The Primal Hunter

Karanlık sis topu vadinin üzerinde asılı duruyor ve etrafında mana sarmal şeklinde dönüyordu. Her saniyede bir düzinelerce gizemli mana okları yoğunlaşarak, sisin içinde saklanan kişiye saldırmaya çalışan vadideki birçok insanın üzerine düşüyordu.

İçeride duran Jake'in hedefi belliydi. Arcane Powershot maksimum seviyeye kadar şarj edilmişti ve üzerinde asılı duran üç ok hazırdı. Üç oku şifacıya ve pusu liderine doğru attı; bu üçü öncekilerden çok daha güçlüydü.

Şifacı, cıvataların sisin içinden çıktığını görünce hızla tepki verdi ve bariyerine daha fazla mana döktü. Üç cıvatanın gelmesine çevredeki insanlar da yardımcı oldu. Büyük bir patlama meydana geldi, toprak ve toz her yere saçıldı ama bariyere çok fazla zarar vermedi. Darbenin amacı bu değildi... sadece bir sis perdesiydi.

Gerçek darbe gelmeden önce şifacının hafif bir rahatlama hissetmesini sağlamak için oradaydı.

*BOM!*

Bu ikinci saldırıda... şifacı zamanında tepki vermedi.

Siyah sis topunun tamamı patladı; sis, Arcane Powershot'tan gelen gücün serbest bırakılmasıyla dağıldı. Ok havayı delip geçerken büyü enerjisi yandı. Aşağıdaki kimse tepki veremeden şifacının bariyerine ulaştı. Adam, savunması cam kırıkları gibi paramparça olurken ve ok doğrudan göğsünü delip geçerken, korkuyla gözlerini açabildi. Hırslı Avcının Oku genellikle büyü engellerini aşamazdı... ancak Jake, özellikle de insanlarla ilgili anlayışında çok ileri gitmişti. Manayı basitçe vücudun bir uzantısı olarak görüyordu, öyleyse neden oku onun inşa ettiği engeli delemedi? Beceri açıkça onun sonucuyla aynı fikirdeydi.

Ok isabet ettiğinde büyük bir patlama olmadı, sadece adam yere çakıldı. Ancak o son anda, vücudu parlamaya başladığında bir şey harekete geçti. Jake bunun bir tür hayat kurtaran beceri olduğunu fark etti. Belki de hasarın bir kısmını ortadan kaldırmak ya da tek bir saldırıda ölmemesini sağlamak için... Jake bilmiyordu ama bildiği tek şey, şifacının takip için hazır olmadığıydı.

Çünkü daha okun düştüğünü görmeden bir sonrakini ateşledi. Bu da basit değildi. Jake bölgeyi Kavurulmuş Ova'ya dönüştürmeye hazırlanırken yayındaki iki güç küresi tüm enerjilerini telin üzerinde yoğunlaşan bir ok gibi yönlendirmeye başladı.

Jake oku bıraktı ve aynı anda One Step Mile'ı kullandı. Hırslı Avcının Oku adil bir farkla en güçlü saldırısı ve en iyi savaş aracı okçuluk olsa da, saniye başına en büyük hasarı menzilli saldırıdan gelmiyordu.

Doğal olarak Malefic Viper'ın Dokunuşu'ndan geldi.

Yayından gelen tüm enerjiyle dolu büyük ok, Jake'ten hemen önce yere indi. Scorched Plains etkisi patladığında etkinleşerek bölgeye yanan yıkıcı bir büyü enerjisi dalgası gönderdi; karşılaştığı tüm mavi çimenler boşa çıktı.

Jake bu patlamanın ortasına indi, gizemli enerji onu sarstı. Terazileri, normalde ona verebilecekleri en ufak hasarı bile engellediği için bunu umursamadı. Var olan herkes arasında kendi yakınlığına karşı en doğal dirence sahip olan kişi Jake'ti, bu da onu oldukça iyi bir şekilde bastırabileceği anlamına geliyordu. Diğer insanlardan çok daha iyi.

