THE VILLAIN'S POV

Günler hızla geçti.

Seçkin öğrenciler zaman zaman şehrin dışını keşfetmeyi kendisine görev edinen Phoenix ile bir araya geliyorlardı.

Zamanlarını planlar yaparak ve mümkün olan en kısa sürede kaçmanın bir yolunu bulmaya çalışarak geçirdiler.

Bunların arasında Selena kendini sürekli Aegon'a bakarken buldu, tek bir düşünce aklını kurcalıyordu:

'Bunu nasıl yaptı?'

Bu soru ona acı verdi.

Xevier'in öldüğü gece, ölmekte olan büyücünün Aegon'a uyguladığı laneti açıkça görmüştü.

Bu çok güçlü bir lanetti; yetenekli bir cadı olan o bile onu kaldırmakta zorlanırdı.

Ama yine de sihir hakkında hiçbir şey bilmeyen Aegon onu zahmetsizce parçaladı.

Selena kendini haydut prens hakkında düşüncelere dalmış halde buldu.

Onun gibi biriyle nasıl baş edeceğini çözemiyordu; özellikle de ailesinin hayatı onun elindeyken.

Ne ironi…

Aegon Valerion, kendisini köşeye sıkıştıran tüm Ultras kıtasından daha çaresiz hissetmesine neden oluyordu.

...

...

...

Günler geçmeye devam etti:

Birinci... ikinci... üçüncü.

Ölüm korkusuna kapılan öğrenciler gergin bir sessizliğe gömüldü.

Fazla doğal olmayan bir sessizlik…

Phoenix birkaç kez çıkış yolu bulmak için şehri terk etmişti ama diğerlerini tehlikeye atmadan fazla uzağa gidememişti.

Bu yüzden her seferinde eli boş döndü.

Bu gidişle elit sınıfın yakın zamanda harekete geçmekten başka seçeneği kalmadı.

Ve sonra dördüncü gece geldi.

Karanlık gökyüzü üzerlerine uzanırken grup, şehri terk etme planlarını tamamlamak için son bir kez toplandı.

Bazıları isteksizdi; sonunda huzur içinde dinlenebilecekleri bir yer bulmuşlardı.

Ama hepsi hayatta kalmak istiyorlarsa taşınmaları gerektiğini biliyordu.

Yine de akıllarında tek bir soru vardı:

"Bu lanet sessizlik de ne? Neden henüz saldırıya uğramadık?!"

Danzo herkesin aklındaki düşünceleri dile getirdi.

Son birkaç günü her an ölümü bekleyerek gergin geçirmişlerdi...

Ancak bu korkuların hiçbiri gerçekleşmedi.

"Belki... biz öncelikli değiliz?"

Seris Ayışığı bu düşünceyi önerdi ve bunu yapar yapmaz prens kahkahalara boğuldu.

"Birinin bir kez olsun beynini kullandığını gördüğüme sevindim."

Herkes durumdan kendileri kadar bıkmış görünen Aegon'a döndü.

"Seris'in dediği gibi, biz öncelikli değiliz. Biz yemiz."

"Yem?"

"Evet. Sadece dikkati dağıtacak bir şey. Canları istediğinde halledebilecekleri bir şey."

Başından beri hayatta kalmaları tamamen şansa bağlıydı; yakınlarda bulunan Frey sayesinde.

Aksi halde hepsi ölmüş olurdu.

"Ultralar İmparatorluğu cezbetmek için bizi kullanıyor."

Bazıları Aegon'un sözleri karşısında şaşkına döndü. Diğerleri sakinliğini korudu; bu onların da bu olasılığı düşündüklerinin kanıtıydı, özellikle de Phoenix.

"Son Işık Savaşı imparatorluk topraklarında yaşandı. O zamanlar ilk saldıran Ultralar'dı. Bu sefer tam tersini istiyorlar:

İmparatorluğu kendi topraklarına sürükleyen bir savaş."

Peki bunu gerçekleştirmenin daha iyi bir yolu var mı?

"Beni yanlış anlamayın. Sınıfımızın potansiyeli nedeniyle biz onlar için tehlikeliyiz. Ama şu anda? Biz sadece ikincil bir hedefiz.

Henüz bize gerçek bir güçle vurmamış olmaları da bunu kanıtlıyor."

Şu ana kadar tek gerçek karşılaşmaları vardıklarında olmuştu ve o zaman bile düşman zayıftı.

Kolayca kazanmışlardı.

"Kim bilir" diye ekledi Aegon sinsi bir sırıtışla, "belki de biz burada oturup vakit harcarken savaş çoktan başlamıştır."

"Aegon haklı olabilir..."

Phoenix konuştu ve fikri doğruladı.

Seçkin sınıf, büyük ailelerin mirasçılarından, kilisenin taçlı şampiyonlarından, en üst düzey loncaların çocuklarından oluşuyordu…

Onları kurtarmak için İmparatorluğun Ultralara topyekun bir saldırı başlatması çok da uzak bir ihtimal olmazdı.

"Henüz saldırıya uğramamamızın nedeni bu olabilir. Bu bizim tek şansımız."

Ultras'ın uçsuz bucaksız kıtasının üzerinde bir yerde...

Onları kurtarmak için zaten bir savaş sürüyor olabilir.

"En güçlü güçlerinin başka yerde olmasından faydalanmalı ve fırsatımız varken kaçmalıyız."

Eğer bunu yapmazlarsa İmparatorluğu, hepsini yok edebilecek bir tuzağa sürükleyebilirler.

"Hemen hareket ediyoruz ve hazırlanıyoruz..."

Phoenix emri vermek üzereydi—

Ama sesi boğazına takıldı.

Herkesin ifadesi bir anda değişti.

