I Am The Game's Villain

Bölge 5

"H-hangi takımdansın?" Amelia'nın sesi hafifçe titredi ve tam olarak bastıramadığı bir huzursuzluğu ele veriyordu.

Amelia yeteneklerine güveniyordu; sadece kendi sınıfında değil, akademi genelinde akranlarının çoğundan daha güçlü olduğunu biliyordu. Sonuçta Dolphis Prensesi olmanın avantajları da vardı. Sıkı bir şekilde antrenman yapmış, becerilerini geliştirmiş ve Üçüncü Yılların çoğundan daha güçlüydü. Ancak istisnalar da vardı; gücünün üstesinden geleceğinden emin olmadığı nadir rakipler.

Ve içlerinden biri tam önünde duruyordu.

"..."

"Ee... Selene?" Amelia gardını kaldırdı, diğer kızın sinir bozucu sessizliği karşısında içgüdüleri alevlendi. Selene'nin gözlerindeki bakış okunamıyordu ve bu Amelia'nın nabzının hızlanmasına neden oldu.

'Sakın bana söyleme... Bu kadar erken bir zamanda büyük bir balıkla mı karşı karşıyayım?!'

Sınav yalnızca dört saat önce başlamıştı ama şu andan yarın bitene kadar her şey mümkündü. Oyunun bu kadar yakında büyük bir yüzleşmesinden kaçınmak için gücünü korumayı umuyordu. Selene gibi güçlü bir rakiple karşılaşmak onun planlarını alt üst ederdi.

Sonunda sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Selene konuştu.

"Kırmızı."

"Kırmızı mı? Ah, yıldızlara şükürler olsun, beni bir an bile korkuttun Selene!" Amelia nefes verdi ve güven verici bir kırmızı renkte parlayan kendi ekranını görüntülerken beceriksizce kıkırdadı. "Ben de kırmızı takımdayım."

Selene her zaman sessiz bir tip olmuştu ama şimdi sessiz kalması düpedüz ürkütücüydü. Küçük bir uyarı veya en azından daha hızlı bir yanıt iyi olurdu!

Selene başka bir söz söylemeden sanki bir sonraki hedefini çoktan belirlemiş gibi arkasını döndü.

"Bekle... Selene!" Amelia ona yetişmek için acele ederek arkasından seslendi. "Nereye gidiyorsun?"

"Victor'u arıyorum."

Amelia gözlerini kırpıştırdı ve cevap onu şaşırttı. "Elbette Victor!"

Sınavın ortasında bile Selene'nin aklı Victor'a odaklanmıştı. Onu pek suçlayamazdı.

"Rakamlar..." diye mırıldandı Amelia, başka ne diyeceğini bilemeyerek. Düşünceleri durumun pratikliğiyle ilgiliydi. Bir sınavdaydılar ve Selene ilerlemeye odaklanmak yerine çoktan sevgilisinin peşine düşmüştü.

"O da mı kırmızı takımda?" Amelia bir süre durduktan sonra sordu, merakı onu cezbediyordu.

"Bilmiyorum" dedi Selene başını sallayarak.

Amelia tamamen şaşkın bir halde olduğu yerde kaldı. "Bekle... bilmiyor musun? Ve hâlâ onu arıyorsun? Ya Mavi takımdaysa?"

Selene düz bir sesle, "Eğer Blue'daysa geri durmayacağım. Victor için bile," dedi. "Ama eğer Red ise takım oluşturabiliriz."

Amelia kendini kıkırdarken buldu; riskli bir sınav karşısında bile Selene'nin Victor'a olan sınırsız bağlılığından duyduğu eğlenceyi gizleyemiyordu. "Senden beklendiği gibi" dedi kıkırdayarak..

Selene'nin Victor'a olan aşkı neredeyse efsaneydi ve Amelia bu sadakate hayran olmadan duramıyordu. Amelia'nın kendisi de tutkudan yoksun olmasa da (John hayatına girene kadar hiç kimse hakkında şimdiki gibi hissetmemişti) sınava yaklaşımı oldukça farklıydı.

John'u aramayacaktı. Hayır, bu testi kendi başına geçmek, ona, hatta belki de kendine ne kadar yetenekli ve bağımsız olabileceğini kanıtlamak istiyordu. John çok kısa bir sürede inanılmaz derecede güçlenmişti ve Amelia onu tüm kalbiyle severken, bir parçası aralarındaki uçurumu kapatmayı, onun gücüne eşit olmayı ve ona onun kadar güvenilir olduğunu göstermeyi arzuluyordu.

'Yine de... onu görmek istediğimi inkar edemem.'

Ne kadar sınava ya da kendi hırslarına odaklansa da kaçamadığı bir duyguydu bu. John'un görüntüsü zihninde oyalandı ve pek de nefret etmediği bir şekilde yüreğini acıttı.

"Neden beni takip ediyorsun?" Selene aniden sordu, adımlarını yarıda keserek.

