The Primal Hunter

Jake, Minotaur karşısında hayal kırıklığına uğramadan edemedi. Enerjiyle mücadele etmeye çalışırken bunun zihnini istila ettiğini hissetmişti. Hareket edemiyordu ve canavarla arasında on beş metreden az bir mesafe kalacak şekilde orada öylece duruyordu.

Küresi onun dış dünyadan haberdar olmasını sağlıyordu ama daha fazlası değil. Ama aynı zamanda içten içe bir şeyler hissetti.

Yarım saat böyle geçti, ikisi arasında akıl savaşı vardı. Daha çok Jake'in biraz bulanık olması, yavaş yavaş zihinsel enerjiyle mücadele etmesi ve kahrolası Minotaur'un yararlanabileceği bir zayıflık bulmaya çalışmasıydı.

Hepsi utanç vericiydi. Jake, D-Seviyesi ile gerçekten iyi bir mücadele verebileceğine inanıyordu. Daha hızlıydı ama daha güçlüydü ve onu en azından oraya buraya savuşturacak zihinsel büyüye sahipti. Vücudu o kadar dayanıklı olmasa da canlılığı kesinlikle yüksekti.

Daha önce onun neden olduğu yaralar çoğunlukla Mindchief'in cesedinde, onu iyileştirmek için sağlık puanlarının pasif olarak tüketilmesiyle iyileşiyordu. Jake ayrıca canavarın manasının ya da diğer sihir numaralarının tükenmek üzere olmadığından da oldukça emindi. Yavaş yavaş bitirseler bile kavganın bir saat içinde biteceğinden şüpheliydi... ve Jake bunu sabırsızlıkla bekliyordu.

Yine de öldü. Sağlığı bittiği için değil… yeni vazgeçmişti. Jake, anılarının zihinsel olarak araştırılmasına direnme zahmetine girmeden buna izin vermişti. En azından başlangıçta nereye baktığını bilmiyordu ama çok geçmeden Minotaur'un ruhunun derin bir kısmını aradığı hissine kapıldı. Minotaur'un genellikle asla yaklaşamadığı biri. Ama Jake onun daha da yakınlaşmasına izin verdi... ve Mindchief aradığı şeyi görür görmez, kendini sona erdirmeyi seçti.

Lanet bir korkak.

Bu sadece şansı yaver giden ve hızlı bir şekilde gelişmesini sağlayan bir eşya bulan bir boğaydı. Jake, tüm hayvanların evrimleşmeden önceki anılara sahip olacağını düşünmüyordu ama Minotaur'un sahip olduğu açıktı. Belki yeteneklerinden dolayı. Artık bunun bir önemi yoktu.

Jake canavarın cesedini kontrol etmek için ileri doğru yürüdü ve fark ettiği ilk şey asaydı.

Gereksinimler: Yok

Jake ona baktı ve açıkçası biraz şaşırdı. Bu bir silah bile değildi... sadece mana ile doldurulduğunda ağırlaşabilecek metal bir çubuktu. Hatta herhangi bir şartı da yoktu. Ancak silah Minotaur'a mükemmel bir şekilde uydu ve Jake de onu memnuniyetle aldı.

Canavarın başka hiçbir ekipmanı yoktu, geride sadece bedeni kalmıştı.

İşte tam bu sırada Jake arkasından gelen bağırışları duydu ve aniden arkasındaki büyük ahırın zihin kontrollü insanlarla dolu olduğunu hatırladı.

Jake, neler olduğunu görmek için hızla ahıra doğru ilerlemeden önce Minotaur'un cesedini ve Yükümlülük Sütunu'nu bıraktı.

İçeri girdi ve anında düzinelerce gözün kendisine dikildiğini hissetti. Mindchief'in tutsak ettiği tüm insanlar artık aklı başındaydı ve onları pasif tutan hipnozdan uzaktı. Ahıra giren maskeli bir figürün görünüşü hızla dikkatlerini çekti, ihtiyatlı oldukları açıktı.