Gizemli enerjinin cehennemindeki hedefi şifacıydı. Adam hâlâ hayattaydı ama bu durum yakında değişecekti. Jake onun üzerine atlarken adam hâlâ baygın ve yarı baygın durumdaydı. Jake yüzünü yere vurup eli yeşil renkte parlamaya başladığında karşı taraf yanıt veremedi. Güç etrafında dönerken Jake tüm gücüyle bastırdı, gizemli enerji hâlâ çevreye hakimdi.

Jake elini giderek daha da sıktı ve sonunda Zararlı Engerek'in Dokunuşu kafatasını yeterince zayıflattı. Son bir hamleyle bağımsız grupların bir zamanlar kendine çok güvenen liderinin kafasını tamamen ezdi.

Zaten hasar gören adam hayatta kalamadı.

*[İnsan - lvl 130 / Uğurlu Zihin Tamircisi – lvl 108 / Dünyanın Öncü Şehir Lordu – lvl 152]'yi öldürdünüz*
Jake ayağa kalktı ama saldırısına devam etmedi. Adamı öldürdükten sonra öfkesi azalmaya başladığında kendini eskisinden çok daha rahatlamış hissetti. Kısa bir süreliğine gözlerini kapattı ve duygularını kontrol altına almaya odaklandı. Jake bunun, şüphesiz kendi soyundan dolayı duygularının, özellikle de öfkesinin çılgına dönmesinin başka bir örneği olduğunun tamamen farkındaydı. Jake köle olarak anılmaktan pek hoşlanmıyordu. Şans eseri adam ölmüştü ve Jake artık kimseyi öldürme ihtiyacı hissetmediği için rahatlayabilirdi. Bunun yerine sadece durumu değerlendirdi

Bölgedeki herkes Scorched Plains tarafından vuruldu ve onun yakınlığı olan yıkıcı güç birini yok etmeye başladığı anda korkuyla tepki gösterdiler ve kaçmak için Avcı Nişanlarını etkinleştirdiler. Aslında Jake'in saldırısı önemli hasara yol açsa da neredeyse herkesin hayatta kalabileceğini ve hatta Scorched Plains saldırısının tekil düşmanları öldürmekten ziyade yaygın yıkımla ilgili olması nedeniyle birçoğunun bunu engelleyebileceğini düşünüyordu. Ancak Jake'in şu ana kadar gösterdiği her şeye dayanarak, vurulanlar ihtiyatlı tepki vermeyi ve ödülleri ölüm yerine kaybetmeyi tercih ettiler.

Bu akıllıca bir seçimdi ve Jake şimdi hepsine bu teklifi kabul etmeleri için yalvaracaktı. Scorched Plains saldırısının etkisi azaldıkça herkes Jake'in nerede durduğunu ve altındaki cesedi gördü. Jake onların bakışlarını üzerinde hissettiğinde tüm bu 'kavganın' gerçekten bittiğini anladı.

Jake bulmacayı birlikte çözdüğü dört kişiye bakarken vadinin her yerinde ışık parlamaları belirdi. Daha önceki saldırısı sadece düşmanlarını değil aynı zamanda vadidekileri de vurmuştu. Aslında büyü enerjisi bariyerin içindeki her şeye çarpmıştı, bariyerin kendisi bile ciddi hasar almıştı.

Elemental büyücü, haydut ve gölge suikastçının hepsi darbenin üstesinden bir şekilde gelmeyi başarmıştı. Büyü enerjisi hâlâ bazı yaralar bırakmıştı ama başka hiçbir şeyin saldırısına uğramadıkları için bazı savunma önlemleri almayı başarmışlardı. Taştan zırhı yarı yolda aşınmış olan ve şimdi onu yeniden inşa edip kaçmaya çalışan toprak büyücüsü için aynı şey söylenemezdi.

Jake, bunların hiçbiri olmadan kaçan adama baktı. Yayını kaldırdı ve hızla yüklenen bir Arcane Powershot'ı ateşledi. Ok doğru yere isabet etti ve taş zırhın patlamasına neden oldu ve adam göğsünde büyük bir delik açarak havaya yuvarlandı. Toprak büyücüsü zaten ağır yaralanmıştı ama bazı nedenlerden dolayı henüz ayrılmayı seçmemişti.

