The Primal Hunter

“Dünya Lideri için oyları etkilemeye çalışmamalı mıyız?” Kongre için yanında getirdiği orta yaşlı ticaret müdürü Jacob'a bu soruyu sordu. Maria ve Bertram da ona soru sorarcasına baktılar.

Zaten birkaç Pylon'u kontrol ediyorlardı, aralarında çok sayıda oy vardı ve insanları ikna etme konusunda açıkça aşırı güçlü becerilere sahip bir Augur'du. Ancak Jacob, Dünya Lideri için oy toplamak gibi bir niyeti varmış gibi görünmüyordu.

"Henüz çok erken ve çok fazla bilinmeyen var. Dünya Lideri olmak kuşkusuz çok fazla güç ve aynı zamanda da çok fazla sorumluluk gerektirecek. Ayrıca, aynı fikirde olmayanlar tarafından sırtımıza hedef alınmasından da korkuluyor. Son olarak... Oyların %60'ını alma ihtimalimizi görmüyorum. En azından henüz."

"Kafam karıştı... Herhangi bir grubun doğrudan bize karşı hareket etmeye cesaret edebileceğini şüpheli buluyorum? Biz bu gezegendeki Kutsal Kilise'yi temsil ediyoruz ve ilahi bağlantıları olan herhangi bir güçlü güç kesinlikle bizimle el ele vermek isteyecek veya en azından muhalefet etmeye cesaret edemeyecek. Gölgeler Divanı'nın ve yaşayan ölülerin hafife alınmaması gerektiğini anlasam da, göremiyorum-"

"Kesinlikle, görmüyorsunuz. Sorun şu ki ben de görmüyorum. Bütün bu Dünya Kongresi sadece benim için değil, tanrılar için de tam bir muamma. Yalnızca sistemin kendisini tahmin etme becerilerinin yetersizliğinden değil, aynı zamanda Haven liderinin ve Kılıç Azizlerinin burada bulunmasından da kaynaklanıyor," diye açıkladı Jacob.

Jacob, bu Dünya Kongresi için en iyi seçimlerin ne olabileceğini tahmin edebilmeyi, oylamanın yol açacağı kaderi ve tüm gezegenin geleceğini birlikte görebilmeyi çok isterdi. Ne yazık ki işler bu şekilde yürümedi.

Orada bulunan bireyler, tüm tahminleri boşa çıkaran bir kader girdabını oluşturdular. Jake, kendisine verilen kaderi bükme becerisi nedeniyle birincil sorundu. Eğer Jacob dürüst olsaydı, Jake'in Seçilmiş olduğu gerçeğinin, herhangi bir yeteneği olmasa bile tüm tahminleri çürütmeye yeteceğini biliyordu. Malefic One'ın tek bir cümlesi tüm tahminleri boşa çıkaracaktı.

Kutsanmış olan herkes onlarla ilgili herhangi bir şeyi tahmin etmeyi zorlaştırıyordu, ancak Jake'in seviyesiyle ilgili bir şey değildi. Yakın bile değil. En azından çoğu insanla ilgili genel bir fikir edinebiliyordu ama Jake ve Haven'ın durumu sadece bir kara delikti.

Ek olarak... genellikle Kutsal Panteon ve hatta gezegenlerin kendi bölümlerinden sorumlu olan Büyük Üstat oraya buraya bahşiş verirdi... ama Jake'e gelince, bu, Malefic Viper'ın Seçilmişleri ile hiçbir şekilde etkileşime girmemesi uyarısı dışında radyo sessizliğiydi ve eğer bir nedenden dolayı bunu yapmak zorunda kalırsa, bunu insanca mümkün olduğu kadar sınırlandırırdı.

Benden daha güçlü.

Miyamoto'nun maskeli adamı, ilk Pilon'u ele geçiren esrarengiz Kont'u ilk kez gördüğünde yaptığı değerlendirme buydu.

Miyamoto gururluydu ve birçok kişinin gözünde kibirliydi ama adamla göz göze gelince anladı. Tek kişi o değildi. Adamın gözlerindeki kibri ve doğuştan gelen meydan okumayı gördü. Yaşlı bir adamdı ama o anda en büyük korkularından biri hafiflemiş olduğundan çocuksu heyecanını zar zor zaptedebiliyordu.