Hiçbiri konuşmuyordu ama sadece tereddütle ona bakıyordu. Görünüşe bakılırsa, zihin kontrolünden bir süre önce kurtulmuşlardı ve durumlarını temel olarak anlamaya çalışacak zamanları vardı. Ve Jake, olanları daha da açıklığa kavuşturmaktan fazlasıyla mutlu oldu.

Jake cesedini çağırarak, "Minotaur öldü," dedi. Şimdi bu onların dikkatini çekti.

"Onu sen mi öldürdün?" Önden tanıdık bir üniforma giyen biri sordu.

"Öyle yaptım. Phillip adında bir adamın yönettiği kaleden misin?" diye sordu Jake, Minotaur'u hemen deposuna geri atarak.

"Evet! Sen de oradan mı geliyorsun? Seni daha önce görmedim, değil mi-"

“Bütün büyükbaş hayvanlar nerede?” Jake genç adamın sözünü keserek sordu.

Belki biraz geç olmuştu... ama Jake ahırın dışındaki boğalarla ve birkaç Sürü Lideriyle dolu bölgeyi açıkça hatırlıyordu...

"Bazılarının oraya doğru koştuğunu gördüm," diye araya giren bir ses büyük kapıyı işaret ederek uzaklara doğru ilerledi. Doğrudan kaleye doğru. “Hayvanlar uzun zaman önce biz uyanmaya başladığımız sırada gittiler…”

Olanları hızla toparlayan Jake, bu harika değil mi, diye düşündü.
Belki bu bir güvenlik önlemi ya da yerleşik bir emirdi ama Minotaur Mindchief'in her bir büyükbaş hayvana kaleye doğru hücum etmesini emretmiş gibi görünüyordu. Tamamen kişiliğine uygun, tam bir pislik hareketi. Jake'e yenilse bile en azından anlaşmayı ortadan kaldırmayı başarabilirdi.

Jake başını salladı ve hâlâ ahırda olan insanlara döndü. Hepsinin orada olduğundan oldukça emindi; muhtemelen oradan ayrılamayacak kadar korkmuş ya da kafaları karışmıştı. "Burada bekle. Gün içinde sana kaleye doğru eşlik etmek üzere bir grup göndereceğim... ben oraya gidip işleri düzelttikten sonra."

Ayrılırken daha fazla açıklama yapma zahmetine girmedi ve hızla kaleye geri dönmek için Tek Adım Mile'ı kullandı. Büyükbaş hayvanların ayrılmasının üzerinden 45 dakika geçmiş olmalıydı. Bu da onun tahminine göre oraya çoktan ulaşmış oldukları anlamına geliyordu.

Jake endişeli olduğundan değil. Neil ve ekibi oradaydı ve E-sınıfı için seviye sınırına yaklaşan Sürü Liderlerine karşı bile kesinlikle biraz zaman kazanabilirlerdi.

Ah evet, Mystie de orada takılıyordu.

"HAZIR OLUN! BÜYÜCÜLER DUVARI İTTİ!" Phillip ufka bakarken bağırdı, sırtından soğuk terler akıyordu.

Miranda'nın grubuna dönerek, "Yardımına ihtiyacımız olacak, yoksa hepimiz öleceğiz" dedi, Neil sadece onaylayarak başını sallamakla yetindi.

"Kaç tane?" uzay büyücüsü sordu ve Phillip keskin nişancılardan birini telsizle dinledikten sonra ciddi bir tavırla cevap verdi:

"Elliden fazla Sürü Lideri sayıldı ve büyüklüklerine bakılırsa bazıları 90. seviyenin üzerinde görünüyor. Onları Kaba Deri Sığırlardan ve Boğalardan oluşan bir ordu izliyor. Ben... belki de tahliye etmeliyiz."

“Başka bir deyişle, çok mu fazlalar?” Christen araya girdi ve Phillip'ten başını salladı, buna karşı çıkma zahmetine bile girmedi.

Miranda'ya döndü ve sert bir şekilde sordu. "Bu sahibinin işi mi bu? Gidip onları bize saldırmaya kışkırttı mı?"

