Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi, Parıldayan İnci'de.

Ocak ve Şubat aylarının gri aylarında kalın, ağır bulutlar gökyüzüne baskı yapıyordu. Geniş ve kasvetli denizin üzerinde devasa bir yolcu gemisi istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. 2.700'den fazla yolcu taşıyan bu yolcu gemisi şu anda orijinal rotasından saparak ıssız bir deniz alanına doğru yol almıştı, ancak gemideki yolcuların büyük çoğunluğu bunu hiç fark etmemişti.

Yolcu gemisindeki kabinlerden birinde, hafif kıyafetler giymiş Dorothy, pencerenin yanında oturmuş, sert bir ifadeyle dalgalanan denize bakıyordu.

O anda Dorothy, Costa ile Massimo arasında geminin kıç tarafında yapılan konuşmaya kulak misafiri olmak ve yaklaşan eylemlerini öğrenmek için küçük bir ceset kuklasını kullanmıştı. Bu insanların planlarından rahatsızdı.

"Bu adamlar... aslında gemiyi Abyssal Kilise'nin yakınlardaki bir kalesine doğru yönlendirmeyi ve oradaki insanlardan beni bulma konusunda yardım etmelerini istiyorlar mı? Gittikleri yerin adı Beyaz Gözyaşı Adası ve iletişim kurmaya çalıştıkları kişinin adı da Kılıç Pulu gibi görünüyor... görünüşe göre Abyssal Kilisesi'nin üst düzeylerinden, tapınak ritüelleri ve savunmasından sorumlu biri."

"Kılıç Pulu'ndan nasıl bahsettiklerine bakılırsa, Abyssal Kilisesi'ndeki statüsü çok yüksek; o iki Beyaz Kül Ötesi'ni, Costa ve Massimo'yu cezalandıracak kadar yüksek. Bu nedenle, onun bir Kızıl olması çok muhtemel." (Ç/N: Kırmızı Tamamlama > Kızıl)

"Bu kötü. Bu ikisi aslında gemiyi bir Kızıl'ın ikamet ettiği yere doğru yönlendiriyorlar. Eğer gemiyi gerçekten oraya götürürlerse ve Kızıl bizzat benim için gelirse bu bir felaket olur."

Dorothy kaşlarını çatarak düşündü. Artık Beyonder yolunda Beyaz Kül'den Kızıl'a sıçramanın çok büyük olduğunu anlamıştı; Kara Dünya'dan Beyaz Kül'e sıçramadan çok daha büyüktü. Büyük bir Beyonder organizasyonu içinde White Ashes kıdemli subaylar olarak kabul edilebilirken, Crimson'lar liderlik saflarında yer alıyordu. Crimson'a ilerledikten sonra Beyonder'lerin yaşam formu bile değişmeye başlayacak ve onlara normal insanlardan çok daha uzun, birkaç yüzyıllık bir yaşam süresi sağlayacaktı. Buna karşılık, Beyaz Küllerin hâlâ sıradan insanların seviyesinde yaşam süreleri vardı.

Bu nedenle Dorothy zaten Beyaz Kül'e ilerlemiş olsa da kesinlikle bir Kızıl ile şahsen çatışmak istemiyordu. Bir Kızıl türeviyle uğraşmak bile onun için zaten son derece zordu.

"Yani... ne olursa olsun, bu insanların gemiyi Beyaz Gözyaşı Adası'na yönlendirmesine izin veremem. Oraya vardığımızda, bir Kızıl'ın gerçek bedeni ve bir sürü Abyssal Kilisesi üyesiyle karşı karşıya kaldığımızda, hiçbir manevranın önemi olmayacak."

Dorothy böyle düşündü. Güç farkı çok büyük olmadığında strateji ve manevranın gidişatı değiştirmeye yardımcı olabileceğini ancak mutlak ve ezici bir güç karşısında planların etkinliğini kaybettiğini anladı. Bu nedenle Dorothy'nin artık gemiyi varış noktasına ulaştırmasını nasıl engelleyeceğini bulması gerekiyordu.