"Şey... Sen Kırmızı Takım'ın önemli bir üyesisin. Eğer Victor'la tanışırsan ve onun Mavi tarafta olduğu ortaya çıkarsa, seni kaybetmeyeceğimizden emin olmalıyım."

Sözlerinde mantık vardı; sağlam bir muhakeme. Selene inkar edilemez bir şekilde takımları için değerli bir varlıktı ve eğer Victor onların rakibiyse, onunla potansiyel bir tuzağa düşmesine izin vermek umursamazlık olurdu. Amelia bunu biliyordu. Ve şükürler olsun ki Selene, vurguladığı noktanın farkındaydı.

Selene başka bir şey söylemeden kısaca başını salladı.
Hemen görevden alınmadığını gören Amelia, ortamı yumuşatmayı umarak kendine küçük, alaycı bir gülümsemeye izin verdi. "Peki Victor'la işler nasıl gidiyor?" Çoğu insan böyle bir soru karşısında kızarır ya da telaşlanırdı ama Selene öyle değildi. Alay etmek onun üzerinde işe yarayan bir şey değildi; en azından başkalarında işe yaradığı gibi. Konu Victor'a karşı hisleri olduğunda her zaman doğrudan ve şeffaftı, onu açıkça tartışmaktan asla çekinmiyordu.

"Güzel," diye yanıtladı Selene basitçe, ses tonu daha yumuşaktı. "Geçenlerde onunla randevuya çıktım. Bana bir hediye aldı."

Selene'nin normalde soğukkanlı olan yüzü hafifçe yumuşadı ve Amelia onun bakışlarının bileğine doğru kaydığını fark etti. Orada, soluk teninin üzerine yerleştirilmiş narin, kırmızı bir bileklik vardı. Selene ona nazikçe dokundu ve çok kısa bir süre için dudaklarında küçük, neredeyse algılanamaz bir gülümseme belirdi. Bu nadir görülen bir manzaraydı; çok az kişinin tanık olduğu bir kırılganlık ifadesiydi.

Amelia kendini ona bakarken buldu; o anlık gülümsemenin Selene'nin yüzünü nasıl değiştirdiğine büyülenmişti. Selene'in güzel olduğunu her zaman biliyordu ama bu sessiz, korunmasız anda bu güzellik daha da çarpıcı görünüyordu.

'Gerçekten şanslısın Victor!'

John zaman içinde ona pek çok hediye vermişti; önemsediğini gösteren düşünceli hediyelerdi ama bir tarafı merak ediyordu; ondan daha kişisel bir şey mi istiyordu? Sanki sadece onun içinmiş gibi gelen, zorunluluktan değil de kalbinin derinliklerinden gelen bir hediye?

"Ama..." Selene'nin sesi Amelia'nın düşüncelerini böldü ve başını kaldırdığında Selene'nin ifadesinin karardığını, önceki sıcaklığın hafif bir kaş çatmaya dönüştüğünü gördü.

"Ama ne? Bir şey mi oldu?" Amelia kaşını kaldırarak sordu.

Selene yavaşça başını salladı, kaşları derinleşti. "Geçen gün... Onu odama davet ettim ama kaçtı."

"Ha?" Amelia şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, beyni ona yetişmeye çalışıyordu. "Bir dakika, ne demek istiyorsun? Kaçtın mı? Belki... hikayenin bazı kısımlarını kaçırmıyorsundur Selene? Tam olarak ne oldu?"

Selene, anlattığı durumun tuhaflığından pek etkilenmemiş gibi başını eğdi. "Eh," diye başladı, ses tonu her zamanki kadar gerçekçiydi, "sadece kıyafetlerimi çıkardım ve onunkini de çıkarmaya çalıştım. Biraz mücadele etti, ben de onu sıkıştırdım. Ama kaçmayı başardı."

Kısa bir duraklama oldu.

"..."

Amelia tamamen suskun bir halde orada duruyordu. Selene'nin gerçekte oldukça agresif bir hareket olan bu olayı sıradan bir şekilde yeniden anlatmasını işlemeye çalışırken zihni sarsıldı.

Selene'nin kaşları çatıldı. "Belki bir dahaki sefere önce onu uyuturum..."

"Yapma!!" Amelia onun sözünü kesti; yüzü kıpkırmızı oldu, sesi panik içinde yükseldi.

Selene şaşkınlıkla ona göz kırptı. "Ne değil?"

Amelia duyduklarına inanamıyordu. 'Ciddi mi?!'

Selene'nin sözlerindeki tamamen farkındalık eksikliği, Victor'u uyutmanın neden berbat bir fikir olduğunu açıklamaya nasıl başlayacağını bile bilmemesine neden oldu.

"Ben sadece..." diye kekeledi Amelia, doğru kelimeleri bulmaya çalışırken yüzü yanıyordu. "Bunun işleri halletmenin en iyi yolu olduğunu düşünmüyorum Selene!"

"Neden olmasın? Ben yaklaşmaya çalıştığımda hep kaçıyor."

