The Primal Hunter

Bir sağlık iksiri içen Jake, gözlerini bir kez daha açtı ve kanı sildi. Şu anda kanatlarını çırpıyor, kendini havada tutmaya çalışırken şahinin sanki havadan konuştuğu için bir aptalmış gibi ona baktığını gördü. Ama görünüşü artık sadece alaycı değil, aynı zamanda bir miktar korku ve saygı da içeriyordu; bu da ona kahrolası bir kuşu tek başına kaldırmanın verdiği aptalca bir tatmin hissini veriyordu.

Villy'nin röntgenci olması artık gerçekten fark etmediği bir şeydi. Belki pek çok tanrının onu her zaman gözlemlediği eğitim onun duyarsızlığını azaltmıştı, ancak Dünya'ya döndüğünden beri Villy dışında kimsenin bakmamasının ardından aniden üç yeni gözlemcinin katıldığını fark etti. Tam olarak nasıl biliyordu... yani, bu sadece onun sezgisiydi.

Bildirimlerine hızlıca göz attı ve Bakışlarıyla 641 kuşu öldürdüğünü gördü. Bu, onu ilk kez tam güçle ve öldürme niyetiyle ve hareketsiz bırakmama niyetiyle kullanışıydı - etki, beklentilerinin çok üstündeydi. Not a single bird below E-grade survived, and even the weaker ones in E-grade died instantly.

Jake bu beceriyi düşmanlarını hareketsiz kılma yeteneği nedeniyle seçmişti. Yüksek algısını kullanabilecek bir yeteneğe sahip olmak. But today, his eyes were opened to exactly how potent the skill was. Önemli olan sadece öldürme yeteneği değil, bunu nasıl yaptığıydı.

Ölen kuşların hiçbirinde yara yoktu. Their bodies were completely unharmed. Bunun yerine ruhları Bakış tarafından tamamen paramparça edilmişti. Saldırı ani ve kaçınılmazdı. As long as they were within his line of sight and he intended to hit them, they would be affected.

Karşılaştığı tepki, becerinin kendisinden çok, beceri konusundaki deneyimsizliğinden kaynaklanıyordu. Başa çıkamayacağı kadar fazla güç kullanmıştı, bu da gözlerinin hasar görmesine neden olmuştu. Ama şifa iksirinin saniyeler içinde çözemeyeceği bir şey değildi.

Aşağı uçarken, sadece birkaç tökezleyen adım atarak inişi tamamen mahvetmemeyi başardı. Şahin yakındaki bir ağaca tüneyerek onu takip etti. Jake bir an gözlerini dinlendirirken ne kadar yorulduğunu hissedebiliyordu.

Jake de meditasyona girerken yere oturdu. Yaptığı ilk şey bildirimleri kontrol etmek oldu. Bakışıyla öldürdüğü kuşların hepsi 10 ile 37. seviyeler arasındaydı. Ne yazık ki, önemli seviye eşitsizliğinden dolayı kazanılan deneyimin pek bir değeri yoktu.

Next, he checked the upgraded skill.

-->

[Uzman Okçuluk (Nadir) – Bir Okçunun en iyi arkadaşı, elindeki yay ve düşmanının kalbindeki oktur. Seçtiğiniz silahta uzman olduğunuzu kanıtladınız ve zanaatınızda ustalaşma düzeyine hızla yaklaşıyorsunuz. Menzilli bir silah kullanıldığında Çeviklik ve Güç etkisine küçük bir bonus ekler.

Ne kadar beklemiş olsa da, büyüleyici de değildi. Bu, okçuluğunu biraz daha iyi hale getiren basit ve sıkıcı bir beceriydi. It didn’t give him any knowledge of any kind. Bu, ona yakın dövüşte sınırlı bilgi ve rehberlik sağlayan Temel İkiz Diş Stilinin aksine, daha çok bir yeterlilik seviyesine ulaştığının bir onayıydı.

