Weapons of Mass Destruction

O iblis tarafından ezildikten sonra yerime oturdum, dövüşümüzü yeniden oynadım ve yanımda getirdiğim mana taşına notlar aldım. Bunlardan bazıları minyonum için çok faydalı olacak.

Bunu yaparken de durumumuzu yansıtıyorum, tüm o erimiş madde nehirlerini hatırlamaya ve görselleştirmeye çalışıyorum. Bir şüphem var ve eğer haklıysam, çevremizdeki kayaların içinde bu erimiş nehrin ya da duruma göre nehirlerin aktığı büyük kanallar var. Ayrıca bazılarının daha kalın olduğunu, diğerlerinin ise biraz daha küçük olduğunu ve hatta bazılarının farklı hızlarda hareket ettiğini de doğruladım. Onları gerçekte neyin hareket ettirdiği benim için hala bir gizem, ama sanırım bir tür yazıt görevi görüyorlar.

Erimiş malzeme yüksek hızlarda akar ve değişen hızlarda hareket eden diğer kanallardan gelenlerle birleşerek benzersiz bir etki oluşturan bir alan oluşturur. Böyle bir oluşumun ölçeği çok büyük olmalı ve ben böyle bir şeyi yeraltında bu kadar derinde, bu büyüklükte yaratmak ve sonra onu yüzlerce yıl sürdürmek için gereken çabayı bile anlayamıyorum.

Günlerce yürüdük ama geçtiğimiz nehirlerin sayısı azalmadı.

Kesinlikle büyüleyici bir teori ortaya koyuyor ve ne arayacağımı bildiğim için kesinlikle dikkat edeceğim.

Asit nehirlerinin de bu sistemin bir parçası olması mümkün müdür, peki ya kayaların içinden geçen metal damarları?

(Nat,) Lily beni uyarıyor.

(Biliyorum) Geri gönderiyorum ve çevreme odaklanıyorum, Cadı ve Spinecrusher olarak da bilinen Mais'in yaklaşmasını izliyorum.

Merakla tilarinli kadına bakıyorum. Sessizliğini bozmaya karar vermesine neyin sebep olduğunu ve iletişim kurduğu varsayımsal mahkumdan ne istediğini merak ediyordu.

Biz konuşurken, Lily çoktan yanımda duruyordu ve ikizlerin geri döndüğünü ve ikilinin biraz gerisinde yer aldıklarını fark ettim.

Mais'i görmezden gelerek Cadı'ya dönüyorum. "Peşinde olduğun mahkum mu?"

Hiçbir sürprizin ortaya çıkmasına izin vermiyor, hatta saklamaya çalışıyor gibi de görünmüyor. "Onlara mahkum diyebilirsiniz ama orada sıkışıp kalmak bundan daha fazlasıdır; binlerce yıldır hapiste acı çeken büyük bir varlık."

"Peki onu kurtarmayı mı düşünüyorsun?"

"Yaptığım şey benim işim, insan" diyor küçümseyerek. "Sen ve şifacın bizimle gelir misiniz? Yol boyunca maddi ödüller olacağına söz verebilirim. En derin açgözlülüğü bile tatmin etmeye yetecek kadar. Bunların hiçbiri umurumda değil."

"Kulağa hoş geliyor. Ne zaman gidiyoruz?"

"Beş dakika." Son bir kez baktıktan sonra arkasını döndü ve korumasıyla birlikte oradan ayrıldı.

Sonunda Muhafaza Hücresi olmasa bile geri dönüp şehre dönse bile devam edeceğimi bilmiyor.

Grubun geri kalanını geride bırakarak oluşturduğu bir tünelden hızla ayrılıyoruz. Eminim çoğu geldiğimiz yola geri dönebilir. Cadı'nın yaptığının hemen hemen aynısını taşla yapabilen başkaları da var, ancak cadı yanlarında olduğu için umursamadılar. Ya da belki yine de daha derine inip daha fazla zenginlik bulmaya çalışacaklardır. Bu onların hayatı ve onların kararı.

Yeni grubumuz yalnızca yirmi kadar kişiden oluşuyor. Cadı, Mais ve hatta Bebek Surat'ın yanı sıra daha büyük grubun daha güçlü üyeleri de buradalar; bazıları sırt çantalarında ilginç şeyler taşıyor.