"Ama... onları tam olarak nasıl durdurmalıyım? Son birkaç gündeki gözlemlerime göre mürettebatın neredeyse yarısı Abyssal Kilisesi'nin takipçileri. Tüm köprüde onlar görev yapıyor. Hatta Costa uzun süre orada kalıyor. Onları güç kullanarak durdurmaya çalışmak, temelde onlarla kafa kafaya bir kavga başlatmak anlamına gelir."

Çenesini ovuşturan Dorothy kaşlarını çattı ve düşündü. Gerçeği söylemek gerekirse, bu geniş denizin ortasında iki Gelgit Yolu Beyaz Kül Seviyesi Beyonder ile savaşa girme konusunda oldukça isteksizdi. Çünkü okyanusta Dorothy ayakta kalmak için gemiye güveniyordu, oysa su sanatı kullananlar buna güvenmiyordu. En kötü senaryoda, gemiyi batırabilirlerdi ve Dorothy'nin onu durdurma gücü yoktu.

Aynı eski problemdi; denizde çok fazla araçları vardı ve hataya karşı yüksek toleransları vardı. Eğer Dorothy onlarla kafa kafaya savaşmak istiyorsa, en başından itibaren her iki Beyaz Kül'e de aynı anda ciddi hasar vermek zorunda kalacaktı. Ancak ikisi de Kadeh Ötesi oldukları için bunu başarmak çok zordu.

"Tch... bu zor... Mevcut durum göz önüne alındığında, onlarla kafa kafaya çatışmak ve geminin kontrolünü zorla ele geçirmek dışında başka yolu yok. Ama onlarla doğrudan savaşsam bile - kazanıp kazanamayacağımdan bahsetmiyorum bile - eğer bunu yaparsam ve gemiyi batıracak kadar çaresiz hale gelirlerse, bu en kötü senaryo olur. Tepki veremeden ikisini de indirmezsem... ama şu anki gücümle, açılış hamlesinde iki Beyaz Kül Seviye Kadeh Ötesi'ni öldürmek çok zor..."
Dorothy düşünürken endişeyle saçlarını tuttu. Düşünürken bir yandan da pencereden dışarı, uzak denize, güneş ışığının izi olmayan bulutlu gökyüzüne doğru bakıyordu.

"Bulutlu hava... bir Yıldırım Oyuncusu için yeterince iyi, ama fırtına kadar iyi değil. Eğer aniden bir fırtına gelirse, belki gerçekten onlarla doğrudan savaşmayı deneyebilirim. Ama görünüşe bakılırsa, bu bulutlu hava dayanacak - fırtınaya dönüşecek gibi görünmüyor... Eğer hava ideal değilse ve hâlâ onlarla doğrudan savaşmak zorundaysam, o taş heykeli kullanıp o yaşlı adamdan yardım istemem mi gerekiyor?"

Dorothy dışarıdaki kalın bulutlara baktı. Sezon nedeniyle denizde hava son zamanlarda pek iyi değildi. Birkaç gün önce çok az güneş ışığı vardı ve dün öğleden sonra hava tekrar bulutlu hale geldi. Şu anda yağmur yağmamasına rağmen bulutların dağıldığına dair bir işaret de yoktu.

Dorothy'nin daha önce Kraliyet Kraliyet Kütüphanesi'nde okuduğu denizcilik kitaplarına göre, bu sezon denizin bu kısmında çoğunlukla bulutlu hava hakimdi. İki gün önceki gibi güneşli günler çok kısa sürdü.

"Yani bu bulutlu hava... muhtemelen uzun süre devam edecek...?"

Gökyüzündeki bulutlara bakan Dorothy mırıldanmadan edemedi. Sonra aklına hafif bir fikir geldi ve yüzündeki kaşlarını çattı. Sanki aklına bir şey gelmiş gibi dik oturdu ve mırıldandı: "Doğru, bulutlu hava uzun sürerse... belki bunu deneyebilirim..."

