kalkmaya çabaladılar. Ancak masanın başındaki adam sakin görünüyordu. Sakin bir şekilde masadan tabancayı aldı ve havaya tek bir el ateş ederek herkesin donmasına ve korkuyla ona bakmasına neden oldu.

Odayı dolduran gerilim elle tutulur cinstendi ve Lex, duruşmanın amacını anlamaya çalışırken sakin bir şekilde her şeyi anlıyordu. Hafif bir yanık barut kokusu ona ulaştı, sonra daha iğrenç bir kokuya kapıldı: korku kokusu. Masanın karşı ucundaki biri altını ıslatmıştı. Eğer Lex'in tarafında biri olsaydı en azından bunu görürdü.

Kokunun kendisini rahatsız etmesine izin vermemeye çalışan Lex, dikkatini maskeli adamdan orada bulunan diğer insanlara çevirdi. Her biri çeşitli yaş ve etnik kökenlerden üç erkek ve üç kız vardı. Seçimlerinde bir kalıp yok gibi görünüyordu.

"Güzel. Artık herkes sakinleştiğine göre gerçekten önemli olan şeylere odaklanabiliriz."

Adam tabancasını masanın üzerine koydu ve yeni bir kart destesi çıkarmak için cebine uzandı.

"Gerçi bu başlı başına çok aptalca bir ifade, değil mi? Hayatta gerçekten önemli olan ne?"

Adam, sanki tek bir hataya tahammülü yokmuş gibi, her kelimenin telaffuzunu vurgulayarak yavaş yavaş konuşuyordu. Bunu fark eden Lex, adamın diğer ayrıntılarını da fark etmeye başladı. Elbiseleri yeni olmasa da, tek bir kırışık bile olmadan çok iyi ütülenmişti. Hafifçe kullanıldığına dair izler taşıyan ama temiz ve derli toplu duran kaliteli, siyah deri eldivenler giyiyordu.

"Medyada hayattaki küçük şeylerin, küçük anların tadını çıkarmanın önemli olduğunu duyuyoruz. Durup gülleri koklamanın, yol boyunca yolculuğun tadını çıkarmanın vb."

Kartları çıkarıp iki jokeri çıkarmadan önce plastiği düzgün bir şekilde açtı ve kartlar için kutuyu kapattı. Daha sonra karıştırmaya başladı.

"Yine de hayatta neyin önemli olduğuna dair kendi teorim var. Hayatta var olmaktan ziyade yaşamanın önemli olduğunu düşünüyorum."

Karıştırma tekniği düzgün bir ritim oluşturuyordu; yeni kartların birbiri üzerinde rahatça kayma sesi, adamın sözleri arasındaki sessizlikte yumuşak bir uğultu oluşturuyordu.

"Ama bu ne anlama geliyor - yaşamak? Felsefi ama aynı zamanda oldukça basit olduğunu düşünüyorum. Bir şeyleri amacı doğrultusunda yapmak anlamına geliyor. Uyuyabildiğin zaman erken uyanmak, çünkü bir yönün var. Farklı durumlarda sana daha iyi hizmet edecekleri için belirli bir kıyafeti diğerinin üzerine giymek. Her bir eylemin anlamla dolu olması ve hepsi belirli bir hedefe yönelik olması."

Lex, monoloğun özellikle kendisinin mi duyması için olduğunu, yoksa sadece masanın başındaki adamın karakteri mi olduğunu merak etti. Duruşmasının amacının ne olduğunu hâlâ tam olarak belirleyemedi.
"Fakat sıradan yaşamda, genellikle var olmayı bir amaç sahibi olmakla karıştırırız. İşe gitmek, para kazanmak, yemek yemek ve yaşamaya devam etmek için erken kalkarız, böylece hayatın belirli bir döneminde zevk deneyimleyebilirsiniz. Orada pek çok eylem vardır ve hepsi bir amaç yanılsaması verir, ancak sonuçta bu sadece bir yanılsamadır.

"O halde şimdi yaşamın önemli olan başka bir yönünü tanımlıyoruz. Bir amaç uğruna yaşamak ile sadece var olmak arasında ayrım yapmaya çalışmak. Ancak yeni başlayanlar için zor olabilir. O halde basit bir şey deneyelim, olur mu? Şu an amaç hayatta kalmak, aksiyon ise oyun oynamak. Özetle, çok önemli amacı hayatta kalmak olan bir oyun oynayalım."

Adam hızlı bir şekilde sandalyeye zincirlenmiş kişilerin her birine kart dağıtmaya başladı; hareketleri akıcı ve kesindi. Lex masanın en ucunda olmasına rağmen, üç kart sorunsuz bir şekilde masanın üzerinden ona doğru kaydı ve zincirlenmiş ellerinin sınırlı erişiminde durdu.

Yavaşça hıçkıran kızlardan nefes nefese kalan yaşlı adama kadar çevresinde olup biten her şeyi sindirirken Lex'in aklından çeşitli düşünceler geçti. Ama hepsinden önemlisi Lex masanın başındaki adamın hareketlerini izliyordu. Henüz duruşmanın amacını keşfetmemiş olmasına rağmen sessizce gözlemlemeyi bırakıp katılmaya karar verdi. Sonuçta özel yeteneğinin sadece oyun oynamak olduğundan şüpheliydi.

Adam desteyi kaldırıp konuşmasına devam edemeden Lex konuştu.

"Az önce hayatı bir amaç doğrultusunda yaşamamız gerektiğini söylemedin mi? Peki neden kendinizi bize sağladığınız amaçtan mahrum bırakıyorsunuz? Kendinize birkaç kart dağıtın ve bize katılın. Yoksa sadece bir satıcı olarak mı var olduğunuzu, yoksa gerçekten hayatı mı yaşadığınızı nasıl bileceksiniz?"

Lex konuştuğu anda birkaç şey değişti ve duruşmanın amacının ne olduğunu hemen anladı.