Biscuit'in bıyıkları boynumu gıdıkladığında biraz omuz silktim ve corgi'yi yere bıraktım. Gideceğimiz yeri öyle bir ilgiyle kokluyor ki, kısa bacaklarıyla yürüme hızımıza yetişebilmek için yanımızda koşması gerekmesine rağmen bunu umursamıyor bile.

Grubumuz artık çok daha küçük olduğu için kavgalar da daha zor oluyor. Ben de yanılmışım. Canavar saldırılarının artmasıyla asit saldırıları bitmiyor. Bunun yerine ikisini de alıyoruz.

En yaygın sorun, altı kişiye bir adama saldıran Rotling'lerin sürekli akınıdır. Cadı onları öldürdükten sonra etrafımızdaki tünelleri kazma veya tavandaki deliklerden üzerimize asit dökme girişimlerini engellemek zorundadır.

Hatta bazen birden fazla akıntıyı birleştirip tüm tüneli doldurmaya çalışıyorlar, bizi duvarı kazmaya zorluyorlar, yine de taş yeşil sıvıya direnebilecek gibi görünüyor.
Cadı'nın tüneli kapatmak için kullandığı duvarın üzerinden küçük bir asit nehri akarken adamlardan biri arkamızda mahsur kaldı. Yüzünde hiçbir pişmanlık ya da acıma yok, sadece bir anlığına duvara bakıyor, manasının duvara ulaştığını hissediyor.

Adamın mana işareti kaybolduğunda kadın arkasını dönüyor ve biz de başka bir Rotling grubunun beklediği yere doğru yola çıkıyoruz.

Lily ilk önce koşuyor, baltasını büyük bir süpürme hareketiyle kesiyor ve birçok küçük canavarı parçalıyor.

Birkaçı ona doğru atlıyor, ancak ikizler zaten oradalar, onları kesiyorlar ve yanılsamalarının arkasını görmekte berbat görünen diğerlerinden kolayca kaçınıyorlar. '

Bu arada ben yan tünellerden birine geçiyorum ve orada durup bekliyorum.

Önleyici bir önlem olarak önümde küçük bir krater oluşturdum ve bir dakika sonra bir düzine kadar Rotling tüneli doldurdu, bacakları duvarları deldi ve tırmanmaları için dayanaklar oluşturdu.

Hepsi donuyor ve hareket etmeyi bırakıyor. Bazıları havada durur, bazıları ise saldırının ortasında yakalanır. Minik bedenleri, üzerlerindeki baskıya karşı savaşıyor ve onlar hareket etmeye çalıştıkça içimden giderek daha fazla kinetik enerji akıyor.

Nefes alın. Nefes verin.

Konsantre oluyorum ve duruşumu her zaman zor bulduğum duruşlardan biri olan İğne Noktası'na değiştirdiğimde kalp atışlarım daha düzensiz ve öngörülemez bir düzene dönüşüyor.

Daha önce birçok kez gösterildiği gibi kinetik enerjiyi hareket ettirerek ilk mermiyi fırlatıyorum. Tamamen pürüzsüz değil ve parmaktan daha kalın ama canavara ulaşıyor ve vücudunu delmek yerine bacağına vuruyor.

Bu kadar uzak mesafeden bunun gibi kinetik enerji saldırılarını kullanmak hala zor. Kolumun uzanması, hatta benden birkaç adım uzakta olması bile sorun değil, bu bir süredir yaptığım bir şey. Ama bu mesafeden? Henüz o noktada değilim ama yine de birkaç hafta öncesine göre çok daha iyiyim.

"Hala çok fazla canavar öldürmekten kaçınıyor musun?" Lily, baltasını vücudunun üzerinde tutarak yanımda dururken, hareketlerinde hâlâ az önce yaşadığı kavganın enerjisini taşırken soruyor.

“Evet, onları istiyor musun?”

"Tabii, neden olmasın."

O bunu söylerken canavarları serbest bırakıyorum ve yardımımı en aza indirmek için birkaç saniye bekledikten sonra Lily onlara doğru koşuyor.

Bir saat sonra yaklaştığımızı düşünüyorum. Dövüşler giderek sıklaşıyor, duvarlardan daha da küçük miktarda erimiş metal akıyor ve Cadı sanki tacındaki mananın çok fazlasını kullanmak istemiyormuş gibi daha fazla mana biriktirmeye başlıyor.

Sanki bir şeyi yapmak için belirli miktarda manaya ihtiyacı varmış gibi.

