The Primal Hunter

On dakika geçti ve… hiçbir şey olmadı. Onları kontrol eden birkaç insansız hava aracı benzeri makinenin dışında, Kale'den onların gelişini karşılamak için hiçbir hareket yapılmamıştı. Reika yanıt alamayınca kısmen endişeleniyordu, kısmen de kafası karışıyordu.

Görüldüklerinden kesinlikle emindi ama kim olduklarını veya nereden geldiklerini bilmiyorlar mıydı? Bilmeleri gerekiyordu, değil mi? Onları kötü bir zamanda mı yakalamışlardı? Belki önemli bir toplantı sırasında? Yoksa acil durum gibi acil müdahale gerektiren başka bir durum mu vardı?

Nihayet on dakika sonra bir adamın yaklaştığını gördüler. Ovalarda oldukça yavaş koşuyordu ve Tanımlama'yı kullandığında sadece 71. seviyede olduğunu gördü. Adam gemilerine vardığında Reika'nın kaşları daha da çatıldı ve onun izniyle mavnaya binmesi için bir platform indirdiler.

Gelen adam orta yaşlıydı ve olup bitenlerden oldukça rahatsız görünüyordu. Reika, onu sorumlu kişi olarak doğru bir şekilde teşhis ederken ona baktı.

"Hanımefendi, Kaleyi ziyaret etme amacınızı öğrenebilir miyim?" diye sordu adam, açıkça gergindi ama yine de anlaşılır bir şekilde konuşuyordu.

Reika cevap verirken artık gerçekten kaşlarını çattı. "Burası Liman değil mi? Şehir Lordu, Noboru Klanı'ndan gelen ziyaretçilerden haberdar olmalı."

Yetkili aniden gözlerini kocaman açarak onu tanıdı. "Ah! Doğru, birkaç hafta önceki brifingde bundan bahsedildiğini hatırlıyorum. Kusura bakmayın tanıyamadım. Özür dilemeliyim; Şehir Lideri ve asistanının yokluğu nedeniyle şu anda kadromuzda biraz eksiklik var."

"Yokluk mu? Bir şey mi oldu? Neredeler?" Reika, gerçekten uygunsuz bir zamanda geldiklerinden biraz endişe duyduğunu sordu.

"Bunu açıklayamam ama en geç birkaç gün içinde geri dönerler. Ama şimdilik Kale'ye gelip biri sizi kabul etmeye hazır olana kadar dinlenmeye ne dersiniz?" diye sordu yetkili. "Ben yalnızca kuzey ovalarındaki tarımdan sorumluyum, bu yüzden daha nitelikli birini beklemenin en iyisi olduğuna inanıyorum."

"Ah, sanırım öyle, ama içeri girmek için onun iznine ihtiyacın var. Ben de çok fazla insanla gitmem. Genel olarak büyük kalabalıklardan veya çalışırken kesintilerden hoşlanmaz. Pek sosyal bir tip değil ama yaptığı işte iyi," diye cevapladı adam kayıtsızca, gardını düşürmeye başlamıştı.

Reika hafifçe kaşlarını çattı ama Lord Thayne'e yönelik açık saygısızlık ve gizli hakaretler karşısında hoşnutsuzluğunu dile getirmedi. Burası onun şehri değildi, kuralları da değildi, bu yüzden aşırıya kaçmamalıydı... gerçi tanıştıklarında Jake'e bundan bahsedecekti.

Jake'in büyük ziyaretçi gruplarından hoşlanmamasına da doğal olarak saygı duyuyordu ki bunu daha önceki kısa etkileşimlerinden de anlamıştı. Daha küçük grupları tercih ediyordu ve bu da gayet iyiydi. En azından yetkili Lord Thayne'in yeteneklerine saygı gösterdi.

Adamın önderliğinde mavnayı hızla yaklaştırıp demirleyip Kale'ye girdiler. Reika tüm şehri biraz... hayal kırıklığı mı yarattı? Ancak yine de Haven'a sığınan birçok insanı barındıracak şekilde hızla inşa edilmişti.

