Weapons of Mass Destruction

Rotling'ler, içinden geçerken bulduğumuz madenlerin tehlikelerini sürekli hatırlatıyor. Ne kadar derine inersek, o kadar çok kişi ortaya çıkıyor ve bir tür Hive Mind ya da beceri paylaşma yeteneğine sahip olduklarına neredeyse yemin edebilirim.

Birini yıldırımla öldürürseniz geri kalanı yıldırıma karşı bir nebze olsun daha dayanıklı hale gelir.

Elbette her birinin farklı bir direnç seviyesi olabilir ve yanılıyor da olabilirim. Ama ben en kötüsünü varsaymayı tercih ediyorum, bu yüzden bu seçeneği tercih ediyorum.

İşte bu noktada, Rotling'ler koordine olmaya, daha büyük gruplar halinde saldırmaya ve belirli hedefleri seçmeye başladıkça, keşif ekibindeki ilk ölümleri görüyoruz. Bunun daha büyük bir zeka gösterisinden ziyade sadece bir tesadüf olduğunu düşünmek isterdim ama onlar ağırlıklı olarak Lily ve diğer şifacılara odaklanmaya başladılar.

Bu yüzden şimdi Lily'nin içinden geçmekte olduğumuz büyük mağaraya doğru adım atmasını, baltasının parıldayarak bir Rotling'i ikiye bölmesini yakından izliyorum. Duruşunu değiştiriyor, birkaç hızlı adım atıyor ve bir başkasına saldırıyor. Bıçağın düz kısmını kullanarak arka arkaya üç Rotling'i hızlı bir şekilde bloke ediyor ve bu sırada birkaç hızlı tekme atıyor.

Yeniden organize olmak için Lily ile aralarına mesafe koymaya çabalarken, Lily büyük bir adım daha atarak baltasının sapını uzatır ve onları kendisine doğru getirir. Rotling'lerden biri saldırıdan kaçınacak kadar hızlı değildir ve baltasının bir sonraki darbesinde ölür.

Bir düzine kadar yaratık ayaklarının altına atlayarak yerden fırladı. Keskin dişlerle dolu küçük ağızları, son derece dayanıklı olan etini ısırıyor ve yine de bacaklarından parçalar koparmayı başarıyorlar.

Lily kendi bacaklarını keserken balta parlıyor, göz açıp kapayıncaya kadar yenilerini çıkarıyor ve ayaklarını yere vurup kesiyor.

Bir an için bile en ufak bir yardıma ihtiyacı yok gibi görünüyor ve geri kalan canavarları hızla katletiyor.

Lily bizi kontrol ettikten sonra geri dönerek yaralılardan payına düşeni iyileştiriyor.

[Yeniden Yapılanma]'yı seviyelendirme şekli sayesinde çok fazla manaya bile ihtiyacı yok ve doğal yenilenmesi bu ihtiyacı kolayca karşılıyor.

"Bütün bu insanları iyileştirmesine izin vererek bir şey mi planlıyorsun?" Aaron yanımda durarak, kardeşi Lily'ye ayak uydurarak ona göz kulak olurken sordu.

"Aslında hayır, bu sadece onun yapmak istediği bir şey."

"Ya çok fazla mana harcarsa ve daha sonra buna ihtiyaç duyarsa?"

"O zaman bu onun için bir öğrenme deneyimi olacak ve bundan ne çıkaracağına kendisinin karar vermesi gerekecek," diye yanıtladım, endişelerini omuz silkerek. "Bu arada, sanırım Biscuit, Cadı'nın bağlantısını gördüğünden bahsettiğin yönü kokluyor. Yani muhtemelen mahkumun gerçekte olduğu yer burası."

(Yiyecek.) Biscuit yanımıza yere otururken onaylıyor.

Aaron'la sohbetimize devam ederken ona baktım, "Bu aptal corgi bana bulduğu şey hakkında daha fazla bilgi vermeyi reddediyor. Oldukça şüpheli."

Biscuit bana yan gözle baktı; onun farkına varmadığı bir şey sadece köpeklerin aptal görünmesine neden oluyor ve sonra bakışlarını başka tarafa çeviriyor.

Aaron, "Cadı bir şeyler planlıyor, sen bir şeyler planlıyorsun, hatta Biscuit bile bir şeyler planlıyor ve muhtemelen Mais'in de elinde bir şeyler var," diye içini çekti Aaron. "Nat, yemin ederim, tek bir normal sefer bile yapmadık. Dördüncüdeki eski başkent, daha önce Mana Çölü, şimdi de bu."

Ve açıkçası buna katılmadan edemiyorum. Ona bunun tercih ettiğim bir şey olabileceğini söylemiyorum.

