The Perfect Run

Beklendiği gibi bitti.

Ryan çıplak ve bir yatağa zincirlenmiş, bir yanda siyah gecelikli manyak bir Vulcan, diğer yanda pelüş.

Kurye, prangalara karşı direnen çılgın Dahi'yi, "Bunların hepsi bir tuzaktı," diye suçladı. "Sen sadece peluşu önemsiyordun!"

"Çok iyi Ryan," dedi Jasmine bıçağıyla oynarken. Aktif olmayan peluş bir sandalyede otururken baktı. "Şimdi bana onun hakkında bildiğin her şeyi anlat."

"İsterdim ama kısa boylu insanları küçümsüyorum."

"Eğer konuşmazsan," Jasmine bıçağı onun çenesine dayadı ve boşta kalan elini de göğsüne koydu, "seni ciyaklatacağım."

Ryan, hareketsiz peluşa, "Bakma," dedi ve bakışlarını kaçırmaya çalıştı. "Lütfen bakma!"

Diğer odadan bir telefon arandı ve rol oyunu kesintiye uğradı.

Jasmine derin bir iç çekti. "Bana bir saniye izin ver" dedi, boş bir prezervatif kutusunun üzerinden geçerek yerdeki kıyafetlerin arasında cep telefonunu aradı. Ryan aramayı cevaplamak için yatak odasından çıkarken ıslık çaldı.

Vulcan'ın lüks bir villada değil, kendi dökümhanesinde yaşadığı ortaya çıktı. Bölgenin üst kademelerini zarif steampunk tarzında geniş, ses geçirmez bir daireye dönüştürmüştü. Ana dekorasyonu pirinç borular ve teneke dişliler oluşturuyordu, ancak Vulcan yatak odasının yatağa bakan duvarına da bir plazma TV yerleştirmişti. Oldukça rahattı ve Eugène-Henry için bir çöplük bile eklemişti, ancak Vulcan'ın burayı sık sık temizlemediği belliydi.

Jasmine sonunda gözlerini devirerek geri döndü. "Yine Bay Monsanto muydu?" diye sordu.

"Neptün. Dün geceden dolayı çok kızgın ve korkak olduğu için toplantı düzenlemek istiyor." Geceliğini yere düşürdü, çarşafı kaldırdı ve aşağıya kaydı. Çıplak cildi kuryeninkine sürtüyordu ama zincirlerini çözmemişti. "Ryan."

"Evet?"

"Bir daha bana kısa deme."

"Hadi Jasmine, daha büyük bir insan ol."

Bıçağı kuryenin yüzünün birkaç santim uzağındaki yatağın arkasındaki duvara çarptı. Ryan gözünü bile kırpmadı; artık havlamasının ısırmasından daha kötü olduğunu öğrenmişti. Onu ısırmasına rağmen yaptı...

Vulcan başını onun omzuna yaslayarak, "Çuvalda iyi olduğun için şanslısın, bu yüzden başka bir gün daha yaşayacaksın," dedi. "Kaç kadının oldu?"

"Saymayı unuttum" diye yanıtladı. Alıştırma mükemmel hale getirildi.

"Ben de öyle düşündüm. Bunu dille yapabileceğini bilmiyordum." Jasmine onları izleyen tavşana baktı. "Aslında o peluş da ne? Bazı parçalar mantıklı gelmiyor ve enerji okumalarından ne anlam çıkaracağımı bilmiyorum."

Ryan, "Bunu daha yüksek bir boyutu keşfetmek için bir araştırma olarak kullanmaya çalıştım" diye itiraf etti.

"Ve?" Jasmine sordu, bunun akıl sağlığını bile sorgulamadan. "İşe yaradı mı?"

"Pek sayılmaz. Yaptığı tek şey, diğer taraftan gelen bir şeyin bizim boyutumuza bedava yolculuk yapmasına izin vermekti. Artık ayrılmıyor."

