Unholy Player

Gözlerini bir kez daha geniş odasına açtı, bu sefer bakışlarını Echo Screamer'a çevirdi.

Tuhaf yüzen kafayı tuttu ve 100 enerji daha harcayarak bastırma sürecine başladı.

Bu şeffaf, esrarengiz enerji bir kez daha bedenini terk etti ve Kıvılcım ile birleşti, ancak onu tamamen özümsedikten sonra geri döndü.

Bununla birlikte Adyr tanıdık davranışların zihnine akın ettiğini hissetti. Süreç tamamlandığında Sonic Burst yeteneğinin nasıl kullanılacağını zaten biliyordu.

Yeteneğin kapasitesini test etmek istiyordu ama kapalı bir odada olduğundan ve bitirmesi gereken başka görevleri olduğundan şimdilik bunu bir kenara bıraktı ve Echo Screamer'ın durumunu kontrol etmek için Şafak Ülkesine döndü.

Gözleri küçük, kırmızı, havada süzülen kafaya kilitlenirken enerji bedeni gökyüzünde adacığa doğru sürüklendi.

Kıvılcım bir süre, yeni çevresi karşısında kafası karışmış bir sarhoş gibi yalpalayarak sürüklendi. Sağa sola uçtuktan sonra yavaş yavaş koro halinde öten üç horozdan oluşan gruba yaklaştı ve sonunda durdu.

Echo Screamer'ın duyguyu gösterecek bir yüz ifadesi yoktu, ama eğer insan olsaydı opera izleyen zarif bir adama benzerdi; halinden memnun ve rahat, klasik sanat aşığı.

Kıvılcım'ın duygularını hisseden Adyr, odasına döndüğünde biraz eğlenmişti.

Sonuncusu çekirge benzeri Pulse Hopper'dı. Adyr önceki iki Kıvılcım ile aynı prosedürleri tekrarladı ve artık daha deneyimli olarak onu Şafak Ülkesine gönderdi. Tek fark, bunun 1. Seviye bir Kıvılcım olması ve ona yalnızca 20 enerjiye mal olmasıydı.

Diğerleriyle karşılaştırıldığında Pulse Hopper, vardıklarında açık ara en tepkili olanıydı. Şafak ışığında parıldayan çimenler dikkatini çekmiş olmalı; keşfetme hevesiyle bölgenin etrafında zıplıyordu. Adacık küçüktü ve keşfedilecek pek bir şey yoktu ama neşe ve haylazlıkla dolu, oyunbaz bir çocuk gibi zıplıyordu.

Hatta zaman zaman horozların üzerine atlıyor, başka bir yere atlamadan önce onları kısa süreliğine rahatsız ediyordu. Horozlar aslında tepki vermedi; daha doğrusu veremediler.

Normalde menülerinde bir çekirge olsa da, bu açıkça gagalarının ısırabileceği bir yemek değildi. Aklı başında hiçbir yaratık bir Kıvılcım yemeye kalkışmaz.

Adyr bir süre izledi. En kötü senaryo yaratıklar arasında, özellikle de Kıvılcımlar arasında çatışma olacaktır. Böyle bir durumda tek kaybeden kendisi olacaktır. Ama neyse ki hiçbiri birbiriyle pek ilgilenmiyor gibiydi.

Boş Kurtçuk'tan etkilenen horoz hâlâ bitkin görünüyordu ve uyanmamıştı. Her zamanki Sense Fade aurası bile yoktu. Sanki Şafak Ülkesi'nin gücü bir şekilde etkinin yayılmasını engelliyormuş gibi hissettim ve bu o kadar da şaşırtıcı değildi.

Adyr, Null Maggot'un becerisini daha önce bir kez, onu gerektiği gibi bastıracak enerjiye sahip olmadığında mühürlemişti. Görünüşe göre burada, onun enerjisine doymuş bir yerde mantık hâlâ geçerliydi.

"Şimdilik her şey yolunda görünüyor." Enerji bedeni kesinleştiğinde Sığınak'tan kayboldu.

Kapı çalındığında odasının karanlığında gözlerini tekrar açtı.

"Lord Adyr, yemeğiniz hazır." Hizmetçilerden birinden yumuşak ama gergin bir ses geldi.

Adyr yataktan kalktı ve kapıya doğru yürüyüp kilidini açtı. Hizmetçinin çeşitli yiyeceklerle dolu büyük tekerlekli bir masayı itişini sessizce izledi.

"Başka bir şeye ihtiyacınız var mı, Lordum?" Hizmetçi sorarken başını eğdi, göz temasından kaçındı ya da belki de kapı açıldığından beri bunu yapamadı.

"Hayır. Konukseverliğiniz için teşekkür ederim" dedi Adyr kibarca, ses tonu sakin ve yatıştırıcıydı. Çıktıktan sonra kapıyı sessizce kapatıp kilitledi.

