Dorothy’s Forbidden Grimoire

"Beyaz İnci Sokağı mı? Bunu neden soruyorsun?"

Kanepede oturan Gregor bir parça ekmeği çiğnerken kaşlarını çattı. Vardiyası bitmeden önce bölgeyle ilgili bazı söylentiler duymuştu.

"Eh, Gregor, kızların akşam derslerine katılamadıklarını biliyorsun, değil mi? Bu yüzden notlarımız daima erkeklerin gerisinde kalıyor," diye açıkladı Dorothy doğal bir şekilde. Gregor başını sallayarak onayladı.

"Evet... Anlıyorum. Kız ve erkek çocuklar için eşitsiz eğitim yaygın bir sorun. St. Amanda zaten en iyi okullardan biri, bu yüzden seni oraya gönderdim. Peki bunun White Pearl Sokağı'yla ne alakası var?"

"Şunun gibi: Her zaman benden daha iyi performans gösteren bu oğlanlardan gerçekten memnun değilim, bu yüzden kendi kendime çalışmak için okul kütüphanesini kullanıyorum ve onlara ayak uydurmaya çalışıyorum."

"Son birkaç gündür kütüphanedeki kitaplara büyük ölçüde güveniyordum, ancak bir süre sonra bazı setlerin eksik olduğunu fark ettim. Bu gerçekten sinir bozucu oldu ve çalışmalarımı engelledi."

"Tatillerde eksik ciltleri bulmak için şehirdeki birçok kitapçıyı ziyaret ettim ama ne yazık ki kütüphanedeki kitapların çoğu eski basımlar, kitapçılar ise sadece yenilerini satıyor. İhtiyacım olan kitapları bulamadım."

"Daha sonra bazı öğretmenlere bu eski kitapları nerede bulabileceğimi bilip bilmediklerini sordum ve içlerinden biri White Pearl Sokağı'nı önerdi. Onlar da buranın eski eşyaların satıldığı bir pazar yeri olduğunu söylediler."

Dorothy ciddiyetle açıkladı ve Gregor dinledikçe ifadesi daha da ciddileşti. Bir bardak sütünü bitirdikten sonra yavaşça konuştu.

"Gitmeyin mi? Neden? Burası sadece eski eşyaların satıldığı bir pazar yeri değil mi?"

Gregor'un sözlerini duyan Dorothy şaşkınlıkla başını eğdi. Gregor sert bir ses tonuyla cevap verdi.

"Burası sadece bir pazar yeri değil. Aynı zamanda bir gecede zengin olma hayali kuran insanların bir araya geldiği bir yer; yağmacı krediler ve tehlikeli çetelerle dolu bir cadde. Burası güvenli bir yer değil. Genç bir kız olarak oraya yalnız gitmemelisiniz."

Gregor'un ses tonu uyarıcıydı, Dorothy ise sessizce orada zaten dört gün geçirdiğini fark etti.

“Öyle mi... o zaman gitmeyeceğim…”

Dorothy üzgün bir ifade ve ses tonuyla, hayal kırıklığı numarası yaparak karşılık verdi.

"Bu çok yazık. O kitaplar olmadan, kendi başıma çalışarak oğlanları geçmem çok zor olacak."

Kız kardeşinin üzgün bakışını gören Gregor bir suçluluk duygusu hissetti. Bardağını masaya bırakıp bir süre düşündükten sonra kararını verdi.

"Pekala... Anlaşma şu: Bu hafta sonu yarım gün izin almalıyım. Seni White Pearl Sokağı'na kendim götüreceğim. Benim yanımda olursa sorun olmaz."

"Gerçekten mi? Çok teşekkür ederim, Gregor!"

Onun sözleri üzerine Dorothy'nin yüzü sevinçle aydınlandı. Gregor sıcak bir şekilde gülümsedi.

"Bana teşekkür etmene gerek yok. Kardeşler bunun içindir."

"Tamam o zaman ben okula gidiyorum. Sonra görüşürüz!"

"Dikkatli ol."