Kendisiyle aynı istek ve arzuya sahip akranlarıyla tanışmak için çoklu evrenin açılmasını beklemek zorunda kalacağı korkusu. Küçük bir parçası, Pilon'u ilk iddia eden kişinin bunu kendi gücünden değil, tesadüfen yaptığından korkmuştu... durumun böyle olmadığı açıktı.

Düelloları gelecekti... ama bugün değil. Bugün kavga etme günü değil, bağ kurma günüydü.

Maskeli adam da bunu açıkça anlamıştı çünkü ilk tercihi kardeşine selam vermekti. Miyamoto, bu yapılan ilk eylem olduğu için gülümsedi ve avcıya olan saygısı arttı. Aynı zamanda bu kadar derin bir hareket becerisine sahip olması her şeyi daha da iyi hale getiriyordu.

“Büyükbaba, yine de plana göre hareket etmeli miyiz?” orta yaşlı bir adam olan torunu ona sordu.

"Evet. Durum hakkında iyi bir fikir edinmeye odaklanın ve tüm bu Dünya Liderliği meselesine gelince... varsayılan tercihimiz olarak çekimser kalacağız. Böyle bir seçimi bu kadar erken yapmak aptallık olur," diye yanıtladı Miyamoto, Augur'a bir bakış atarken.

"Peki ya... şunlar?" torununun asistanı sordu. Adam ölümsüzlere bakarken küçümsemesini gizleme zahmetine bile girmedi.
Miyamoto başını sallarken kaşlarını çattı. "Herkese nasıl davranıyorsanız öyle yapın. Bilinmeyenden korktuğunuz için düşman edinmeyin. Sistem bizi buraya eşit insanlar olarak getirdi, bu yüzden onlara öyle davranın. Dünya değişiyor ve Noboru Klanı da onunla birlikte değişecek."

Son sözleri, asistanının doğrudan gözlerinin içine bakarken, ima edilen tehditten dolayı donup kalmasına neden olarak söylendi.

İri yapılı adam kendisinden çok daha küçük olan kadına gülümserken, "Hanım Carmen, sonunda sizinle şahsen tanışmak bir onur," dedi.

"Sven... son derece gülünç görünüyorsun... ve bana bir daha hanımefendi deme. Asla. Carmen iyi." Carmen adama tepeden tırnağa baktı.

Neredeyse iki buçuk metre boyunda olan bu adam, evrimleriyle birlikte açıkça büyümüştü; D sınıfına doğru evrim şüphesiz onu tüm Dünya Kongresi'ndeki en uzun adam yapacak kadar yaklaşmıştı. Tam bir tank gibi inşa edilmişti ama kıyafeti…

Kürk kıyafetler giyiyordu ve başında ayı şeklinde bir başlık vardı, onu takip eden üç kişi de aynı derecede gülünç görünüyordu. Elbette Carmen bunun muhtemelen kendisininki kadar iyi bir ekipman olduğunu biliyordu ama bu onları daha az aptal göstermiyordu.

Çoğunluk savaşa hazır kıyafetlerle ortaya çıkmış olsa da bu, çoğunun şık göründüğü anlamına geliyordu. Neredeyse tüm büyü yapanlar ve şifacılar tarafından giyilen plaka zırh veya cüppelerle asla yanlış yapmış olmazsınız; orada bulunanların çoğu da sadece büyük pelerinler giyiyordu, bu da bunların altında gülünç görünmelerini tamamen mümkün kılıyordu.

Sven elini sallarken umursamaz bir tavırla, "Bah, bu kadar önemsiz bir şey kimin umurunda," dedi. "Burada her şeyden önce resmi bir ittifak kuralım."

Midtgaard'la ittifaka girmek ister misiniz?

Carmen şehir sahibi olarak bildirimi aldı ama Sven'i komşu şehirle konuşmakla meşgul olan gerçek şehir lorduna yönlendirirken yalnızca başını salladı. İlk 10'un dışında D notu alan ender gruplardan biri olarak, anında daha fazla ilgi çektiler.

"O adamla ilgilen," dedi arkasındaki şehir lordunu işaret ederek. "Büyük adamlardan başka emir var mı?"