"Bekle, tavşanının hayaletli olduğunu mu söylüyorsun?" Ryan başını salladı ve bu Jasmine'in daha da meraklanmasına neden oldu. "Bu boyutu tarif edebilir misin?"

"Uzay ve zamanın ötesinde bir alan ama çok fazla gözlemleyemedim." Kaşlarını çattı. "Neden?"

"Kırmızı Genomların enerjiyi yönlendirebildiğini biliyor musun? Şimşekten dalga boylarına kadar?" Ryan başını salladı. "Eh, Kırmızı Genomlar, gerçek Kırmızı Genomlar, aslında etraflarında bir enerji alanı yayarlar. Radyasyon gibi. Bu ortam enerjisi, bu 'Kırmızı Akı' yakalanabilir, depolanabilir ve daha sonra pil yapmak için işlenebilir. Dynamis bu şekilde lazer silahları yapar."

"Ve sen bu enerjinin başka bir boyuttan geldiğini mi düşünüyorsun?" Ryan aniden çok merakla sordu.

"Ben de öyle düşünüyorum, Dynamis de öyle," diye yanıtladı başını sallayarak. "Firebrand taklit İksiri, bir Genomun pirokinesis gerçekleştirebilmesi için genleri değiştirir, ancak Kırmızı Boyutla bir bağlantı oluşturmaz. Yani vücut yalnızca mevcut enerjiyi, yani insan vücudunun enerjisini kullanır."

Ryan, "İtfaiyeci zırhınız pirokinesislerini bu şekilde geliştiriyor" diye tahminde bulundu. "Lazer silahlarına yönelik pilleri alıyorsunuz ve bu Kırmızı Akı enerjisini Genomun bedenine aktarıyorsunuz."

Jasmine gururla, "En azından pilin gücü akmaya devam ettiği sürece, taklitlerin dayandığı orijinal pirokinetik Genom kadar güçlü hale geliyorlar" dedi. "Dynamis, henüz bunu başaramasa da, varsayımsal Kırmızı Boyut'a doğru bir köprü oluşturmak amacıyla servetlerini boşa harcıyor."

"Bu Flux, sence diğer renklere sahip Genomlar varyantlar üretiyor mu?"
"Sanırım ama onları gözlemleyemedim. Kırmızı enerjidir, bu yüzden onu ölçmek kolaydır ve neredeyse tüm Kırmızı Genomlar saldırgan uygulamalara sahip olduğundan, benim gücüm onlarla kolay vakit geçirir. Peki, Yeşil Genomlarda olduğu gibi yaşamı nasıl ölçersiniz?" Ona bilmiş bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Yine de bana gücün hakkındaki gerçeği söylersen, bunun üzerinde birlikte çalışabiliriz.”

Ryan şok olmuş bir nefes verdi. "Benim gerçek, gerçek gücümü biliyor musun?"

"Bak, Plüton'a söylediğin saçmalık mı? Gücünün gerçekte nasıl çalıştığıyla ilgili?" Onun gözlerine baktı. “Sadece bacaklarımızı çekiyordun.”

"Bunu bu sabah yaptığımızı sanıyordum." Kıkırdadı. "Neden blöfümü görmedin?"

"Çünkü merak ediyorum," diye yanıtladı Jasmine yanağını okşayarak. "Zekisin, komiksin ve mükemmel bir beyefendisin ama yine de kendi gündemin olduğunu söyleyebilirim."

"Sadece ihtiyacı olan bir arkadaşıma yardım etmeye ve mutluluğu bulmaya çalışıyorum."

Jasmine, "Sadece bu kadar olduğunu sanmıyorum" dedi. "Bu organizasyona başka bir şeyin basamak taşı olarak katıldın. Sorun değil, ben de Augustus'a pek sadık değilim. Ama senin gücünün dünyayı değiştirecek bir şey olduğundan oldukça eminim. Aksi takdirde onun gerçek boyutunu Plüton'a açıklamaktan neden korktuğunu anlamıyorum."