İçeri girdiklerinde bir tür han buldular ve üyelerinin çoğunu orada bıraktılar, ancak hiç kimsede hepsine yer olmadığı için bunu birkaç kuruluşa yaymak zorunda kaldılar. Reika doğrudan kubbeye giderken bu işi diğerlerine bırakmayı seçti. Yetkililer yakında gelip daha uzun vadeli düzenlemeleri halledecekler.

Kubbeye ulaşmak zor değildi ve görevli ona rehberlik etmek için onun yanında kalmıştı. Kubbenin hemen yanındaki ışınlanma merkezini işaret etti; daireler şu anda Haven'ın orman kısmına, bir tanesi de Skyggen'e gidiyor ve birkaç tane daha inşaat halinde.

Haven, diğer şehirlerin çoğuyla karşılaştırıldığında biraz izole edilmişti, hatta yakın çevresinde Pylon dışında küçük yerleşim yerleri bile yoktu. Bunun bir nedeninin zamanla Kale'ye göç etmeleri olduğunu biliyordu ve bir diğeri de bölgede çok sayıda düşman canavarın bulunmasıydı.
Kubbeye vardığında rehberden izin alıp devasa metal küreye doğru yürüdü. Hiçbir yerde kapı görünmüyordu ve kapının önünde durduğunda aslında hiçbir şey olmadı, bu yüzden kapıyı çaldı. Kubbeden bir mana nabzı geçti ve içerideki herkesin onun varlığından haberdar olduğundan emindi. Başka hiçbir şey olmadan biraz bekledi, beş dakika kadar geçtikçe biraz sabırsızlandı. Sonunda, elinde bir çeşit telsiz taşıyan küçük bir insansız hava aracı bir yerden ona doğru uçarken bir hareketlenme oldu.

"Merhaba, Lord'un yardımcısı konuşuyor, ziyaretinizin amacını öğrenebilir miyim?" karşı taraftan bir ses geldi.

Sonunda bir yanıt aldığında Reika, "Şehir Lordu ve Seçilmişler ile kararlaştırıldığı üzere Lord Thayne'i ziyaret etmek için buradayım," diye yanıtladı.

Ses, "Tamam, eğer beklerseniz gün içinde gelecektir" diye yanıtladı.

"Affedersin?" Reika cevapladı. "Lord Thayne'in burada olduğu bana mı bildirildi?"

"Korkarım yanlış bilgi. Lord Thayne birkaç saat önce ayrıldı ve Arnold şu anda ziyaretçi istemiyor."

"Arnold şu anda laboratuvarı mı kullanıyor?" diye sordu Reika, özel türden birine çok benzediğinden Jake'in başkalarının erişimine izin vermesine biraz şaşırmıştı. Ayrıca zehir yaptıysa Arnold gibi birinin burada çalışması güvenli miydi?

"Evet?" diye sordu ses, kafası karışmış bir halde.

"Anladım. Lord Thayne'in şu anda nerede olduğunu düşünüyorsunuz?" daha sonra kaynağın kendisiyle her zaman konuşabileceğini düşünerek sordu.

"Muhtemelen laboratuvarında."

"Bir dakika, ne?" Reika bağırdı.

"Ne?" aynı derecede kafası karışmış bir ses cevap verdi.

"Bu değil-"

"Hanımefendi, burası Arnold'da."

Jake, Sylphie yüzüstü yatarken kitap okurken arkasına yaslanıp rahatlıyordu, kendisi de dinleniyordu. Köşkünün çatısındaydı ve Yalsten'den hayvan yetiştirmeyle ilgili "ödünç alınan" daha büyük ciltlerden birinin üzerinden geçerken sadece güneş ışığının tadını çıkarıyordu.

İçinde pek çok yanlış şey vardı ama aynı zamanda pek çok iyi bilgelik külçesi de vardı. Jake zaten belli bir becerisine dair sezgilere sahipti ama artık gerçekten anlamıştı. Malefic Viper'ın Bilgeliğini bir bakıma yanlış ya da en azından yetersiz bir şekilde kullanıyordu. Jake genellikle bilgiyi Villy'den aldığı bir damla kan yoluyla edinmeye çalışırdı ve bundan elde ettiği şey son derece değerli olsa da çoğu zaman eksikti ya da Jake'in işine yaramayacak kadar yüksek seviyedeydi.