"Son zamanlarda yok. Eminim Valhal'ın tanrıları kendi başımızın çaresine bakabileceğimize inanıyor ve kendi kararlarımızı verme yeteneğimizi yargılıyorlar. En üst düzeyde destek alıyoruz, o yüzden hadi bunu kullanalım ve saflarımıza katılmaları için benzer düşünen bireyler bulalım ve-"

Carmen yavaşça odayı biraz daha incelerken Sven gururla konuşmaya devam etti. D sınıfında dikkatinizi farklı şeyler arasında bölme yeteneği, konu sıkıcı bir konuşmayı dinlemek ve karşı taraf farkına varmadan gerçekten ilginç bir şey yapmak olduğunda muhteşemdi.

Sven'in de Valhal'la akraba bir tanrı tarafından kutsandığını söylemeye gerek yok. Valhal, Valdemar adlı İlkel tarafından kurulan bir tanrılar panteonuydu. Diğerlerinin aksine, her şeyden ziyade mücadeleye çok daha fazla odaklandı ve daha yüksek hedeflere veya karmaşık ideallere pek önem vermedi. Önemli olan kavga etmekten hoşlanan güçlü insanları bulmak ve onları benzer düşüncelere sahip kişilerle bir araya getirmekti ve Carmen bundan hoşlandı.

Aslında bunun esas olarak uygun dövüşler yapmakla ilgili birkaç ilkesi vardı ve Carmen'e göre her şeyden çok sağduyuluydu. Senden daha zayıf olanların akılsızca katledilmesinin ne kadar onurlu olmadığı ve insanın düşmanlarla nasıl doğrudan dövüşmesi gerektiği anlatılırdı.

Bu, kişinin aptalca dövüşmesi gerektiği anlamına gelmez. Sahip olduğunuz avantajları kullanmak, düşmanlarınızı araştırmak veya tüm becerilerinizi sonuna kadar kullanmak güzeldi. Bir suikastçının sinsice saldırması onların gücünün bir parçasıydı ve küçümsenecek bir şey değildi. Eh, bunun aynı zamanda sistem sonrası dünyada eşit güce sahip herhangi birini anında öldürmenin ne kadar zor olduğuyla da bir ilgisi vardı; bu duygu, kişi seviye atladıkça giderek daha da doğru oluyordu. Yani güçlü bir sinsi saldırı, kavganın bir tarafın yaralanmasıyla başlaması anlamına geliyordu.

Organizasyonun tamamı Kutsal Kilise kadar aktif bir şekilde üye alımı yapmıyordu ama yine de oldukça inançlıydı. Çoklu evrenin birçok savaş ağası veya kariyer savaşçısı, kendilerini Valhal'da buldular ve burada akranlarıyla etkileşime gireceklerdi, bu da başka bir farklılığa yol açtı.

Valhal hizipleri, imparatorlukları veya krallıkları toplamadı; insanlara odaklandı. Bu insanların daha sonra Valdemar ve Valhal'i kendi gruplarının kuklası haline getirmeleri tamamen başka bir şeydi ve açıkçası Carmen'in tanıştığı tek bir tanrının bile umurunda değildi.
Bu, Valhal'ın gerçek anlamda çoklu evrenin büyük bir "hizip" olmamasına yol açmıştı... ama yine de en çok korkulanlardan biriydi; çünkü Kutsal Kilise kadar büyük bir hizip bile Valhal'e ait muazzam miktardaki savaş çılgını güç merkezleriyle savaşmaya cesaret edemiyordu.

Bu uzmanlar diğer grupların içinde bile bulunabilir. Kutsal Kilise'nin veya büyük imparatorlukların pek çok üyesi Valhal'ın parçasıydı ve aynı zamanda başka bir gruba da aitti. Gerçek anlamda Valhal tarafsızdı ve çoklu evrenin tarihi boyunca şu ana kadar yalnızca birkaç kez çatışmalarda taraf olmuştu. Ve bu zamanlar genellikle Valdemar'ın gerçekten bir şeyden hoşlanmaması ve kişisel olarak savaş yoluna gitmesi ve Valhal'ın savaşçılarının onun arayışında onu takip etmesi nedeniyle oluyordu.

Carmen, Sven'den ilginç bulduğu bir şey alırken koridorda konuşan insanlara bakmaktan sıkılmaya başladı.

