The Primal Hunter

Çoğu şeyde olduğu gibi, aynı sonuca ulaşmak için birçok farklı yaklaşım vardı. Bu aynı zamanda bir lanetin bir kaptan diğerine aktarılması ve laneti daha da güçlendirmek için bir katalizör kullanılması söz konusu olduğunda da geçerliydi.

Casper büyük olasılıkla bunu geniş bir ritüel çemberi aracılığıyla yapacak, birkaç öğeyi lanet için tampon olarak kullanacak, hatta belki lanet enerjisini yayacak ve her seferinde azar azar entegre edecek, her şeyin tamamlanması potansiyel olarak haftalar olmasa da günler alacaktı.

Kutsal Kilise potansiyel olarak lanet enerjisini aynı anda yüzlerce insana yaymayı ve daha sonra onu yeni bir kaba veya başka bir şeye aşılamadan önce onları evcilleştirmek için birlikte çalışmalarını tercih eder. Jake emin değildi; bunlar, konu bir Günah lanetini güçlendirmek ve ona uyumlu dış enerji aşılamak olduğunda karşılaştığı yöntemlerden sadece birkaçıydı.

Düzinelerce yol vardı ama Jake en sonunda basit olanı sevdiği için en basitinden birini seçmeye karar vermişti. Aynı zamanda en az israfa yol açacak olanlardı ve muhtemelen lanetin doğası gereği bu özel durumda en yüksek uyumluluğa sahip olanlardı.

Laneti dönüştüren, en başta onu bir Günah laneti olan Ahlaksızlık lanetinden Açlık lanetine dönüştüren kişi Jake olmuştu. Lanetlerle ilgili tüm bu araştırmalardan önce Jake, ona güç vermek için boktan şeyler yapmasını gerektirmeyen gerçekten kullanışlı bir silah almanın dışında, böyle bir şeyin tam anlamını ve sonuçlarını gerçekten bilmiyordu.

Ancak araştırmasının ardından yaptığının normal olmadığını fark etti. Hayal gücünüzü hiç zorlamadan. Etkili bir şekilde bir laneti almış ve onu mutlak temel bileşenine indirgemiş, onu temel Kökenine, yani bu örnekte Açlığa geri getirmişti. Var olan en temel Günah lanetlerinden biri.

Daha önce de benzer şeyler yaptığını fark etmeye başlamıştı. Bu, onun işleri basitleştirme ve en temel hallerine dönüştürme konusundaki gizli eğilimiyle bağlantılıydı. İstikrar ve yıkım mümkün olduğu kadar basitti ve olay şu ki, bazen herhangi bir şeyin Kökeni'nde güç vardı ama bu şans gerektiriyordu.

Sylphie, Jake'in bunu keşfetmesinin bir "kurbanı" olmuştu; bu mağduriyetten önemli ölçüde kazanç elde etmişti. Jake o zamanlar esrarengiz yakınlığını tam olarak oluşturmamıştı, ancak bazı kısımları hâlâ işin içine karışmış ve onun bir Sylphian Hawk olmasına yardımcı olmuştu. Villy'nin de orada çok yardımı oldu elbette ama aynı zamanda büyük oranda da şanstı. Bir Köken'e geri getirilen her şey onu daha güçlü veya daha kullanışlı yapmaz. Sylphie kolayca en zayıf temel şahin haline gelebilirdi, örneğin bir "rüzgar şahini" falan.

Mystbone, Villy ve birçok Bulut Küresi ve bunların hepsi olmasaydı, bu gerçekleşebilirdi. Kısmen tesadüfen lanetleri inceleyerek elde ettiği tüm bu bilgiler, konu Polentoz Arı Kraliçesi ve onun için yaptığı planlar olduğunda şüphesiz faydalı olacaktır. Çünkü %100 kendisinin gizli yakınlığı kullanmaya çalıştığını ve onu çok daha zayıf bir "Çiçek Arı Kraliçesi"ne veya başka bir şeye evriltmeye çalıştığını görebiliyordu.

Son olarak hazırladığı su dolu fıçıyı çıkardı. Ortalamadan daha büyük ve üzerinde kapak bulunan bir fıçıdan biraz daha büyüktü. İçerisi, süreç boyunca kafasını sakin tutmasını ummak için ağzına kadar nadir Sakin Su ile doldurulmuştu.

O da elindeki misketle oynarken Kral'a güvenmeyi seçmişti.