Element büyücüsü, dünya büyücüsüne saldırıp işini bitirmek için harekete geçti ama adam son anda kendini savundu ve bağırdı: "Bunu hatırlayacağız!"

Bu sözlerle Nişanını etkinleştirdi ve ortadan kayboldu.

İnsanlar kaçmayı tercih ederken etrafta daha da fazla ışık parlaması belirdi. Hiç şüphe yok ki, bir okun bir sonraki hedefi olmaktan ve kafalarının delinmesinden ya da buna benzer bir şeyin kaçmalarına engel olmasından korkuyorlardı. Jake bazı insanların geride kaldığını ve savunma pozisyonunda bir araya toplandığını fark etti. Yaklaşık otuz kişiyi gördü ve bunların arasında şifacının çevresinde bulunan daha güçlü insanlardan birkaçını gördü. Hiçbiri önemli bir hasar almamıştı ama aslında bir düzeyde ekip çalışması sergilemeyi başarmışlardı.

Ön taraftakilerden biri konuşurken Jake onlara baktı: "Lord Thayne, lütfen, bunun bir yanlış anlaşılma olduğuna inanıyorum."

Jake başını eğerek adama baktı ve sordu: "Beni bir bariyerin içinde tuzağa düşürüp öldürmeye çalışmanı nasıl yanlış anlıyorum?"

"Efendim, bu öldürme niyetiyle yapılmadı, yalnızca bize müzakere için zemin sağlamak amacıyla yapıldı, biz..."

Jake, "Umurumda değil," diye karşılık verdi. "Pazarlık yapmak ya da konuşmak istiyorsanız, normal bir insan gibi yanıma gelin. Güçlü bir konumdan pazarlık yapmak istiyorsanız, en azından bunu gerçekten destekleyebildiğinizden emin olun. Ah ve son olarak, müzakere etmek istediğiniz birine hakaret etmeyin. Ben uzman değilim ama bu pek akıllıca görünmüyor."

Adam sıkıntılı görünen Jake'e baktı. Şifacının ölümünden pek rahatsız görünmüyordu ama daha çok, zamanın yarısından fazlasını herhangi bir ganimet almadan Hazine Avı'ndan ayrılmak zorunda kalma ihtimalinden rahatsız görünüyordu.

"Buradan canlı çıkmak veya Av'ı terk etmek zorunda kalmadan çıkmak için ne yapmamız gerekiyor?" Adam sonunda mantıklı bir şekilde sordu. Şifacıya göre çok daha az aptal görünüyordu ama kendini haklı çıkarmaya çalışmadan işin özüne inmişti.
Jake, vadideki üç kişiye dönmeden önce başını sallayarak, "Bu gerçekten iyi bir soru," diye yanıtladı. Element büyücüsü zaten toprak büyücüsünden ganimeti almıştı ve şimdi suikastçı ve düzenbazın yanında duruyordu. "Siz ne düşünüyorsunuz?"

Pusuya düşürülen tek kişi Jake değildi. Bu insanlar da olaya karışmıştı ve Jake bu konuda kendini biraz kötü hissettiğini itiraf etmeliydi. Başkalarını sebepsiz yere kendi işlerine karıştırmaktan nefret ediyordu ve bu pusu, hedef olarak kendisi kullanılarak yapılıyordu.

Dünya büyücüsü, Jake'in varlığı olmasa bile sırf tüm ganimeti çalmak için benzer bir şey yapar mıydı? Muhtemelen öyleydi ama Jake bundan emin olamazdı. Aslında, açgözlü bir salak olduğundan, adamın kimseyle paylaşmamak için her şeyi tek başına soymaya çalışacağını hissediyordu.

"Böyle amcıklar oldukları için özür dileyerek başlayabilirler," diye bağırdı elemental büyücü. "Kim bir adamı soymak için kahrolası bir orduyu getirir? Daha da kötüsü, bu kadar sefil bir şekilde başarısızlığa uğrar mı? Bu çok utanç verici, dostum."

Element büyücüsü başparmağını havaya kaldırınca Jake maskesinin altından sırıttı. "Bu arada harika bir gösteriydi ama o lanet patlamayla bizi vuramazdın, biliyor musun? Canım acıyor. Ayrıca neden o tuhaf kıç rengi?"

