The Primal Hunter

Her şekil ve boyuttaki kurbağalar, neredeyse Jake'in okları kadar hızlı gagalayan kuşlar ve çok sayıda sinir bozucu hayvan, mangrovun derinliklerine doğru ilerlerken Jake, Sylphie ve Carmen'in peşine düştü. Karşılaştıkları ilk kurbağalar neyle karşılaşacaklarının iyi bir göstergesiydi.

Hepsi kendi benzersiz çevrelerine uyum sağlayan uzmanlaşmış yaratıklardı. Hepsi yukarıdaki yoğun dalların ve yaprakların veya aşağıdaki nehrin sunduğu birçok pusu olanağından yararlandı. Kabul ediyorum, Jake onlar için en kötü rakipti çünkü mevcut haliyle asla gerçek bir pusuya düşmeyecekti, ancak bazı saldırıların geleceğini bilseniz bile başa çıkmak zordu.

Mangrov, özellikle Jake gibi bir okçu için biraz sinir bozucuydu. Yaratıklar, onun darbelerinden kaçınmak için dolambaçlı köklerden tam anlamıyla yararlandılar veya su altında saklandılar. Sylphie pek umursamadı ve bazen ortamdan kendisi bile yararlanacak kadar iyi manevra yapabiliyordu. Carmen de aynısını yapabilir, rakibi yaklaşmaya ya da pes etmeye zorlanana kadar siperin arkasına saklanabilirdi.

Jake yakın dövüş saldırılarını hâlâ gayet iyi başarıyordu ve oraya buraya birkaç ok atabiliyordu ama oklar derine indikçe okçuluğu da daha fazla düşüyordu. Mangrovdaki ilk hedeflerine ulaştıklarında okçuluğu neredeyse işe yaramaz hale geldi.

İlk hedef Prima Arnold'un daha önce keşfettiği bir hedefti. Mangrovların bu kısmında küçük bir sürüyle birlikte geziniyordu ve çoğu yaban hayatı için korku kaynağıydı. Jake sonunda onu gördüğünde nedenini anlayabildi. İnanılmaz derecede uzun ve ince bacakları, ufacık gövdesi, uzun boynu ve daha da uzun gagası olan bir kuştu. Onu tanımlayarak onun gerçekten bir Prima olduğunu doğruladı.

[Mızrakgaga Aynak Prima – lvl 190]

En dikkat çekici özelliği gagasıydı. Neredeyse kullanışsız görünecek kadar uzundu ama Jake bunun neden önemli olmadığını çok geçmeden anladı. İki insan ve şahin, Spearbeak Ibis Prima ve her biri 180. seviye civarında olan yedi aynak daha içeren sürüsüne saldırırken bir plan yaptılar.

"Her zamanki taktik mi?" Carmen nişanlanmadan önce sordu.

Jake, "Denerim," dedi, genelde işlerin gidişatından biraz rahatsızdı. Arcane Powershot'ın açılış salvosunun sıklıkla ıskalandığını ya da rakip ya onu fark ettiğinden ya da henüz harekete geçtiğinden çok erken ateş edildiğini hissetti ve siper hiçbir zaman on ya da daha fazla metreden fazla uzakta olmadığından çoğu canavar oklarından hızla kaçabildi.

Bu aynı zamanda Jake'in uzun Prima gagasının nedenini öğrendiği zamandı. Dövüşmek yerine bir kökün arkasına kaçtı ama yine de gagası kökün etrafından bükülüp Carmen'in omzunu gagalayarak bir kan sağanağı çıkarırken ileriyi gagalamaya devam etti.

Jake ve diğerleri daha önce başka bir İbis grubuyla dövüşmüşlerdi ve hepsinin hızlı olduğunu ve güçlü saldırılara sahip olduklarını biliyorlardı, ancak dayanıklılıklarının düşük olmasından faydalanmayı umuyorlardı. Aynaklar suyun üzerinde hiçbir şey yokmuş gibi yürüyorlardı ve hatta koşabiliyor, köklerini tekmeleyerek inanılmaz hızlarda fırlatabiliyor ve hatta havadayken daha fazla hız ve manevra kabiliyeti için kanatlarını kullanabiliyorlardı.

Prima, üç kişilik grubu, yaşadığı çevreyi gerçekten kendine has kılan bir düşmanla savaşırken bunu tamamen yeni bir seviyeye taşıdı.