Saatler geçiyor ve neredeyse birkaç kez gömülüyoruz, sadece Cadı'nın hızlı tepkileri beni müdahale etme ihtiyacından alıkoyuyor; etrafımızdaki kayaları sağlamlaştırıyor ya da duvarda küçük bir ileri karakolu olan başka bir mağaraya giden delikler açıyor.

Zamanlama son derece şüpheli ve keşif ekibinin diğer üyeleri çok fazla şikayet etmeye başladığında bu yerlere ulaşıyoruz. Sanki tehlikeleri unutturmak ve açgözlülüklerinin kontrolü ele geçirmelerini sağlamak için tüm parlak ödülleri yüzlerinin önüne salıyor.

Bir de insanlara bakış açısı var, bu bana onun birazcık olabileceğini düşündürüyor… Peki, ırkçı mı? Keşif gezimizin insan liderlerinden birkaçı ve feylith veya vyssari üyeleri bile aynı pis bakışlara maruz kalıyor; tek istisna tilarin gibi görünüyor.

Ayrıca onu izlediğimi de biliyor ve bu onu rahatsız ediyor gibi görünüyor. Benimle bizzat ilgilenip burada bir çatışma riskini göze alacak kadar değil ama bunu tavrından görebiliyorum. R
Yine de onun yeteneklerini kullanmasını, tacındaki manayı manipüle etmesini izlemeye devam ediyorum. Sadece normal duyularıma güveniyorum, manaya dayalı duyularımdan herhangi birini kullanarak onu kışkırtmanın akıllıca olmayacağından eminim. Öyle bile olsa yeterince büyüleyici.

Ayrıca neden altı kolu olduğunu da merak ediyorum. Altı kolu olan (beşi eksik olmasına rağmen) şimdiye kadar karşılaştığım diğer tek thylarin tuzağa düşürülmüş Şampiyon Caisus'du. Cadı onun seviyesine yakın değil, onunki 300'ü ancak geçiyor, Şampiyonlar ise 500 civarında başlıyor gibi görünüyor. Yani Şampiyon olmanın bununla hiçbir ilgisi yok.

Belki bir çeşit nadir mutasyondur? Veya belki de kol sayısı da insanın ten rengiyle aynı şekilde değişiyor. Bir özelliğin sonucu mu? Bu bazı tilarinlerin doğuştan sahip olduğu bir şey mi? Bir beceri mi? Merak ediyorum.

Ayrıca Hollowgate'in 4 numarası Babyface ve diğer üyelerden biri ile birleşen daha büyük ve daha güçlü gruplardan birine liderlik eden bir sorun var.

Tüm seferin 4 gruba ayrıldığı söylenebilir.

Bunlardan ilki Cadı, Mais ve diğer sadık kişilerdir.

Bir diğeri ise Babyface, grup üyeleri ve birkaç kişi daha.

En büyük grup, yem olarak kullanılmak üzere toplanmış olması gereken bir grup rastgele insandan oluşur. Onlar da bunu biliyorlar ama bazı nadir malzemeleri ele geçirme umuduyla her şeyi riske atmaya karar verdiler. Muhtemelen önceki seferlerin gazilerinden tehlikeleri ve fırsatları duymuşsunuzdur.

Bu içerik Royal Road'dan yasa dışı bir şekilde alınmıştır; Başka bir yerde bulunursa bu hikayenin herhangi bir örneğini bildirin.

Beş kişilik küçük grubumuz son sırada yer alıyor ve diğer gruplarla kıyaslanabilecek kadar güçlü bir konumdayız.

Babyface'e gelince, o, Myrra'nın Aurora Glass'ından pek farklı olmayan, kristal yaratmasına olanak tanıyan tuhaf bir yeteneğin yanı sıra, deri zırh giyen ve kristal bir hançer kullanarak savaşan uzun boylu, kaslı bir adamdır. Takma ismine bakılırsa, farklı türde bir yüz beklerdim ama adam son derece... pek de bakılması hoş olmayan bir adam.

Kırık bir burnu var, sol yanağından köprücük kemiğine kadar uzanan etli bir yara izi var, sol kulağı yok ve kocaman gür bir sakalı var.

Lily'yi şifacı olarak kendi grubuna katılma davetleriyle amansızca bombardımana tutuyor ve Cadı'nın grubu da benzer teklifler yapıyor. Utanmadan, gözümün önünde Lily'yi götürmeye çalışıyorlar.

Yerin bu kadar derinliklerinde olmasaydık, Lily bu kadar güçlü ya da önemli olmasaydı ve ben daha zayıf olsaydım, eminim ki bu “davetler” çok farklı bir biçime bürünürdü.

O sıralarda asit nehirleri de ortaya çıkmaya başlıyor.

Daha önce karşılaştığımız, tuhaf erimiş madde bileşimleriyle dolu nehirlerin aksine, bunlar çok daha küçük olma eğilimindedir. Yeşil asit akıntıları, muhtemelen bir otobüs kadar büyük olan ayrı tünellerde duvarların içinden geçiyor.