"Tch, ama bu başka bir sorunu ortaya çıkarıyor. Bu adamlara göre, eğer gemi tam hızla yol alırsa, Beyaz Gözyaşı Adası'na ulaşmak sadece bir günden biraz fazla zaman alacak. Daha fazla zaman alırsak şüphelenmeye başlayacaklar. Ama gemi zaten yaklaşık bir gündür güneye saptı; sahili terk edip Fetih Denizi'nin derinliklerine ineli çoktan oldu. Şu anki konumumuza bakınca, karaya bir günden fazla sürede tekrar ulaşabileceğimizden şüpheliyim. Şüphelenmeye başladıklarında her şey sıfırlanır."

Kaşları gevşedikten kısa bir süre sonra Dorothy kaşlarını tekrar çattı ve kendi kendine mırıldandı. Aklına yeni bir fikir gelmiş olsa da şu anda bu, Beyaz Gözyaşı Adası'na olan yolculuklarını biraz geciktirmenin bir yolu gibi görünüyordu. Bir şeylerin ters gittiğini anladıklarında her şey eski haline dönecekti.

"Gemi şimdi tam hızla kuzeye, ana karaya doğru dönse bile kıyıya bir günde ulaşamayacak, dolayısıyla bu planın işe yaraması için onu daha da hassaslaştırmam gerekecek."

Dorothy kollarını kavuşturarak ciddi bir şekilde düşünmeye devam etti ve bir süre düşündükten sonra aniden bir şeyin farkına vardı.

"Doğru, Vania da şu anda Ivengard'a doğru yola çıkmış olmalı. Yanlış hatırlamıyorsam, hac kılığında özel bir kilise gemisiyle seyahat ediyordu. En son konuştuğumuzda, Tivian'dan bizden iki gün önce ayrıldığını ancak Ivengard'a giden diğer hacılarla buluşmak için Falano'daki Bass Limanı'nda dört gün beklediğini söyledi. Sonunda Bass'tan Neph ve benden iki gün sonra ayrıldı..."

"Bass'tan Ivengard'a giden tek bir uygun deniz yolu var, yani... Bizimkinden bir gün sonra ayrılan Vania'nın gemisi artık düzenli olarak doğuya doğru doğru rotada ilerlemeli. Bu arada, bir gün önce, içinde bulunduğum bu gemi ana rotadan sapıp güneye doğru ilerlemeye başladı. Kısa bir süre önce batıya bile döndü... Her halükarda, normal rotayı terk ettiğinden beri, Parıldayan İnci doğuya doğru ilerlemeye devam etmedi - bu yüzden belirli bir süre boyunca, bunu yapmak imkansız olurdu. Vania'nın gemisine göreceli mesafeyi korumak için."

"Bu gemideki insanlarla gidiş-gelişler yüzünden, Pırıltılı İnci rotasından saptığından beri güneye ve batıya dolaşıyor. Sonuç olarak, deniz yolunda normal şekilde ilerleyen bir gemi eninde sonunda yetişecektir. Eğer hesaplamalarım doğruysa... artık birbirimizden çok fazla uzaklaşmamalıyız!"

Dorothy'nin vardığı sonuç buydu. Hemen gözlerini kapattı ve Vania'nın mevcut konumunu algılamak, birbirlerinden ne kadar uzakta olduklarını belirlemek için Bilgi Kanalını kullanmaya başladı. Sonra gözlerini açtı.

“Bu mesafe… yapılabilir…”

Vania'nın yerini ve yakınlığını doğruladıktan sonra Dorothy gözle görülür şekilde rahatladı. Daha sonra hemen gözlerini tekrar kapattı ve Aka'ya dua etmek adına Bilgi Kanalını kullanarak Vania'ya bir mesaj göndererek şunu sordu: Onun tarafındaki kilise gemisi ne kadar büyük? Eskort gücü nedir?

…

"Ha? Bayan Dorothea... yine Aka aracılığıyla benden yardım mı istiyor?"
Sade bir şekilde dekore edilmiş ancak geniş ve iyi aydınlatılmış bir kabinin içinde, mütevazı bir sunakta vakur bir şekilde dua eden Vania aniden gözlerini açtı. Etrafına baktıktan sonra mırıldandı.