Altlarındaki zemin, sanki feci bir deprem olmuş gibi şiddetli bir şekilde sallanıyordu.

Phoenix vücudundaki bütün tüylerin diken diken olduğunu hissetti.

Üzerlerine çöken ezici baskı altında zar zor ayakta kalabiliyordu.
Öğrencilerin geri kalanı o kadar şanslı değildi... çoğu ezici auranın altında yere yığıldılar.

"Düşman... bir, iki... hayır, çok fazla!!"

Ghost çığlık atarak tehdidi saymaya ya da yerini tespit etmeye çalıştı.

Ama faydasızdı.

Bastırıcı aura birçok yönden geliyordu ve korkutucu bir şekilde onları tamamen kuşatmıştı.

O anda Phoenix güçle patladı, alevli bir ok gibi havaya fırlarken gözleri kırmızı yanıyordu; vücudundaki baskıyı katıksız bir güçle zorladı.

Güneş Işığının Efendisi her an saldırmaya hazır bir şekilde savaş moduna girmişti.

Ama o bile havada dondu…

Gözleri aşağıdaki manzaraya takıldı.

"Bu da ne böyle?!"

Phoenix, şehri çevreleyen ordunun büyüklüğüne bakarken inanamayarak mırıldandı.

Bu çok büyük bir güçtü... daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu.

Bütün şehri kuşatmışlar, her yönden tuzağa düşürmüşlerdi.

Ama sorun sadece rakamlar değildi...

Onlara öncülük eden isimler oldu.

Ultraların Dört Lordu en önde duruyordu; başlarında Godfrey ve Gavid Lindman'dan başkası yoktu.

Adını yalnızca hikayelerde duyduğu meşhur Hollow'lar da buradaydı: Ludwig, Smough, Kan Kraliçesi Evelyn...

Hepsi yıkıcı auralarını serbest bıraktılar, sadece varlıklarıyla dünyayı ezdiler ve duvarları parçaladılar.

En önde geniş elbiseli zarif bir kadın parlak bir şekilde gülümseyerek havada süzülüyordu.

Böylesine ezici bir güçle ve cadı Beatrice'in kendisiyle karşı karşıya kalan Phoenix, daha önce hiç bilmediği bir şey hissetti:

Umutsuzluk.

Ultraların tüm gücüne bakıyordu…

ve birdenbire ortaya çıkmışlardı.

Tek bir lord olsaydı, bununla baş edebilirdi. İki bile olsa... bir yolunu bulabilirdi.

Ama bu kadar mı?

İmparatorluktaki hiçbir insan böyle bir gücü tek başına kaldıramazdı.

O anda gözleri şehrin yukarılarında süzülen Beatrice'le buluştu.

Cadı, zarafetle siyah asasını kaldırdı ve orkestra şefininkine benzer bir duruş sergiledi.

"Cadının Oyunu'na hoş geldiniz."

Asasını hafifçe salladı ve arkasındaki aura fiziksel bir biçim aldı.

"Düşmanlarımı katletmem için bana bir silah yap."

Sesi çınladığında, toplardan ve makineli tüfeklerden oluşan bir cephanelik birdenbire arkasında belirdi.

"Bu oyunda herkes sonunda hedeflerini gerçekleştirme şansını yakalayacak!"

Baraj hiçbir uyarı yapılmadan başladı.

Silahlar kükreyerek canlandı, şehri amansız bir kurşun ve patlama yağmuruyla bombaladı.

Phoenix anında harekete geçti. Alevlerini yönlendirerek kendisini ve aşağıdaki seçkin öğrencileri saldırıdan koruyan devasa bir ateş kubbesi oluşturdu.

Ancak şehrin hiç şansı yoktu.

Binalar yıkıldı, duvarlar paramparça oldu; kurşunlar fırtına gibi yağarken her şey moloz yığınına dönüştü.

"Kaderinde hayatta kalmak olanlar... hayatta kalacak!"

"Ve ölmeye mahkum olanlar... yok olacak!"

Beatrice asasını yeniden çevirdi.

"Düşmanlarımı ezin; onları toz haline getirin!"

Onun ilahisiyle gökyüzü yarıldı.

Göklerde devasa bir kapı oluştu ve buradan yüzlerce devasa bacak ve ayak aşağıya inerek korkunç bir hızla dikey olarak çarpıyordu.

Öyle yıkıcı bir kuvvetle vurdular ki şehir silindi.

Bir zamanların muhteşem duvarlarından ve kulelerinden geriye Phoenix'in koruyucu yangın kubbesinden başka hiçbir şey kalmamıştı.

Kubbenin altında Frey ve diğerleri zarar görmeden kaldı... ama zar zor.

Aynı zamanda ordu ileri doğru yürümeye başladı ve auralarından gelen baskı daha da ağırlaştı.

"Bizim sadece yem olduğumuzu söylememiş miydin?!!!"

Danzo çığlık attı, Aegon'a yumruk atacak kadar öfkeliydi ama üzerlerine çöken baskıcı güç yüzünden harekete geçemeyecek kadar felç olmuştu.

Zaten kalkanını kuşanmış olmasına rağmen kılını kıpırdatamıyordu. Cadının saldırısı onları şaşkına çevirmişti.

Hâlâ gökyüzünde süzülen Beatrice, asasını bir kez daha döndürürken sırıttı.

"Yani ateşi kullanmayı seviyorsun, öyle mi?"

İlk saldırısını engelleyen Phoenix'e bakarken sırıttı.

"O halde hepiniz boğulun. Benim için boğulun!"

Bir kez daha doğaüstü bir olay ortaya çıktı:

Gökyüzü okyanusa dönüştü.

Vahşi ve öfkeli devasa bir dalga Beatrice'in üzerinden yükseldi ve her şeyi tüketmek için aşağı doğru çöktü.