The Primal Hunter

Jake dönüşüm konusunda gerçekten berbat olduğundan oldukça emindi. Sınavın ilk kısmı geçmiş, ikincisi başlamıştı. Önünde yarı bitmiş bir karışımın yanı sıra yaklaşık yirmi farklı malzeme belirmişti; görevi bunlardan dönüştürülecek ve karışıma katılacak en iyi olanı belirlemekti.

Sadece küçük bir sorun vardı.

Ne yapmam gerektiği hakkında hiçbir fikrim yok.

Tamam, karışımın içine koymak için bir malzemeyi dönüştürmesi gerektiğini biliyordu ama ne kullanacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Bunun manayı yok eden bir zehir olduğunu hemen fark etti ve yıldırım manasının diğer mana türlerini "yakma" yeteneğine sahip olduğunu hatırladı, o halde bunu eklemeli miydi?

Enerjiyi farklı bir ilgiye dönüştürmesi mi gerekiyordu? Sezgileri ona bunun doğru olduğunu hissettirmese bile ilk düşüncesiyle devam etmeye çalıştı. Öyle değildi, çünkü dönüştürülmüş bitkiyi içine koyarken ilk karışım başarısız oldu.

Ortaya yarım kalmış yeni bir çalışma çıktı ve Jake'in de bir o kadar fikri yoktu. Bir süre tökezledi ve farklı şeyler denedi, ta ki zaman cezasını alıp atlayana kadar. Üçüncüsü ortaya çıktı ve bir kez daha atlamak zorunda kaldı.

Dördüncüsünde Jake, ortaya çıkan iki öğeyi birleştirerek tuhaf bir sıvıyı bir şekilde dönüştürmeyi başardı ve bunları yarı pişmiş bir iksirle birlikte büyük kazana koyduğunda bu işe yaradı. Bu ona biraz güven verdi ve bu güven sonraki on beş dakika boyunca hızla ezildi ve tamamen ezildi, çünkü dönüşüm testinin ikinci kısmı Jake'in yalnızca tek bir şeyi doğru yapması ve çok fazla atlama yapmasıyla sona erdi.

Son bölüm başlarken dişlerini gıcırdattı ve zihinsel bir sıfırlama yaptı. İstediği her şeyi yapabileceği tek yer. Başladığında, yüzden fazla silah, düzinelerce farklı türde zırh parçası, mücevherler, şifalı bitkiler ve çok sayıda başka malzeme odanın her yerinde ortaya çıktıkça oda değişti. Neredeyse bunaltıcıydı, Jake'e başlamaya yetecek kadar kararlı olmanın bile testin bir parçası olduğunu düşündürtüyordu.

Jake bu tuzağa düşmedi ama yeni başladı. Jake, hissini beğendiği kılıcı ve diğer birkaç malzemeyi öfkeyle doğrudan önüne sürüklerken, mana telleri uçup gitti. Daha sonra kılıcı aldı ve son testteki performansından dolayı kendine biraz küfrederken onu incelemeye başladı.

Bıçak saf enerjiden çatlamaya ve inlemeye başladığında Dokunma'yı etkinleştirdi. Jake, aynı metalden yapılmış gibi görünen bir mızrak ve baltayı kendisine doğru sürüklerken, "Evet evet, ağlamayı bırak," diye kılıca hakaret etti. Onları zorla kırdı, eritti ve metali birleşmeye itti. Üç silah birleşmeye direndi, ancak Jake iradesini kaba bir şekilde zorladığı için bunların hiçbirine sahip değildi.

Eğer Ebedi Açlık'taki lanet, Jake'in iradesine yenik düşmeye direnememişse, bu testte birkaç zavallı silahın ne şansı olabilirdi ki?

İşte o zaman Jake, Zararlı Engerek Duygusu ile odayı tararken başka bir şeyi fark etti: lanetli eşyalar.

Jake, mana dizileri uçup giderken, siktir git buraya, diye düşündü ve Jake bunun gibi otuz kadar lanetli eşyayı toplayıp hepsini önüne topladı. Birkaç parça ekipman, metaller, tek bir hançer ve bazıları ev eşyası gibi görünen bir sürü rastgele eşya vardı.

Manasını kanalize etmeden önce hepsine bir saniyeliğine baktı ve kendisinin ve kurbanının - eh, malzemelerin - etrafında gizemli bir bariyer yarattı. Daha sonra üç lanetli eşyayı aldı ve fiziksel eşyayı Simyasal Alev ile yavaşça yok ederken, içlerindeki lanetleri emmeye başladı.