Bunu sadece o kanı araştırmak için kullanması başka bir soruyu da gündeme getirdi. Bir İlkel'den bir damla kan almayı başaramayan biri için bu becerinin amacı neydi? Jake'in her zamanki gibi yapılmayan sinsi bir şüphesi vardı.

Pek çok kitap okuduktan sonra Jake, başkalarının bunu ne için kullanabileceğini anlamaya başladı: Bu bir doğrulama aracıydı. Tamam, tamamen değil ama bu ona bilginin geçerliliği ve değeri konusunda bir fikir vermesine ve bunu daha kolay bir şekilde eyleme geçirilebilir bir şeye dönüştürmesine yardımcı oldu. Yazılı yöntemlerin çoğu berbattı ve Sagacity, kitapları karıştırırken ona neyin çöp, neyin hazine olduğu konusunda bir fikir verdi ve ders çalışırken verimliliğini büyük ölçüde artırdı.

Bu bakımdan Yalsten'in kitapları genel olarak çok iyiydi. Hatta Jake, sistemin gerçekten işe yaramaz olanları çıkarmak için kitapları biraz sıraladığından şüpheleniyordu. Ya da belki vampirler kitap raflarında ne tür okuma materyalleri istedikleri konusunda çok seçiciydiler. Her iki durumda da bu Jake için bir kazançtı.

Orada uzanıp kitap okurken, kulübenin aşağısından bir ses duydu. Bu, bir şey olması durumunda adamın kendisiyle iletişime geçebilmesi için Arnold'dan aldığı bir tür telefondu. Jake'in adamın bunu ne kadar zamandır başarabildiğine dair hiçbir fikri yoktu ve açıkçası pek de umrunda değildi. Bu ilk kez kullanılıyordu ve Jake, yüz üstü pozisyonundan hareket etmeden, bir dizi mana kullanarak onu açık pencereden dışarı ve eline doğru yönlendirdi.

"Nedir?" Jake, Arnold'un asistanı diğer tarafta konuşurken sordu.

"Lord Thayne, az önce Noboru klanından -tahmin edebileceğiniz gibi- bir Bayan Noboru tarafından ziyaret edildik. Bugün erken saatlerde bir maiyetiyle birlikte geldi ve kubbede sizi sordu. Daha sonra onu size yolladım."

“Ah… onun adını aldın mı?” Jake, Reika'nın oraya gelip gelmediğini, yoksa tüccar falan mı olduğunu merak ederek sordu.

"Hayır, ama doğrudan seninle ve Şehir Lordu ile anlaşma yaptığını söyledi. Ona senin Haven'da olduğunu söyledim, bu yüzden muhtemelen gidip seni şimdi bulacaktır. Eğer bu haddi aşıyorsa şimdiden özür dilerim," diye açıkladı asistan.
Jake, "Sorun değil; ben burada bekleyeceğim o zaman," diye onayladı. Bu, Miranda'nın genellikle uğraştığı türden bir şeydi, ancak Reika, Miranda'nın olduğu kadar onun da konuğuydu - daha fazla olmasa da - bu da doğal olarak onun da hoşgörülü olması gerektiği anlamına geliyordu.

Bir an için Miranda'yı zindandan getirmeyi düşündü ama sonunda bunu yapmamaya karar verdi. Seviyelere ihtiyaçları vardı ve zindan onları almak için harika bir yerdi ve Miranda'yı dışarı sürüklemek partiyi dağıtmak anlamına gelirdi. Hayır, bunu tek başına halledebilirdi.

Göğsünde bir hareket hissederek Sylphie'nin tüylerini ovuşturdu. Tamam, tamamen tek başına değil.

Jake'in birinin yaklaştığını hissetmesi sadece on beş dakika sürdü; aynı zamanda onların birbirlerinin yanından geçtiğini tamamen görebilmiş olduğundan Kale'ye gitmemenin iyi bir seçim olduğunu teyit etti.

