The Perfect Run

"Ses ne zaman gelecek?" Lanka, Ryan'dan üçüncü kez hoparlöre dirsek atmasını istedi.

Cihazla uğraşan Ryan, "Bana başka bir beyin bulduğunuzda," diye yanıtladı. Zaten birkaç kişi dans pistini ele geçirmişti ama evin donanımı gerçek bir çılgın partiyi destekleyemezdi. Cidden Ki-jung'un Dynamis ev ürünlerini satın almayı bırakması gerekiyordu. Bunlar, Savaş öncesi Çin ithalatının ancak bir kademe üzerindeydi.

Aslında düşmanın ürünlerini satın almak işbirliği sayılır mıydı?

Narcinia, Lanka'ya "Dikkatini dağıtmayı bırak" dedi ve Ryan'ı öyle bir şevkle savundu ki, Ryan onu yardımcısı yapmayı düşündü. Yeşil Genom, yerde tuhaf, fosforlu mantarlar yetiştirmekle meşguldü. Bunun çılgınlığa yardımcı olacağına söz vermişti ve kurye onun hayal gücünü çılgına çevirmesine izin verdi.

Quicksave, Fortuna ve Killer Seven'ın diğer üyeleriyle konuşan Mathias'a baktı. Konuşmalarının üzerinden yarım saat geçmişti ve ev artık misafirlerle ağzına kadar dolmuştu.

"Yani evlatlık mı aldın?" Ryan açıkça Narcinia'ya sordu. "Özde anne ve babanın kim olduğunu hiç öğrendin mi?"

"Ryan!" Lanka ona tersledi.

Narcinia neredeyse sıradan bir tavırla, "Onlar akıncılardı" diye yanıtladı. "Peder Torque onların katil ve tecavüzcü olduğunu ve Augustus'un onları ilahi adalet olduğu için cezalandırdığını söyledi."

Ryan televizyonun ekranının bir anlığına kırılma tehlikesiyle karşı karşıya olduğuna yemin edebilirdi. Gülümsemesi gözlerindeki buz gibi bakışla tezat oluşturan Mathias'a baktı.

Lanka kuryeye dik dik bakarak, "Özür dilerim," dedi. Neyse ki güç patlaması onun bunu gözden kaçırmasına yetecek kadar hafifti. "Bobbermouth'un hiç inceliği yok."

"Sorun değil!" Narcinia sevimli bir gülümsemeyle cevap verdi. "Beni yetiştiren gerçek ailemdir. Annem ve babam harikalar, kardeşlerim ise daha da fazlası."

Ryan omuz silkerek "Ben de evlat edinildim ama berbattı" dedi. "Eh, yarısı."

"Gerçekten mi?" Lanka sessizce dinlerken Narcinia’nın kafası ilgiyle havaya kalktı.

Ryan, "Haydutlar malzemelerimizi çalmak için topluluğumuzu yok ettiğinde ailem öldü" dedi. O kadar uzun zaman önceydi ki neredeyse tüm duygusal etkisini kaybetmişti. "Ben... on bir yaşındaydım sanırım? Belki on iki. Ve harika çıktım!"

"Ryan." Lanka'nın sesi tüm şakacılığını kaybetmişti. “Bu haydutlar...”

Ryan kolundaki eski çetesine ait olan yılan dövmesine baktı. Kurye omuz silkerek, "Sen onların arasında değildin ve hepsi öldü," diye yanıtladı. "Bunu aştım."

Lanka yüzünde düşünceli bir ifadeyle sustu, Narcinia ise şaşkınlıkla aralarına baktı. Neyse ki, ortam daha da garipleşmeden önce yeni gelen biri onların sözünü kesti.

Ryan ilk bakışta neredeyse Vulcan'ı tanıyamadı çünkü Dahi kendini temizlemişti; her zamanki kıyafetlerini siyah askılı bir üst ve pantolonla değiştirmişti ve saçlarının omuzlarına düşmesine izin vermişti. Baş döndürücü bir güzelliğe sahip olmasa da Augusti Capo harika görünüyordu.