Amelia'nın zihni bir an boşaldı. Bu kadar... bariz bir şeyi nasıl açıklayabilirdi? "Birini... bu şekilde sıkıştıramazsın! Bu çok fazla!" Kendini Victor'un yerinde hayal ederken elleri kızarmış yanaklarına doğru uçarken bunu söylemeyi başardı.

Bu arada düşünceleri tehlikeli bölgelere doğru ilerliyordu. 'Victor... bundan hoşlanıyor mu? Selene gibi agresif kızlardan mı hoşlanıyor? Ah hayır, ya John da bundan hoşlanırsa?'

John'a karşı benzer şekilde saldırgan olma düşüncesi hayal gücünün hızla artmasına neden oldu ve sıcaklığın boynundan yukarıya doğru tırmandığını, kontrol edilemeyen bir ateş gibi yüzüne yayıldığını hissedebiliyordu.

Aklı, John'a karşı cesur olmaya çalıştığı görüntülerle parladı ve aniden utandığını hissetti. Yüzü koyu, domates kırmızısına döndü.

"Düşman."

Selene'nin keskin sesi Amelia'nın çılgın düşüncelerini anında paramparça etti. Selene'nin görüş hattını takip ederek bakışlarını ileriye doğru çevirdi. Önlerinde başka bir öğrenci duruyordu ama onda inkar edilemez bir terslik vardı.

Kız ürkütücü bir şekilde hareketsiz duruyordu. Gözleri soğuktu, onlara kilitlenmişti.

Tanıdıkları biri değildi ama ortada bu kadar cesurca onlara yaklaşması tuhaftı.
Bu bir insandı; en azından öyle görünüyordu. Ama kendini taşıma şekli, ifadesindeki garip sessizlik Selene'nin zihninde alarm zillerinin çalmasına neden oldu. "Oldukça şanslıyım... Amelia Dolphis, hemen," diye mırıldandı kız alçak sesle, Amelia'ya keyifle bakarken dudaklarında çarpık bir gülümseme oluştu.

"Ne? Sen de Kırmızı Takım'da mısın, aptal?" Amelia karşılık verdi, kaşlarını çatarak kızın kolunu işaret etti.

Ama kız sadece gülümsedi; Amelia'nın tüylerini diken diken eden hain bir sırıtış. İkisi de tepki veremeden kızın silueti bulanıklaştı.

"...!"

Selene'nin içgüdüleri kontrolü ele aldı. Hiç düşünmeden Amelia'yı kenara itti ve tam zamanında ters yöne doğru kaçtı. Biraz önce durdukları yerde hava ıslık çalıyordu, saldırganın hareketlerinin hızı neredeyse doğal değildi.

"Reflekslerin iyi" diye güldü kız. Saldırısından sonra doğruldu ve bakışları tekrar Selene'e döndü. "Vampir Cadı'nın reenkarnasyonundan beklendiği gibi."

Seima, Selene'nin kolunu işaret ederek "Ama sen bir santim geç kaldın" dedi.

Selene'nin gözleri dehşetle açıldı. Bakışları koluna kaydı ve derisinde keskin, yakıcı bir acı patladı. Orada, soluk tenine yapışan kırmızı bir örümcek vardı; bacakları seğirerek uzaklaşıyor ve arkasında iki küçük delik yarası bırakıyordu.

"Ah..." Selene inledi, baş dönmesi onu dalgalar halinde sararken sesi gergindi. Etrafındaki dünya eğildi, görüşü bulanıklaştı. Odaklanmaya çalıştı ama acı ısırıktan dolayı kontrol edilemeyen bir ateş gibi yayıldı ve sanki damarları yanıyormuş gibi kanını ısıttı.

"Selen!" Amelia çığlık attı ve bacakları onun altında bükülürken onu yakalamak için koştu.

Selene'nin vücudu Amelia'nın kollarında titriyordu, bir zamanlar solgun olan yüzü artık ateşli bir kırmızıya bürünmüştü. Alnından boncuk boncuk terler akıyordu, nefesi sığ ve zordu. Kendini yukarı itmeye çalışarak irkildi ama zehir çok hızlı yayılıyordu. Gücü her geçen saniye azalıyordu.

Amelia'nın kalbi göğsünde hızla çarpıyor, Selene'i tutarken panik büyüyordu. "Ona ne yaptın?!" Amelia bağırdı, Seima'daki kıza dik dik bakarken sesi öfke doluydu.

Seima sadece kıkırdadı, parmaklarının arasında küçük kırmızı bir şişeyi sallarken gülümsemesi daha da genişledi. "Ah, endişelenme." dedi alaycı tatlı bir ses tonuyla. "Onu kurtarabilirim. Görüyorsun, panzehir bende."

Amelia'nın gözleri şişeye odaklandı. "Ama" diye devam etti Seima. "Eğer onun yaşamasını istiyorsan beni takip etmelisin. Sessizce." Şişeyi parmaklarının arasında döndürerek Amelia'yla alay etti. "Yoksa..." Gülümsemesi daha da koyulaştı. "Peki, diyelim ki uzun süre dayanamayacak."