Unholy Player

Adyr domates çorbasına baktı ve çorba da ona baktı.

Yüzeyde iki yuvarlak şekil hareketsiz ve izliyordu.

Çok geçmeden her şey değişmeye başladı.

Görüşü kırmızıya döndü ve her şey çorbanın rengiyle eşleşene kadar odada yavaş yavaş kan akmaya başladı.

Bunu hissetti.

Neyin geleceğini biliyordu.

Kaçınılmaz olan. Ama artık çok geçti.

Sonra ses geldi.

"Oğlum."

Düz. Soğuk. Mesafe.

Odadan değil ama çok daha yakın bir yerden yankılanıyordu.

"Dur," diye ağzından kaçırdı Adyr, sesi titreyerek. Ama ses durmadı.

"Oğlum."

İçgüdüsel olarak gözlerini sımsıkı kapattı. Karanlık her zaman onun sığınağı olmuştu.

Ama orada bile onu buldu. "Oğlum. Yemeğini ye. Kız kardeşinin boşa gitmesini istemeyiz... değil mi?"

Gözleri kaçmak için çaresizce açıldı. Ancak ışık yalnızca vizyonu beraberinde getirdi.

Yüzü gördü. Gençti, uzun sarı saçları vardı.

Eskiden gözlerinin olduğu yerde içi boş göz çukurlarıyla ona baktı.

Yoğun ve kırmızı gözyaşları solgun yanaklarından aşağı akıyordu.

Sonra neredeyse renksiz dudakları aralandı.

"Erkek kardeş."

Ve böylece gitti.

Kırmızı soldu.

Ölü yüz ortadan kayboldu.

Onun yerine Niva vardı; ifadesi endişeyle gergindi ve sesi yumuşaktı. "Kardeşim? İyi misin?"

Adyr, odaklanmamış gözlerle ona baktı ve kendisini gerçekten geri döndüğüne, çocukluk travmasının geçtiğine ikna etmeye çalıştı.

"Ben..." Konuşmaya çalıştı ama nefesi hâlâ çok düzensizdi. "...iyi."

"Özür dilerim," dedi Niva usulca, kollarını ona sıkı bir şekilde sarıp elinden geldiğince teselli sunarken sesi endişe doluydu. "Travmanın hâlâ orada olduğunu bilmiyordum."

Elbette kastettiği travma, karanlık geçmiş yaşamından kaynaklanan gerçek travma değil, bu dünyada özenle yarattığı travmaydı.

Adyr, reenkarnasyondan sonra şehir surlarının dışında bebek olarak bulundu ve şehirdeki yetimhaneye getirildi. Yetimhanede çalışan Marielle onu evine kabul etmeden önce sekiz yıl boyunca orada yaşadı.

Ve ne zaman biri onun tuhaf davranışlarını sorsa (örneğin neden çorbaya dayanamadığı gibi) yetimhaneyi ve onun berbat mutfak personelini işaret ediyordu.

"Sorun değil. Bu senin hatan değil," dedi Adyr sessizce, kız kardeşinin onu rahatlatmasına izin vererek.

"Sana başka bir şey yapacağım. Bunu yemek zorunda değilsin," diye hızlıca cevapladı Niva, çorba kasesini alıp aceleyle mutfağa geri döndü.

Bu daha sık oluyor... Ve bu sefer neredeyse geri dönmüyordum, diye düşündü Adyr, sıkıca tuttuğu kaşığı yavaşça bırakırken. Sapında ve parmaklarında hafif bir kan lekesi vardı. Hafif ama etkili olan bu keskin acı onu tam zamanında geri çekmişti.

Acı, her zamanki gibi onu gerçekliğe bağlayacak kadar güçlü olan tek şeydi.

Niva elinde bir tabakla geri döndüğünde bir peçete alıp kanı sildi.

"Elimizde hâlâ biraz konserve salam vardı, o yüzden sana sandviç hazırladım. Olur mu?" Niva usulca sordu, sesine endişe hakimdi.

"Mükemmel. Teşekkürler," diye yanıtladı küçük, yorgun bir gülümsemeyle, bir ısırık almak için sandviçi kaldırdı ama kapının çalınmasıyla yarıda kesildi.

"Bu Marielle mi?" Sandviçini hafifçe indirerek sordu.

Niva koridora doğru yürürken, "Annem olduğunu sanmıyorum. Geç saatlere kadar çalışacağını söyledi" dedi. "Ben alırım. Sen git ve ye."

Kısa bir süre sonra Niva, yüzünde şaşkın ve şaşırmış bir ifadeyle kollarında büyük bir kutuyla geri döndü.

"Bu senin için geldi." dedi ve masaya koydu.

Kutu pek ağır değildi ama kesinlikle büyüktü. Ancak onu şaşırtan şey bu değildi. Şehirde tüm teslimatlar tek bir lojistik acentesinden yapılıyordu ve hizmetleri de ucuz değildi. Bunu gönderen kişinin yedek parası olması gerekiyordu.

"Ne olduğunu biliyor musun? Kim gönderdi?" Kardeşinin hemen açacağını umarak, biraz daha yaklaşarak hevesle sordu.

Adyr ayağa kalktı ve sanki başından beri bunu bekliyormuş gibi hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermeden sakince paketi açmaya başladı. Kapakları kaldırdığında, üstünde okunmayı bekleyen küçük bir not düzgün bir şekilde duruyordu.

"Seni pislik."

Burnundan yavaşça nefes verdi; iç çekme ile sırıtış arasında kalan bir sesti bu.

"Bir arkadaşımdan geldi." dedi umursamaz bir tavırla.

Niva eğildi, gözleri merakla açılmıştı.

Son kanadı açıp içindekini ortaya çıkardığında keskin bir nefes aldı.