Bizi çevreleyen alan güçleniyor ve bazı zayıf üyeler, müdahale nedeniyle manalarını becerileri için kullanmakta zorlanıyor. Özellikle bu alanın bize yönelik olmadığından, daha çok başka bir yerde yoğunlaşmış gibi olduğundan emin olduğum göz önüne alındığında, bu büyüleyici. Bunu çoğunlukla etrafımızdaki nehir ve derelerden oluşan üç boyutlu ağı haritalayarak ve yapıyı kafamda inceleyerek elde ettim.

Hikaye çalındı; Amazon'da tespit edilirse ihlali bildirin.

Yazılar oldukça basit, dolayısıyla tam bir resim olmasa bile amaçlarını tahmin edebiliyorum. Tüm bunların ardındaki güç kaynağı benim için hâlâ bir sır ama yine de pasif yeteneğimin mana deposu da bedenimin dışında, kim bilir nerede, ona bağlı kalarak depolanıyor. Birinin benzer bir şey yaptığını, güç kaynağını aynı şekilde aktif olarak gizlediğini kolaylıkla hayal edebiliyorum.

Açıkçası onu bulamamak beni hâlâ rahatsız ediyor.

"Gözlerin güzel. Bu bir özellik mi?" Bebek Surat, Lily'yi tekrar grubuna katılmaya ikna etmeye çalışırken şaşkınlığa uğradığını görünce beni rahatsız etmeye karar vermiş olmalı.

"Evet."

"Bak, umarım şifacınla konuştuğum ve onu grubuma katmaya çalıştığım için kusura bakmazsın," gülümsedi, bu hareket bir şekilde yüzünü daha da çirkinleştiriyordu.

"Sorun değil. Eğer isterse size katılabilir."

"Ah, ne kadar mantıklı. Sorun şu ki bunu yapmak istemiyor. Onun kadar güçlü şifacılar çok nadirdir. Dürüst olmak gerekirse, bırakın başka güçlü bir grup bir yana, o zihinleri manipüle eden sikkafalıların onu henüz ele geçirmemiş olmalarına şaşırdım. Siz burada hâlâ oldukça yeni olmalısınız."

"Evet, sadece birkaç aydır buradayız."

"Sanırım bu yüzden. Buraya atılacak kadar ne yaptın?"

Zihnimdeki yapıyı incelemeye devam ederek bir süre düşündüm, sonra omuz silkip sessiz kaldım.
"Sorun değil dostum, bana söylemene gerek yok," diye gülümsedi. Konuştuğu süre boyunca, dürtüsel veya saldırgan olması beklenebilecek biri gibi sert görünse de, aslında kendini oldukça iyi kontrol etmeyi başarıyor.

Izzy muhtemelen bana gerçek duygularını anlatabilirdi ama bana göre şu anda makul bir insan gibi görünüyor. Rahat bir sesle konuşuyor, tehdit edici olmayan jestler yapıyor ve fazla yaklaşmaya çalışmıyor ya da saldırgan görünmek için aşırı miktarda mana kullanmıyor.

Tabii ki onun kavgalarda nasıl davrandığını ve grubun zayıf üyelerine nasıl davrandığını zaten gördüm, bu yüzden böyle davranması için biraz geç.

Bir sonuca varırken şunu soruyorum: “Mais sana benden ne kadar bahsetti?”

Yüzünde bir tereddüt parıltısının belirişini ve bunu bir gülümsemeyle maskelemesini keyifle izliyorum. "Keskinsin, değil mi?"

Böyle bir şeyin iltifatı hak ettiğini bile düşünmüyorum ama bunu da başka bir iletişim stratejisi olarak görüyorum. Herkes boş olsa bile iltifatlardan hoşlanır.

Sesi fısıltıya dönüşüyor. "Söyle bana, o adamı nasıl öldürdün? O manyak, Cadı'nın bile bulaşmak istemeyeceği biriydi."

Bu fikir alışverişinden rahatsız olarak ona şöyle dedim: "Senin sorunun değil. Ama beni rahatsız eden bir şey var." Bir adım daha yaklaşırken sesimi fısıltıya indirerek söylüyorum. "Şifacım seni zaten üç kez geri çevirdi ve senin boktan grubuna katılmakla ilgilenmediğini açıkça belirtti. O yüzden onu bir daha rahatsız etme ve ona benim hoşlanmayacağımı düşündüğün bir şekilde bakma bile. Anladın mı dostum?"