"-Kılıç Azizi ile Limanı koruyan Avcı arasında, şu anda gezegendeki en güçlü insanın kim olduğundan emin değilim, ama tahmin etmem gerekirse bu Avcı olurdu. Elbette, gizli bir güç merkezinin var olması tamamen mümkün, ama bir Atayı yenmek kolay bir iş değil."

“Beni onlarla nasıl karşılaştırırsın?” Carmen sordu. Sven pek çok şeydi ve yetenekli bir savaşçı ve lider de şüphesiz bunlardan biriydi. Elindeki baltayla hemen hemen onunla aynı zamanda D derecesine ulaşmıştı ve kendi seviyesindeki bir D derecesine göre bile güçlüydü.

"Gerçek bir maç olmadan bunu söylemek zor... ama eğer ikisinden biriyle birlikte savaşırsak ikimizin de kazanamayacağı hissine kapılıyorum. Elbette duyularım kapalı olabilir ama ikisinden de ciddi sinyaller alıyorum," diye açıkladı Sven başını sallayarak. Gururlu bir adamdı ama aptalca kendine aşırı güvenmiyordu.

"Göreceğiz," dedi Carmen, görünüşe bakılırsa kardeşi olan gölge suikastçı lideriyle konuşan maskeli adama bir kez daha baktıktan sonra, maiyetiyle birlikte müttefikleri olduğunu varsaydığı insanlarla tanışmaya doğru ilerleyen kadim görünüşlü adama çevirdi... esas olarak hepsinin ona Patrik deme şekline dayanarak.

Jake kendi eğitimindeki birkaç önemli noktayı hızlıca gözden geçirdiği için, "Kral tam bir canavara benziyor." Caleb kaşlarını çattı. Umbra'nın zaten bildiğinden kesinlikle emin olduğu için bazı şeyleri sır olarak saklama zahmetine girmedi ve eğer kimseye söylememişse... biraz övünmenin kimseye zararı olmazdı.

"Evet... kendi istediklerini yapmak için pisliklere bulaşan tüm tanrıları suçluyorum. Eh, neredeyse herkesin öldüğünü göz ardı edersek sonuçta oldukça iyi oldu..." dedi Jake başını sallayarak.

Bunu düşününce, eğitimden sağ kurtulan beş kişiden dördü bu toplantıda mevcuttu. Jacob ve Casper, çoklu evrenin en büyük iki grubunun parçası. Geriye şu soru kalıyor... o psikotik metal büyücüsü neyin peşinde? Aslında kimin umrunda…

Caleb ayrıca kendi eğitiminden de bahsetmişti ve Jake zaten bazı harika şeyler öğrenmişti. İnsanın gerçekten ölmeden güvenle ölümüne dövüşebileceği sanal dövüş arenası gibi. Haven için bunlardan birine ihtiyacı vardı, orası kesin.

Caleb kıkırdayarak, "Anlatılmamış güce sahip ölümsüz varlıklar olmak, eğitiminize bu kadar zahmet ettikleri göz önüne alındığında sıkıcı olmalı. En azından Umbra ve Gölgeler Divanı oldukça düzgün görünüyor. Sorumluluk doktrini kapsamındaki tüm özgürlüğü kabul ettiklerine eminim," dedi Caleb kıkırdayarak.

Caleb'in yoldaşları sessizce arkasında durdular, tek kelime etmediler, sadece Jake ile Caleb'in etkileşimini izlediler.

Jake, "Villy de oldukça soğukkanlı biri, özellikle de tanrıların ne kadar kendini beğenmiş olduklarını anlayabildiğim kadarıyla," diye onayladı Jake.

Bu, Caleb'in arkasındaki üç gözlemcinin kaşlarını çatmasına neden oldu ve kadın aniden bunu fark edip, kardeşinin fırsatı bulamadan sordu.

"Malefik Engerek'ten mi bahsediyorsun?" biraz dikkatli bir şekilde sordu.

"Sen kimsin?" diye sordu Jake, birisinin ailesinin zamanını çalmasına biraz sinirlenmişti.

Caleb, az önce neyi serbest bıraktığını bilmeden, "Bu, Mahkemenin üst düzey üyelerinden biri ve keskin nişancı konusunda gerçek bir kötü niyetli olan Nadia," onu kurtarmaya geldi.

