Unholy Player

"Adyr'in takımına katılmasını mı istiyorsun?" Liora yanlış anlaşılmış olabileceğini düşünerek tekrar sordu.

Şaşırması doğaldı. İlk olarak, Aqualeth Uygulayıcılarının toplandığı alana baktığında, 3. Seviye Büyükler dışında, Maruun'la birlikte yalnızca 19 1. Seviye ve 2. Seviye Uygulayıcının olduğunu gördü; 20, 4 takım oluşturmak için mükemmel bir sayıydı. Adyr'i davet etmek kendilerinden birini bırakmak anlamına gelir ki bu alışılmadık bir durumdur.

Başka bir neden daha vardı. Irklar arasındaki ittifaklar yaygın olmasına rağmen Velari ve Aqualeth'in özellikle derin bağları yoktu. Eski Etki Alanı, birbirine güvenen ırkların bile dışarıdan birini takımlarına kabul etmekte tereddüt etmesini sağlayacak kadar önemliydi.

Balech Aqua şüpheli bakışları fark ederek, "Kafa karışıklığınızı ve şüphenizi anlıyorum, Leydi Liora. Oğlum bana ilk sorduğunda ben de çok şaşırmıştım," diye başladı.

"Fakat Maruun bir tüccar zihniyetiyle yetiştirilmişti ve insanları anlama ve onların değerlerini değerlendirme konusunda bir yeteneğe sahip. Bana bu genç adamın, Velari'li Adyr'in arkadaşı olduğunu ve onu ekibine davet etmek istediğini söylediğinde, kararını sorgulamadım; söyleyebileceğim kadarıyla ikisi zaten sağlam bir dostluğu paylaşıyor."

Liora, Maruun'un yeteneğini de kabul ederek sessiz bir tatminle dinledi. Burada Adyr'in potansiyelini ve onu bekleyen engin geleceği anlayan biri varsa o da oydu ve bir 2. Seviye Uygulayıcının da bunu fark ettiğini görmek hem nadir hem de çarpıcıydı.

Bakışları Adyr'e takıldı. Bu düşünce doğal olarak geldi: Eğer Maruun insanları okuma ve doğru bağları kurma yeteneğine sahipse, o zaman Adyr bu konuda kesinlikle onun dengiydi. Belki daha fazlası. Kimsenin farkına varmadan Aqualeth'le bağlantı kurmak onun için hiç de küçük bir başarı değildi; öyle ki, Aqualeth krallığının varisinin tüm gözlerin önünde durmasına ve bir ittifakı açıkça genişletmesine neden olmuştu.

O, güçten daha fazlasına sahiptir; başkalarını kendisine doğru yönlendiren türden bir mevcudiyet, başkalarını etkileyen bir aura taşıyor; yalnızca hükümdarların ve kralların doğduğu türden. Liora, kendisinden önceki genç adamın henüz keşfetmediği birçok yeteneğe sahip olduğundan emin olarak bu düşünceyi kendine sakladı.

"Ne diyorsun Adyr?" Seçimi tamamen onun ellerine bıraktı.

Balech Aqua bir an şaşırarak gözlerini kırpıştırdı. Bu ağırlıkta bir kararı 2. Sıradaki bir kişiye bırakan Unvanlı Uygulayıcı çok şey anlattı; bu, tıpkı Balech'in kendi oğlunun yargısına güvendiği gibi, onun da ona ne kadar güvendiğini gösteriyordu.

Adyr hafif, dostane bir gülümsemeyle ve sakin bir tavırla öne çıktı. "Merhaba Kral Balech Aqua. Sizinle tanıştığıma memnun oldum." Önce yaşlıyı saygıyla selamladı, sonra Maruun'a döndü.

"Kardeşim, teklifin için teşekkür ederim. Bu kadar vahim bir durumda bunun ne kadar zor bir seçim olduğunu biliyorum ve düşünceliliğini hatırlayacağım" dedi, gülümsemesi sabitti ve sesi samimiydi. "Ama reddediyorum. Benim için endişelenme; sadece Eski Etki Alanı'nda tekrar buluşana kadar bekle."