Kendisinden kısa olan dahilere karşı gerçekten zaafı vardı.

“Ceres, Küre.” Vulcan kuryeyi görünce gülümsedi. "Ryan."

Ryan bir tornavidayı kaldırırken, "Hey, en sevdiğim silah tüccarı," diye sevindi. "Gelişiniz mükemmel."

"Her zaman" diye yanıtladı, bir eli belindeydi. "Bana bilmediğim bir şey söyle."

"Sesi güçlendirecek bir şeyin var mı?" diye sordu. "Hoparlörlere hile karıştırmaya çalışıyorum ama daha fazla enerjiye ihtiyacım var."

"Şimdi benim dilimden konuşuyorsun" dedi Vulcan, cebinin içini arayıp ona fare büyüklüğünde bir tür pil fırlatırken. "Bu bir mini jeneratör."

"Bunu neden cebinde taşıyorsun?" Lanka kaşını kaldırarak sordu.

"Çünkü telefonumun bir tembel hayvandan daha az özerkliği var," diye omuz silkerek yanıtladı Dahi, Lanka'nın kişisel rezervinden bir bira kutusunu kapmadan önce. "Yorucu bir gündü."

"Meta'yı sen mi öldürdün?" Narcinia, Ryan'dan önce sordu.

"Neredeyse, ama Dynamis onlara önce ulaştı. Kahrolası hırsızları öldür."

"Ne yani onları satın almaya mı çalıştılar?" Lanka kıkırdadı.

Vulcan, "Kurşunlarla ve lazerlerle" diye yanıtladı. "Üç zırhlı filonun yanı sıra Devilry ve o kaltak Wyvern gibi ağır vurucuları gönderdiler. Bu akbabalar Meta'ya saldırdılar ve gördükleri yerde ateş açtılar."

Ah, ittifaklarında gaz var mıydı? Ryan, "Eh, sanırım yarım kalan işleri halletmenin zamanı geldi" dedi.

"Adam şaşırmış gibi görünmüyordu. Birkaç adamını feda etti ama kahrolası bir denizaltıyla kaçmayı başardı."

"Denizaltı mı?" Deniz altı maceralarının cazibesine karşı koyamayan Narcinia hemen sordu.

"Evet, üzerinde Mechron'un amblemi olan kahrolası bir denizaltı."
Korkunç Dahi'nin adı şakacı havayı anında yok etti. Lanka, yüzünde kaşlarını çatarak dumanıyla oynuyordu. "Eh, bu kulağa pek hoş gelmiyor."

"Durumun göründüğünden daha karmaşık olduğu hissine kapılıyorum." Vulcan, Ryan'a bakarken birasını yudumladı. "Su altı avlarında uzman olduğu için, araştırma yapması için Dalgıç'ı aradım."

Len'i arama düşüncesi Ryan'ın aklından geçmişti ama şimdi onu bu işe karıştırmaktan çekiniyordu. Muhtemelen tüm yetimlerle meşguldü, omuzlarına daha fazla baskı yüklemeye gerek yoktu.

Neyse, Vulcan'ın cihazı sayesinde tasarımını tamamlayıp sesi güçlendirerek mütevazı hoparlörü kitle imha silahına dönüştürdü. Narcinia'nın mantarları sanki başarısına cevap vermek istercesine dans pistine soluk renkli bir sis saldı ve anında herkesin dikkatini çekti.

Tornavidasını içkisiyle takas eden Ryan boğazını temizledi.

"Oğlanlar ve kızlar!" Kurye bardağını kaldırırken bağırdı, sesi hoparlörde yankılanıyordu. “Büyük güçle birlikte SIFIR SORUMLULUK gelir!”

Şerefe onun beyanına yanıt verirken Lanka, dans pistinin üzerinde her İksir türü için bir tane olmak üzere çok sayıda renkli küre oluşturdu. Tavana yakın bir yerde süzülüyorlar ve enerjiyle titreşiyorlar, sağlam bir ışık gösterisi sağlarken yavaş yavaş küçülüyorlardı.

