The Primal Hunter

Jake, Jacob'a yüzünde bariz bir şaşkınlıkla bakarken şaşırmıştı. “Neyi neden yaptım?”

Jacob, kimsenin onları duyamayacağından emin olmak için alçak bir sesle konuyu detaylandırdı. "Neden hiç düşünmeden, gruptaki kimseye danışmadan domuzları kışkırtmaya karar verdin? Bak ne oldu, Joanna kahrolası bacağını kaybetti, Jake. Bizi yemek isteyen canavarlarla dolu, Tanrı'nın terk ettiği bir ormandayız ve birkaç saat içinde içimizden biri sakat kalıyor.

"Şimdi ne yapmamızı önerirsin? Sığınağa inelim ve iki ay boyunca bizi hiçbir şeyin bulamayacağını umalım. Yoksa Joanna'yı ölüme terk mi edeceksin? Orada ne olduğuna dair hiçbir fikrin olmadan bir çalılığa ateş etmeye karar verdiğinde planın tam olarak neydi? Bu ormanda başka insanlar da var, ya onlardan biri olsaydı? Senin sorunun ne?

Jake'e saldırmaya devam ettikçe Jacob'ın yüzü gözle görülür biçimde daha da kızardı, sesi de yükseldi ve tabii ki diğerlerinin de dikkatini çekti. Artık herkes onlara bakıyordu ve etrafa bakınca Jake onların bazı gözlerinde açık bir düşmanlık olduğunu, diğerlerinin ise yere baktığını fark etti. Gerçekten tarafsız olan tek kişiler Bertram ve Casper'dı, ikisi de üzgün görünüyordu. Bu, yüzünde hiçbir duygu görünmeyen tek kişi olan Ahmed'in yanında. Ancak görüşlerini dile getirmeye pek istekli görünmüyordu.

Jake, Jacob'u daha önce hiç bu kadar kızgın görmemişti. Doğru, ne düşünüyordum? Sadece bir şeyin yansımasını gördü. Geriye dönüp bakıldığında bu, küçük domuzun gözüydü. Kafasındaki bir şey ona ateş etmesini söylüyordu. Bu sadece… içgüdüydü.

Aslında düşünmüyordu. Başından beri bunu yapmamıştı. İçsel düşünmesi dışında, herhangi bir çatışma ya da gergin durum söz konusu olduğunda memnuniyetle otomatik pilotta koşuyordu. Anlık kararlar alırken içgüdülerinin kontrolü ele almasına ve sezgilerinin ona yol gösterici ışık olmasına izin veriyor.

"Ben... özür dilerim, ben sadece... bilmiyorum..." Jake kendini doğru dürüst ifade edemiyordu, sosyal durumlardaki beceriksizliği bir kez daha açıkça görülüyordu. Bir yandan durumun sonucu konusunda kendini kötü hissediyordu ama bunun aslında kendi hatası olduğunu düşünmüyordu.

Atışı yapmamak da aptallık olurdu. Onları pusuya düşürmeyi bekleyen bir yırtıcı hayvan ya da bir çeşit tuzak bile olabilirdi. Üstelik bu açıkça baş edebilecekleri bir düşmandı. Joanna'nın bu duruma düşmesinin tek nedeni, işi batırıp takılıp düşmesiydi.

“Bilmiyor musun? Peki, bilmelisin! Allah aşkına bir düşünün! Biz insanız, gördüğümüz her şeye saldıran canavarlar değiliz. Sonuçlarını düşünün. Biz bir grubuz. Bir takım. Biz burada olmasaydık ne olurdu? Ya yalnız olsaydın?” Jacob, Jakes'in pasif tavrından ve eleştirisine geri bildirim verilmemesinden giderek daha fazla mağdur oldu. Jake bunu ciddiye almadığı için değil, nasıl tepki vereceğine dair hiçbir fikri olmadığı için.

Soruyu çok ciddiye aldı. Eğer yalnız olsaydı ne olurdu? Dövüşü tekrar oynayarak en baştan başladı.

Yaban domuzu çalıların arasından çıktığında ve canavarın ulaşamayacağı bir yere doğru koştuğunda ağaca tırmanıyordu. Bu onun geçici olarak tutuşunu kaybetmesine neden olsa da aslında hiçbir zaman düşme tehlikesiyle karşı karşıya değildi. Artan istatistikler onu daha güçlü, daha hızlı yaptı ve tek koluyla kendini ayakta tutmakta hiç sorun yaşamadı. İstatistikleri sayesinde ağaca oldukça kolay bir şekilde tırmanabilirdi.