Prima ağaçların arasında geçiş yaptığı ve sürekli köklerin altına daldığı için açığa çıktığı bir an bile olmadı. Kuş yalnızca iki buçuk metre boyundaydı ama ileri doğru gagaladığında gagası on beş metreden fazla uzayabiliyordu, bu da Mızrakgaga isminin gerçekliğini kanıtlıyordu.

Hepsi biraz geri çekilip bir mangrov ağacının arkasına saklanırken Carmen, "Yaklaşamıyorum" dedi. "Zayıf kuşları mı seçeceğim?"

Jake, Sylphie'nin baş aşağı asılı durduğu dallardan bazılarına bakarken, "Pekala," diye başını salladı. "Carmen'in işlerini bitirmesine yardım et. Şimdilik Prima'yı ben halletmeye çalışacağım."

"Ree!" Sylphie kabul etti.

"Bunun iyi bir fikir olduğundan emin misin?" Carmen sordu. "Ben yaklaşamıyorsam, sen yaklaşabilir misin?"

Jake başını salladı. "Belki... ama Prima'yı tek başıma halletmek istememin nedeni bu değil. Bir fırsat görüyorum."

Carmen bir süre baktıktan sonra kararlı bir şekilde başını salladı. "Anladım."

Jake'in açıklamasına gerek kalmadan bu duyguyu anlamıştı.
Mangrovda yaptığı bu yolculuk boyunca Carmen'in onun saldırma konusunda berbat olduğuyla ilgili sözleri zihninde yankılanmıştı. Gerçekten canavarlarla savaşırken bunu fark etmemişti... en azından bundan önce. Genellikle karşı saldırı için değişiklikler yapardı ya da en azından bir fırsat yakalamak için Gaze'i kullanırdı ama bu kahrolası Ibis ona bu şansı vermedi.

Bazı açılardan İbisler, Jake'in okçuluk kullanmasına benzer şekilde dövüşüyordu. Her zaman kendisini uzakta tutmaya ve menzilli saldırılarla saldırmaya çalıştı. Aradaki fark, Ibis'in en büyük sorunlardan birini çözmüş olmasıydı: görüş hattı. Oklar bariz nedenlerden dolayı yalnızca düz bir çizgide uçabiliyordu ve bir gagalama da normalde yalnızca düz bir çizgide uçabiliyordu... ama Ibis Prima açıkça onun mantığına uymuyordu.

Jake, ileri doğru gagalarken gaganın imkansız açılarda büküldüğünü gözlemledi. Her kıvrım tekdüzeydi ve bu bir şekilde onun tüm gücünü korumasına olanak sağlıyordu. Hilal şeklinde bir darbenin vurduğunda daha zayıf olacağı düşünülebilir, ancak Ibis Prima için bunun hiçbir olumsuz etkisi olmadığı açık.

Jake, bire bir iyi bir dövüş elde etmek için düzinelerce büyülü küre çağırdı ve Prima'yı takip ederken Carmen ve Sylphie'den uzaklaştırmak için alanı patlattı. Uzun bacaklı kuş, Jake'in kovalamasına izin verdiği için umursamıyormuş gibi görünüyordu, belki de üstün hızıyla birkaç çizik atmayı başaran Sylphie'den sonunda kurtulduğu için mutluydu.

Jake kovalarken okları fırlattı ve her birini kaçırdı. Aynı zamanda mızrak benzeri gagayı defalarca engellemek veya atlatmak zorunda kalıyordu. Dövüşleri inanılmaz derecede basitti; bir kişi sadece ok atıyor, diğeri mangrov ormanından kaçarken ve uçarken gagalıyordu.

Ibis Prima'yı görmek Jake'e ilham vermişti. Gaga sağlam bir nesneydi ama yine de sürekli değişiyormuş gibi görünüyordu. Aslında kendi kılıcını bir şekilde uzun ve esnek yapmak istemiyordu... hayır, onun ilgisini çeken Prima'nın yaptığı şeyin ardındaki konseptti.

Çok geçmeden ikisi Sylphie ve Carmen'den birkaç kilometre uzaktaydı. Jake bir vuruş yapıp yapmaya çalıştığı şeyi başarmaya çalışıyordu ama bir şeyler eksikti. Birinin isteyebileceği şeyleri yapmayı özlüyor musunuz?

Kontrol edilebilir oklar.

Bu, Jake'in uzun zaman önce teorileştirdiği bir şeydi. Telekinezi yapabiliyordu, peki neden uçuş sırasında kendi oklarını kontrol edemiyordu? Sorun, uçuş halindeki okların herhangi bir şeyden etkilenmeye karşı oldukça dirençli olma eğiliminde olmasıydı.