"Öncelikle," dedi Miranda, "bunu neden yapsın ki? İkincisi, eğer çok uzakta olmayan bir ordu hazırda bekliyorsa, o gittikten sonra bir saat içinde buraya saldırmaya hazırsa, sence baştan beri saldırmayı planlamıyorlar mı? En kötüsü, onları saldırı planlarını biraz öne itti."

Phillip başını sallamadan önce ona baktı. "Önemli değil, bir an önce tahliye etmemiz lazım-"

Yaklaşan sürüden değil, kalenin içinden kaynaklanan bir ışık patlamasıyla kesintiye uğradı. Daha doğrusu, merkezi kalenin tepesinden.

Devasa bir mavi şahin kendini kaleden hafifçe kaldırıp havada süzülürken yukarıdan hayalet mavisi tüyler yağmaya başladı. Neredeyse on metrelik bir kanat açıklığına sahipti ve mavi sis gibi görünen bir şey etrafında süzülüyor, farklı şekillere bürünüyordu.

Maskeli sahibinin getirdiği D sınıfıydı.

[Mystsong Hawk - ???]

Sis yoğunlaşıp havada sihirli daireler oluşturmaya başladığında Mana canlandı. Kaledeki tüm insanlar kendilerini bastırılmış halde buldu; Neil ve partisi gibi güçlü olanlar bile baskıyı hissetti. Başa çıkabilecekleri her şeyin üstünde güce sahip bir sihirdi…

Yukarıda süzülen birçok büyü çemberi üst üste gelmeye başladı ve çok geçmeden devasa, mükemmel bir çember oluşturdular. Büyük dairenin merkezinden mavi ışık yayılmaya başladı ve kısa sürede tüm merkezi kapladı. Birkaç saniye daha geçti ve yukarıda süzülen parlak mavi uçak yavaş yavaş daha fazla sis dökmeye başladı.

Sanki havada birdenbire parlayan mavi dikey bir göl belirmiş gibi görünüyordu, çapı 20 metreden fazla olan bir göl, onu biraz korkutucu olmaktan da öte bir hale getiriyordu.

Aşağıdakiler tam D sınıfının ne yaptığını merak etmeye başlarken, mecazi gölün yüzeyi içinden bir şey çıktığında dalgalandı. Bir tür dev kediye benziyordu ama kimse ona iyice bakamadan ikinci yaratık dışarı çıktı. Ve sonra üçüncüsü ve dördüncüsü, çok geçmeden düzinelerce hayvan yukarıda havada süzülüyordu.

Hepsi mavi renkteydi ve vücutlarından sis yayılıyordu. Yarı şeffaf görünüyorlardı ve Phillip bunlardan birini tespit ettiğinde şok oldu.

[Gizemli canavar - ??]

Phillip 59. seviyedeydi, dolayısıyla tanımlayamadığı D sınıfının altındaki bir canavarın en az 89. seviyede olması gerekiyordu... ve mavi canavarlardan tek birini bile tanımlayamadı. Ancak bu, kendi başına, kimliklerinin tespit edilebildiği gerçeği kadar şok edici değildi. Bir çeşit çağrı mıydı bunlar? Yoksa başka bir yerden oraya mı ışınlandılar? Bilmiyordu ve dev mavi kuşun bunu paylaşacağından şüpheliydi.
Portal 30'dan fazla Mystbeast'i çağırdıktan sonra daha fazla tükürmeyi bıraktı. Çağrılan canavarlardan hiçbiri birbirinin aynısı değildi ancak çok çeşitliydi; kedi benzeri hayvanlardan kuşlara ve hatta fil ile gergedan karışımına benzeyen hayvanlara kadar.

Mystsong Hawk basit bir kanat hareketiyle çağrılara hareket emri verdi. Her adımlarının altında oluşan sis izi üzerinde koşarken, sis her canavarın etrafında dönüyordu.

Phillip onların yaklaşan sürüye doğru hücum etmelerini yalnızca şaşkınlıkla izleyebildi. Mystsong Hawk şimdiden bir sonraki hamlesini yapmaya başlamıştı.