"Normalde, Bayan Dorothea Aka'dan yalnızca gerçekten acil durumlarda mesaj iletmesini ister. Bu da demek oluyor ki... yine bir krizle karşı karşıya olmalı? Gerçekten Bayan Dorothea sürekli olaylara karışıyormuş gibi geliyor... Onunla tanıştığımdan beri, benim de çeşitli olaylara katılımım hızla arttı..."

Ayakta duran Vania, kendi kendine sessizce düşünürken, beyaz rahibe cüppesinin (Şifa Duası Rahibinin cübbesi) üzerine gözlüğünü düzeltti. Geriye dönüp baktığında son altı ayda, önceki on yılda olduğundan daha fazla olayla karşı karşıya kalmıştı. Tabii bunun karşılığında başarıları ve sıralaması da hızla artmıştı.

"Bunun üzerinde duracak vaktim yok. Eğer Bayan Dorothea tehlikedeyse, kesinlikle yine tarikatçılarla ya da kötü mezheplerle savaşıyor demektir; onu elimden geldiğince desteklemek zorundayım."

"Ama gemimizin ne kadar büyük olduğunu ve koruma gücü hakkında sorular sorduğu için dışarı çıkıp birkaç şeyi doğrulamam gerekecek..."

Bunu düşünen Vania kamarasından dışarı çıktı, kapıyı açtı ve düz koridordan güverteye doğru hızlı adımlarla yürüdü. Yolda bir hacı arkadaşının yanından geçti; sıska bir münzevi keşiş. Hafifçe eğilerek selam verdikten sonra yoluna devam etti. Bir kat merdiven çıktıktan sonra bindiği geminin güvertesine ulaştı.

Uğuldayan deniz rüzgarı, Vania'nın Şifa Duası Rahibinin amblemini taşıyan beyaz cüppesine çarpıyordu. Martılar ağladı ve bulutlu gökyüzünde daireler çizdi. Rüzgara karşı rahibesinin peçesine tutunan Vania çevresini inceledi. Önünde geniş, açık bir güverte uzanıyordu ve onun ötesinde, denizin çok açıklarında, tamamen silahlı çok sayıda eskort savaş gemisi vardı.

Uçsuz bucaksız okyanusta, biri önde, ikisi arkada olmak üzere üç sıradan yolcu gemisi düzen halinde ilerliyordu. Onları çevreleyen düzgün bir eskort oluşumu vardı; iki büyük gemi ve dört küçük gemi olarak düzenlenmiş, Işıldayan Güneş bayrağını taşıyan altı kilise savaş gemisi.

Formasyonun ön kısmında, neredeyse yüz metre uzunluğunda iki büyük savaş gemisi vardı ve pruvadan kıça kadar kalın kaplamalarla zırhlanmıştı. Her birinin önünde ve arkasında ikiz ana toplar vardı ve her iki kanatta sıralanmış daha küçük yan toplar vardı. Üç uzun, kalın baca, siyah dumanı gökyüzüne yaydı.

Pruvada kılıçlı bir melek şeklinde oyulmuş bir figür başı duruyordu. Altında abartılı derecede devasa bir çarpma mahmuzu vardı. İşaret bayraklarına ek olarak, güverte boyunca kutsal metinlerle dolu parşömenler asıldı ve çelik zırh kuşaklarının üzerine ayetler de yoğun bir şekilde basıldı. Üniformalı sayısız denizci güvertede telaşla hareket ediyordu.

"Hımm... denizde hacıları koruma konusunda uzman olan Kutsal Ayin Şövalyeleri tarafından bize atanan eskort güçleri... bunların tam yetenekleri neler? Bunu çözmek biraz baş ağrısı... Çok fazla ayrıntılı soru sorarsam şüphe çekebilirim..."

Gemisini çevreleyen savaş gemilerine bakan Vania, hafif bir endişeyle kendi kendine düşündü. Sonunda görebildiklerini doğrudan Dorothy'ye bildirmeye karar verdi.

…

Fetih Denizi, Parıldayan İnci'de.

Gri gökyüzünün altında devasa yolcu gemisi batıya doğru yol alıyordu. Costa'nın emriyle batıdaki Beyaz Gözyaşı Adası'na doğru gidiyordu. 2.700'den fazla yolcu, farkında olmadan ve hâlâ yavaş yolculuklarına kapılmış halde, kendileriyle hiçbir ilgisi olmayan bir varış noktasına doğru yola çıktı.