Ryan omuz silkti. "Bunun hakkında konuşmak için henüz erken olduğunu düşünüyorum."

Vulcan bir bacağı iki yanında olacak şekilde göğsünün üzerine oturdu. “O zaman ne olacağız Ryan?”

"Bilmiyorum, bir yaz kaçamağı mı?" Ryan'ın Len ve Meta-Gang ile son karşılaşmalarından sonra birden fazla açıdan stresini atması gerekiyordu. "Fazla bağlanmak istemiyorum ve muhtemelen yakında beni unutacaksın."

"Beni unutmayacaksın Ryan. Sana bunun sözünü verebilirim." Vulcan kuryenin yanağını okşadı. Keşke bilseydi. "Bir yaz kaçamağı benim için sorun değil, ama sana daha önce de söylediğim gibi, bu özel bir sözleşme. Beni aldatırsan seni öldürürüm."

"Eğer öldürmeden önce bu işi yapabilirsen, çok memnun olurum." Cevap olarak ona hafifçe tokat attı. "Hey!"

"Bir davranış problemin var ama seni evcilleştireceğim Ryan. Seni doğrudan evcilleştireceğim." Her iki elini de onun kulaklarına koydu ve kendi bölgesini belirleyen bir dişi aslan gibi vahşice dudaklarından öptü. "Yemek yapmayı biliyor musun?"

"Evet."

"Güzel, çünkü bilmiyorum. Toplantıdan önce bir tur daha yiyip kahvaltı yapmak için yeterli zamanımız var."

Ryan, "Mutsuz olacak kişi Jamie'dir" dedi. “Sabah evi temizlemelerine yardım etmem gerekiyordu.”

"Eh, hiyerarşide ben daha üstteyim, dolayısıyla bu bir emirdir. Eğlendir beni kölem."

Ryan yanıt olarak zamanı durdurdu.

Yeniden başladığında yatağa zincirlenen kişi Jasmine'di, ikisi de pozisyon değiştirmişti. "Siktir," dedi. “Aslında zamanı durdurabilirsin.”

Ryan, vücudu onun üzerinde yükselerek, "Bana Ischia Adası hakkında her şeyi anlatacaksınız Bayan Sharif," dedi. “Savunmalarınızı aşmanın yolları var…”

"Narcinia on dört yaşında," Jasmine ona sırıttı. "O senin için çok yaşlı."

"Bu durumda bilgi almak için seni pompalamak zorunda kalacağım."

Vulcan yüzünü ifadesiz tutmaya çalıştı ama sonunda kahkahalarla gülmeye başladı.

Bu haliyle oldukça tatlıydı.

Giyinip lezzetli bir kahvaltı yaptıktan sonra Vulcan, ikiliyi robotuyla Augustus Dağı'na kadar taşıdı. Belli ki Ryan kaşmir takım elbiseyi giymişti, onun ihtişamından ve yumuşaklığından keyif alıyordu.

Augustus'un mülkü uzaktan çok büyük görünüyordu ama yukarıdan çok daha etkileyiciydi; Ryan bunun yaklaşık elli hektar olduğunu tahmin ediyordu. Çok iyi korunan bir tepenin üzerinde yer alan kompleks, çok sayıda anıt içeriyordu; en etkileyici olanı Parthenon'un doğudaki bir kopyasıydı. Alanın kabaca üçte birini kaplayan çok katlı, Roma temalı muazzam bir villa, bir Roma imparatoruna yakışan mermer bir saraydı.

Ancak arazinin büyük bir kısmı, Roma temalı heykeller, çiçek bahçeleri, Versailles tarzı çeşmeler ve hatta kahrolası bir hayvanat bahçesi de dahil olmak üzere geniş bir parka dönüştürülmüştü. Ryan coşkuyla, "Zürafaları var" dedi.

Mekanın katıksız lüksü yorgun zaman yolcusunu bile hayran bıraktı.