"Bir keskin nişancı mı?" Jake kaşlarını çattı. Onun için biraz üzülüyordu... böyle kalitesiz silahlar kullanmasına rağmen yine de ona bir şans verdi. "En uzun cinayetin ne?"

"112 kilometre," diye tereddüt etmeden yanıtladı, açıkça bundan oldukça gurur duyuyordu.

Tamam, beklenenden uzun oldu... ama yine de ben kazanıyorum. Sanırım keskin nişancılar aşırı mesafelerde teknik olarak daha iyiler… bah.
Jake isteksizce, Fena değil, diye kabul etti. "Ve evet, Villy Zararlı Engerek. Ona Villy diyorum çünkü diğer isimleri çok uzun ya da tuhaf geliyor... ona her zaman Engerek demek gibi. Bana İnsan deseydi sanki olurdu."

“Malefik Engerek bundan memnun mu?” Caleb biraz endişeyle sordu.

Jake, ağabeyinin onun otoriteyle tekrar sorun yaşamasından endişe duyduğunu biliyordu ki sırf böyle bir geçmişi olduğu için bunu beklemek tamamen haksızlıktı. Jake hayatı boyunca otorite karşısında inatçı davranarak kaç öğretmeni kızdırdığını bile hatırlamıyordu.

"Dediğim gibi o soğukkanlı bir adam. Annem ya da babam herhangi bir nimet aldı mı? Bu arada seviyeleri nasıl?"

Jake'in gerçekten sorduğunu bilen Caleb güven veren bir gülümsemeyle, "Hayır, ama ikisi de yavaş yavaş seviye atlıyor. Babam annemden daha çok... ama en azından D sınıfına girme konusunda herhangi bir sorunları olmamalı," dedi.

Bir noktada yapacakları rahatsız edici bir konuşmaydı... ama henüz değil. Çok erkendi. Her iki durumda da, ebeveynlerinin oldukça kolay bir şekilde D notuna ulaşma yeteneği, başkalarıyla olan ilişkilerin ve bağlantıların Kayıtlarınızı nasıl olumlu yönde etkileyebileceğinin örnek bir kanıtıydı.

İki oğulları da zaten Dünya'nın olağanüstü varlıklarıydı. Jake'in kardeşinin yakında D sınıfına ulaşması konusunda hiçbir endişesi yoktu ve Caleb'in bundan daha da ileri gidebileceğinden emindi. Şu anki güç seviyesi Jake'ten ya da mevcut herhangi bir D sınıfından çok uzak olsa da, en güçlüsü olmasa da hâlâ mevcut en güçlü E-sınıflarından biriydi. Üstelik… Jake'i vardı.

Adam kayırma konusunda çok şey söylenebilir ama Jake'in bu konuda fazlasıyla konuşacağından eminim. Ailesine memnuniyetle yardım ederdi ve gelecekte onlara bir sürü iksir ve hatta iksir ve benzeri şeyler almayı planlıyordu.

Elbette, onlara dokunan herkesin peşine düşeceğini de her yerde açıkça belirtiyordu. Kardeşinin kelimenin tam anlamıyla yarı kurumsal bir suikast örgütünün lideri olmasının bazı siyasi sorunlara yol açacağının tamamen farkında mıydı? Elbette, ama aslında umrunda değildi.

Jake, aptalca bir gülümsemeyle, "Fırsat bulduğumda uğrayıp ziyaret edeceğim... ama bazı yönlere ihtiyacım var," dedi.

Caleb gülümsemesine karşılık vererek, Ah, eminim bir şeyler bulabiliriz, dedi.

Dünya Kongresi'nin ilk yarım saatinin esas olarak ağ oluşturma ve müttefikler veya arkadaşlarla yeniden bir araya gelmeyle geçtiği ortaya çıktı. Daha fazla pilona sahip olan gruplar bir araya gelerek boyutlarını ve etkilerini net bir şekilde ortaya koyarken, daha küçük olanlar ise ittifaklar yavaş yavaş oluşmaya başladıkça komşularıyla konuşmaya başladı.

Bazı konuşmalar oldukça iş havasındaydı, ancak Jake'in belirlediği orijinal ruh hali ile tüm atmosferin, dünyadaki en güçlü insanların çoğunluğunun ilk çatışmasında beklenebileceğinden çok daha rahat olduğu ortaya çıktı.