Eleanor hafif bir gülümsemeyle, "Görünüşe göre tahliyeyi önleyebiliriz" dedi.

“D sınıfının geride kaldığını biliyor muydun?” Phillip, Mystsong Bird'ün gücünü serbest bırakmasından sonra bile nispeten rahat görünen Miranda'ya sordu.

“Elbette, sahibinin yokluğunda kaleyi savunmasız bırakacağını mı düşündün?” içten içe tam tersini düşünürken kendinden emin bir şekilde cevap verdi. Ben nereden bilebilirdim ki, hiçbir şey söylemedi ve lanet kuş her zaman görünmez bir şekilde saklanıyordu.

Ancak bu yine de durumdan yararlanmayacağı anlamına gelmiyordu. Her ne kadar sahibi senaryonun dışına pek çok kez çıkmış olsa da... her şey yolunda gitmişti. Kendi gücünü, yoldaşının gücünü göstermeyi ve aynı zamanda kalenin tüm sakinlerine karşı iyi niyet yaratmayı başardı. Eğer şehrin koruyucusu olarak görülecekse… bir canavar ordusunu yok ederek onları koruma konusunda ne kadar yetenekli olduğunu tam olarak kanıtlamak, itibar kazanmak için iyi bir başlangıçtı.

Bu yüzden, ortaya çıkmak üzere olan savaşı beklentiyle izledi.

Neil de ekibine dönerken duvarların üzerinden baktı. "Katılmak ister misin? Sürü Liderlerinden pek çoğunun peşine düşmeye değer."

"Elbette," dedi Christen. "Yeter ki o tuhaf sis yaratıkları da bize saldırmasın."

"Umarım öyle olmazlar. Hazırlanmaya başlayın; Silas buraya gelir gelmez biz de gideriz," diye bitirdi Neil, Kallox Küresi'nden bazı tuhaf taşlar ve kristaller çıkarıp onları sihirli bir daire şeklinde yere yerleştirmeye başladığında.

İşi bittiğinde parti üyelerinin her birine küçük bir kristal verdi.

Neil, Miranda ve Phillip'e "Acil durum ışınlanmaları" diye açıkladı.

Miranda anlayışla başını salladı, Phillip ise çok ilgili görünüyordu. Beş kişilik grubun neler yapabileceğini tam olarak bilmiyordu ama ışınlanma kesinlikle etkileyici görünüyordu.

Yaklaşık on saniye sonra Mystbeast'ler ile büyükbaş hayvan sürüsü arasında ilk çatışma yaşandı ve... bu bir kavga değildi. Kedi benzeri bir Mystbeast'in keskin pençeleri, hepsi yalnızca 30. seviye civarında olan üç Roughhide Bovines'i basit bir vuruşla parçaladı.

Fil benzeri dev canavar onları kolayca ezdi ve çok geçmeden kendi seviyesindeki bir Sürü Lideri ile güreşmeye başladı ve zirveye çıktı.

Neil ve diğerleri de kısa süre sonra onlara katıldı ve Silas geldikten sadece birkaç saniye sonra duvarın üzerinden atladılar. Neil onları yaklaştırdığında hepsi yüzen bir diskin üzerine indiler, Levi çoktan kendini güçlendirmeye başlamıştı. Eleanor da beklemedi ama onlar inmeden önce zaten bir Powershot ateşlemişti. Grubu aşağı atlarken o, on metre yukarıda yüzen yüzen platformda kaldı.

En büyük Sürü Liderlerinden birine doğru ilerlerken Christen öne geçti. İlerlemeye devam etmek için kendilerine meydan okumaları gerekiyordu ve E-seviyesinin zirvesine yakın bir canavar uygun bir rakipti.

Levi atladı ve her vuruşta yerde uzun ateş izleri açarak sığır parçalarını havaya fırlattı. Christen ileriye doğru ilerlerken, büyümüş inekleri kalkanıyla devirirken ya da kılıcıyla doğrudan öldürürken hiçbiri Christen'a çarpmadı.