Onun sözlerini duyan ve sakin ifadesini gören Maruun'un reddedilme karşısında hissettiği kısa süreli rahatsızlık, geldiği hızla yok oldu. Adyr, ilk 200'e tek başına ulaşabileceğini açıkça ilan ediyordu.

Balech Aqua'nın sesi açıkça etkilenmiş görünüyordu. "Maruun, her zaman olduğu gibi kararın yerinde."

Adyr'in yüzünde ya da tavrında hiçbir kibir ya da boş kabadayılık yoktu. Her kelime basit bir gerçek olarak ortaya çıkıyor ve etrafındakileri sorgusuz sualsiz inandırıyordu. Liora'nın güveni bunu daha da güçlendirdi.

"Anlıyorum," diye nefes verdi Maruun, baskı yapmamayı tercih ederek.

Adyr bu kadar kendine güveniyorsa bir planı olmalı. Son birkaç gün bunu göstermişti: Avladığı Kıvılcımları satmak için sürekli dükkâna dönüyor, bu an için enerji kristali rezervlerini istikrarlı bir şekilde artırıyordu. Bu kadar çok çalıştıktan sonra dürtüyle hareket etmiş olamazdı ve bu kadar büyük bir teklifi gururundan dolayı reddetmediği açıktı.

"Peki o zaman," diye ekledi Maruun ciddiliğini koruyan bir gülümsemeyle, "eğer turnuvada karşı karşıya gelirsek bunu kolaya kabul etmeyeceğiz. Sahip olduğumuz her şeyle savaşacağız."

"Ben de bunu isterdim." Adyr da gülümsemeye karşılık vererek tamamen aynı fikirdeydi. Maruun dostluk ya da potansiyel bir ittifak nedeniyle kibrit atmazdı; Takımını ilk 200'e sokmak onun göreviydi.

Sohbet sona erdiğinde ve Maruun ile babası takımlarının son hazırlıklarını tamamlamak için ayrıldıklarında Mirela yaklaştı.
Kolunu Adyr'in kolundan geçirdi ve alçak, şakacı bir sesle konuştu. "Yani bir yandan Velari Krallığı'nı kurtarırken bir yandan da bağlantılar kuruyordun, öyle mi? Ne kadar çalışkan bir adam." Boy farkı ağzını boynuyla aynı hizaya getiriyordu ve yumuşak göğsü hafifçe koluna yaslanırken sıcak nefesi tenine değiyordu.

Adyr, sessiz bir kıkırdamayla cevap verirken dürtülerini bastırarak, kendisini tehlikeli kılacak tüm araçlara sahip, diye düşündü. "Sparks'ımı satıyordum ve tesadüfen onunla tanıştım. Başka bir şey değil."

Mirela ikna olmuş görünmüyordu. "Bundan şüpheliyim" diye dalga geçti ama bırak gitsin.

Onun gözünde, bir adam ne kadar çok çalışırsa ve gelecekte bir adım önde olursa, onun çocuklarına babalık yapmaya o kadar uygun olurdu. Adyr'i her tarttığında, hem kendisi hem de Velari'nin geleceği açısından giderek daha ideal bir koca gibi görünüyordu.

—

Büyük çadırın önü faaliyetle doluydu. Her yarış, takımlarını titiz bir planlamayla dikkatli bir şekilde düzenliyordu, ancak gürültü ve hareket, en fazla 1. ve 2. Seviye Uygulayıcılara sahip olanların etrafında en fazlaydı. Bunlar arasında yüzden fazla adayla övünen Umbraen yarışı öne çıktı.

Kargaşanın çok üzerinde, Ejderha Süvarisi Sevrak, Kara Ejderhasının devasa kafasının üzerinde hareketsiz kaldı. Hareketsiz bir dağ gibi soğuk, simsiyah gözlerle baktı ve büyüklerin Umbraen Krallığı'nın en yetenekli gençlerini gruplara ayırmasını izledi.

İfadesi hiçbir şey göstermiyordu ama gözleri yana kaydı ve Collossith'in tepesindeki bir şeyi gördü.

"Bir ittifak kurmayı mı planlıyorlar?" Bakışları Balech Aqua'da oyalandı ve gözlerinde hafif bir öldürme niyeti parıltısı parladı.