Özel deniz daha iyi bir tabir olsa da Vulcan, villanın yakınındaki bir yüzme havuzunun yanına indi. Muazzam su kütlesi, bazılarında balık bulunan, bazılarında bulunmayan daha küçük havzalara ayrılmıştı.

Bir grup mermer terasta güneşin altında dinlenerek onları bekliyordu. Livia da onların arasındaydı ve Narcinia'nın yanında tek parça mayoyla güneşleniyordu. Augustus'un kızı, makineden çıktıklarında Ryan ve Vulcan'a hemen gözlerini kaldırdı ve onları sıcak bir gülümsemeyle karşıladı.
Pluto, yeğeninin yanındaki katlanır plaj sandalyesinde roman okuyordu ve yakındaki küçük bir masanın üzerinde mumyalanmış bir kafa tutuyordu. Bir toplu katile göre garip bir şekilde huzurlu görünüyordu, ancak başın gözlerinin kendi kendine hareket etmesi manzarayı oldukça ürkütücü kılıyordu.

Son olarak, bir grup yaşlı insan ellerinde içkilerle villanın yakınındaki bir masanın etrafında tartıştı. Biri ellili yaşlarında, saçları geriye doğru çekilmiş gri saç çizgisine ve sıska bir yüze sahip bir rahipti. O kadar inceydi ki Ryan derinin altındaki kemikleri görebiliyordu ama siyah gözlerinden korkutucu, neredeyse çıldırtıcı bir yoğunluk sızıyordu. Her hareketi dikkatle hesaplanıyordu ve kokteyl yerine su içiyordu.

Ryan'ın Bacchus olduğundan şüphelendiği rahip, tamamen kalın zırhla kaplı bir adamla konuşuyordu. Ekipmanı büyük ölçüde Romalı bir yüzbaşının elbisesinden ilham alıyordu, ancak vücudun her yerini kaplıyordu ve kırmızı bir pelerin içeriyordu. Kaskın içinde metal bir yüz maskesi vardı ve zaman yolcusu alttaki gözleri göremiyordu.

Gruptaki tek kadın kırklı yaşlarında, doğrudan bir playboy dergisinden fırlamış sarışın bir kadındı; saçlarını topuz yaptı ve değerli taşlarla süslenmiş antik Roma tarzı bir elbise giydi. Altın kaplamalı maskeli balo maskesi nedeniyle yüzünün yalnızca alt kısmını ve safir gözlerini görebilse de Ryan, o kadının çene hattında Fortuna ile ailevi bir benzerlik olduğunu fark etti. Muhtemelen kolunu kızıl yüzbaşının boynunda tutan şanslı kızın annesiydi.

Masanın etrafındaki son adam açıkça en yaşlısıydı, altmışlı yaşlarındaydı. Saçlarını ve gözlerini tamamlayan kalın, uzun sakalını maviye boyamıştı. Altın taç dışında maske takmıyordu ve tasarımın bir parçası olarak deniz kabuklarını da içeren zarif lacivert bir iş kıyafeti giymişti.

Yaşlı adam onları görür görmez anında Ryan ve Vulcan'a dik dik baktı ve yüzünde karanlık bir ifadeyle masadan ayrıldı; Plüton ve Minerva'ya çok benzer şekilde, aile benzerliği açıkça ortadaydı.

"Bu Neptün," Jasmine bariz olanı işaret etti.

"Anlayabilirdim," diye yanıtladı Ryan, yüzme havuzunda birdenbire dalgalar oluşmaya başladı. Açıkça, kuryenin daha iyi takım elbisesini kıskanıyordu. “Bir düşünceyle içimizdeki suyu boşaltabilir mi?”

"Neyse ki hayır." Kız arkadaşı gülümsedi. "O bir Turuncu, yani organik madde onun gücüne engel oluyor. Ayrıca, o bir makro hidrokinetiktir. Su hacmi ne kadar büyük olursa, kontrolü de o kadar büyük olur. Rahip Bacchus'tur, çift Mars ve Venüs'tür ve mumyalanmış kafa da Merkür'dür."