Jake, "Misafirimizi kabul etme zamanı geldi," dedi, Sylphie'yi kaldırıp kulübenin çatısına yerleştirirken bazı ufak şikayetler aldı ama Sylphie çok geçmeden kaderine razı oldu ve hala tehditkar görünmek için ayağa kalktı. Jake vadinin girişine doğru giderken çatıdan atlayıp verandanın önüne indi.

Reika, Jake'in vadisine giden dar yoldan geçerken biraz kararsız görünüyordu ve Jake durup Miranda ile Hank'in bir zamanlar insanlara dışarıda kalmalarını söyleyen her uyarı tabelasını okurken kıkırdamadan edemedi.

Çok geçmeden girişte bekledi, Reika da onu fark etti. Jake, kız görüş alanına girdiği anda el sallayarak maskesini çoktan görünmez hale getirmişti. "Uzun zamandır görüşemedik!"

Basit bir sihirle Reika uçup onun önüne indi. "Demek burası Zararlı Olan'ın Seçilmişleri'nin meşhur meskeni."

Jake onu pansiyona davet ederken, "Umarım çok ünlü değildir. Turistlerden uzak durmayı tercih ederim," diye şaka yaptı. "Her neyse, buraya gelirken Arnold'un atölyesine uğradığınızı duydum? Ondan bir şeye ihtiyacınız var mıydı? Ah, bilmiyorsanız söyleyeyim, Arnold bu bilim adamı adam..."

Reika, bir nedenden dolayı biraz utanmış görünerek, "Kim olduğunu biliyorum ve hayır, onun hiçbir şeyine ihtiyacım yoktu" dedi.

Jake onun atölyesine neden gittiğini sormak istedi ama en azından bunun iyi bir fikir olmadığını bilecek kadar sosyal becerisi vardı. Böylece kulübeye doğru yürüdüklerinde konuyu değiştirdi.

"Ah, pekala. Buradaki yolculuk nasıldı? Yolda kayda değer bir şey mi gördüm?"

"Aslında pek çok şey var. Yolculuk neredeyse bir ay sürdü ve-"

Reika, Jake'in bir grup simyacıyı getirdiğini öğrendiğinde, devasa bir büyülü mavnadaki yolculuğu anlatmaya başladı ve bir kez daha yardım için Miranda ve Lillian'ı aramayı yeniden düşünmesine neden oldu. Kaçınmayı seçtikleri devasa bir gölden bahsetmeye yeni başlamıştı ki aniden durup Jake'in kulübesine baktı.

"Ne... o da ne?" diye sordu, gözleriyle kulübesinin yönünü işaret ederek.

"Burası benim pansiyonum mu?" Jake biraz kafası karışarak cevap verdi.

"Hayır... sen..." Reika işaret ederken yüksek sesle iç geçirdi. "O lanet ağaç!"

Jake, aynı zamanda üst düzey Çeviklik iksiri içerik sağlayıcısı olarak da bilinen eski güzel Celerity muz yumurtlayanına bakarken aniden onun neyden bahsettiğini anladı.

[Antik Celerita Musa (Antik)] - Bu bitki, eski bir Musa tohumundan yetiştirilmiş ve sistemin gelişiyle yeni bir hayat getirmiştir. Yaygın olarak muz ağacı olarak da adlandırılan bu bitki, yeni entegre olan Dünya gezegenine özgü bir meyve türü olan farklı türde muzlar üretir. Bu Musa, bilinmeyen yollarla zaman kavramıyla yakından bağlantılı hale geldi ve büyüme şeklini oldukça öngörülemez hale getirdi. Bu Musa'yı yok etmenin öngörülemeyen etkileri olacak ve onu herhangi bir tür simya yaratımında kullanmak, kişinin ilk önce onu zamana demirlemesini gerektirecektir. Yalnızca yoğun mana miktarına sahip belirli bölgelerde büyüyebilir.

Jake cevap verirken kendini tutamadı.

"Bu bir ağaç değil."

"Ne?" Reika kafası karışmış halde sordu.