Bazen canavarlar, hayatları pahasına küçük dereleri yeniden yönlendirerek içinden geçtiğimiz tünelleri yavaşça asitle doldururlar, böylece asit bizi derinliklere kadar takip eder ve böylece Cadı'nın onları yönlendirme girişimlerinden kaçınır.

Bu yeşil asit akıntıları da buharlaşmaya başlıyor ve tünelleri sıvı formdan çok daha hızlı hareket eden bir buharla dolduruyor.

Biz onları engellemeyi ve duyularımızı genişletmeyi öğrenmeden önce bize iki kez daha ulaşırlar.

İlk seferde, on iki kişilik bir grup, geri kalanlar rüzgâr benzeri bir beceriyle onu uzaklaştırmayı başaramadan önce, buhar derilerinden, etlerinden ve ciğerlerinden saniyeler içinde eriyerek neredeyse anında ölür. Buharı üreten akıntı hızla geliyor, saniyeler içinde yerdeki seğiren bedenleri eritiyor ve yarattığımız mana bariyerlerini aşıyor.

Hatta üç renkli bariyerimi bile eritiyor, Cadı'nın önünde oluşturduğu güçlendirilmiş taşı kısmen çözüyor ve yerde bırakılan silahları zahmetsizce buharlaştırıyor.

Bunu engellemek yerine, kontrollü bir kinetik enerji patlaması kullanarak tünelin tüm genişliği boyunca uzanan bir hendek oluşturarak, kaçarken asidin aşağıya akmasını ve burayı doldurmasını sağlayan Kırıcı Stili'ne geçiyorum.

Cadı da onlara katılarak onu derinleştirir ve onu başka bir yere, duvara doğru yönlendiren bir oluk yaratır.

Rüzgar gibi becerilere sahip adamlar buharı uzak tutarken, geri kalan keşif ekibi üyelerinin çoğunun yüzlerinde korku ifadelerinin katılaştığını izliyorum.

Tabii ki, Lily yaklaşıp parmağını yeşil asitin içine soktuğunda ve parmağını çektiğinde, kemik, et, tendonlar kaybolmuş oluyor.

Yeniden büyümeye başladıkça, normalden çok daha yavaş iyileşiyor gibi görünüyor.
(Kendi bedenimi iyileştirmem bu kadar uzun sürerse, şifa izlerime güvenmek yerine bundan kaçınmanızı tavsiye ederim), diye belirtiyor, büyüleyici bakışı yüzünden hiç ayrılmıyor.

Sonra tekrar ona dönüyor ve yakınlarda izleyen insanları şok edecek şekilde elinin tamamını ona daldırıyor.

Bir saat sonra, bu kez bulduğumuz küçük bir madende yeniden bir yağma dalgasıyla karşılaştık. Asit akıntılarının saldırısına defalarca maruz kaldığımızda insanların paniğe kapılmaya başladığı göz önüne alındığında, zamanlama mükemmel. Kısa bir an için korkuların yerini açgözlülük aldı ve eminim ki Cadı bu sıralarda büyük gruptan ayrılmayı düşünüyordur.

Bu durumda muhtemelen ben de aynısını yapardım. Büyük insan grupları, daha önce uğraştığımız canavarlardan ziyade, asitle karşı karşıya kaldığımızda yardımdan çok engel teşkil ediyor. Elbette, eğer bunu yaparsa canavarların tekrar normal şekilde saldırmaya başlama şansı her zaman vardır. O olmak berbat bir şey.

Dinlenmek için zaman ayırıp yakınlarda bekleyen Lily'ye güveniyorum, gözümü açık tutuyorum ve gözlerimi kapatıyorum, kendimi tavandan elektrik ışıklarının parladığı ve boş bir trenin geçtiği boş bir metro istasyonunda buluyorum.

O tren durana kadar hızla yavaşlıyor, Whitey platformda duruyor. Üzerine çok yakışan siyah bir takım elbise giyiyor, saçları bile biraz daha kısa ve sırtından aşağıya düzgün bir at kuyruğu şeklinde toplanmış, saç modeli hâlâ boynuzlarını vurguluyor.

Channeler'ın yakışıklı bir mofo olduğunu söylediğimi biliyorum ama Whitey tamamen farklı bir seviyede...

Ekranlardan birindeki görüntü, tren tarifesinin görüntüsünden, asit akışını durdurmak için adım attığım görüntülere dönüşüyor.

"Bu kadar kötü performans gösteren bir şeyden bu kadar gurur duyan birini görmeyeli uzun zaman olmuştu." Benim hareketlerimi taklit ederek adım atıyor ve altındaki zeminde bir krater oluşuyor.