Casper'ın, eğitime ilk girdiğinde Temel Okçuluk becerisinin ona yay kullanma bilgisini nasıl kazandırdığını anlattığını hatırladı. Knowledge Jake, of course, already had.

Closing down his menus once more, he instead focused on recovering his dwindling stamina pool. Sürü onlara saldırmadan önce o ve şahin birkaç saattir etrafta uçuyorlardı. Jake, Gaze of the Apex Hunter ile savaşı bitirmeye karar verene kadar dövüşün üzerinden yarım saatten fazla zaman geçmişti.

O ve yeni kuş arkadaşı geçtiğimiz gün gerçekten birbirlerine bağlanmışlardı. Ve bağlandığını söylediğinde, kuş hâlâ ona kanatlarını nasıl düzgün kullanacağını küçümseyerek öğretirken, nefretinin yerini yavaş yavaş minnettarlığa bıraktığını kastetmişti.

Yine de kuşun bugünden sonra biraz daha güzel olacağına dair bir his vardı. Seviyesi kendisininkinden yüksek olmasına rağmen daha güçlü olduğunu kanıtladığına inanıyordu. Çünkü öyleydi.

Şahin kendi seviyesine göre bile oldukça güçlü olmasına rağmen Jake'in kendisini tehdit altında hissetmesine neden olmadı. It was focused on speed and wind magic. Saldırıları çoğunlukla rakibi şaşırtmayı amaçlayan hızlı ve güçlü darbelerden oluşuyordu.
Bu arada, Jake'in tehlike algısı ve gerekirse onu herhangi bir sinsi saldırıya karşı önceden uyaracak İlk Avcı Anı vardı. Aynı zamanda Gaze'i kullanarak onu dondurup bir darbe indirebilirdi. Şahinin daha önce sürüden gelen birkaç patlamayla vurulması, kuşun gerçekte ne kadar zayıf olduğunun farkına varmasını sağlamıştı.

Özetlemek gerekirse, şahin camdan bir toptu; inanılmaz bir hız ve hasara sahipti, ancak dayanıklılığı ve canlılığı düşüktü. İstatistiklerini tahmin etmek zorunda olsaydı, neredeyse tamamının temelde zeka ve çeviklikle, hatırı sayılır miktarda bilgelik ve güçle ilgili olduğunu söylerdi.

Şahinle dövüşmeye hiç niyeti yoktu. Onlar arkadaştı. Ve kuşun hareketlerine bakılırsa onunla kavga etme niyetinde olmadığı da açıktı.

Bir saat meditasyon yaptıktan sonra gözlerini bir kez daha açtı. İksirlerin bekleme süresi dolduğundan iki dayanıklılık iksiri çıkardı ve birini düşürdü. Şahin onun bunu yaptığını gördü çünkü bu ona bilmiş bir bakış attı. Hafif bir kıkırdamayla dayanıklılık iksirini havaya fırlattı, ancak şiddetli bir rüzgarla havaya uçtu ve şahinin pençelerine düştü.

Birlikte havaya uçarken kanatlarını bir kez daha açtı.

Birkaç saat boyunca uçtular ve rüzgarın kanatlarına hızla son veren birkaç asi kuşa çarptılar. Çok geçmeden şahin önceki gün kaldığı yere doğru uçmaya başladı ve önceki gün olduğu gibi Jake'in onu takip etme girişimini durdurdu.

Böylece Jake geçen seferkinin aynısını yaptı ve bir kez daha yere indi. Bu sefer herhangi bir simya yapmadı, bunun yerine geliştirilmiş okçuluk becerisini test etmeye başladı. Test edilecek çok fazla şey yoktu ama niteliklerin etkisindeki artışın gerçekte ne kadar etkili olduğuna dair daha iyi bir fikir istiyordu.

Hafif gelişmeleri keşfetmesi uzun sürmedi. İpin çekilmesi biraz daha rahat; ok biraz daha hızlı uçuyordu ve neredeyse ihmal edilebilir miktarda daha fazla güç taşıyordu. Neredeyse fark edilemeyecek kadar küçüktü ama her türlü ikramiye hoş karşılanırdı.