Adyr servis arabasındaki yemek çeşitlerini inceledi. Göz kapaklarını kaldırdığında yüzüne sıcak bir buhar ve iştah açıcı aroma dalgası çarptı.

Dört ana yemeğin yanı sıra ara atıştırmalıklar, soğuk yemekler, içecekler ve hatta tatlılar bile vardı. Özellikle bir tabakta, her biri küçük, özenle hazırlanmış porsiyonlar halinde, tadım tabağı gibi düzenlenmiş çeşitli minyatür tatlılar bulunuyordu.

Adyr ancak o zaman gerçekte ne kadar aç olduğunu fark etti. Normalde böyle bir yemek ona dört ya da beş gün yetebilirdi. Ancak yemeye başladığında bunun bile yeterli olmayabileceğini fark etti.

"Görünüşe göre ben mutasyon geçirip geliştikçe vücudumun daha fazla beslenmeye ihtiyacı var." Bıçağı ve çatalı tekrar arabaya koydu, sonra dikkatlice kapatıp boş tabakları temizledi.
Kapıyı tekrar açarak arabayı koridora itti ve bekleyen hizmetçiye seslendi. "Teşekkür ederim. Şimdi uyuyacağım. Lütfen kendimden ayrılana kadar beni rahatsız etmeyin."

Bunun üzerine Adyr içeri girdi ve kapıyı kilitledi.

Hizmetçi arabaya baktı. Tam olarak getirdiği gibi görünüyordu; ancak artık tüm tabaklar boştu. Bu düzen ona bir an için Baş Hizmetçi'yi hatırlattı. Masaya dökülen bir damla çorba yüzünden öfkelenen kişi.

—

"Tekrar hoş geldiniz Bay Adyr. Ayrılmadan önce olağan kontrolü yapmamıza izin verir misiniz?" Dr. Eliot Vance, asistanı Hemşire Mira ile birlikte onu selamladı.

"Elbette." Adyr hızlı kontrolü tereddüt etmeden kabul etti.

Bir süredir hem oyuna girmeden önce hem de oyundan çıktıktan sonra kontrollerden geçiyordu. Reddetme seçeneği olmasına rağmen, hükümete gönderilen her verinin değere dönüştüğünü bilerek kabul etmeye devam etti. Büyük ya da küçük her rapor ona bir şeyler kazandırıyordu.

Malrik'le birlikte pazar bölgesine yaptığı ziyaretten sonra liyakatin değerini gerçekten anlamıştı. Burada fazla kâr olmasa da, bu dünyada liyakatle alınan eşyalar, diğer dünyada enerji karşılığında satılabiliyordu. Tek ihtiyacı olan, hangi ürünün en yüksek getiriyi sağlayacağını belirlemekti.

Hızlı kontrolün ardından Adyr odasına döndü. Bilgisayarını bile açmadan önce bilekliği aracılığıyla liyakat dengesini kontrol etti.

Çocuk kitapları hakkında sunduğu verilerden elde edilen ödül nihayet gelmişti ve bu onu bile şaşırtmıştı.

Önceki 100 liyakate ek olarak 316'sı da eklenerek toplam 416'ya çıktı.

Genel bilginin değerli olacağını varsaymıştı ancak bu miktar, dilsel verileri göndererek bile kazandığının çok üzerindeydi. Liyakatle birlikte gelen ayrıntılı raporu incelediğinde nedenini anladı. Bunun bir kısmı bilginin kendisinden değil, vakasından sorumlu doktorla olan tutarlı işbirliğinden geldi.

Sonunda çalışmalarının karşılığını almaya başlamıştı.

Adyr, yeni kazandığı meziyetleri (özellikle de Aqualith'le yaptığı kavgadan sonra birçok yeri yırtılan taktik üniformasını) kullanarak donanımını yükseltebileceğini düşünerek bilgisayarını açtı ve piyasayı kontrol etmeye hazırlandı. Ama tam o sırada bilekliği bip sesi çıkarmaya başladı.

Arayanın Selina olduğunu görünce cevaplamak için hemen dokunmatik ekrana dokundu.

Sesi gruptan geliyordu.

Selina cevap beklemeden, "Sonunda. Sana ulaşmaya çalışıyordum. Oyunun içinde olduğunu düşündüm" dedi. Sonraki sözleri hiç duraksamadan hızlı bir şekilde geldi.

"Annen geri döndü. Artık evde."

Bu haber Adyr'i hazırlıksız yakaladı ama o herhangi bir rahatlama hissedemedi. Onun sesiyle değil.

Bir şeyler yanlıştı. Bunu duyabiliyordu.

Gözlerini kıstı, sesi ağırdı.

"Bana ayrıntıları anlat."