Neil, iki dairesel jilet gibi kontrol ettiği iki disk uzay manasını çağırdı. Temelde sadece bir uzay bariyerini alıp onu eğerek güçlü bir silaha dönüştürmekti. Elbette, Jake'in yaptığı gibi kırılabilirlerdi ama engelleri kaldırdıklarında oldukça yardımcı oluyorlardı.

Eleanor, Yarma Okuna benzer bir beceri kullanarak bir ok yağmuru yağdırdı, ancak bir tane yapmak yerine yüzlerce ok yaptı. Aradaki fark, oklarının çoğunun aslında gerçek olmaması, yalnızca birkaçının gerçek hasar vermesine neden olan illüzyonlar olmasıydı. Ancak kaosun oluşmasına yardımcı oldu ve Levi'nin yaklaşmasına olanak sağladı.
Hızla Sürü Lideriyle savaşacak kadar yaklaştılar ve beşiyle birlikte saldırılarına başladılar. Birlikte çalıştılar, birbirlerinin zayıf noktalarını kapattılar ve canavara darbe üstüne darbe indirdiler. Neil, her biri yoğun kinetik enerjiye sahip bir balyoz gibi çarpan uzay oklarını ateşledi; Silas, ara sıra bariyeri kuruyor ya da birisini güçlendiriyor ya da iyileştiriyordu.

Bu onların birkaç dakikasını aldı ama çok geçmeden Sürü Lideri'ni geride bıraktılar. Canavarın yaklaşık 40 seviye altındaki bir grup insanın savaşı bu kadar tek taraflı hale getirebilmesi etkileyiciydi. Kabul edelim ki Sürü Lideri, E-sınıflarının en güçlüsü değildi çünkü tek başına dövüşe kıyasla gruplarını güçlendirmeye ve yönetmeye daha uygundu, ancak yine de etkileyiciydi.

Yine de... neredeyse birini yenmeleri için geçen aynı süre içinde, Mystbeast grubu zaten bir düzineden fazla Sürü Liderini öldürmüş ve binin üzerinde normal büyükbaş hayvanı katletmişti. Tüm bunlar, Mystsong Bird'ün çağrılarının yanı sıra doğrudan müdahalesi olmadan gerçekleşti.

Ve işin içine girince…

Jake tepeyi aştı ve sonunda kale görüş alanına girdi. Devasa sürüyü, Mystie'nin aurasını yayan bir grup mavi canavar tarafından katledilirken gördü ve bunların şahinle bağlantılı olduğunu anında fark etti.

Uzaktan baktı ve Mystie'nin hâlâ kalenin üzerinde süzülürken kendi etrafında bir tür hayalet form çağırdığını gördü. Etrafındaki sihirli dairelerin hepsinin bir araya gelip tek bir küçük daire oluşturduğunu gördü.

Mana patlayarak dışarı fırlayan ve birçok büyükbaş hayvandan birine çarpan tek bir enerji ışınını ateşledi. Bir an sonra ikinci bir ışın çıktı ve ardından saniyede bir düzineden fazla ateşlenene kadar üçüncü ve dördüncüyü ateşledi. Güdümlü lazerleri ateşleyen bir makineli tüfek gibi, sihirli çember dağılmadan önce sonraki on saniye boyunca saldırı üstüne saldırı başlattı.

Artık tüm savaş alanı başsız sığır cesetleriyle doluydu; çoğunluğu Sürü Liderleri olmak üzere yalnızca 50 civarında canavar ayakta kalmıştı. Devasa büyü saldırısı binlerce Sığır'ı tek bir hareketle katletmişti.

Jake yayını çıkarıp eğlenceye katılmaya karar verirken kendi kendine kıkırdadı... Sürü Liderleri hayattaydı ya da onun seviyesinin üzerindeydi... öyleyse neden olmasın?

Ancak acele etmesi gerekecekti çünkü geri kalanlar zaten Mistik yaratıklar tarafından saldırıya uğramıştı.

Ve Neil ve ekibi hala Sürü Liderleri olan, kavgalarına karışmayacak kadar iyi olan Mystie'yi alt etmeye çalışıyorlardı.