"Onu daha uzun hayal etmiştim."

Vulcan, "Merkür evini terk etmeyen paranoyak bir salaktır," diye kıs kıs güldü. "Cesetleri yeniden canlandırabiliyor ve onlara komuta edebiliyor, bu yüzden onları görevlere gönderiyor."

"Ryan, Vulkan!" Narcinia onları fark ettiğinde çifte el salladı.

Livia, "Augustus Dağı'na hoş geldiniz," dedi ama uzun sandalyesinden kalkmadı. Gerçek bir kraliçe. "Tam dünkü olayları tartışıyorduk. İtiraf ediyorum haklıydınız, böyle bir şeyi tahmin edemezdim."

“Ödül kazandık mı?” diye sordu. "Şahsen ben onuruma bir heykel dikilmesini tercih ederim."

“Mermer mi, altın mı?” Livia takım elbisesini inceleyerek göz kırparak cevap verdi. "Beğendim. Çok şık."

“Ooh, istersen birkaç çiçek ekleyebilirim!” Narcinia Ryan'a söyledi.

Jasmine sırıtarak, "Hayır, bütün ot öldürücümü Karaçalı'da kullandım" dedi Ryan.

Şakalaşma çok öfkeli bir Neptün tarafından kesildi. "Sizi küçük, sorumsuz veletler!" diye hırladı ve parmağını Jasmine ile Ryan'a doğrulttu. “İkinizi de hemen şimdi boğmalıyım!”

"Bunu Coca-Cola'da yapabilir misin?" Ryan masumca sordu. Vulcan onu susturmak için ayağını kırmadı ve bunun yerine şakayla karşılık verdi.

Jasmine ona "Bu asitte boğulmak gibi bir şey" dedi. "Diyabet asidi."

“Evet, bu yüzden ölümüm daha hızlı olacak.”

“Ne yaptığın hakkında bir fikrin var mı?” Neptün gürledi. "Vulcan, sen ve askerin topyekün bir savaşı ateşleyebilirdiniz!"

Livia sakin bir tavırla, "Amca, bunu benim emrim üzerine yaptılar," dedi. "Bunun tüm sorumluluğunu üstleneceğim."

Neptün, "Hala aptalcaydı," diye hırladı. "Blackthorn şakanızı terörist saldırısı olarak etiketledi ve misilleme sözü verdi."

Ryan, "Enrique benim soyunup takım elbisemi giydiğim kısmı gizlemiş olmalı" dedi.

Konuşmayı dinleyen Pluto'nun, Ryan'ı şok edecek şekilde, açıkça kahkahasını tutmakta zorlandığı görüldü. Neptün ona baktı. "Burada bu fiyaskoyla sorunu olan tek kişi ben miyim?"

Plüton her şeyden çok eğlenerek, "Biz de gençtik, Silvio," diye yanıtladı. "Onların biraz şımarmasına izin vermenin nesi yanlış?"
Livia, ciddi bir tavırla, "Hector Manada'nın Meta-Çete'yi bizi taciz etmesi için kiraladığından kesinlikle şüpheleniyorum" dedi. "Bu, onları eski yerlerine geri koymak için hesaplanmış bir girişimdi."

"Bir takım elbise çalarak mı?" amcası ağır bir alaycılıkla sordu, yeğenine açıkça inanmadığı belliydi.

"Bizi bu konuda şikayet etmemiz için mi çağırdın?" Yasemin omuz silkerek sordu. "Çünkü yapacak önemli işlerimiz var."

Livia, "Merkür'ün yer değiştirmesi meselesi de var" diye açıkladı.

Mumyalanmış kafa eski, yorgun bir sesle "Önceki toplantımızda da tartıştığımız gibi emekli olma kararımın arkasındayım" dedi ve Ryan'ı şaşırttı. “Bunun için çok yaşlandım.”