Daha iyi bir fikir edinmek için birkaç ok daha fırlattıktan sonra bundan sonra ne yapacağını düşündü. Bu ya simyaydı ya da tek başına uçuş pratiğiydi. Sonunda kararı uçuş antrenmanına dayandı. Kuşla pratik yapmadığı türden.

Biraz yukarı uçarak havada süzülmek için elinden geleni yaptı. Kanatlarını çırpmak ve vücudunun geri kalanının mümkün olduğu kadar sabit kalmasını sağlamak. Uçarken aynı zamanda yayı ile aktif olarak savaşabilirse ne kadar etkili olacağını zaten hayal edebiliyordu.

Ancak henüz havada düzgün bir şekilde uçamadığı için bu çok uzaktı. Onun uçuş pratiği sadece zaman ve çaba gerektiren bir şeydi. Aceleye getirilecek bir şey değildi.

Bu, bir çocuğun (bu durumda bir yetişkinin) yürümeyi öğrenmesi gibiydi. Her ne kadar normal, engelli olmayan bir yetişkin için bu kadar basit bir şey olsa da, bu tamamen içgüdüsel olduğu anlamına gelmiyordu. Nefes almak, kalbinin pompalanmasını sağlamak gibi değildi bu. Bilinçli bir çaba ve eğitimli motor kontrolleri gerektirdi ve hayatlarının ilerleyen dönemlerinde yürümeyi öğrenmek zorunda kalan veya yeniden eğitimden geçen insanların bunu yapması zaman aldı.

Yeteneğin kendisi ona uçma konusunda herhangi bir ipucu ya da yardım sağlamadı, bu yüzden o gerçekten de gökyüzünde yeni doğmuş bir kuştu. Onun tek gerçek yardımcısı, optimal olmayan hareketlerinin uçmasına izin vermesine izin veren korkunç istatistikleriydi. Bunu ne kadar aptalca ya da korkunç bir şekilde yaparsa yapsın.

Günün sonunda şahin geri döndüğünde hâlâ havada kalmayı öğrenmemişti ama her geçen saat daha iyiye gidiyordu. İkili bu sefer dümdüz yukarı uçarken havaya uçtu. Jake'in daha önce hiç olmadığı kadar yüksekteydi.

Daha önce hiçbir zaman birkaç kilometreden fazla yükseğe çıkmamışlardı. Jake, gökyüzünün aşağıdaki yerden ayrı bir ekosisteme sahip olduğunu kısa sürede öğrenmişti. Yukarıda farklı uçan yaratıklar hakimdi. Biri ne kadar yükseğe çıkarsa o kadar güçlüydü.

5 kilometrenin altında E sınıfında neredeyse hiçbir şeyle karşılaşılmadı. Daha önce karşılaştıkları sürü inanılmaz derecede aykırıydı. Alçak gökleri tarayan, yollarına çıkan diğer kuşları veya uçan yaratıkları öldüren çekirgeler gibiydiler.

Birkaç kilometre daha ilerlediğimizde ara sıra daha güçlü canavarla karşılaşmaya başladık. Bu ikisinin az önce geçtiği eşikti. Ancak şahinin durmaya, hatta yavaşlamaya bile niyeti yoktu.
Alçakta asılı birkaç bulutun yanından geçtiler; şahin kasıtlı olarak onlardan kaçındı. Jake bunlardan birine baktı ve nedenini anladı. İçeride birçok doğal olmayan hareket vardı. Bunların ne olduğunu tam olarak anlayamıyordu; doğal bir olay mı yoksa bir canavar mı? Her iki durumda da şahinin uzmanlığına güvenmeye ve şimdilik bulutlardan uzak durmaya karar verdi.