"Bekle... bu bir oyun kaskı mı?!"
On iki şehrin tamamındaki herkes gibi Niva da yaklaşmakta olan VRMMO hakkındaki söylentileri duymuştu. Ancak tüm heyecanın ötesinde, onu en çok etkileyen şey ekipmanın ne kadar pahalı olduğuydu ve bu hiç de küçümsenecek bir hediye değildi.

Niva dramatik bir şekilde iç geçirdi, "Giriş sınavlarını geçip senin gibi zengin arkadaşlar edinmeye başlamak için sabırsızlanıyorum."

O da oyunu oynamak istiyordu; kim istemedi ki? Ancak çevrimiçi forumlara göre, oyun kaskı etkinleştirildiğinde kullanıcının beyin dalgalarıyla senkronize oluyor ve başkaları tarafından kullanılamıyordu. Yani kardeşininkini ödünç almak bir seçenek değildi.

Bu düşünceyi çalışma motivasyonu için yakıta dönüştürürken, kapının aniden çalınması onu bu düşünceden kurtardı.

"Peki, bu kim olabilir?" diye mırıldandı, hayalini gözlerini kırpıştırarak uzaklaştırdı.

Tekrar kapıya gitti ve başka bir kutuyla geri döndü; bu daha da büyüktü ve dikkatlice kollarında dengelenmişti.

"Dur tahmin edeyim. Başka bir zengin arkadaş mı?" Dedi kaşını kaldırarak.

"Sanırım?" Adyr cevap verdi, ses tonu kararsızdı. Öncekinin aksine bunu beklemiyordu.

Kutuyu açtığında onu karşılayan ilk şey şeffaf bir kap içine kapatılmış bir pastaydı. Zengin kırmızı bir sırla kaplanmış ve taze, parlak kirazlara benzeyen şeylerle süslenmişti.

"Ahhhh! Bu bir pasta mı?! Bunlar kiraz mı? Vişne mi?!" Niva bir fangirl gibi ciyakladı, gözleri parladı. Oyun kaskını daha önce gördüğünden çok daha heyecanlı görünüyordu ve açıkçası onu kim suçlayabilirdi ki? Üstünde taze meyve bulunan bir pasta, onun gibi birinin, eğer şanslıysa yılda yalnızca bir kez, belki de iki kez tadabileceği türden bir lükstü.

Pastayı hızla kutudan çıkardı ve altında başka bir oyun kaskı vardı... ve bir not.

Victor'un özensiz notunun aksine, bu not göz alıcı pembe kağıda yazılmıştı ve üzerine hafif, tatlı bir koku yapışmıştı. El yazısı zarif ve bilinçliydi; birisinin bunun için çaba harcadığı belliydi.

Minnettarlığımı göstermek için küçük bir jest. Umarım kabul edersiniz. Altta ise imza gibi bir isim vardı: Selina White.

"Selina White mı?" Niva gözlerini zorla pastadan ayırıp nottaki isme baktı. "Bu neden tanıdık geliyor?" Yüksek sesle düşünerek mırıldandı. Bir saniye sonra tanıma onu yakaladı. "Bir dakika... ne?! Mümkün değil. Bu o mu?!"

"Onu tanıyor musun?" Adyr gerçekten merakla sordu.

Niva döndü ve sanki az önce suyun ıslak olup olmadığını sormuş gibi ona baktı. "Ne demek onu tanıyorum? Elbette tanıyorum! Benim yaşımdaki herkes Selina White'ın kim olduğunu biliyor."

Sesi heyecanla tıslayarak parmaklarıyla saymaya başladı.

"Young Influentials Monthly dergisinde bir numaraydı, özellikle yetimlerle yaptığı hayır işleriyle çok ünlüydü, çılgınca akıllıydı ve demek istediğim, hadi ama, onu gördün mü? Kesinlikle muhteşem."

Daha sonra ses tonu değişti, biraz daha ciddileşti. "Ya annesi? Melek Kanatları Vakfı'nın başkanı. Ayrıca annemizin çalıştığı yetimhanenin de sahibi." Durdu, sorarken yüzünden şüpheci bir bakış geçti.

"...Kardeşim. Gerçekten annemizin patronunun kızıyla mı çıkıyorsun?"

"Ben sadece ona piyano derslerinde yardım ediyorum," diye kayıtsız bir şekilde yanıtladı Adyr, oyun kaskını yavaşça kutudan çıkarırken.

"Piyano dersleri mi? Ne zamandan beri piyano çalmayı biliyorsun?" Niva şüpheyle sordu ve kaşını kaldırdı. Ancak daha fazla baskı yapamadan Adyr araya girdi.

"Bu senin için" dedi kaskı ona doğru uzatarak.

Niva bir anlığına elindeki şık, gri cihaza baktı; tasarımı neredeyse bir motosiklet kaskına benziyordu ama vizörü yoktu.

Adyr sanki kendi içinde kendisiyle tartışıyormuş gibi yüzünün bir düzine ifadeyle değişmesini izledi. Sonunda konuştu.

"Bence onu geri göndermelisin," dedi yumuşak bir sesle. "Çok pahalı. Böyle bir şeyi kabul edemem." Kısa bir aradan sonra ekledi: "Giriş sınavlarına sadece iki ay kaldı, bir oyunla dikkatimin dağılmasını istemiyorum."

"Bu akıllıca bir karar," diye yanıtladı Adyr gülümseyerek ve kaskı kutuya geri koydu. Daha sonra pastaya uzandı, onu da geri vermek niyetindeydi ama onun sert ve boyun eğmez eli tarafından durduruldu.

"Pastayı bırak," dedi Niva, sesi sakin ve ifadesi alışılmadık derecede ciddiydi.

Pastanın kaldığı belliydi.