Unholy Player

"Yani şimdi dikkatinizi çektim, değil mi?" Victor dudaklarının kenarlarında bir sırıtışla sordu. Arkadaşının kayıtsızlığını kırmak için yeterli olacağından emin olarak, paylaşılması gerekmeyen bir bilgiyi az önce açıklamıştı.

Ancak kayıtsızlık duvarlarının tahmin ettiğinden daha kalın olduğunu görmek onu şaşırttı.

"Hala oynamıyorum" diye yanıtladı Adyr.

Victor ona kişisel olarak gücenmiş gibi gözlerinde inanamayarak baktı. "Tamam... tamam... Sadece bana nedenini söyle," dedi, sesi kafa karışıklığı ve acı karışımıydı. Bu oyun sonunda genetik mutasyona uğraması için tek şansı olabilirdi. Yani nedeni her ne ise, çok iyi bir sebep olsa iyi olur.

Adyr içini çekti. "Oyun kaskının ne kadara mal olduğunu biliyor musun?"

Victor cevap vermeden önce bir süre düşündü. "Bilmiyorum... 15.000 mi?" Her zengin çocuk gibi o da konu fiyat etiketleri olduğunda hiçbir fikri yoktu.

Adyr yanıt üzerine yavaş, yorgun bir nefes verdi. Victor'un temel farkındalıktan tamamen yoksun olması onu asla rahatsız etmedi. "7,199 kredi" dedi düz bir sesle.

Victor hiç etkilenmemiş bir halde omuz silkti. "Ah, düşündüğümden daha ucuz," dedi, aynı anlamsız sırıtış hâlâ yüzündeydi.

Adyr'in düşünceleri bir anlığına soğudu. Bu adam benim bu hayattaki ilk kurbanım olabilir. Gülümsemeye zorladı. "Ucuz değil. Yakın bile değil. Alt sınıf bir ailenin ayda ne kadar kazandığını biliyor musun? Mesela benimki?"

Aptal başka bir tahminde bulunamadan Adyr onun sözünü kesti. Sesi keskinleşti, her kelime ağırlıkla iniyordu.

"Annem çalışan tek kişi. Ayda 600 kredi kazanıyor; bizim geldiğimiz yerde bu oldukça makul sayılır. Ben üniversiteden burs olarak 100 kredi alıyorum. Bu da bize 700 kredi veriyor."

İçine sinene kadar bir süre durakladı.

"Şimdi tek bir kredi bile harcamadığımızı hayal edin. Yiyecek yok, kira yok, elektrik yok; hiçbir şey yok. Sadece bir kask alabilmek için bile on aydan fazla para biriktirmemiz gerekecek."

Adyr konuşurken gözleri doğal olarak Victor'un ifadesindeki ince değişiklikleri takip etti. Önce gözünün altında hafif bir seğirme. Daha sonra dişlerini gıcırdatmaya başlayınca çenesi kasıldı.

Ve sonunda Victor, her zamankinden daha keskin bir ses tonuyla, "Seni pislik," diye çıkıştı.

Başka bir söz söylemeden hızla döndü ve hızla uzaklaştı; adımları hızlı ve ağırdı, her biri bir öncekinden daha gürültülüydü.

Görünüşe göre bir şeye kızmıştı ama Adyr biraz bile rahatsız olmuş gibi görünmüyordu. Onu tamamen görmezden geldi ve kol saatine baktığında akrebin beşi, yelkovanın da biri gösterdiğini fark etti.

"Hıh. Otobüsü kaçırmasak iyi olur," diye mırıldandı, sonra dönüp hızla yürümeye devam etti.

Fakülte binasını terk etmesi beş dakikasını aldı.

Adyr dışarı adım atar atmaz değişimi hissetti. İçerideki sıcak, filtrelenmiş hava, yerini ötedeki dünyanın sert, filtresiz gerçekliğine bıraktı. Yaz olmasına rağmen hava doğal olmayan bir şekilde serindi, canlandırıcı değil, kuru ve metalikti; her nefes boğazında hafif bir sızı bırakıyordu.

Tepedeki kalın sarımsı bulutlar gökyüzünü kaplıyor, kampüse hastalıklı bir renk veriyordu. Bir uyarı gibi alçak ve ağır asılı duruyorlardı. Yağmur geliyordu; sadece kıyafetlerinizi ıslatmakla kalmayıp cildinizi tahriş eden ve geride kalıcı bir kimyasal koku bırakan türden bir yağmur.

Ucuz bir kumaş maske çıkarıp taktı, sonra eski plastik gözlüğü gözlerine taktı. Hava temas halinde ölümcül değildi, ancak içinde çok uzun süre kalmak boğazınızın yanmasına ve cildinizin çizemeyeceğiniz yer yer kaşınmasına neden oluyordu.

Kampüsün kenarındaki otobüs durağına varması yaklaşık yirmi dakikasını aldı.

Tam zamanında.

Biraz rahatlama geldi. Kaynak Koruma Yasası nedeniyle günde yalnızca iki otobüs vardı; ilki sabah ve bu. Eğer kaçırsaydı, muhtemelen kirli yağmur altında, üç saatlik eve dönüş yolunu yürümek zorunda kalacaktı.

Adyr gibi biri için bile bu hoş olmayan bir fikir olurdu.

Yaklaştığında, durağın yakınında duran küçük bir grup öğrenciyi fark etti; duruşları günün ağırlığı nedeniyle kamburlaşmıştı. Tek kelime etmeden sessizce gözlemleyerek yukarı çıktı.