Onlar devam ettikçe vizyonunda pek çok türde canavar belirdi. Pek çok farklı kuş türü vardı, hatta daha önce hiç görmediği türler bile. Biri flamingoya benziyordu ama iki çift kanadı vardı. Bir diğeri ise, açıkçası oraya ait değilmiş gibi görünen, balona benzeyen büyük bir kuştu.

Hiçbirinin seviyesi 50'nin üzerinde değildi, bu da Jake ve şahinin onları tamamen görmezden gelmesine neden oldu, ancak onlar daha da yukarılara uçmaya devam ettikçe bu durum hızla değişmeye başladı.

Sekiz buçuk kilometre uzakta, Jake'i sokmaya çalışan pek de dost canlısı olmayan dev bir eşekarısı ile karşılaştılar. Bu, Jake'in iğneyi yakalamasıyla ve elleri şeyin üzerinde olmasıyla ve Zararlı Engerek Dokunuşuyla ölümün içinden yayılmasıyla sonuçlandı. Henüz 61. seviyedeydi, bu yüzden Jake ona saldırma cesaretini nereden bulduğunu gerçekten bilmiyordu.

10 kilometre uzakta iki dev kuş sürüsü arasındaki kavgadan kaçınmak zorundaydılar. Her sürüdeki binlerce kuş birbirine çarpıyordu. Bireysel olarak nispeten zayıflardı, çoğu henüz E-sınıfında değildi, ama boyutları bunu telafi ediyordu.

Jake, Gaze of the Apex Hunter'ı kullanma fikrine kapıldı ama çok çabuk vazgeçti. Bunu yapmak anlamsızdı ve açıkçası, sebepsiz yere kuş soykırımı yapma fikrine pek sıcak bakmıyordu.

Yukarı doğru uçtukça bu devam etti. Şahin, sürülerden ve daha güçlü görünen canavarlardan kaçınarak kendisine saldıran herhangi bir kuşu hızla parçaladığı için daha önce de buraya pek çok kez gelmişti. Jake kendini daha çok takip ediliyormuş gibi hissetti ama hiçbir şikayeti yoktu.

Gördüğü manzaralar karşısında geri çekildi. Gerçekten orada tamamen yeni bir dünya vardı. Ama neden böyle olduğunu merak ediyordu. Şahin arada bir karaya çıkma ihtiyacı duyduğunu açıkça göstermişti. Dinlenmek için. Bazı canavarların havada kalarak dinlenebileceğinden şüphesi olmasa da, daha sıradan görünen kuşların dinlenebileceğinden ciddi olarak şüpheliydi.

15 kilometrede ilk meydan okumayla karşılaştılar; meydan okuma kelimesi nispeten hafif bir şekilde söylendi. Üç iri kuştan oluşan küçük bir gruptu. Haftanın 6 günü spor salonuna giden, kanat ve pençe günlerini asla unutmayan akbabalara benziyorlardı; hepsi 87'de aynı seviyedeydi.

Bu kadar güç odaklı kuşlarla karşılaşmak biraz yeniydi. Biri Jake'e, diğeri de şahine doğru giderken ikiliye saldırdılar. Rüzgar onlara çarptığında şahin etraflarında zahmetsizce dans ederken, Jake de vahşiyle yakın dövüşte karşılaştı.

Şans eseri, kaçmaya bile çalışmadı, sadece ona çarptı ve keskin pençeleriyle onu delmeye çalıştı. Kılıcını ve hançerini çağırdı ve hançeri akbabanın bacağına saplarken ayağını kılıçla bloke etti.

Jake karnına ve vücudunun alt kısmına birkaç sağlam darbe indirmeyi başarana kadar bir süre daha boğuşmaya devam ettiler. Yaralar ölümcül görünmüyordu ama kesinlikle öyleydi. Hançer, her saplanmasında doğuştan gelen zehri salıyordu ve bu, Jake'in bıçağı kanıyla kaplamasıyla daha da güçleniyordu.