Her şey hazır olduğundan bu etkinliğin üç ana karakterini ortadan kaldırdı. Birincisi, kullanmak istediği Günah lanetinin mevcut taşıyıcısı olan palaydı. Sırada, yeni gemi görevi görecek olan Hazine Avı'ndan kalma antik nadir Chimera silahı vardı. Son olarak, yaptığı şeyin gerçek çılgınlığının kaynaklandığı Sonsuz Kızgınlığın Kökü vardı. İçindeki saf lanet enerjisi, palayı Jake'in tahmin edebileceğinden çok daha fazla aşmıştı. Ancak yönsüz olduğu için kolayca tüketiliyordu.

Açlık laneti, tüm bu lanet enerjisini absorbe etmek için mükemmeldi. Eğer bu başka bir tür Günah laneti olsaydı, örneğin gazap, zorbalık ya da buna benzer bir şey olsaydı işe yarayacağından şüpheliydi. Birkaç ay boyunca Paletli Kök'ü tüketmemiş olsaydı, kendine bu kadar güvenemezdi. Hala biraz şüphesi olsa bile, bu işe yaramalı.
Jake tek mantıklı şeyi yaptığında her şey hazırdı; o da üç eşyayla birlikte Sakin Su'ya atlamaktı. Jake'in yapacağı ilk şey laneti aktarmak ya da en azından süreci başlatmaktı. Bu işin kolay kısmıydı ve özellikle korkmadığı kısımdı.

Palanın lanetini kendi üzerinden yönlendirecek ve onun sadece bir kısmını Kimera silahına yerleştirmeye çalışacaktı. Chimera silahı açıkçası çok güçlü olduğu için bu işe yaramazdı, bu yüzden onunla bir köprü olarak bağlantı kurulduğunda, Root'u da karışıma katacaktı. Bunu nasıl yapardı? Kök başlangıçta lanetini saplandığı şeye aşılamak için tasarlanmıştı, bu yüzden doğal olarak kendini bıçaklayacak ve lanetin tüm enerjisini zorla emecekti. Elbette bu da lanetin pasif doğası nedeniyle işe yarayacaktır.

Jake fıçıdaki Sakin Su'dan bir miktar nefes aldı ve başının soğuduğunu hissetti. Sonra altın bilyeyi bu ağzına attı ve açıkçası vücuduna giren ve kalbinin ve ruhunun olduğu yerde toplanan bir miktar enerji dışında pek bir fark hissetmedi.

Sonra bir elinde palayı, diğer elinde Kimera silahını tutarak başladı; suda yüzen bir dizi mana tarafından tutulan Kök.

Jake enerjisinin bir kısmını çekmeye başladığında pala mücadele bile etmedi. Sonuçta fazla enerjiyi ona geri döndüren olağan bir süreçti. Ama gerçekten almaya başladığında direnci hissetti. Jake, tıpkı sürecin anlattığı gibi, lanet enerjisinin vücuduna girdiğini hissederek, sürükleyip çekerken baskıya devam etti. Sonra Jake daha da aşırı bir şey yaptı.

El palanın üzerindeyken Simyasal Alev etkinleştirildi. Jake, Sin lanetinin etkilerini ve silahın mücadelesini hissettiğinde silah neredeyse çığlık atıyordu. Neredeyse içgüdüsel bir hayatta kalma eylemi olarak ona saldırdı ama hiçbir sonuç bulamadı. Bu yüzden onu yeni bir gemiye yönlendirirken Jake'i dinledi. Zaten hiçbir zaman palaya bu kadar bağlı olmamıştı.

Kimera silahı aynı zamanda tüketim ve Açlık kavramıyla da uyumlu bir silahtı. Vampirler tarafından kullanılıyordu ve tıpkı pala gibi başkalarının hayati enerjilerini içebiliyordu, bu da lanet onu istila etmeye başladığında lanetin kendini evindeymiş gibi hissetmesini sağlıyordu.

Jake bağlantının umduğu gibi kurulduğunu hissetti. Artık "zor" kısmı aştığı için aklı hâlâ sakindi, en azından konu beceri gerekliliği olduğunda. Şimdi muhtemelen kafasını kaybedeceği kısım gelmişti.

Mana dizisiyle Kök'ü kendi sırtına saplarken kontrol etti. Sadece biraz acıdı ve onun yaptığı gibi pek bir şey olmadı. Lanet enerjisi pasif olduğundan bunun nedenini biliyordu. Sadece pasif bir şekilde Kök'ün içindeydi, hiçbir şey yapmıyordu ve işe yaramazdı.