"Hey, olan bu. Rengi ben seçmedim. Ayrıca, büyük bir patlamayı nasıl engelleyeceğinizi bilmeniz için siz beylere ve kızlara güvendim. Yeterlilik varsayımım yanlışsa özür dilerim," diye karşılık verdi Jake. O ve element büyücüsü bulmaca çözmeleri sırasında birbirlerine birden fazla kez saldırmışlardı ve Jake adamın değişmediği için mutluydu. İnsanlar genellikle Jake'in kavga ettiğini ve insanları öldürdüğünü gördükten sonra tuhaf davranmaya başlarlardı. Bunun nasıl çalıştığı tuhaf.

Otuz kadar kişilik gruptaki adam araya girmeye cesaret edemiyordu ve Jake'in anladığı kadarıyla adam ikisinin konuşmasına izin vermekten mutlu görünüyordu, bu da ortamı neşelendiriyordu. Jake'in adamın daha az öldürmeyi tercih edeceğinden şüphesi yoktu. Jake kimseyi öldürmeyi planlamadığı için şanslıydı ama bundan kolay kurtulmasının imkânı da yoktu.

"İçtenlikle özür dilerim. Suçu yanlış yönlendirmek istemem, ancak buraya gelenlerin çoğu bunu açıkça zarar verme niyetiyle değil, yalnızca bir müttefikimizi desteklemek için yaptık. Bu kötü bir tavsiyeydi ve bir hataydı ve bunun tüm sorumluluğunu üstleniyorum. Sadece Jakob'un sözlerinin hepimiz adına söylenmediğini, yalnızca onun kişisel görüşleri olduğunu açıkça belirtmek istiyorum," dedi adam, tamamen doğruyu mu söylediği yoksa sadece dışarı çıkmaya mı çalıştığından emin değildi hayatta. Ancak Jake muhtemelen yapmaması gereken bir kısmı ısırmayı seçti çünkü bu o kadar da önemli değildi.

"Bir dakika, adamın adı Jakob muydu?"

"Evet" diye yanıtladı adam, biraz rahatsız bir tavırla.

"Ha? C ile mi yoksa K ile mi?"

"Sanırım K harfiyle yazılmıştı." Adam şimdi biraz kafası karışmış görünüyordu.

Jake başını salladı, kendisini öldürme konusunda daha da haklı hissediyordu. Biri K harfiyle bile olsa, iki Jacob'a sahip olmak olaya dahil olan herkes için kafa karıştırıcı olurdu.

“Hey, tazminata ne dersin?” element büyücüsü aniden devreye girdi.

Bağımsızlar grubunun vekil lideri, adamın ne demek istediğini anlayıp başını sallamadan önce bir an için biraz şaşkın görünüyordu. Özellikle Jake'e dönerek, "Elbette bu talihsiz durumun telafisini yapacağız" dedi. Bunun Haven ile bağımsız gruplar arasında bir sürtüşmeye neden olmayacağını içtenlikle umuyoruz.”

Jake gerçek düşüncelerini belli etmeden ona baktı. Hiçbirinizin nereli olduğunuza dair hiçbir fikrim yok...

Elbette bunların şehirlerle ilişkili olduğunu biliyordu ama şehir adlarını, yerlerini veya herhangi bir şeyi bilmiyordu. Yani bu insanlar Dünya Kongresi'ne veya başka bir etkinliğe gelmemiş olsalardı onları asla tanıyamazdı. Eğer bu insanlar zamanlarının ve güçlerinin çoğunu siyasi lider olmaya harcamışlarsa, Jake korkusundan dolayı katılamamalarının kötü bir şey olacağını anlayabilirdi.