“Ne kadar dayanıyorlar?” Vulcan Lanka'ya sordu, müzik akılda kalıcı bir Synthwave şarkısına geçerken dans pistini daha fazla insan devralmaya başladı.

Lanka, Narcinia'ya dönmeden önce, "Kimse onlara dokunmazsa yaklaşık bir saat" dedi. "Mantarlarla iyi numara. Yine işin ne?"

Genç, "Ischia adasında çalışıyorum" diye yanıtladı. "Peder Torque'un cennete giden yolu açmasına yardım ediyorum."

"Böyle bir cennet mi?" Ryan hemen ilgilenerek sordu. "Sen bir melek misin?"

Narcinia’nın gülümsemesi biraz bozuldu. "Üzgünüm Ryan, bu konuda hiçbir şey söylememem gerekiyor."

Ryan yumruğunu sıkarak, "Sadece şunu söylüyorum, her zaman geçimimi sağlamak için uyuşturucu satmak istemişimdir" dedi. "Güney Amerika'da bir kartel kurmak her zaman benim hayalim olmuştur. Bir uyuşturucu sihirbazına ihtiyacın varsa, bütün iyi tarifleri biliyorum. Meth, kokain, eroin, afyon fark etmez, bana bir kamyon ver, ben de yemek pişirmeye başlayayım."

"Uyuşturucu yapmayı biliyor musun?" Lanka altıncı kanser çubuğunu bitirerek sordu. "Bunu öğrendiğim iyi oldu."

Peki, Ryan... yirmi yıl mı harcamıştı? En az yirmi yıl boyunca İksirler dışında gezegendeki tüm bağımlılık yapıcı maddeleri denedi ve bittiğinde kendi kaynağını nasıl yaratacağını öğrendi. Son aşırı doz berbat olsa da, uyuşturucu karteli aşaması aslında oldukça keyifliydi.

“Korkarım o çocukluk hayalinden vazgeçmek zorunda kalacaksın Ryan.” Vulcan küstahça kolunu onun omzuna doladı. "Benimle özel bir iş sözleşmen var."

“Açık bir ilişki üzerinde anlaşamaz mıyız?” Ryan küstahça elini onun beline dolarken cevap verdi. Lanka, sanki kuryenin kolunu çok yakında kaybetmesini bekliyormuş gibi ona baktı.

Vulcan elini çekmeden, "Senin yarısı kadar iyi birini bulamadım," diye yanıtladı. "Öyleyse ölüm bizi ayırana kadar."

"İşten mi yoksa başka bir şeyden mi bahsediyorsun?" Lanka şaka yaptı.

Ryan'la yeniden buluşmak için açıkça istekli olan Narcinia, "Ziyaret edebilir" dedi. "Peder Torque ekipmanın güncellenmesi gerektiğini söylüyor. Özellikle de savunmanın."

Vulcan, "Bacchus'un teknoloji hakkında hiçbir bok bilmediğini" yanıtladı, eğlencesi hüsrana dönüştü. "Ayrıca değerli adanızı koruyan kahrolası bir hayaletiniz var."

"Bay Geist aynı anda her yerde olamayacağını ve her an Cennete çıkabileceğini söylüyor."

"Güzel lütfen?" Ryan, bir kedi yavrusunun sevimli bakışını elinden gelen en iyi şekilde taklit ederek Vulcan'a sordu.

"Başlama." Vulcan dans pistine bakmadan önce gözlerini devirdi. "Dans etmeyi biliyor musun?"

"Muhteşem olduğumu söylüyorsam, mütevazı davranıyorum."

"Bu övünmeyi test edelim, olur mu?"

İkisi de içkileri bir kenara bırakıp diğer çiftlerle birlikte dans pistine geçtiler. Vulcan'ın pek tecrübesi olmadığı kısa sürede anlaşıldı ama Ryan güneş altındaki her dansta ustalaşmıştı, bu yüzden onlara rehberlik etti. Mathias aynı zamanda Fortuna'yla da dans ediyordu ve cam manipülatörü bundan itiraf etmek istediğinden biraz daha fazla keyif alıyormuş gibi görünüyordu.