"Biliyor muydunuz? Muz ağaçta yetişmez. Musa adı verilen, ağaca benzeyen ama ağaç olmayan bir şeyin üzerinde büyürler. Sapı tahtadan falan yapılmayan bir şey," diye açıkladı Jake, kendisinin bilmediği küçük bilgileri memnuniyetle paylaşarak. Bir yanı da her şeyi bilen bir tip olan Reika'yla uğraşmayı seviyordu.

Belki de tanrısı onu düşündüğünden daha fazla etkilemişti…

"Ben... her neyse. Böyle bir örneği nasıl buldun? Ayrıca yakın bölgesindeki mana da çok tuhaf. Bir tür güç alanı mı? Çok tuhaf," dedi derinlere odaklanarak.

"Tanımlayamıyor musun?" Jake biraz şaşırarak neden bunu yapmadığını sordu.
"Bunun Celerita Musa olarak adlandırıldığını görebiliyorum, kadim bir nadirliğe sahip ama başka hiçbir değeri yok. Ben şifalı otların kullanımında uzmanlaşmış bir simyacı değilim, bu yüzden genellikle destansı nadirliğin üzerinde bir şey tanımlayamıyorum," diye açıkladı Reika.

"Ah, anladım," Jake bunun farkına vararak başını salladı. Kendisiyle, metallerle ve diğer birçok malzemeyle aynıydı; buna birçok kimyasal türü ve benzeri şeyler de dahildi.

Jake, her ikisinin de simyacı olmasına rağmen yollarının gerçekten çok farklı olduğunu zaten biliyordu. Onun anlayışına göre o, geleneksel bir simyacıdan çok bir kimyager ve eczacıydı. Jake çok daha gelenekseldi ama her şeyden çok zehirlere odaklandığı için değil, çok daha çeşitliydi.

"Yaşlı adam nasıl?" Jake daha sonra konuyu tekrar değiştirerek sordu.

"O iyi, ben ayrıldığımda zaten tamamen iyileşti ve bu beceriyi kullanmadan bile Hazine Avı sırasında olduğundan daha güçlü. Bu gerçekten hem bir lanet hem de bir lütuf. Şu anda eski Kan Hükümdarı ile birlikte Noboru Klanının sınırının güneyindeki bölgeyi keşfediyor. Mirası her zaman yanında tutuyor," diye açıkladı Reika çok açık sözlü bir şekilde ve açıklığının daha anlamlı olmasını sağlayan son bir bölüm ekledi.

"Büyük büyükbabam, Noboru Klanı ile Haven'ın gelecekte güçlü bağlar kurabileceğini umduğunu size bildirmemi söyledi. Ayrıca bir sonraki fırsatta memnuniyetle başka bir düello yapacağını da ekledi."

Jake gülümseyerek, "Ne zaman istersen," diye yanıtladı. Son düello ona efsanevi Arcane Awakening'i kazandırmış ve önemli ölçüde büyümesini sağlamıştı. Böyle bir şansa hayır demek tam bir delilik olur.

Reika gülümseyerek "Doğal olarak bu bilgi alışverişinin simya alanında da gerçekleşebileceğini umuyorum" dedi.

Jake, "Elbette," diye yanıtladı. "Farklı bakış açılarını görmeyi ve ilginç bir yolda yürüyen biriyle tartışmayı her zaman takdir edin."

İşte o zaman yılan bir kez daha kulağına fısıldadı.

"Dostum, keşke tam olarak bunu kolaylaştıracak devasa bir kurum olsaydı, hatta belki kelimenin tam anlamıyla tanrısal niteliklere sahip ve birkaç ölümlü yaşamda harcayabileceğinden daha fazla kaynağa sahip arkadaşların sahip olduğu ve işlettiği bir şey. Ah Tanrım, böyle bir yer nerede bulunabilir!? Eminim bu büyülü öğrenim yeri belki o kız gibi birkaç ölümlü arkadaşını da yanına çekmene izin verebilir!"

Baştan çıkarıcı sözler gerçekten de bitmek bilmiyordu.