Bütün bunları aklında tutarak adama bir şans verdi. Vadinin etrafında yüzen tüm Nişanları saydığında tek bir tanesi bile eksik olmadığından, adama ve diğer herkese biraz değer vermek zorundaydı. Bu onlar için çok şanslıydı çünkü tek bir tanesi bile gitse Jake hepsinin gitmesini sağlardı. Hâlâ yapabilirdi ama bir parça ganimet için mevcut bağımsız güçlerin her birini kızdırmanın buna değmeyeceğini hissediyordu.
Bugün ona saldıranlar muhtemelen kenardaki bir grubun parçasıydı. Haven küçük bir şehir olduğundan hemen hemen her grupla olumlu ilişkiler kurmak en iyisidir. En azından Miranda bunu defalarca iddia etmişti. Tarafsız bir güç olarak kalmanın en büyük güç olduğu konusunda ısrar etti ve Jake gerçekten de onun planlarını bozmak istemiyordu.

"İyi. Ne teklif ediyorsun?" Jake sonunda adamın gözle görülür bir rahatlamayla iç çektiğini görünce, dürüst olmak gerekirse, biraz fazla telgraf çekmiş olduğunu gördü. Adam açıkça Jake'in kendisini alçakgönüllü ve iyi biri olarak görmesini istiyordu... ve dürüst olmak gerekirse Jake'in bu konuda hiçbir sorunu yoktu.

Adam sonunda Jake'e ve yanındaki üç kişiye güzel şeyler vermiş. Hatta Jake bazılarının Hazine Avı'ndan değil de dışarıdan gelen şeyler olduğunu fark etti. Öncelikle Jake'e istediği bitkileri verdi ve hatta diğer liderin arkasındakiler de malzemeleri teslim etti. Jake, yaklaşık otuz kişilik grupta dört şehir liderinin daha olduğunu keşfetti. Bunu keşfettiklerinde, fazladan bazı şeyler de öksürdüler.

Tamamen gasptan ibaret olmayan müzakereler boyunca Jake birkaç kez nefret ve kızgınlık hissetti ama onlara aldırış etmedi. Şüphesiz orada bulunanlardan bazılarının yoldaşlarını öldürmüştü ve bunun için biraz nefret de beklenebilirdi. Eğer harekete geçmeselerdi onları suçlamazdı.

Sonunda, tüm pusu durumu, Jake'in, ganimetlerle dolu yetmişten fazla düşen Avcı Nişanını yağmalaması ile sona erdi; elemental büyücü ve diğerleri, tamamen gasp etmeden kendi işlerini yaparken o bunların hepsini topladı. Jake'in öldürdüğü ya da ayrılmak zorunda kaldığı kişilerin çoğunda şifacı ve Jake'in öldürdüğü şifacının yanındaki adam dışında çok az şey vardı. Her ikisinin de bazı iyi eşyaları vardı ve hatta başkalarının eşyalarını istiflediklerine dair bir teorisi bile vardı.

Pusuculardan hayatta kalanlar, ganimeti gölge suikastçı, elemental büyücü ve haydut Jake'e teslim ettikten sonra, Jake onların gitmesine izin verdi. Yalnızca element büyücüsü tüm bunlar sırasında pek rahatsız görünmüyordu. İşleri bittiğinde bariyer de kendi kendine dağılmak üzereydi.

"Jakob, belirli bir süre dayanacak bir bariyer yapmanın akıllıca olacağını düşündü. Bu, kimsenin onu korumakla meşgul olmayacağı anlamına gelirdi ve işler kötüye gitse bile savunmada kalarak yıkıldığında kaçabileceğimizi söyledi... evet bu iyi oldu," dedi düşman lideri, Jake'e tüm Jakob-Jacob olayıyla dünyayı ne kadar kafa karışıklığından kurtardığını hatırlattı.

Adam insanları uzaklaştırmaya hazırlanırken her şeyi selam vererek bitirdi. "Bize af çıkarma izni verdiğiniz için teşekkür ederim... ve umarım gelecekte tekrar birlikte çalışabiliriz. Benim adım Ja-"

Jake, "Umurumda değil," diye onun sözünü kesti. "Tüm bunları Miranda'yla konuş, benimle değil. Şimdi siktir git, dağıtmamız gereken ganimet var."

Jake bu sözlerle birlikte bulmacayı çözdüğü üç kişiye döndü ve arkasındaki şehir liderlerini görmezden geldi. Rubik küpünden elde edilecek asıl ganimet hâlâ ellerindeydi.