"Marco, seninle en son canlı olarak tanıştığımda doksanını geçmiş birine göre çok neşeliydin." Ryan konuşmacı Mars'a doğru döndü. Romalı cosplayer grubu karşılamak için masasından kalkmıştı, karısı onun kolunu tutuyordu. Bacchus ellerini arkasında takip etti. "Sen hâlâ en iyilerimizden birisin."

Pluto, Ryan'a bilgiç bir gülümsemeyle bakarken, "Ben şahsen senden daha yaşlı ve genç bir tavır sergileyen birini tanıyorum" dedi.

Konuşan kafa, "Sizinkiler de dahil, çocuklar da dahil olmak üzere üç nesil Camorra'da yaşadım," dedi. "Yorgunum, kullanabileceğimden çok daha fazla para kazandım ve ailem kalmadı. Artık özel bir ada satın almanın ve geri kalan günlerimi sahilde margarita içerek geçirmenin zamanı geldiğine inanıyorum."

Neptün, hâlâ Vulcan'a ve Quicksave'e dik dik bakarken, "Bu, cezaları bitene kadar bekleyecek," dedi.

"Ne için, Dynamis'e hakkını vermek için mi?" Venüs konuştu ve Ryan ile Jasmine'i başını sallayarak selamladı. "Saldırın sırasında Felix'i gördün mü, Vulcan?"

Vulcan başını salladı. "Hayır, yalnızca Karaçalı. Peşimize kahraman gönderecek kadar hızlı tepki vermediler."

Yüzbaşı, elini sıkmadan önce Ryan'ı "Yazık" diye selamladı. "Selamlar, ben Mars, ama bana Luca diyebilirsin. O partide kızımı aradığın için teşekkür ederim."

Narcinia masum bir tavırla, "Keçi kavgaları yaptık" dedi.

"Ah, bu arada, Shub-Niggurath'a ne oldu?" Ryan endişeyle sordu. "O iyi mi?"

Narcinia, "Bir adam ve kız arkadaşı onu evine götürdü" dedi. "Onu iyi bir işe yarayacaklarını söylediler ama hangisi olduğunu sorduğumda ellerini kafama koyup gülümsediler."

Venüs kocasına dik dik bakarken Mars kahkaha attı. Jasmine, Ryan'ın kulağına "Bir kediden bıktım" diye fısıldadı. "Keçi almayacağım."

Ryan ürpererek, "Eh, parçalandığımı kabul ediyorum," diye fısıldadı. “Nerede dolaştığını bilmiyorum…”

"Önemli konuya dönecek olursak," Neptune sohbeti yarıda kesti. "Dynamis'le gerilim tüm zamanların en yüksek seviyesinde ve karargahlarına doğrudan bir saldırıyı tolere edemezler. Sırf itibarlarını korumak için de olsa karşılık verecekler."

Bacchus, bal gibi yumuşak ve rahatlatıcı bir sesle, "Savaş artık bir trajedi olur" dedi. Bir süre sessiz kalıp herkesi dinledi. "Ceres sayesinde Cenneti elde etmenin eşiğindeyiz. Dynamis ile bir çatışma bunu engelleyecektir."

"Sen ve 'Cennetin'," Venüs gözlerini devirdi.

Mercury, "Yine de haklı, savaş iş dünyası için kötüdür" dedi.

Pluto soğuk bir tavırla, "Sorun her zaman parayla ilgili değil, ihtiyar," diye yanıtladı. "Bazen bu saygıyla ilgilidir."

"Alphonse Manada'nın şehre geri dönmesini istiyor musun?" Neptün kız kardeşiyle alay etti. "Çünkü onları fazla ileri götürürsek o deliyi hatırlayacaklar ve o zaman sokaklarda kan olacak."