Şahin, Jake kendini havada tutmayı başaramayınca akbabalarından birinin işini bitirmeyi başarmıştı. Uçarken yere düşmeye başladı ve şahinin son akbabayı da bitirmesine yardım etti. Dövüştüğü kişi yolun yarısında ölüyordu çünkü daha yere çarpmadan zehire yenik düşmüştü.

Nispeten kolay ve hızlı bir dövüş olmuştu, bu yüzden son akbabanın ölümüyle ilgili mesajın ortaya çıkması onu şaşırtmıştı.

*’DING!’ Sınıfı: [Hırslı Avcı] 84. seviyeye ulaştı - Tahsis edilen istatistik puanları, +4 bedava puan*

*'DING!' Yarışı: [Human (E)] 77. seviyeye ulaştı - Stat puanları tahsis edildi, +5 ücretsiz puan*

Bu onun Dünya'ya döndüğünden beri sınıfındaki ilk seviyesiydi ve gökyüzünün çok daha fazla seviyenin ve benzersiz deneyimlerin kaynağı olacağına dair bir his vardı.

"Tabii ki lordum," ilk kız kardeş hemen Engerek'in ölümlü hakkında konuşmalarını yasaklamasına razı oldu. İki kız kardeşi de hararetle başlarını sallıyorlardı.

"O halde her şey yolunda. Şimdi resmi işlere geçelim," dedi Zararlı Engerek, bir bornoz çağırırken yataktan kalkarken. Onun yolundan giden kadınlar da birer elbise tasarladılar.
Devam etmeden önce derin bir iç çekerek "Tarikatım benim yokluğumda boka döndü. Bunun için kendimden başka kimseyi suçlamıyorum. Yeterince uzun süre kendime acıma içinde debelendim," dedi.

"Her şeyi yoluna koymayı planlıyorum. Şu anda tek bir salonla, bu evrenin yalnızca küçük bir kısmıyla sınırlıyız. Adımın unutulmaya başlamasından korkuyorum. Bunu değiştirmenin zamanı geldi."

“Ne planlıyorsunuz lordum?” diye sordu ikinci kız kardeş, sesinde heyecan vardı.

"Genişlemeyi pek umursamıyorum. İnanç zaten yolumun büyük bir parçası değil ve kaç tane sadık inanlıya sahip olduğum umurumda bile değil. Hayır, önce gücümüzü evrenin bu kısmında pekiştirmek istiyorum. Bunu eski güzel günler gibi yapın. Sonra oradan genişleyebiliriz."

"Diyorsun ki?" üçüncü kız kardeş gözlerinde yıldızlarla sordu.

"Kesinlikle. Bu sektördeki her grup ve tanrıya uyarı gönderin. Onlara ya toparlanıp defolup gitmeleri ya da buraya gelip bağlılık yemini etmeleri için bir hafta süre verin. Sözümün çoklu evrende yankılanmasını sağlayın ki herkes mesajımı bilsin. Dinlemeyenler... yani," kadim İlkel büyük bir gülümsemeyle dedi, "güç gösterisinin de hiçbir zararı olmadı.

"Ayrıca, siz üçünüzün bir kez daha Yoldaşlık'a resmi olarak dönmenizi istiyorum. Bilinen tanrılar olarak yalnızca Snappy ve benim olmak biraz fazla az. Her birinizin, tüm organizasyonun tekrar yoluna girmesine yardımcı olmak için liderlik pozisyonu almanızı istiyorum.

"Salon Şefi ve şube liderleri Nevermore'dan döndüğünde, birinizin sorumluluğu üstlenmesini, ona rehberlik etmesini ve Tarikat'a liderlik etmesini istiyorum. O sizin soyundan geliyor, dolayısıyla bu kısım yeterince kolay olmalı. Biriniz akademinin sorumluluğunu üstlenirken, sonuncusu da Tarikat'ın yönetilen bölgesini yönetmekle ilgilenir ve yeni fethedilen toprakları kanatlarımız altına almamda bana yardımcı olur. Kimin ne yapacağına kendi aranızda karar verin. İtirazınız var mı?"