Canavara attığı oklar, onun eninde sonunda kan kaybından ölmesine yetecek kadar hasar verdi. Sonlara doğru 50'den fazla ok delip geçmişti ve oklar tükense bile daha fazlasını yaratmaya başlayabilirdi. En sonunda domuz ağacı terk etmek veya ağacın altında kalmak ve onun ateş etmeye devam etmesini beklemek zorunda kalacaktı. Ve o şeyin davranışına bakılırsa büyük ihtimalle yenik düşene kadar orada kalacaktı.

Ağaç neredeyse hiç hasar almamış olduğundan darbeleri kaldırabilecek kadar güçlüydü. Çevresi 7-8 yetişkin adamın el ele tutuşarak ayakta durabileceği kadar geniş olduğundan, devrilebileceğine dair bir senaryo göremiyordu. Yani özetlemek gerekirse… eğer yalnız olsaydı, tek başına deneyim ve TP kazanırdı ve dövüş daha uzun sürse de kimse ciddi şekilde yaralanmazdı.
Üstelik Jake'in kendi içgüdülerini ve sezgilerini görmezden gelme konusunda doğası gereği bir isteksizliği vardı. Çoğu insanın yapacağı gibi o da öyle sanıyordu. Sistemden önceki iş hayatında çok hesapçı, her zaman analitik ve veriye dayalı bir yaklaşım benimserken, aynı zamanda cesaretine de çok güveniyordu. Üniversite sınavlarında da durum aynı. Sezgilerine neredeyse sağlıksız derecede güveniyordu.

Konu okçuluğa ve hayattaki hemen hemen her şeye gelince, her şeyi olduğu gibi kabul etmeyi, kendi yargısına güvenmeyi tercih etmeye başlamıştı.

Ve içgüdülerinin ve sezgilerinin ancak sistem geldikten sonra güçlendiğini hissetti. Bu eğitimdeki performansına şu ana kadar daha objektif bir bakış açısıyla bakılsa bile, çok az hata yaptığı veya hiç hata yapmadığı görülüyor... tabi eğer yalnızsa.

Doğru bölünmüş karar seçimlerini yapmıştı. Attığı her okta, atması gerekip gerekmediğini asla tahmin edemiyordu. Ya ağaca tırmanmak konusunda bir an bile tereddüt etseydi? Muhtemelen bir ağaç ile dev bir domuzun arasına sıkışıp kalacaktı.

Şu ana kadar karşılaştıkları tüm canavarların davranışları göz önüne alındığında, küçük domuz büyük olasılıkla onlara her iki şekilde de saldıracak ve büyük domuzla mücadeleyi kaçınılmaz hale getirecekti. Eylemlerinin sonucu ideal olmayabilir ama yine de kararlı bir şekilde arkasında durdu. Küçük domuzu öldürmek doğru bir karardı ve dövüş sırasındaki performansı herkesin bekleyebileceği kadar iyiydi.

"En iyi olduğunu düşündüğüm şeyi yaptım ve küçük domuzu öldürme kararının arkasında duruyorum. Başka bir insan olsa bile, ekibimizden olmayan birine güvenmek korkunç bir fikir. Eğitim bizi aktif olarak birbirimizi öldürmeye teşvik ediyor, bunu unutmayın," diye başladı, sahip olduğunu pek bilmediği bir güven bularak.

"Jacob, bizim bu yeni gerçekliğimiz sihrin var olduğu bir yer. Joanna yaralı ama tehlikede değil. Bir bacağını kaybetti ama bunun iyileştirilemeyeceğini kim söyleyebilir? Geliştirilmiş fiziğiyle, yakında iyileşir ve belki onun için tahta bir bacak falan yapmayı bile deneyebiliriz. Ya da sihir yapabildiğinden kampımızı korumasını sağlayabiliriz. Burası artık bizim eski dünyamız değil. İnsanlar ölüyor. Henüz kimseyi kaybetmediğimiz için bizi şanslı sayabilirim. Cidden, bak Eğitim panelinde herkes."

Yüksek sesle söylenen cümlesinin son kısmı herkese hitap ediyordu. Jake'in kendisi de zaten panelini açmıştı:

[Eğitim Paneli]

Süre: 63 gün & 20:52:39

Kalan Toplam Hayatta Kalan: 1112/1200

Toplanan TP: 319

Başlangıcından bu yana bir saat bile geçmemişti ama yine de yüze yakın insan ölmüştü. Ve Jake, birçok ölümün ardındaki tek suçlunun hayvanlar olduğundan ciddi olarak şüphe ediyordu.