Jake'in yörüngeyi etkilemeye çalışması çoğu zaman onu yavaşlamaya zorlamasıyla sonuçlanıyordu. Bu, hiç de olsa, o kadar sert vurmamasını sağlayacaktır. Daha yavaş nesnelerin atlatılması açıkça daha kolaydı.

Hatta Tarikat'tayken okçulukla ilgili bazı kitaplara bile bakmıştı. Mana oklarını kontrol etmeye yönelik birkaç rehber gördü ve bunlardan birkaçını denedi, ancak bu her zaman herhangi bir delici saldırı için azaltılmış güç uyarısını da beraberinde getiriyordu.

Ancak Jake'in uygun bulmadığı yöntemler vardı. Bazıları, Jake'in özellikle okları konusunda kendisini oldukça talihsiz bir durumda bulması yüzündendi: Büyüye olan ilgisi nedeniyle eşyaları yok etmeyi seviyorlardı. Buna Jake'in oklara eklemek istediği mana "dizileri" de dahildi.

Ok tasarımını da değiştirmeyi denemişti ama okları çok hızlı uçtuğu için bu da işe yaramamıştı. Esrarlı oklarının pasif yıkıcı yetenekleri aynı zamanda rüzgar direncinin veya bu konudaki diğer direncin etkilerini hafifletmeye de yardımcı oldu. Bu, okların hızlı ve düz gitmesini sağlamak açısından harikaydı, ancak başka bir şey yapmalarını istiyorsanız o kadar da iyi değildi.

Diğer kitaplar, okun uçuşunu öngörülemez hale getirmek için basitçe uzayı bükmeyi veya zamanı değiştirmeyi tavsiye ediyordu, ancak bariz nedenlerden dolayı bu, mevcut Jake için pek mümkün değildi. Hayır, başka bir yol bulması gerekiyordu… çünkü bir yol olması gerekiyordu.

Prima ile mücadele devam etti ve sonunda durumu değiştiren bir şey oldu. Jake gagalı bir mızraktan atlarken aniden başka bir mızrak ona doğru uçtu. Vücudunu bükmeyi başardı ama kafası karışmıştı çünkü ilk gagalama henüz tamamen geri çekilmemişti.

Sonra üçüncüsü geldi ama bu çok hızlıydı çünkü Jake göğsüne bir darbe indirdi ve sağ akciğerinde yumruk büyüklüğünde bir delik açarak geriye doğru uçmasına neden oldu. Jake ne olduğu hakkında hiçbir fikri olmadığı için sadece baktı. Nasıl aynı anda iki gagası olabiliyordu? Üç?
Şaşkınlığına rağmen yine de kendini toparlamayı ve herhangi bir takipten kaçınmayı başardı. Ibis Prima onu takip etmek için açık alana girmişti ve şimdi Jake onun nasıl saldırdığını gerçekten görebiliyordu. Daha önce aranın aslında uzadığını düşünmüştü ama durum pek de öyle değildi. Aslında yaratığı tamamen yanlış anlamış görünüyordu.

Ibis Prima her saldırdığında ileri gagaladı ve gagasını öyle bir hızla fırlattı ki, fiziksel gagaya benzeyen bir tür ayna görüntüsü fırlattı... o kadar "gerçek" bir ayna görüntüsü ki, Jake'in tüm duyularına ve kendi küresindeki fiziksel bir nesne gibi göründü.

Her saldırıdan önce Ibis Prima hafifçe başını kaydırdı ve Jake, saldırılara verilen saf odaklanma düzeyini hissetti. Gaga, Prima'nın kafasının başlangıç ​​pozisyonuna göre her zaman tutarlı bir açıda olacak şekilde uzatılmış ve kavisliydi. Hiçbir zaman birden fazla viraj da olmadı.

Sonunda neden bundan ilham aldığını anladı. Çok güzel bir teknikti. Düz gaganın bir kez daha kendisine doğru yönlendirildiğini gördü ama belli bir açıdan geldiğinde birdenbire bükülüyormuş gibi göründü, Jake'i kaçmaya zorladı ama o da karşılık vermek için bir ok fırlattı.

Ok tuhaf bir açıyla uçarken debelendi ve bir ağaca çarptı. Jake, her ok zararsız bir şekilde köklere çarparken ya da aşağıdaki nehre düşerken tekrar ateş ederken kararlı değildi. Ibis Prima çoktan tekrar saklanmıştı ve Jake oklarını söz konusu ağaçlara fırlatırken karşı koymak için ağaçların örtüsünü kullanmıştı.