Sesimi daha da alçalttım. "Seninle uğraşarak zamanımı bile harcamayacağım; ondan sadece senden kurtulmasını isteyeceğim. Şimdi siktir git; yapacak işlerim var."

"Sorun değil. Rahatsız ettiğim için özür dilerim... Nathaniel," diyor gülümseyerek ve ayrılırken göz temasını koruyarak birkaç adım geri gidiyor.

Çalışmama devam etmeden önce, tüm keşif gezilerimizin bu şekilde geçmesinin gerçekten normal olup olmadığını ve sadece Grup 4'ün üyeleri olduğunda bunun ne kadar farklı hissettirdiğini merak etmeye başlıyorum ve Beyond'da sadece Dünya'dan gelen insanlardan oluşan bir partiyle aynı olup olmayacağını merak ediyorum.

Büyümemizi hızlandırmak amacıyla bu sahte insanları, yerlileri katılımcılarla ilgilenmeye iten şeyin sadece sistem olduğunu düşünmek isterim, ancak bunun tek başına olabileceğini düşünmeyecek kadar çok insan tanıyorum.

Özellikle burada, bazı mahkûmların "çöp kutusu" olarak adlandırdığı Astral Hapishanesi'nde, buradaki fikir, insanların kimse onlarla uğraşmak istemediğinde gittikleri yerin burası olmasıdır.

Bir gün geçiyor ve ben artık dövüşmeye zorlanıyor olsam da, bu kesinlikle bir destek atışı olsa da, yardımımı olabildiğince düşük tutarak, çoğunlukla canavar dalgalarının hareket etmesini engelleyip onları birbiri ardına serbest bırakıyorum.

Çoğu zaman onları dışarı çıkaran kişi Lily oluyor. Kesemediği canavarlarla karşı karşıya kaldığında baltayı aynı şekilde kullanıyor, bıçağı çekiç gibi kullanıyor ve canavarları büyük bir güçle yere vuruyor.

Yolda birkaç adam daha ölüyor. Birini asit yüzünden kaybediyoruz, diğerini çökerterek kaybediyoruz ve üçüncüsü de bir Rotling yığını tarafından tünellere sürükleniyor. Vücudumun mana arzını kurtarmaya çalışmıyorum çünkü mana Rezervuarımı ayıracak kadar hızlı yenileniyor ve elimden gelen her yere yardım ediyorum.

Canavarları uzaklaştırıyor, onları duvara yapıştırıyor, kinetik enerjiyle tutuyor.

Tüm bu süre boyunca gözlerimi aktif tutuyorum ve duyularım bölgeye doğru ateşleniyor ve bunu başından beri yapıyorum. [Algı]'mın sürekli olarak dışarıya doğru dalgalanması, beni grubumu uzağa ışınlamaya hazır tutuyor.

Buranın tehlikesini bir kez bile hafife almadım; Caius'un, sakat olmasına rağmen, Mana Çölü'nde hapsedilmiş halde ne kadar tehlikeli olduğunu hala hatırlıyorum.

Lily de ikizler gibi iyi dövüşüyor; çoğu zaman tek başına, işbirliği yapmadan, bunu bile pratik yapma fırsatı olarak kullanıyor. Ve Biscuit... yani, sanki enerjisini bir şey için saklıyormuş gibi bekliyor ve nadiren devreye giriyor.

Grubun geri kalanına gelince, Cadı, sonunda "radarımın sınırında" hissetmeye başladığım o varlıkla sürekli iletişim halindeydi; ifadesi o soğuk bakıştan umut, öfke, üzüntü ve çaresizlik ifadesine dönüşüyordu. Çarpık bir duygu karışımı içinde.

Mais yakında duruyor, dört kılıç ellerinde dururken kinetik enerjiyle titriyor, hareketleri Pulser Duruşunu anımsatıyor.
Onun dışında Babyface en güçlüsü, artık bizi rahatsız etmiyor ve adı geçen ikiliye yakın kalıyor, yüzü bazen Cadı'nınkinden pek farklı olmayan tuhaf bir ifadeye bürünüyor. Onu buraya getiren şeyin ne olduğunu merak ediyorum. Açgözlülük mü? Yoksa amacı Cadı'nınkine benzer mi?

İçinden birkaç metal damarın geçtiği bir duvara yaslanmış küçük bir karakolun yanında duruyoruz. Burası karanlık ve ürkütücü derecede sessiz, mağaranın içinden küçük asit akıntıları geçiyor ve hava zehirli buharla dolu.