Diğerleri ne diyeceklerini bilemedikleri için sessiz kaldılar. Jake'in şu ana kadar gruba en büyük katkıyı sağlayan kişi olduğu, savaşta en iyi performansı sergilediği ve olası tehlikeleri önceden tespit ettiği bir sır değildi. Hatta bir keresinde onları, Jake'in güçlü canavarların birbirleriyle kavga ettiğini hissettiği bir bölgeden uzaklaştırmıştı.

Çok az zamandır burada olmalarına ve yalnızca iki kavgaya katılmalarına rağmen Jake, ustalığını fazlasıyla göstermişti. Grubun fiili lideri Jacob bile şu ana kadar ağır işlerin çoğunu Jake'in yaptığını kabul etmek zorunda kaldı.

"Jake... Sadece bizim bir takım olduğumuzu hatırlamanı istiyorum. Bize danışın, harekete geçmeden önce düşüncelerinizi bize bildirin. Hepimiz adına karar vermemek için..." Jacob içini çekti, artık konu üzerinde durmak istemiyordu. Jake'in de öyle bir niyeti olmadığını görünce rahatladım. "İlerlemeye devam edelim."

Sonraki yarım saat olaysız geçti, Jake hâlâ önde yürüyordu, Bertram da biraz gerisindeydi ve grubun geri kalanı sessizce onu takip ediyordu. Sonunda hava biraz kararmaya başladığında Jake uzaktan akan suyun hafif sesini duydu.

Bir kez daha gelişmiş duyularına teşekkür etti ve duyduklarını gruba anlattı. Herkes rahatladı ve sadece beş dakika sonra bir tepenin zirvesine çıktılar ve hemen yokuş aşağı akan küçük bir nehir gördüler. Minimaldi, ancak birkaç metre genişliğindeydi, derinliği yalnızca ayak bileklerine kadardı ama tatlı su kaynağı, tatlı su kaynağıdır.

Grup hızla nehrin biraz aşağısında bir açıklık buldu ve hepsi çimlerin üzerine yerleşti. Bu eğitimin başlangıcından bu yana ilk kez herkes nihayet rahatladı; elinde sadağıyla oturan Jake dışında herkes dinleniyordu.
Jake yolda daha fazla ok yaratmıştı ama başı ağrımaya başladı. Manası 11/120'ye düştüğü için düşük mana belirtisi gibi görünüyor. Dayanıklılık 116/140'ta hâlâ iyi görünüyordu. Sınıfındaki seviye atlamanın verdiği dayanıklılık puanı nedeniyle maksimum değer 10 artırılmıştı. İstatistiklerine baktığında kendisine bir kez daha tahsis edilmemiş 4 bedava puanı hatırlatıldı.

Önceki dövüşteki en büyük zorluk, hasar verme yeteneğiydi. Küçük hedeflere karşı okları büyük hasar veriyordu ve hayati noktaları hedef alabiliyordu. Yaban domuzu gibi büyük yaratıklar da küçük oklardan fazla etkilenemeyecek kadar büyüktü.

Göze çarptığında olduğu gibi zayıf noktalar vardı ama diğer zayıf noktalar normalde korunuyordu. Büyük bir domuzcuğu indirmek için bütün ok kılıfını harcadı ve bunun da yardımı oldu. Ancak güç veya çeviklik konusundaki birkaç istatistiğin herhangi bir şekilde ciddi bir hasar vermesini sağlayıp sağlayamayacağından emin değildi. Herhangi bir organa çarpmadan önce geçmesi gereken çok fazla kürk, deri, et ve kas vardı.

Puanları saklamak da israf gibi görünüyordu. Biraz düşündükten sonra sınıf dağılımına göre 1 puanı güce, 1 puanı çevikliğe ve 2 puanı algıya koymaya karar verdi. İstatistiklerine bakıldığında, tek seviye atlamadan elde edilen puanlar ve serbest puanlar dışında pek bir şey değişmemişti.

İstatistikler

Güç: 15

Çeviklik: 16

Dayanıklılık: 14

Canlılık: 13

Dayanıklılık: 11

Bilgelik: 12

Zeka: 12

Algı: 22

İrade gücü: 10

Ücretsiz puanlar: 0

Etrafa bakınca menü ekranlarına bakan tek kişinin o olmadığı açıkça görülüyor. Kısa bir süre sonra sohbet başladı; Herkes nihayet bir nebze olsun güvenliğe kavuştuğundan mutlu. Kimse Jake'le konuşmuyordu, bu da sorun değildi çünkü o sadece dinlemekten mutluydu.