"İyi olmadığın bir şey var mı?" Vulcan Ryan'a sordu. Parmaklarında terini, nefesinin hızlandığını hissedebiliyordu.

"Buz Pateni." Vulcan yanıt olarak kıkırdadı ve birisinin onu uzaktan izlemesi gibi hoş olmayan bir his olmasa da Ryan gülümsemiş olabilir. Hızlı bir bakış ona kim olduğunu hemen anlattı.
Livia onu bardan gözlemledi, bakışları önce şaşkınlıkla, sonra şaşkınlıkla baktı. Yakındaki Sparrow'a sorular sormaya başladı ve Ryan dudak okuyabilse de ışık onun hiçbir şey anlamasına yardımcı olmadı.

Yine de gizemli kadının dikkatini çekti. Bu onun manyetik kişiliği olsa gerek.

"Siktir git!"

Ryan ve Vulcan, Jamie'nin gürültüyü kesen sesini duyduklarında çılgın danslarını yarıda kestiler. Kılıç ustası, Ryan'ın daha önce parti sırasında gömleğinden gördüğü bir ateş manipülatörünü yakalamıştı ve onu öldürmeye hazır görünüyordu. Konuk elinde mavimsi, neredeyse fosforlu bir sıvıyla dolu kırık bir inhaler taşıyordu.

Görünüşe göre aptalın biri Jamie'nin kurallarını hiçe sayıp Bliss'i partiye getirmişti. Ve Ki-jung...

Chitter soluk bir yüzle ilaca baktı ve titriyordu. Felçli görünüyordu ve hiçbir şey söyleyemiyordu; eski bir bağımlı kişisel zehiriyle karşı karşıya kaldı.

Bliss sıvı ya da gaz halinde alınabiliyordu ve Genomları etkileyecek kadar güçlüydü. Aynı zamanda inanılmaz derecede bağımlılık yapıcıydı ki Ryan bunu kişisel olarak da doğrulayabilir. Bir koşuyu denedikten sonra asla bitiremiyordu ve bağımlılığı tedavi etmenin tek bir yolunu bulmuş olmasına rağmen, bu korkunç derecede acı vericiydi.

Gizli, uzun vadeli yan etkilerden bahsetmiyorum bile...

Jamie cani gibi görünse de salak itiraz etmeye çalıştı. Made Man, ayı gibi yapılı, uzun boylu bir dövüşçü olduğu için pek hoş bir görüntü değildi. Ellerinde herhangi bir lazer silahı göstermemiş olsa da yüzündeki kara öfkeli bakış, kendisini zorlukla dizginlediğini açıkça ortaya koyuyordu. Her zamanki nezaketiyle tezat, durumu daha da sarsıcı hale getiriyordu.

Aslında Ryan onu ancak Luigi bazı döngülere sızmasını açığa çıkardığında bu kadar kızgın görmüştü.

"Ama..."

"Siktir git!" Jamie, Genomları geriye doğru atmadan önce hırladı, ses tonu zehirli bir hal aldı. “Bir daha geri gelme zahmetine girme.”

Konuk, diğer misafirlerin bakışlarıyla çevrelenmiş olarak etrafına baktı ve sinmiş bir yüz ve astım spreyiyle kapıya doğru ilerledi. "Sorun değil?" Jamie hemen kız arkadaşına sordu, korkunç yüzü yumuşayıp nazik bir yüze dönüştü.

“Evet,” dedi Ki-jung, açıkça bunu kastetmediği halde. "Sorun değil. Sorun değil."

Jamie ellerini koruyucu bir tavırla onun beline doladı ve Vulcan ile birlikte çifte yaklaştığında Ryan'a döndü. Zanbato, "Karışıklık için özür dilerim" diye özür diledi.

"Senin evin, senin kuralların" diye yanıtladı Vulcan, evin girişine bakarak. "O salağı disipline edeceğim Zanbato. Bu konuda sana söz veriyorum."