Bariyer, tüm asi enerjiyi içeride tutmak ve Jake'in lanetli gemileri birer birer yok ederken ve kendisini lanetler için geçici bir taşıyıcı olarak kullanırken kendi Gururu'nun gücünü artırmaktı. Şimdi, Jake'in hiçbirinin ne hakkında olduğunu bile bilmediği otuz laneti özümsemenin pervasızca aptalca olduğu iddia edilebilir, ancak diğer yandan, Jake dönüşüm testinin önceki kısmı yüzünden hala kızgındı, bu yüzden lanetler ne yapmaya çalışırsa çalışsın kendi duyguları buna galip geldiği için gerçekten umrunda değildi.

Tüm bu lanet enerjisini, üç silahın zorla birleştirilmesiyle yapılan zavallı kılıca pompaladı. Tam bir bok gibi görünüyordu ve Jake metali birbirine ezdiği için "kılıcın" neredeyse hiçbir kenarı veya herhangi bir şeyi yoktu, ama en azından kabı otuz laneti içerecek kadar güçlü kılıyordu.
Lanetler birlikte iyi çalışmıyordu, bu yüzden Jake hepsini yok ederek ve onları temel elementine indirgeyerek saf lanet enerjisine indirgeyerek sorunu çözdü. Yarattığı canavarın gerçekte neye dönüşeceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Sadece kendi varlığıyla lanet enerjilerine hükmetti ve sonucu görmeyi bekledi. Tabii ki, sürekli sallanan Zararlı Engerek'in dokunuşu.

Zaman geçti ve çok geçmeden her ne yapıyorsa artık işinin bittiğini hissetti. Etrafını saran tek şey kırık parçaların tozu olduğundan gizemli bariyer ortadan kayboldu ve her tarafında metal yığınları olan ve fark edilebilir bir kenarı olmayan bir tür kılıç tutuyordu. Biraz olsun normal olan tek şey sapıydı ve bunun tek nedeni Jake'in onu tutmasıydı.

Süre dolduğunda projeksiyon beklendiği gibi belirdi ve sadece Jake'e baktı.

Jake saçmalamaya başlarken, "Bu test tam bir saçmalıktı" dedi. "İlk kısmı anladım. Mantıklıydı. Ama ikinci kısım sadece kahrolası bir dolandırıcılıktı. Ne yapacağım ve ne koyacağım hakkında hiçbir bilgim yoktu. Benden ne beklendiğini anlamak yarım saatten fazla sürerdi. Bunun yerine tüm karışımı bir kenara atın ve sıfırdan başlayın ve daha iyi bir şey yapın."

Projeksiyon, "Ama sen bunu yaptın," diye belirtti.

"Evet, çünkü şansım yaver gitti ve-"

"Hayır, çünkü onu kullanma konusunda içgörün vardı. Bilgi simyanın temel bir yönüdür ve sen çoğu alanda aşırı derecede cahilsin. Bilgi denizin bir gölet kadar derin olabilir ama sadece bir su birikintisi kadar geniş. Kıçını oturup uzun bir süre düzgün bir şekilde çalışman gerekiyor. Simyayı yalnızca bir veya iki yıldır yapıyorsun? Senin seviyene ulaşan yetenekli olanlar bile en az on yıl, muhtemelen daha fazlasını almış olacaklar. Doğru, uğraştığın alanlar, yapıyorsun gayet iyi, ama sanki sizin dar ilgi alanınıza girmeyen her şey bir kenara itiliyormuş gibi geliyor," diye yanıtladı yansıtma, içini çekerken. "Ayrıca... sınavın adaletsiz olduğundan mı bahsediyorsun? Zor bok. Dünya adil değil ve ters bir top atıldığında uyum sağlamak senin işin. Bir şeyde başarısız olsan bile, bu zamanı başka bir şey için uygun şekilde kullan veya yaptığın gibi yap ve deney yap. Bunu bir öğrenme fırsatı olarak kullan ve buna başarısızlık olarak bakma. Çoklu evren bağlamında hala bir acemisin ve birçok açıdan bir çocuksun ve eğer her aksiliğe böyle tepki veriyorsan, o zaman ciddi bir şekilde kendini ayarlamana ihtiyacın var. zihniyet.”

Jake projeksiyona biraz baktı ve karşı çıkmak üzereydi ama kendini sakinleşmeye zorladı. Kendi kalp atışlarının da sakinleştiğini hissettiğinde derin bir nefes aldı. Bir an gözlerini kapatarak nefes verdi ve kalp atışlarının normale döndüğünü hissetti.