Kokpitte iki denizci istasyonlarında canı sıkılmış bir halde oturup vakit geçirmek için sohbet ediyorlardı. İnsan kanını doğrudan içmenin mi, yoksa önce pişirmenin mi daha lezzetli olduğunu tartışıyorlardı. Rota belirlendikten ve dümen sabitlendikten sonra genellikle zaman öldürmenin çeşitli yollarını buldular.

Onlar sohbet ederken dışarıdan yaklaşan ayak sesleri geldi. İki denizci hemen canlanıp kapıya doğru döndüler ve Birinci Kaptan Bins'in sert bir ifadeyle içeri girdiğini gördüler; o, teknik olarak onların amiriydi.

First Mate Bins'i gören iki denizci hemen ayağa kalktı ve onu selamladı. Bins, karşılık olarak hafifçe başını salladı ve şu soruyu sordu: "Şu anki gidişatla ilgili bir sorun yok, değil mi...?"

"Hiç sorun değil. Bay Costa'nın talimatlarını takip ederek batıya doğru gidiyoruz; varış noktamız, Beyaz Gözyaşı Adası!"

Denizci ciddi bir şekilde cevap verdi. Bins yanıt olarak hiçbir şey söylemedi. Bunun yerine yavaşça dümene doğru yürüdü, bölgeyi inceledi ve bakışlarını dümenin yanına monte edilmiş pusulaya dikti.
Pusulayı yakından inceledikten sonra Bins'in kaşlarının arasında bir çatıklık oluştu. Daha sonra geri döndü ve iki denizciye yüksek sesle bağırdı.

"Burası batı mı? Siz ikiniz, gelin şu pusulaya iyice bakın! Bakın ibre nereye işaret ediyor! Şimdi bana tekrar söyleyin; hangi yöne gidiyoruz?!"

Öfkeyle bağıran Bins, iki denizciye dik dik baktı. İkisi gözlerini kırpıştırdı, kafaları karıştı, sonra dümenin yanına monte edilmiş pusulaya doğru koştular. İbrenin konumunu doğruladıktan ve geminin mevcut yönünü kontrol ettikten sonra, geminin aslında batıya değil güneybatıya doğru gittiğini fark ettiler. Bu gidişle kesinlikle Beyaz Gözyaşı Adası'na ulaşamayacaklardı!

"Ah... Ah, çok üzgünüz Bay Bins! Dikkatsiz davranmış olmalıyız. Hemen düzelteceğiz!"

"Acele edin! Bay Costa kontrole gelmeden önce yapın. Eğer bu sapma Beyaz Gözyaşı Adası'na ulaşmada herhangi bir gecikmeye neden olursa, ikiniz de bu işin içinde olacaksınız!"

Geminin rotasının dışına çıktığını fark eden iki denizci, rotayı düzeltmek için çabaladı. Bu arada, pusulanın altında ve kontrol panelinin içinde, hiçbirinin görmediği, cihazın altında küçük bir böcek sürünüyordu; vücudu zar zor görülebilen elektrik yaylarıyla ilerliyordu.

Dorothy başka bir yerde sakin bir şekilde kabininde oturuyor, kokpitten gelen gürültüyü dinlerken kahvesini yudumluyordu. Yavaşça bir yudum aldıktan sonra dönüp pencerenin dışındaki bulutlu gökyüzüne baktı.

"Heh... ne dikkatsiz aptallar. Böyle havalarda -güneşin olmadığı, yıldızların olmadığı- pusula tek güvenilir yön bulma aracıdır. Eğer ona sıkı sıkıya bağlı kalmazsanız, hedefinize asla ulaşamazsınız."

Dorothy narin elini kaldırıp parmak uçları arasında dans eden zayıf elektrik yayına bakarken kendi kendine mırıldandı.

Her ne kadar iki Beyaz Kül Seviyesi Beyonder'ı tek bir saldırıda öldüremese de, tüm bir geminin manyetik alanını ustaca manipüle etmek hâlâ yetenekleri dahilindeydi.