Onlar tartışırken Ryan hiçbir şey söylemedi ve Augusti'nin yüksek komutanlığının her üyesinin bu duruma nasıl uyum sağladığını değerlendirmeye çalıştı. Açıkça ılımlı, iş odaklı bir grup ve daha acımasız savaş çığırtkanları olarak ikiye ayrılmışlardı. Kendini öne sürmek için çok genç olan Narcinia hiçbir şey söylemedi ama bu toplantıdaki varlığı organizasyonda kilit bir rol oynadığını ima ediyordu. Ve Livia, sürüsünü gözlemleyen bir dişi aslan gibi grup tartışmasını yönetiyordu.

Ancak sonuçta Ryan'ın asıl amacı laboratuvarı yok etmek ve Shroud'la olan anlaşmasını yapmaktı. "Peki bir rahip nasıl uyuşturucu üretmeye başladı?" Bacchus'a sordu. "Bunun pek Katolik olduğunu düşünmüyorum."

Rahip sakince, "Tanrı gizemli yollarla çalışır" diye yanıtladı. "Cennete ulaşmak için yapılırsa bütün günahlar affedilir."

"Dinin bu şekilde işlediğini sanmıyorum, Peder."

"Ryan!" Narcinia rahibe dönmeden önce onun dırdırını yaptı. "Ne dediğini bilmiyor Peder Torque!"

"Sorun değil," diye yanıtladı rahip, gözleri rahatsız edici bir yoğunlukla Ryan'ınkine bakıyordu. Kurye aniden bu adamın konuşma boyunca bir kez bile gözünü kırpmadığını fark etti. "Tanrı'ya inanmayabilirsin ama seni temin ederim ki, O gerçekten var. Onu tüm ilahi görkemiyle kendi gözlerimle gördüm."
"BT?" Ryan kaşlarını çatarak sordu, Jasmine ise gözlerini devirdi.

Venüs onların sözünü kesti: "Onu bu işe karıştırma." "Manada'ya gelince, onları yıllar önce yok etmeliydik. Bu klan kolektif ayağımıza dikenden başka bir şey değildi."

“Tatlım...” Mars karısını sakinleştirmeye çalıştı.

“Oğlumuzu aldılar!” şikayet etti. “Eskiden daha ucuza onları katlederdik!”

"Felix isyankar bir dönemden geçiyor." İronik bir şekilde, bir savaş tanrısı için Mars oldukça rahat görünüyordu. "O, olgun bir adama dönüşen saf bir çocuk. Eninde sonunda aramıza geri dönecek."

Bunu duyunca Livia'nın gözleri soğuk çeliğe döndü. Omuzlarını örtmek için bir havlu aldı ve uzun sandalyesinden kalktı. "Yapmayacak ve dün gece için de bir ceza verilmeyecek."

"Livia..." diye söze başladı Neptün.

"Buna babam karar verecek," diye sözünü kesti amcası, "ve onun da olaylara benim açımdan bakacağını biliyorsun."

Neptün irkildi. "Onu aradın mı?"

Hava bunaltıcı hale gelirken Livia yavaşça başını salladı. Bir fırtına yaklaşırken olduğu gibi atmosfere elektriksel bir gerilim yayıldı. Livia dışında herkes gerildi.

Villanın kapıları yavaşça açıldı, herkes sessizce onlara bakıyordu. Genellikle soğukkanlı olan Ryan bile hareketsiz kaldı.

Çok yüksek, parlak bir figür eşikten içeri adım attı. Vücudunu hafif bir kızıl elektrik halesi çevreliyor, insanların ona doğrudan bakmasını zorlaştırıyordu. Ancak odaklandığında Ryan, elektrik örtüsünün altında toga giyen, yaşlanan bir adamın şeklini ayırt etmeye başladı.

Ancak kurye bu adamın soğuk bakışlarına baktığında, yaşının onun vahşetini bir nebze olsun hafifletmediğini fark etti.

"Kızım," dedi Augustus, sesi gürleyen gök gürültüsüyle yankılanıyordu. “Beni neden aradın?”