Jake, gerçekten utanarak, "Üzgünüm... Duyguları ve özellikle de kaybetmeyi pek iyi idare edemiyorum," dedi. Soyunun tekrar harekete geçtiğini biliyordu ve her türlü kayıp deneyimi bunu tetiklemişti. Testin ikinci bölümündeki mutlak güçsüzlük hissi onu temel düzeyde tetiklemişti.

Projeksiyon ona baktı. "Duygular hem silah hem de engel olabilir. İkinci bölümde, soğukkanlılığınızı kaybetmenizin ne kadar engel teşkil edebileceğini kanıtladınız. Eğer sakin olsaydınız, muhtemelen sadece bir tane almak yerine en az üç veya dört tane yaratabilirdiniz."

"Evet, anladım. Söylediklerim için özür dilerim," dedi Jake içini çekerken.

Projeksiyon, Jake'in elindeki canavarı işaret ederken, "Bütün bunlarla birlikte, güçlü duygular da bir silah olabilir. Testin son bölümünde yarattığınıza bakın," dedi.

Onu ancak şimdi gerçekten inceledi ve... hiç de hoş olmadığı kesindi. Ancak yaydığı aura göz ardı edilemezdi. Jake, Tanımlamayı kullanmayı denedi ancak beceri etkinleştirilmediği için başarısız oldu. Bu zindandaki diğer tüm "yaratımları" gibi, yaptığı şeyler de aslında gerçek değildi.

"Peki... genel olarak ne kadar kötü performans sergiledim?"

"Sanki kendimi tekrarlıyormuşum gibi hissediyorum, ama karışık bir çantaydı. Yöntemleriniz kaba olsa da ilk kısım iyi gitti, ikinci kısım daha önce konuşmuştuk ve üçüncü kısım da... pekala, oldukça benzersiz bir şekilde gitti," dedi pullu bir sırıtışla Jake'in berbat kılıcına da baktı.

“Şu ana kadar gösterdiğim performansla akademiye girmeye hak kazanır mıyım?” Jake sordu.
"Buna henüz cevap vermek bana düşmez, ama ikimiz de buradaki gerçek performansınızın kabulünüz açısından önemli olmadığını biliyoruz," dedi pullu başını sallayarak. "Fakat dönüşüm testine ilişkin genel değerlendirmenizin yüksek düzeyde dört yıldız olduğunu söyleyebilirim."

Jake'in kafası karışmıştı. "Bu iyi bir not değil mi?"

Projeksiyon tekrar sırıtarak "Evet" diye yanıtladı. "Testteki bölümlerin her biri üçte bir sayılmıyor ve genel bir değerlendirme. Notunuzun nedeni son dönüşüm. Otuz bir lanete hakim oldunuz, onları etkilenmeden emdiniz ve sonra onu zorla dönüştürdüğünüz yeni lanetle uyumlu hale getirmek için bir silahı birleştirip dönüştürdünüz. Tüm bunlar korkunç görünebilecek bir ürünle sonuçlanıyor, ancak yetenekli bir demircinin onu ölümcül bir yıkım aracına dönüştürebileceğinden eminim. O yüzden şunu sorayım... Bloodline, Aşkınlık mı yoksa her ikisi mi?”

"Ne?" Jake kafası karışmış halde sordu.

"Malefik Olan bana etrafınızdaki bazı benzersiz koşullar hakkında zaten bilgi verdi ve tüm zindanın kendisi ve Malefik Olan'ın kendisi ile birlikte onu koruyan büyük birlik tarafından tüm meraklı gözlerden tamamen kapatıldı. Burada söylenen veya yapılan hiçbir şey Malefik Olan'ın onayı olmadan zindanı terk etmez," diye açıkladı pul.

"Neden bunlardan herhangi birine sahip olduğumu düşünüyorsun?" Jake sordu. Sebebini zaten biliyordu ama doğrulamak istiyordu.

Projeksiyon başını sallayarak, "Varlıklara karşı bağışık görünüyorsun, bu yüzden," dedi. "Yüksek duygu durumunuzda sizi etkileyen birleştirilmiş lanetin varlığını bile fark etmemiş olmanız, özel bir şeye sahip olduğunuzun yeterli kanıtıdır. Deneme sırasında eşyalara izin verilmediğinden bu, bunun bir Aşkın beceri veya Soy olması gerektiği anlamına gelir."