Dorothy kapıyı arkasından kapatarak oturma odasından çıktı. Dudaklarında hafif bir gülümseme asılı kaldı.

…

Igwynt'te gün ağardı ve bir hafta sonu sabahı Dorothy ile Gregor bir restorandan çıktılar. Dorothy peçeteyle ağzını silerken Gregor sordu: "Burada yemek nasıldı?"

"Fena değil. Yemeğimizi yedik, artık gideceğimiz yere gidelim mi?"

“Elbette…”

Gregor yol kenarında bir arabaya seslendi ve kardeşler birlikte şehri dolaşmaya başladılar. Bir süre sonra Beyaz İnci Caddesi'ne vardılar.

Arabadan inen Dorothy tanıdık manzaraya baktı ve şu yorumu yaptı: "Demek burası White Pearl Sokağı? Diğer caddelerden daha az kalabalık görünüyor ve mağazalardaki eşyalar çok tuhaf görünüyor."

"Evet, burası. Her zaman yakınımda kal ve sakın başımdan ayrılma, anladın mı?" Gregor, soğuk sokakta başıboş dolaşan gölgeli figürleri izlerken dikkatli bir bakışla uyardı. Dorothy itaatkar bir şekilde başını salladı.

"Anladım!"

Tamamen farklı bir kıyafet giyen Dorothy, tanıdık sokaklarda Gregor'u takip etti. Cory'nin rehinci dükkanının kapalı kapısını ve dışarıda bir grup insanın toplandığını gördü. Hararetli tartışmalarını dikkatle dinledikten sonra onların Corey'nin çetesinin üyeleri olduklarını fark etti ve şu anda kalan varlıklarını nasıl paylaştıracakları konusunda kavga ediyorlardı. Sahne, her an bir arbedenin çıkabileceğini gösteriyordu ancak görünürde tek bir polis memuru bile yoktu.

"Heh... Kimse bu adamın nereye kaybolduğunu umursamıyor, ha? Onlar sadece eşyalarıyla ilgileniyorlar. Eminim bunu polise bildirme zahmetine bile girmemişlerdir. Bu insanların onu bu kadar temiz bir şekilde ortadan kaldırmalarına şaşmamalı..."
Çete üyelerinin Cory'nin dükkanının önünde çekişmesini izleyen Dorothy sessizce düşündü. Gregor bu görüntü karşısında kaşlarını çattı ve ona devam etmesi için baskı yaptı.

"Başka bir yere bakalım. Burada kalmamalıyız."

"Tamam..."

Dorothy, Gregor'un yanında adımlarını hızlandırdı ve çok geçmeden Beyaz İnci Sokağı'nın diğer ucuna ulaştılar.

"Dorothy, son zamanlarda buradaki atmosfer pek iyi gelmiyor. Kitapları hemen bulamazsak gitmeliyiz."

Gergin ruh halini hisseden Gregor ciddi bir şekilde konuştu. Dorothy etrafına baktı ve sanki bir şey fark etmiş gibi aniden ileriyi işaret etti.

"Ah, orada eski bir kitapçı var! Hadi bir bakalım!"

“Eski bir kitapçı mı?”

Gregor onun bakışlarını takip etti ve üzerinde Barnard'ın Eski Kitap Koleksiyonu yazan bir mağaza tabelasını gördü.

"Eh, gerçekten de eski kitaplar konusunda uzmanlaşmış bir yer var. Hadi bir bakalım."

Kardeşler dükkâna yaklaştılar. Kapıyı açarak loş bir alana girdiler.

Eski kitaplarla dolu ahşap raflar sıra sıra dizilmişti. Döşeme tahtaları ayaklarımın altında gıcırdıyordu ve girişin yanında bir tezgah duruyordu. Arkasında genç bir katip kardeşlere ihtiyatla bakıyordu.

"Affedersiniz efendim, burası eski kitaplar konusunda uzmanlaşmış bir dükkan mı?"

Dikkatli katibe bakan Dorothy kibarca sordu.