Görünüşe göre herkes kendi ırkında ve sınıfında domuzu öldürerek tek bir seviye elde etmişti, hatta Bertram kendi sınıfında iki seviye bile kazanmıştı. Porsuklarla yaptığı ilk dövüşten sonra zaten sınıfında bir seviye almıştı ama domuza karşı yaptığı katkı ona epeyce fayda sağlamış gibi görünüyordu.

20 dakika kadar dinlendikten sonra, Jacob'ın ayağa kalkmasıyla huzur bozuldu ve gruba kalan gün ışığını boşa harcamamaları çağrısında bulunuldu. Görevleri dağıtarak yakacak odun toplamaya, çevreyi kontrol etmeye ve belki bazı temel aletleri yapmak için malzeme almaya başladılar. Theodore'un aklına etraftaki asmalardan bazılarını alıp belki geçici bir halat yapma fikri geldi. Asmalar çok inceydi ama oldukça güçlüydü ve birlikte dokunabiliyorlardı.

Çevreyi araştırmak Jake'e gitti ve o da açıklığın hemen dışındaki çalıların arasında gizlenen iki porsuğu daha öldürdü. Sadece ikinci seviyedeydiler, seviye vermiyorlardı ve sadece 4 TP veriyorlardı. Tüm oklarını doldurmaya yetecek kadar manası olmayan Casper, ok kılıfını doldurması için Jake'e oklarından bazılarını verdi. Daha sonra, daha fazlasını yaratmak için kendi manasını harcamaya başladı ve mobil bir ok fabrikası gibi etkili bir şekilde hareket etti.

Bu aynı zamanda Jake'ten okçuluk ve genel olarak dövüşle ilgili ipuçları istemesine de olanak tanıdı. Jake bile dövüşteki yeterlilik düzeyine şaşırmış olsa da, kendinden fazlasıyla emindi ve yayın nasıl kullanılacağı konusunda tavsiye vermeye istekliydi. Gençken profesyonel olmayı denemişti, ancak bununla pek övünmüyordu, esas olarak bir sakatlık nedeniyle bu hayalinden vazgeçmek zorunda kalması nedeniyle. Biraz zihinsel yara izi bırakıyor.

Uygun formları gösterdi, nişan alma, okları ok kılıfından alırken uygun hareketler yapma, okları doğru şekilde tutturma, yayı çekme ve son olarak oku serbest bırakma konusunda tavsiyelerde bulundu; hepsi tek bir akıcı hareketti. Casper da yanında, oraya buraya sorular sorarken hareketleri takip etmeye çalışıyor.

İki okçunun etrafındaki herkes en azından işlevsel bir barebone kampı kurmaya çalışmakla meşguldü ve Ahmed, Jake'in öldürdüğü ve açıklığın eteklerinde sinsi sinsi dolaşan iki porsuğun derisini yüzüp hazırlamaya gönüllü oldu. Amacı onları pişirmeyi mümkün kılmaktı.

Jake ve Casper kendi maskaralıklarıyla baş başa kaldılar ve yaylarıyla saatlerce eğitim aldılar. Jake, Casper'a öğreterek yay kullanma konusundaki tüm bilgilerini düşünürken, sistemin aniden ona bir bildirim vermesi onu hoş bir şekilde şaşırttı.

*Beceri Yükseltildi*: [Temel Okçuluk (Düşük)] – Bir Okçunun en iyi arkadaşı, elindeki yay ve düşmanının kalbindeki oktur. Yaylar ve tatar yayları ile ilgili temel yeterliliğin kilidini açar ve menzilli bir silah kullanırken çeviklik ve güç etkisine küçük bir bonus ekler.

-->
[İleri Okçuluk (Yaygın)] – Bir Okçunun en iyi arkadaşı, elindeki yay ve düşmanının kalbindeki oktur. Yay kullanma konusunda gelişmiş bir ustalık sergilediniz, bu da silahı daha da tanıdık hale getirdi. Menzilli bir silah kullanıldığında çeviklik ve güç etkisine küçük bir bonus ekler.

İstatistiklerin ilave etkisi küçükten küçüğe doğru gidiyordu, ancak Jake'in hâlâ etkinin ne kadar büyük olduğuna dair hiçbir fikri yoktu. Yayı eskisinden daha tanıdık gelmiyordu, belki de zaten onunla çok rahat hissettiği için.

Casper herhangi bir beceri yükseltmesi almasa da yeteneklerinde hâlâ oldukça gelişme gösterdi. Hava kesinlikle kararmaya başlasa da, gün içinde hâlâ oldukça fazla güneş ışığı vardı ve akşam yemeği hazırlıkları henüz hazır değildi.

Jake'in hala test etmek istediği birkaç şey vardı. Ne yapacağını düşünürken Casper'a bakan Jake'in aklına harika bir fikir geldi.