"Teşekkür ederim." Jamie sorunlu kız arkadaşına baktı, sonra tekrar Ryan'a döndü. "Sanırım erken emekli olacağız. Yokluğumuzda sen ve Lanka misafirlerle ilgilenebilir misiniz?"

"Elbette" dedi kurye.

"Aptalca bir şey yapmayacağına güvenebilir miyim?" Jamie kaşını kaldırarak sordu.

“Yemin ederim bu çatı altında herhangi bir yangın başlatmayacağım.”

"Bu tuhaf bir şekilde spesifik" dedi ama aklında daha acil konular vardı. "Evi yakmayın."

Ryan bir eliyle başparmağını kaldırdı ve diğer eliyle parmaklarını arkasında çaprazladı. Jamie ve Ki-jung üst kata çıkıp zemini ve ana odayı konuklara bıraktılar. Vulcan, şaşırtıcı bir içgörü göstererek, "Chitter'in iyileşmekte olan bir bağımlı olduğunu bilmiyordum" dedi. "O şeyi hiç almadığıma sevindim."

Ryan, "Kendi arzınla kafayı bulma," diye yanıtladı.

"Yaralı surat mı?" Onun şaşkın yüzüne bakıp gülümsedi. "Ben de film izliyorum. Belki bir gün sana birkaç tane gösteririm."

Sparrow, dans pistine dönmeden önce ikiliye yaklaştı. "Hızlı kaydet." Koruma boğazını temizledi. "Bayan Livia sizinle konuşmak istiyor."

"Ne hakkında?" diye sordu Vulcan, ses tonu flörtözden ciddiye doğru değişiyordu.

"Bilmiyorum" diye yanıtladı Sparrow. "Ama istersen gelebilirsin."

Ryan ve Vulcan birbirlerine baktılar ve Dahi açıkça bundan memnun olmasa da, o da bu isteği reddetmeye istekli görünmüyordu. Livia'nın organizasyonda açıkça söz sahibi olduğu ya da en azından babasının öyle olduğu.

Livia tezgahta bir kokteylle oynayarak onları bekliyordu. Greta ve Vampir onun etrafında bir güvenlik kordonu oluşturarak ona kalabalığın arasında güvenli bir alan sağladı. Gözleri merak ve ilgi karışımı bir ifadeyle Ryan'ın üzerindeydi.

"Orada mısın?" Livia, Ryan'a sordu, sesinde sessiz bir güven yayılıyordu.

Ryan, "Belki, belki de değil" diye yanıtladı. “Gerçekten var olduğumuzdan emin olabilir miyiz?”

"Mesela, fiziksel olarak orada mısın, yoksa halüsinasyon mu görüyorsun?"

Ryan, "Eh, gerçek halüsinasyonlar gerçek olup olmadıklarını sormaz" dedi. "Onları bu şekilde ayırıyorum."
Livia yanıt olarak kıkırdadı ama kendi sorusunu sorarken Vulcan'ın yüzü okunamayan bir maske olarak kaldı. "Bunu zaten bilmen gerekmiyor muydu prenses?"

Livia, "Eğer gücüm onun üzerinde etkili olsaydı yapardım," diye yanıtladı. Garip bir şekilde bundan memnun görünüyordu. "Öyle değil. Anlayabildiği kadarıyla karşımdaki adam yok."

Vulcan kaşlarını çattı. "Yani onu hiçbir alternatif evrende göremeyeceğini mi söylüyorsun?"

Ha?

Livia, Ryan'ı açık bir merakla inceleyerek, Hayır, bu imkansız olmalı, diye devam etti. "Benim adım Livia Augusti ya da Minerva. Mavi misin? Belki de beyazsın?"

"Hayır, ben şirin değilim. Macentaya daha yakınım."

"Menekşe mi? Ah, o zaman sen Quicksave olmalısın. Teyzem senden bahsetmişti."