Jake sadece başını salladı ama aslında cevap vermedi. Projeksiyon bunu kabul etti ve gülümsedi. "O halde sırlarını sakla. Belki de bunu bir alışkanlık haline getirmen senin için iyi olur. Birkaç saat sonra seni göreceğim, böylece kendini tamamen sakinleştirip uygun bir zihinsel duruma ulaşman için zamanın olacak. Simyadaki yedinci test çoğu denek için hepsinden en zoru olacak ve senin zihniyetini test edecek. Bu testin de uzun zaman alacağını unutma, en azından senin bakış açına göre."

Bununla birlikte, yaptığı berbat kılıç da dahil olmak üzere odadaki diğer her şeyle birlikte projeksiyon da ortadan kayboldu.

Gözlerini kapatıp tek bir son düşünceyle meditasyona girerken projeksiyonun tavsiyesini aldı:

Belki de dönüşüm konusunda sadece yarı yoldayım?

Vilastromoz, tüm süreç boyunca kendisine katılmaya karar veren Duskleaf'in yanında dururken testleri gözlemledi. Öğrencisi Jake'in nasıl performans göstereceğini merak ediyordu ve Viper memnuniyetle onun onunla birlikte gözlem yapmasına izin verdi.

Duskleaf, "Jake gerçekten... yani... karışık bir çanta," dedi.

"Başka bir şey mi bekliyordun?" Vilastromoz sordu. "Kendisine söylendiği gibi o bir acemi."

"Evet... ama merak ediyorum, esrarengiz yakınlığının hangi kavramların izlerini taşıdığını söylediler?" diye sordu Duskleaf, açıkça ilgilenmişti. Belki de kendisi göremediği için. Bu çok doğal bir şeydi... Viper'ın da hiçbir fikri yoktu.

"Bilmiyorum," diye dürüstçe yanıtladı ve bunun ne kadar harika olduğunu gülümseyerek söyledi. "Gerçekten bunu belirlemenin hiçbir yolu yok ve teorilerim olsa bile onları doğrulayamam. Yalnızca zindandaki sistem destekli gözetleme araçları sayesinde biliyorlardı ve Jake'in işi bittiğinde projeksiyonların varlığı doğal olarak sona erecek ve bilgi de onlarla birlikte yok olacak."

Duskleaf kaşlarını çattı, Viper da bunu anlamıştı, bu yüzden başını sallayarak açıkladı: "Akrabalıkla ilgili temel kavramlar onun soyundan geliyor ve bu nedenle doğal olarak oldukça benzersiz. Benim neden bilmek istemediğime ve bilginin yok olduğunu görmek istemediğime gelince? Çünkü Jake de bilmiyor. Ona söylenmesi kötü olurdu, değil mi? Kendi başına çözse daha iyi olur."

"Doğru," diye onayladı Duskleaf, merak etse de. Daha sonra gülümserken bir şey gördü. "Bu eski öğretmenler oldukça iyi olsalar da, zaman zaman bazı şeyleri kesinlikle yanlış okuyorlar."

Engerek, Jake'in zindan örneğinin birçok projeksiyon kısmının iç tartışma odasını gözlemlerken bu fikri kabul etti. Şu anda Soyu veya Aşkınlığı tartışırken şaşkınlıkla son dönüşüm öğesini tartışıyorlardı.

Ancak yaklaşan testi de tartıştılar. Simyacıların zihniyetini test etmek, öncelikle buna uygun bir zihne sahip olup olmadıklarını görmek içindi. Ortak görüş, Jake'in teste uygun olmadığı ve muhtemelen berbat bir performans sergileyeceği yönündeydi.
Ah, ne kadar az şey biliyorlardı? Jake'in pek çok alanda müthiş bir yeteneği vardı ama her şeyden önce iyi olduğu bir şey varsa o da kendini içine attığı herhangi bir şeye aptalca odaklanmaktı. Tahmin konseyinin tümü, Jake'in değişken ve dürtüsel bir birey olduğu anlayışına sahipti ki bu tamamen doğruydu, ancak Viper bunun madalyonun sadece bir yüzü olduğunu biliyordu.

"Gerçekten. En zeki olanlar bile gerçekten anlayamayacak kadar tuhaf olanları yanlış yorumlayabilir," dedi Engerek.

Duskleaf daha sonra, "Dövüş kısmı daha da eğlenceli olacak. Jake'in bir büyücü olduğundan o kadar eminler ki" diye ekledi.

Vilastromoz, "Kesinlikle öyle olacak" diye onayladı.

"Bu arada diğer insanlar nasıl?"

Vilastromoz kontrol etmemişti ama kısa süreliğine kontrol etmeye karar verdi.

"Hepsi berbat," dedi Engerek başını sallayarak.

"Beklendiği gibi mi?"

"Beklendiği gibi."