Onun gibi onlar da gözlerini korumak için ucuz kumaş maskeler ve basit gözlükler taktılar. Genleri geliştirilmiş cilde sahip zengin öğrencilerin aksine, onlar gibi orta sınıflar doğanın onlara verdiği azıcık şeyi korumak zorundaydı.

Üniformaları solmuştu, renkleri solmuştu ve kenarları yıpranmıştı; bu da nereden geldiklerinin sessiz ama açık bir işaretiydi.
Onlar onun türündendi; fakirler, değişmemiş olanlar. Her biri Shelter City 9'daki tek üniversitedeki yerini saf yetenek ve kararlılıkla kazanmıştı, ancak yine de kimsenin bahsetmediği sessiz yüzde bir olarak kaldılar.

Bir süre sonra otobüs sessizce durağa yanaştı. İçeri giren son kişi Adyr oldu. Rahatlığı ya da alanı umursamadan bulduğu ilk boş koltuğa oturdu. Böyle bir dünyada sadece araca binmek zaten başlı başına bir lükstü.

Kısa bir yolculuğun ardından otobüs, iki yanında iki katlı binaların sıralandığı geniş bir sokağa saptı. Evler küçük ve donuk olmalarına (sadece grinin tonlarında boyanmış olmalarına) rağmen yine de şehirdeki en iyi yerleşim alanlarından biri olarak görülüyorlardı.

Kısa bir süre sonra Adyr otobüsten indi ve evlerden birinin kapısına doğru yürüdü. Kol saatine baktı - altıyı sadece birkaç dakika geçiyordu - sonra anahtarlarını çıkardı ve kapının kilidini açtı.

Pişmiş domates kokusuyla karışan sıcak hava dalgası onu karşıladı. Hemen ardından tanıdık, neşeli bir ses geldi. "Tekrar hoş geldin kardeşim!"

Adyr başını kaldırdı ve mutfak kapısından gülümseyen bir kafanın çıktığını gördü. "Hey, Niva. Akşam yemeğinde ne var? Güzel kokuyor."

Adyr'den sadece bir yaş küçüktü ve kısa, omuz hizasında gece kadar koyu saçları vardı. Kardeşinin aksine gözleri çarpıcı bir açık maviydi ve açık teniyle keskin bir kontrast oluşturuyordu.

"Domates çorbası" diye cevapladı muzip bir gülümsemeyle. Kardeşinin yüzünde beliren hafif kaş çatmayı fark ederek ekledi: "Bundan hoşlanmadığını biliyorum ama bu ayın sonu... Elimizde kalan tek şey bu."

Mutfağa geri döndü, ancak bir saniye sonra endişeli bir bakışla geri döndü. "Yine kavga mı ettin?" diye sordu, yüzünü tararken gözleri kısılmıştı.

"HAYIR?" Adyr ayakkabılarını çıkararak cevap verdi. "Ben sadece... kaydım ve düştüm."

Niva bunu satın almıyordu. "Kardeşim, bu bu hafta ikinci oluyor. Eğer zorbalar çok sinir bozucu olmaya başlarsa onlara kız kardeşinin onların kıçlarını tekmelemekten çok mutlu olduğunu söyle." Sahte bir tehditle ince, kemikli kollarını esnetti.

Ortalıkta bir baba figürü olmadığı için ona göre erkek kardeşi her zaman dünyanın en zeki ve en havalı insanı olmuştu. Onun kontrolün elinde olmadığı bir senaryo hayal edemiyordu, bu yüzden kaygısız bir şakayla bu durumu geçiştirdi.

Adyr kıkırdadı. "Evet, onlara bunu söyledim. Biliyor musun? Aslında geri adım attılar." Sonra biraz daha ciddi bir tavırla ekledi: "Sadece Marielle'e söyleme, tamam mı? Onu endişelendirmene gerek yok."

Niva kıkırdadı. "Pekala. Kıyafetlerini banyoya bırak; o dönmeden onları yıkatacağım."

Adyr, odasının ve banyosunun bulunduğu üst kata çıkmadan önce başparmağını havaya kaldırarak "Sen en iyisisin" dedi.

Elbiselerini çıkardı, üniformasını çamaşır torbasına attı ve kendini silmek için ıslak bir mendil aldı.

Kendi yansımasına baktı ve dayak izi olup olmadığını kontrol etti. Solgun, hastalıklı cildinde yalnızca hafif bir morluk ortaya çıkmıştı.

İşi bittiğinde saati kontrol etti. 6:28. Aşağı inme zamanı.

Masa zaten onun için hazırlanmıştı; bir kase domates çorbası, küçük bir parça ekmek ve yanında birkaç turşu, sadece tek bir porsiyon.

Niva'nın çoktan yemek yediği ve annelerinin henüz işten dönmediği açıktı.

Niva yukarı çıkarken, "Kardeşim, yemekten sonra masayı topla ve bulaşıkları topla, tamam mı? Ben çamaşırları yıkamak için yukarı çıkıyorum," diye seslendi.

"Pekala," diye yanıtladı Adyr, kendini sandalyeye yaslayarak.

Önündeki kaseye baktı. Çorba her zamankinden daha kırmızı görünüyordu; o kadar canlıydı ki diğer günlerden daha parlak olduğuna neredeyse yemin edebilirdi.

Boş midesi ve içeriden gelen hafif homurdanmalar onu harekete geçirmeye yetiyordu. Kaşığı alıp çorbaya batırdı.

İşte o zaman başladı.

Alnından soğuk bir ter süzülürken, "Yine bu saçmalığı yapma," diye mırıldandı.

Plop.

Odaklanmamış bakışları titreşti ve çorbanın içinde yan yana, hareketsiz yükselen iki yuvarlak şekle takıldı.

Çok yuvarlak.

Fazla tanıdık.