Ama Jake onu çektiği anda vücudunun yabancı enerjiyle dolduğunu hissetti. Tuhaf hissettiriyordu ve sanki hem iyi hem de kötü duyguları artmıştı. Enerjisini sırtından Chimera silahına kanalize ederken dişlerini gıcırdattı.

Beklendiği gibi yedi. Daha fazlasını istediği için neredeyse fazlasıyla coşkulu bir şekilde Açlık laneti etkisini göstermeye ve eski vampir silahı üzerinde kontrol sağlamaya başlamıştı. İçindeki tüm Günah laneti enerjisi aktarılırken pala hâlâ yavaş yavaş yanıyordu; Jake'in vücudu, farklı lanet enerjilerinin kesişiminden biraz daha fazlasıydı.

Her saniye daha da yoğunlaştı. Jake, Sakin Su'nun zihnindeki etkilerini hissederek hâlâ sakin kalmayı başarıyordu. Kralın gönderdiği mermer henüz kullanılmamıştı ama geleceğine dair bir his vardı.

Lanet enerjisi aktarılırken saniyeler dakikalara dönüştü ama Kök'ün içindeki her şeye zar zor bir darbe vurmuş gibi hissetti. Alınacak o kadar çok şey vardı ki bu gülünçtü. Ancak Chimera silahının emilim oranının katlanarak artmasıyla bu sadece an meselesiydi.

Yaklaşık bir saat süren süreçte bir şeyler değişti. Jake palayı kendisine yakın tutan eli hissetti ve sanki bir avuç kum tutuyormuş gibi hissetti. Günah lanetinin son parçası da oradan çıkarken pala toza dönüşmüştü. Jake suyu daha da fazla içine çekerken, sadece ağzından değil gözeneklerinden de su vücuduna yayıldı.

Sin lanetinin gücünün geri kalanı Chimera silahına girdi ve artık gerçekten aç hale geldi. Jake acıktı. Daha fazlasına ihtiyacı olduğunu hissetti. Jake tüm suyu vücuduna çekmeye başladı. Uzun zamandır yaşamadığı bir duyguyu, aç kaldığını hissetti.
Ancak tam konsantrasyon halinden çıkmak üzereyken, kalbinden sıcak bir parıltı yayıldı ve akıl sağlığını korudu. Jake, etkinleşenin bilye olduğunu biliyordu ve Jake, her şeyi daha hızlı ilerlemeye zorlayarak o rahatlama anını kullandı.

Kafasının açık olduğunu hissettiği için ruhu ve zihni korunuyordu. İki eli de boştayken Chimera silahını yakaladı ve son aşamayı etkinleştirdi. Zararlı Engerek'in dokunuşu.

Bir şeyin hepsini bir araya getirmesi gerekiyordu ve başlangıçta laneti yaratan dönüşüm yönteminden daha iyi ne olabilirdi ki?

Silah, onu dönüştürmeye ve bozmaya başladığında enerjisini memnuniyetle aldı, bu süreçte lanet enerjisini tüketerek hepsinin Sin'in gücünü kucaklamasını sağladı. Lanet enerjisinin katıksız basıncı su fıçısını parçaladığından, suyun tamamı nihayet vücuduna çekildi. Atmosferdeki mana da silaha çekilirken etrafındaki zemin çatlamaya başladı.

Toprak, rüzgar, su, her türlü yakınlık güçlü bir şekilde emiliyor, taşı zayıflatıyor ve havayı inceltiyordu. Karanlık mana onun yerini alırken ışık da söndü, ancak o da emildi. Lanet yüzlerce metre çevresinde dolanırken, hiçlikten oluşan bir kara delik ortaya çıktı.

Jake, bitene kadar daha da ısrar etti. Ritüel değil ama misketin gücü tükenmişti ve Jake aniden bir duygu seli hissetti. Bunlardan ilki açlıktı, ancak daha sonra silahın kendi kaynaklarının bir kısmını tüketmeye cesaret etmesi nedeniyle kızgınlık ve öfke vardı. Zaten açlıktan ölmek üzereyken mi? Buna nasıl cesaret edebilirsin?

İsteseydi laneti içebilirdi; buna ihtiyacı yoktu. Ancak bu Jake'in kendi açlığını gidermeye yardımcı olmadı. Daha fazlasına ihtiyacı vardı. Zaten Sakin Suyun tamamını tüketmişti, bu yüzden bir varil normal suyu çıkardı ve kendi vücut ağırlığından daha fazlasını içtiği için onu boşalttı... ama sanki suyun tamamı buharlaşmış ve içindeki mana tükenmiş gibiydi.