Üçü adına konuşan ilk kız kardeş, "Hizmet etmeye fazlasıyla hazırız" dedi.

"Güzel. Snappy'ye diğer liderleri geri getirmesi konusunda zaten bilgi verdim, o yüzden artık hazırlanmaya başlasan iyi olur," dedi, üç kadını işaret ederek.

Ancak dağınık yatağa bakarak ekledi. "Gerçi sanırım biraz zamanımız var."

Hiçbirinin iki kere duymak zorunda kalmayacağı bir istek. Birkaç saat ve bol miktarda 'egzersiz'den sonra Viper odadan çıktı ve üç kadını yatakta dinlendirdi. Kendisi de söylemek zorunda kalsa bile oldukça gururluydu. Tanrıları bitkinlik noktasına kadar yormak kolay bir iş değildi.

Işınlanarak içinde yalnızca tek bir yaşlı adamın bulunduğu dev bir laboratuvara adım attı. Şu anda tamamen çürümüş gibi görünen ama aşırı miktarda yaşamsal mana veren dev bir ağaçla ilgileniyordu.

"Duskleaf, sevgili öğrencim," dedi Engerek kocaman bir gülümsemeyle, yaşlı adam hiç tepki vermedi.

"Haydi eski dostum, kızma," diye tekrar denedi ama tamamen görmezden gelinmeye devam etti. Bu yüzden başka bir şey denedi.

"Aman Tanrım, burada ne kadar güzel bir ağaç yapmışsın. Kendi eserin sanırım? Çok etkileyici."

Bu sefer tepki aldı. "Bir ağaç birisi, özellikle de benim sözde 'efendim' benimle simya yapma konusunda verdiği sözleri tutmasaydı bunun tamamen farkına varırdı."

"Bak, her şeyi berbat ettiğimi biliyorum ama uğraşmam gereken çok şey vardı," diye açıklamaya çalıştı, hemen lafı kesildi.

"O cadılarla yatmak gibi mi? Ya da Jake'e ürkütücü bir şekilde bakmak gibi mi? Yoksa içler acısı yeni bir hobi mi buldun?" Duskleaf alayla gülümsedi. Belli ki hâlâ kızgın.

"Tamam, tamam. Tanrım. Hatta buraya duymak isteyeceğini düşündüğüm bir şeyle geldim," diye mırıldandı Engerek.

"Bir deney mi yapıyoruz?" Duskleaf'in yüzü gülüyordu, tüm öfkesi bir anlığına unutulmuştu.

"Hayır, o değil," dedi Engerek, Duskleaf'in havası anında söndü. "Ama! Bu yine de iyi bir öneri. Burada biraz yeniden yapılanma ve iyileştirmeler yapmayı planlıyorum ve senin saklandığın yerden çıkıp Tarikat'ta daha resmi bir pozisyon almanı istiyorum."

"Bu nasıl benim için iyi bir şey olarak yorumlanabilir?" Duskleaf içini çekti.

"Dinle, akademinin müdürü olma pozisyonunu almanı istiyorum. Cadılardan biri tüm sıkıcı şeyleri yapmanda sana yardım edecek; sadece unvanı almanı istiyorum. Senden yapmanı isteyeceğim tek iş, birkaç yıl içinde simya öğrencilerinin bir sonraki kaydına dahil olman," diye açıkladı Engerek.

"Hâlâ anlayamıyorum" dedi yaşlı simyacı, açıkçası bu fikirden hoşlanmamıştı. "Neden her şeyin kayıt sürecine dahil olmak isteyeyim ki?"
Zararlı Engerek derinden gülümsedi, "Sanırım katılmaya ikna etmeyi planladığım belirli bir öğrenci senin özellikle ilgini çekecek," dedi.

“...Dur tahmin edeyim, henüz Jake'e sormadın mı?”

"Eminim ki %100 bu fikirdedir! Kim hayatında fazladan bir okul yayınının olmasını istemez ki!?"