"Ölümsüz olduğumu biliyor musun?" Ünlü olmanın mutluluğunu yaşayan Ryan ona bu soruyu sordu. "Daha önce kimseye söylemedim."

"Bundan eminim," diye yanıtladı, Ryan'ı garip bir şekilde tedirgin eden parlak bir gülümsemeyle.

Bir dakika, Livia Augusti mi? Çekirdek ailede olduğu gibi mi? O, Plüton'un yeğeniydi ve Lanka, babasından korkması gerektiğini söylemişti...

Ryan'ın kalbi tekledi. "Baban kim?" teyit istedi.

Genç kadının gülümsemesi genişledi ve pencerelerden dışarı ve onun ötesindeki Augustus Dağı'na baktı.

…

Kahretsin, Augustus üreyebiliyor!

Livia, "Alternatif gerçeklikleri görebiliyor ve onlarla etkileşim kurabiliyorum" diye açıkladı. "Size tüm sıkıcı ayrıntıları vermeyeceğim ama bir durumun, hatta bir insanın bile farklı şekillerde sonuçlanabileceğini görebiliyorum. Ama bazı nedenlerden dolayı, gücüm sizi hesaba katmakta başarısız oluyor."

Eğer öyleyse, önceden bu kadar sıkılmış görünmesine şaşmamalı. Eğer o mafya prensesi birden fazla gerçekliği gözlemleyebilseydi, muhtemelen partinin nasıl sonuçlanacağını daha başlamadan biliyordu.

Ta ki Ryan'ın kendisi resme girene kadar. "İlginç" dedi ve bu bilgiyi daha sonra kullanmak üzere not etti.

Vulcan dans partnerine "Alternatif benliklerinizle örtüştüğünüzü söylediniz" dedi. "Belki de bu yüzdendir. Güçleriniz birbirini etkiliyor."

Ama o kısım hakkında yalan söyledi ve Ryan blöfünü açığa çıkarmadan onlara kendi teorisini anlatamazdı.

Livia, "Merakımı bastıramıyorum" diye itiraf etti. "Greta bile gücünü üzerimde kullanırken sadece bir şey görmemi engelliyor, yoksa onu gayet iyi görebiliyorum. Bu durum benim için gerçekten bir ilk."

"Portakal kümeste."

Hem Vulcan hem de Livia, Ryan'a kaşlarını çattı. "Üzgünüm?" mafya prensesi sordu.

Ryan tezgahtan bir içki alırken, "Bu cümleyi hatırlıyorsan her şey yolunda demektir" dedi.

Livia eğlenerek, "O zaman kesinlikle hatırlayacağım," diye yanıtladı. Onlar konuştukça daha da mutlu görünüyordu. "Eğer sakıncası yoksa güçlerimizin nasıl etkileşime girdiğini incelemek isterim. Hâlâ sınırlarımı bulmaya çalışıyorum."

"O zaman bir bahse ne dersin?"

Livia kuryenin teklifini dikkate alarak elini yanağına koydu. "Bahse mi?"

"Partiyi kapatacak bir şey düşündüm." Ryan kokteyli yudumlarken işaret parmağını kaldırdı. "O kadar cüretkar, o kadar riskli, o kadar çılgın bir şey ki, söz veriyorum onu ​​hiçbir alternatif evrende görmemiş olacaksınız. Wyvern'i öfkelendirecek şiddetli bir şey."

Livia eğlenerek kaşını kaldırdı, Vulcan ise yemi yutmaya hazır görünüyordu. Mafya prensesi "Dinliyorum" dedi.

Ryan sırıttı.

İki saat sonra Ryan, Dynamis'in genel merkezinin yirminci katındaki bir masanın arkasına lazerlerden saklandı. Zırhlı bir Vulkan, Özel Güvenlik ile çatışmaya girerken, kendisi üzerine yeni bir mor takım elbise giymişti.

"Romano." Enrique Manada kuryeye silah doğrulturken, öfkeli sarmaşıklar onu çevrelemek için hareket ediyordu. "Şu kaşmir elbiseyi bırak!"

Gardırobu için yaptığı şeyler...