Daha fazla.

Jake dönüşüm sürecine devam etti ama kendini huzursuz hissediyordu. Jake kontrolü tamamen kaybetmiş değildi; daha çok, yaşadığı katıksız haksızlık duygusuyla ilgili bir şeyler yapmak için karşı konulmaz bir dürtüydü. Huzursuz Bacak Sendromu olan veya uyumaya çalışan veya başka bir fiziksel veya zihinsel zorlama ön sistemine sahip olan herkes bunu anlayacaktır. Bir süre bununla mücadele edebilirdi ama bir çıkışa ihtiyacı vardı, yoksa kesinlikle dayanılmaz hale gelirdi.

Yani… bir çıkış yolu buldu.

Kendisinin ve Kral'ın mücadelesinden sonra tamamen çökmemiş olan yerdeki deliklerden birine doğru hücum ederken kendi kurduğu bariyeri kırdı. Koşarak, hissederek ve hayati enerjiye sahip her şeye sezgisel olarak doğru hareket ederek aşağıya doğru koştu.

Büyük gizemli patlamalarla birkaç toprak bariyeri aşan Jake, termitlerin oluşturduğu tünel ağına bir giriş buldu ve çok geçmeden bir tanesi görüş alanına girdi. Jake koşup Chimera silahı olan metal küreyle onu parçaladığında tepki verecek zamanı bile olmadı.

Jake, koşarken başka bir termit bularak onu bir kılıca dönüştürmeye yetecek kadar mantık aklına girdiğinde hırladı. Ve sonra bir tane daha. Daha da derinlere daldıkça onları birer birer parçaladı; tünel ağlarında ilerledikçe seviyeleri yavaş yavaş artıyordu.

Her şeyle savaşıp katlederken, Zararlı Engerek'in Dokunuşunu kullanmaya ve Kök'ün gücünü aşılamaya devam ederken yerinde oturamıyordu. Jake, depolama alanından yenilebilir her şeyi çıkarırken kendini o kadar acıkmış hissetti ki, hatta ne kadar iğrenç olursa olsun açlığını dindirmek için yeni katledilen termitlerin etlerini parçalayacak kadar ileri gitti. Ama diğer yaşam formlarının yaşam enerjilerini öldürmek ve emmek dışında hiçbir şeyin faydası olmadı... kendi yaşam enerjisinden bile hoşlanmıyordu.

Ancak tükettiği sadece yaşamsal enerji değildi. Öldürdüğü insanlardan alabileceği tüm enerjiyi aldı.

Her öldürmede silah daha da güçlendi ve her an lanetin etkisi Jake'i daha da ele geçirdi. Ona saldırmadı. Bu onu mutlaka bir şey yapmaya zorlamadı. Zaten sahip olduğu bir duyguyu daha da güçlendirdi.

Kısa sürede giderek daha büyük termitleri öldürmeye başladı. Termitler bir istilacının varlığını anlayınca Zirve E dereceleri duvarlardan çıkıp ona doğru gelmeye başladı. Koloninin daha güçlü üyeleri de gelecekti. Jake'in bunu bilmek için düşünmesine gerek yoktu çünkü bu, bunun gibi zayıf bir avın işleyişinin göstergesiydi.

Daha fazla.
Jake, bir kan kasırgası gibi termitlerin arasından geçerken sadece bir düzine saniye içinde yüzlerce kişiyi öldürerek hepsini davet etti. Daha derinlere daldığında, daha aşağılarda daha besleyici bir şeyler hissettiğinde hiçbir şey canlı kalmamıştı.

Daha fazlası…

D dereceleri diğer termitlerden daha büyüktü ve aynı kaderle karşılaştılar. Her adım onu ​​yüzlerce böceğin çene kemiğine doğru iterken, tünel ağı genişledi, daha da büyüdü ve yoğunlaştı.

Daha fazla!

Öldürmeye devam etti ve çok geçmeden sanki bir şeylerin yerine oturduğunu hissetti. Kimera silahı şimdilik alacağı tüm lanet enerjisini kabul etmişti. Silah tamamlanmaktan çok uzak olduğu için Zararlı Engerek'in dokunuşu devam etti, ancak işte o zaman bunu gerçekten hissetti.