Artık Jake tamamen odaklanmıştı. Prima'nın her hareketini analiz ederek yaptıklarını kendi yöntemiyle taklit etmeye çalıştı.

Eğil, diye düşündü Jake, oku havada bükülüp küçük kristal parçalara ayrılırken.

Bükülmek.

Ok, tam önüne ateş etmiş olsa bile yana uçtu ve bir masum kökü daha parçaladı.

Bükülmek!

İp hareket ettikçe ok hafifçe dönüyormuş gibi görünüyordu, ancak serbest bırakıldığında ok yönünü kaybetti ve bir kez daha hiçbir şey yapmadı.

Bükülmek!

Odaklanırken Jake'in gözleri kocaman açıldı. Okunu fırlattı ama en sonunda ona büyük bir İrade Gücü dalgası da aşıladı ve okun bir miktar niyetini aşıladı. Daha önceki tüm denemelerinde olduğu gibi ok ve yay ile zahmetsizce birleşti. Ok ip tarafından ileri doğru itildiğinde bükülüyormuş gibi görünüyordu, sonunda serbest bırakıldı ve tam Jake'in istediği gibi oldu.

Görkemli bir hilal şeklinde Prima'nın arkasında saklandığı devasa kökün etrafında dolaştı ve sağ kanattan vurulduğunda yaratığın şaşkınlıkla haykırdığını duydu.

Jake bunu Ibis Prima gibi yapmayı denemişti ama imkansız olduğunu görmüştü. Ibis Prima, kendisi ile gagası arasındaki bağlantıyı saldırı boyunca korudu; Jake'in yapamayacağı bir şey bu. Hayır, daha iyi bir yol bulması gerekiyordu.

Tamamen kontrol edilebilir okların yapabileceği bir şey olmadığını denedi ve fark etti. Onları çok fazla kontrol etmeye çalışırsa ivme kaybederdi... peki ya onlara rehberlik etmezse? Peki ya onları hafif bir dürtme yapıp temel yörüngelerini değiştirip hâlâ "düz" uçmalarını sağlasa da bunu "düz yay" olarak tanımlasaydı?

Veya en kolay açıklama: Daha atış yapmadan yörüngeyi değiştirdi. Tıpkı Prima'nın yaptığı gibi, kendi İrade Gücünü kullanarak düz bir çizginin ne olduğunu yeniden tanımladı. Oku gelişmiş bir yörüngeyi takip edecek şekilde "programlamak" yerine, sadece bu tek amacı aşıladı ve okun basit bir vektörü takip ederek belirli bir açıyla ateş etmesini sağladı.

Darbe hâlâ tahmin edilebilirdi... tahmin edilebileceği gibi eğildi. Bu belki bir kusur gibi görünse de tam tersiydi: hızı ve momentumu koruyordu.

Jake, okçuluk becerisinde ilerleme kaydettiğini belirten bildirimi duyunca gülümsedi ama bakmayı sonraya sakladı. Şimdilik öldürmesi gereken bir Prima vardı. Jake garip açılarla köklerin etrafında oklar savurmaya başladığında canavar hızla adapte oldu.

Belki de en şaşırtıcı olan şey, süreçte herhangi bir büyü ya da mana olmamasıydı. Jake dışarıdan herhangi bir gözlemciye normal şekilde ok atıyormuş gibi görünüyordu ama hepsi farklı açılarda uçuyor ve köklerin etrafında bükülüyordu. Kabul edelim ki, bu onların genel olarak daha fazla mesafe kat etmelerine ve hedefi vurmak için gereken sürenin daha uzun olmasına neden oldu. Normal şartlarda bu bir kusur olurdu ama böyle bir ortamda? 190. seviye Ibis Prima'nın bulduğu her rakibe üstünlük sağlamasının bir nedeni vardı.
Moralini toparlayan Jake, Arcane Powershot'ı ateşlemeye çalıştı ve aynı tekniği kullandı. Ok biraz eğildi ama serbest bıraktığında yalnızca birkaç derece yön değiştirdi, Prima'nın arkasına sakladığı kökü geçti ve başka bir mangrov ağacına çarptığında patlamadan önce uzaklara doğru uçtu.

Tamam, Arcane Powershot ile çalışmıyor.

Saldırı çok hızlı ve çok güçlüydü. Jake, saldırıya istediğini yapacak kadar niyet aşılayamadı... ama işe yarayacak bir saldırısı vardı.