Bu tamamen daireseldir, serbest bırakılan kinetik enerji yeniden emilir, yeniden kullanılır ve bir dalga gibi geri gönderilir, ilk şok dalgasıyla çarpışır ve ilk çarpışmadan sonra krater iki kez daha derinleşir.

“Nasıl oldu da sadece 301. seviyedeydin?”

Bu soru iblisi mutlu etmiş gibi görünüyor ve gülümsüyor. "Diğerleri faydasız seviye atlamaya odaklanmış olabilir ama ben yeteneklerim üzerindeki kontrolü geliştirmek için eğitim aldım."

"Sen parti yaparken ben kinetik enerji üzerinde çalıştım. Sen evlilik öncesi seks yaparken ben becerilerimde ustalaştım. Sen günlerini gösteriş peşinde koşarak seviye atlayarak geçirirken, ben içsel gücü geliştirdim."

Benim nefesim altında konuşmuş olmasına rağmen Whitey anlıyor ve enerjik bir şekilde başını sallıyor. "Evet, aynen böyle. Oldukça hoşuma gitti!"

Hiçbir uyarı vermeden kusursuz bir Wraith Dansı gösterisiyle önümde beliriyor ve ben de onu yansıtıyorum, arkamda hareket ettiğini hissettiğimde hareketim beni metronun diğer tarafına götürüyor.

Saldırımı zamanlayıp onun varlığını takip ediyorum ama onunla yüzleşmek için döndüğümde gitmiş olduğunu, yerinde sadece kafa karıştırıcı bir görüntü bıraktığını görüyorum.

Bunun yerine, açık avuç içiyle yanıma vuruyor ve ben de Counter Flow'a geçiyorum, darbeyi emiyorum, onu tüm vücudumda dolaştırıyorum ve Breaker Style'a geçiyorum, karışıma kendi enerjimi katıyorum ve onu Whitey'e salıyorum.

O da Counter Flow'a geçti ve aynısını yaparak hepsini kolaylıkla emdi ve bana geri fırlattı.

Ben onu taklit ediyorum, o da beni taklit ediyor.

Orada duruyoruz, birbirimize kinetik enerji gönderiyoruz, onu emiyoruz, daha fazlasını ekliyoruz ve geri atıyoruz, güç seviyesi çok hızlı bir şekilde yükseliyor.

Whitey tatmin olmuş bir şekilde başını salladı ve bana doğru bir adım attı; vücudu ona yumruk atabileceğim kadar yakındı.

Mesafe yaklaştıkça hızı artıyor ve tepki vermem için bana daha az zaman kalıyor. Sarsıntı, kinetik enerjisinin frekansı olarak düşündüğüm şeyi ustaca değiştirmeye başlıyor.

Emilimlerim sert, etrafımdan kaçan enerji parçaları, zemini çatlatıyor, Whitey bunu yaptığında tepki olarak tek bir kıl bile kıpırdamıyor.

Düzinelerce hızlı denemeden sonra yetişemiyorum ve her şey patlamadan önce onu Whitey'e doğru bırakıyorum, o da onu tekrar emip geri fırlatıyor, sonuçta etrafımızdaki metro patlarken patlama beni duvara çarpıyor.

Yalnızca darbemin son saniyede emilmesi beni burada ve şimdi ölmekten alıkoyuyor.
Tozu üfleyen Whitey önümde durdu ve henüz ölmediğimi görmekten memnun olarak başını salladı. "Söyle bana, neden mana kullanmıyorsun? Neden benim yaptığım gibi seviye atlayıp İlköğretim Sınıfı yükseltmeni almıyorsun? Bu benimle yüzleşmeyi daha kolay ve biraz daha adil yapmaz mı? Bu, her an yapabileceğin bir şey."

Duvardan düşüyorum ve kıyafetlerimin tozunu alıyorum. "Çünkü istemiyorum."

"Gurur var, bir de aptal olmak var." Whitey ceketini çıkarıyor, yeleğinin düğmelerinden birini çözüyor ve beyaz gömleğinin kollarını sıvamaya başlıyor.

Orada uzun boylu ve gururlu dururken yüzündeki bir tutam saçı hareket ettiriyor, etrafındaki yumuşak atmosfer değişiyor.

Patlamadan zarar gören yukarıdaki ışıklar titriyor, yüzüne gölgeler düşürüyor ve ifadesi yavaş yavaş ciddileşirken kırmızı gözleri tehlikeli bir şekilde parlıyor.

Şakacı bir tavırla, "Eğer bana bir darbe indirirsen sonunda sana adımı söyleyebilirim," diye teklif ediyor.

"Bunu bu kadar uzun süre sakladığına göre berbat bir isim olmalı."

Sinirli bir gülümsemeyle dişleri görünüyor. "...seni küçük pislik." Bunun üzerine ortadan kaybolur ve kavga yeniden başlar.