Ebedi Kızgınlığın Kökü, Jake'in bedenine ve ruhuna girerken enerjisi boşaltılmıştı; silah, bu enerjinin yakınını bile absorbe edemiyordu. Jake büyük ölçüde yanlış hesap yapmıştı... fazlasıyla verimli davranmıştı. Hiçbir şeyin boşa gitmesine izin vermeyecek kadar açgözlü.

Bir "ding!" Silahın efsanevi nadirliğe ulaştığını bildiği için aklına girdi ama henüz bitmedi. Lanet enerjisi okyanusları hala ruhunda evcilleştirilmemiş ve yönsüz olarak tüketilmeyi bekliyordu.

Jake'in kendini tamamen kaybetmeden önce yapmayı başardığı son şey, Jake kendisinin mutlak bir kana susamışlık durumuna düştüğünü hissettiğinde Ebedi Hınç Kökünü deposuna bırakmaktı.

Casper, ölümsüz şehrin altındaki büyük bir mağara ağının içinde duruyordu; büyülü yazılarla çevrelenmiş halde onları inceliyor ve orada burada bazı düzeltmeler yapıyordu. Zindan yaratmak kolay değildi ama bunu yalnızca o yapabilirdi. Belki de dünyanın tamamında en yakın olan oydu.

Zindan Çekirdeği onlara gerçek bir zindan yapma olanağı sağladığı için bir lütuftu. Bu sadece keşfedilecek ayrı bir alandan biraz daha fazlası olan sahte bir zindan değildi… neredeyse sadece bir deneme alanıydı ve eğer biri içeri girip her şeyi öldürürse, o zaman oradaki her şey ölmüş olurdu. Yani sahte bir zindan yapmak için bir çeşit ekosistem yaratmanız gerekiyordu. Hayvanları sadece izlemek yerine onlarla savaşabileceğiniz görkemli hayvanat bahçeleri de diyebiliriz buna.

Çekirdek ile gerçek bir zindan yaratabilirdi. İçeri giren her grup için farklı boyutlar, farklı gerçeklikler yaratan bir şey. Bu, aşağı yukarı sonsuz bir yaratım olduğu için, tanrıların bile başaramayacağı seviyelerde büyü gerektiren bir başarıydı.

Bunu yapabilmek için önce zindanı yapması gerekecekti. Sistemin kuralları dahilinde kalarak oraya yerleştirilecek canavarları bulması, ortamı yaratması, senaryolar oluşturması ve daha birçok şey yapması gerekecekti. Bunu tamamen serbest biçimli hale getiremezdi, sanki yapabiliyormuş gibi, gruplar onları sadece bazı pahalı öğeler için klonlama fabrikaları olarak kullanırdı; sistemin çok farkında olduğu ve kaçınılması gereken kontrol ve dengelerin olduğu bir şeydi bu.

Her türlü yaratımda denge önemli olduğundan, kişinin onu dengeli hale getirmesi gerekiyordu.

Casper orada durup Zindan Mimarı olarak mesleğine odaklanırken aniden sınıfından bir şeyler hissetti. Öncelikle hazinelerin izini sürmek için kullanılan bir becerinin yanıtı.

Lyra da onun lanetlere karşı duyarlılığını paylaşarak madalyonundan çıkmasını sağlarken bunu hissetti. "Ne, bu nedir? Durun... bu olamaz..."

Casper da bunu hissettiğinde kaşlarını çattı. Gezegenlerinin yüzeyinde, onu tespit edecek özel beceriler veya duyular olmadan herkes tarafından tespit edilemeyen lanetli bir enerji dalgası yayıldı, ancak Casper bunu kesinlikle hissetti. Diğerleri de öyle olurdu, çok az kişinin bir lanetle bağdaştırabileceği küçük şekillerde hissedilir ve tezahür ettirilirdi.

Çok güçlüydü. Casper'ın beklediğinden çok daha fazlası. Jake, Casper'ın asla yapılması gerektiğinden veya D sınıfının kullanması gerektiğinden emin olmadığı bir şey yapmıştı. Ama... daha da kötüsü, Casper sadece lanetin aurasını hissetmiyordu. Hayır, lanet enerjisi tanıdık geldi çünkü içinde Jake'in aurasının izleri vardı, bu da Jake'in Casper'ın onu kesinlikle uyaracağı bir şey yaptığı anlamına geliyordu: laneti kendi ruhuyla ilişkilendirmek. Kasıtsız olsun ya da olmasın, bu yapılmıştı.

Kendinizi bu şekilde zorla bir canavara dönüştürdünüz.

"Umarım ne yaptığını biliyordur..."

Veya en azından kontrolü elinde tutacak kadar güçlü.