Ibis Prima uyum sağlamaya ve karşı saldırıya geçmeye başladığında Jake etraftan kaçtı. Karşılıklı darbeler alırken bile taraflardan hiçbiri diğerinin görüş alanı içinde değildi. Jake, yayını bir kez daha ateşlemeden önce zihinsel hesaplamayı yaparken birkaç kez saldırıya uğradı.

Tek bir ok bir kökün etrafında büküldü ama olduğu gibi beşe bölündü. Jake karşı taraftan bir ok daha atarken aynı şeyi tekrarladı ve ok da ikiye ayrıldı. Ibis Prima geri çekilmek zorunda kaldı ama yine de on patlayıcı gizli okun çarpışmasından kaynaklanan patlamaya yakalandı.

Jake bu fırsatı değerlendirip ileri doğru koşup onu takip etti. Ibis Prima uzaklaşmaya hazırlanırken iki ok daha attı ama ayağı suya çarptığında aniden tökezledi ve başka bir okla vurulmasına neden oldu.

Canavar şaşkın görünüyordu ve sonra dehşete kapılmıştı. Açıkça, başına ne geldiğini fark edemeyecek kadar dikkati dağılmıştı. Jake'in vurduğu ilk ok sıradan bir sabit gizemli ok değildi, Jake'in yeni ve en güçlü Hemotoksini ile tamamen ıslatılmış bir oktu.

Ibis Prima'da yaralar birikmişti. Normalde zaten iyileşmiş olan yaralar. Jake ölümü teslim etmeye hazır haldeyken bunu çok geç fark etmişti.

Jake sola doğru ateş ederken sağa atladı ve okların Ibis Prima'ya çarpacak şekilde kıvrılmasına neden oldu. Havada Arcane Powershot'a saldırdı ve kök ağının etrafından dolaşıp gözlerini kuşa diktiğinde Gaze of the Apex Hunter'ı kullandı.

İbis dondu ve zar zor tekrar hareket edebildi ve Arcane Powershot'ı gagasıyla engellemeye çalıştı, bu da onu geriye doğru savurdu ve başından kan akmasına neden oldu. Jake'in kavisli atışından üç ok daha ona isabet etmişti ve Ibis Prima şu anda yalnızca kaçmayı düşünüyordu. Jake'in vermeyeceği bir şey.

Jake nihayet son silahını çıkardığında bunu bitirmenin zamanı gelmişti. Hırslı Avcının Oku envanterinden çıktı ve Ibis Prima anında kaçtı. Jake, bir kök ağının arkasından kaçarken sadece baktı. Jake'in sonlandırıcıyı bırakması umrunda değildi.

Ok, çoktan duyularını kaybetmiş olan Ibis Prima'ya çarparken birkaç ağacın etrafından büküldü. Jake ölüm bildirimini aldığında nehre düştü.

*[Spearbeak Ibis Prima – lvl 190]'ı öldürdünüz – Seviyenizin üzerindeki bir düşmanı öldürerek kazanılan bonus deneyim*

Jake ileri doğru uçtu ve hızla Beastcore'a ve Prima'nın düşürdüğü parçaya doğru saldırdı ve aynı zamanda kontrol edip seviye atladığını gördü. Çoğul.

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 154. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +10 Bedava Puan*

*’DING!’ Sınıfı: [Avaricious Arcane Hunter] 155. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +10 Bedava Puan*

*’DING!’ Yarışı: [Human (D)] 162. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen stat puanları, +15 Serbest Puan*

Jake iki seviyeyi görünce şaşırdı. Bunun beceri yükseltmeyle bir ilgisi olup olmadığını merak etti ama beceri yükseltmeleri ona sınıf deneyimi kazandırmıyordu. Jake'in vücudunda şimdiye kadar birkaç delik açılmış olsa bile kavga çok tehlikeli değildi. Aslında, genel olarak bu Prima'nın daha zayıf tarafta olduğunu, tek hileli bir midilli olduğunu söyleyebilirdi.

Zaten bir seviye yükseltmeye çok yaklaşmış olması ve şimdi iki seviye kazanmak için eşiği zar zor geçmesi de tamamen mümkündü.

"İhtiyacın olanı aldın mı?" Carmen nihayet Sylphie ile birlikte oraya giderken sordu. Jake, kavgasını bölmemek ve Jake'in aradığı ilhamı alma şansını elinden almamak için uzaktan gözlemlediklerini biliyordu.

"Evet, teşekkürler" dedi Jake.

"Bu yüzden?" Carmen sordu.

Jake yeni geliştirilen becerisini kontrol ederken sadece gülümsedi ve başını salladı.