Anladığım kadarıyla bu, herhangi bir keşif gezisinin şimdiye kadar ulaştığı en uzak nokta, daha önce buraya kimse ulaşmamıştı, mana eksikliği ya da deneyimsizlik olsun, bir şey ya da başka bir şey onları her zaman durdurdu, ama en büyük faktör muhtemelen onları günlerce sürekli saldırı altında dolaşmaya zorlayan kafa karıştırıcı düzendi. Ancak bu sefer, önceki seferlerden farklı olarak Cadı bağlantısını takip ediyor ve bizi doğrudan kaynağa yönlendiriyor.

Burada bulduğumuz malzemeler çabaya değer. Gizemli seviyeye kadar metaller, inanılmaz derecede yoğun ve güce aç yazıtların baskısına dayanabilen muhteşem kristal parçaları.

Duvarlardan birine oyulmuş devasa bir demirhane var; ortasında araba kadar büyük bir örs ve üstünde piston tarzı bir çekiç var; her ikisi de manayı yansıtmaya yardımcı olan malzemeden yapılmış; o kadar sert ki Lily bile gizli girişiminde bulunurken [Parçalanma]'nın daha zayıf versiyonuyla onlara zarar veremez.

Tuhaf renklerine ve üzerlerine bilinmeyen yollarla kazınan yazıtların sağladığı ek etkilere rağmen, benzer bir malzemeden yapılmış gibi görünen birkaç altın renkli zincir parçası var. Bu parçalanmış zincirler devasa, her bir parçası bedenim kadar büyük ve hepsi çok ağır.

Herkes depodan ağırlık değerini en üst düzeye çıkarmaya dikkat ederek bazı malzemeleri alıyor ve işleri bittiğinde örse doğru adım atarak [Ley Line]'ı etkinleştiriyorum.

Vücudumdaki mananın tamamı örsle birlikte kayboluyor.

Rezervuarımın üçte biri ve onunla birlikte çekiç de kayboluyor.

Rezervuarımın kalan üçte ikisi ortadan kayboluyor ve parçalanmış altın zincirleri de yanlarında götürüyor.

Manamın kalan son kısmını kullanarak belirli bir Ley Hattına dokunuyorum ve bir anda [Mana Tacım] başımın üzerinde beliriyor. Cadı'nınkiyle tamamen aynı tasarım, sadece farklı bir renk.

Manam vücuduma sızıyor, onu ve rezervuarımı dolduruyor ve depo odasını tamamen boşaltarak elimden gelen tüm malzemeleri göndermeye devam ediyorum.

[Ley Line - lvl 38 > Ley Line - lvl 39]

Daha sonra tacım da ortadan kayboluyor, büstün üzerinde süzülmek üzere geri dönüyor ve keşif gezisinin şok olmuş üyeleriyle yüzleşiyorum.

POV Cadı

İmkansız. Buradaki alan uzun menzilli ışınlanma için fazla dengesiz ama yine de bunu başardı. Aktivasyondan sonra bile materyalleri nereye gönderdiğini takip edemedim.

Ve o taç da, ondaki tanıdık yeteneği hissettiğimde beklediğimden çok daha doluydu.

(İnsanları hafife al Melel, seni şaşırtacaklar. Her zaman öyleydi.)

(Özür dilerim.)

(Gerek yok. Ama lütfen acele edin. Acı... dayanılmaz.)

(Yapacağım. Affet beni.)

Annemin uzak bir hatırası gibi yankılanan ses mırıldanıyor: (Kullan o insanı ve taşıdığı silahı. Beni kurtarabilir.)

(Planladığımız gibi. İşaretledim. Hala farkında değil.)

(Bu konuda her zaman bir yeteneğin vardı çocuğum. Ama yanındaki küçük yaratığa dikkat et, onu yanıma yaklaştırma. Gerekirse ortadan kaldır.)

Acı yeniden artıyor. Mais'e arkamı dönüp dişlerimi sıktım, yumruğumu sıktım ve dalganın geçmesini bekledim.

(Özür dilerim sevgili Melel.)

(Sorun değil. Aramızdaki bağa dayanamamak benim zayıf noktam.)

(Lütfen acele edin. Acıyor.)

Vücudumun kırılmasını önlemek için daha fazla mana aktardığımda, bir sonraki komutları vermek için geri dönmeden önce kendimi sakin olmaya zorladığımda, onun yumuşak sesi sessizliğe dönüşüyor.