Ateş yavaşça çıtırdıyor, ışığı ormanın derin karanlığını geri itiyordu. Sıcak ışık, uyku tulumlarına sarılı gençlerin uyuyan figürlerinin üzerinde titreşirken ağaçların üzerinde gölgeler dans ediyordu. Nefesleri düzenliydi, neredeyse gürültüsüzdü ve ormanın kenarında gizlenen gece yaratıklarının uzaktan gelen çığlıklarına karışıyordu.
Boğumlu bir ağacın altında, ışığın hemen ötesinde, genç bir adam karanlıkta oturuyordu, elinde eski, yıpranmış bir kitap vardı. Keskin gözleri ara sıra uyuyan arkadaşlarına doğru kayıyordu. O gecenin bekçisiydi, diğerleri dinlenirken nöbet tutuyordu.
Damon içini çekti. Yemek pişirdikten sonra ateşi söndürmeyi tercih ederdi ama gece soğuktu ve soylu olan arkadaşları doğa şartlarına göğüs germeye alışık değillerdi. Acı çekmelerine izin vermek yalnızca şikayetlere ve morallerin düşmesine yol açacaktır.
Daha önce akademinin bir kurtarma ekibi göndermesi olasılığını tartışmışlardı. Ancak bu umutları çoktan bir kenara atmışlardı. Hiç kimse yerçekimi anomalisini geçemezdi ya da ejderha Ashergon'un inine yaklaşma riskine giremezdi. Fısıldayan Ormanın kendisi bile kurtarıcı olabilecek kişileri caydıracak kadar tehlikeliydi.
Tüm niyet ve amaçlar açısından, kendi başlarınaydılar.
Yine de hayattaydılar ve yönlendirmeleri vardı. Damon, cinayetlerini ve partiye katkılarını takip eden bilekliğine baktı. Eğer bir mucize eseri bu geri bildirim akademiye ulaşmış olsaydı, bu onların hayatta kaldıklarının kanıtı olacaktı.
Ama şimdilik onlar sadece kayıp çocuklardı… dünyanın bir yerindeki ebeveynleri onlar için endişeleniyordu.
"Şey... benim dışımda. Endişelenecek bir ailem yok."
Parmakları dalgın bir şekilde boynundaki madalyona uzandı. Annesinindi. Uzun zaman önce gitmiş olmasına rağmen kız kardeşi hâlâ onu geri istiyordu. Açmadan önce madalyonu yavaşça sıktı. İçinde küçük, soluk bir resim vardı; zamanla yıpranmış ama yine de seçilebilecek kadar net olan bir resim. Siyah saçlı bir kadın, her ikisi de altın saçlı iki çocuğun yanında duruyordu. Oğlan açıkça annesinin erkek kardeşiydi, genç kızın gözlerinde ise tanıdık bir bakış vardı…
Annesi çocukluğunda bile çok güzel görünüyordu.
Damon düşünceye dalmış halde uzun bir süre görüntüye baktı.
Madalyonu hızla kapattı ve hayatta kalmalarına yardımcı olmayacak düşünceleri bir kenara itmeye çalıştı.
Gözleri tekrar günlüğe kaydı ama okudukça içindeki korku duygusu daha da derinleşti. Bir sonraki hedefleri olan Duhu Dağları, eğer kurallara uymazlarsa bir ölüm tuzağı haline gelecekti.
Her şeyden önce bir kural öne çıktı. Duhu Dağlarına kesinlikle girmeyin.
Ve eğer yaparsan.
Yoldan ayrılmayın.
Dudağını ısırdı. Başka seçeneğimiz yok gibi…
Avlanıyorlardı. Düşmanlar her yerde pusuya yatmıştı ve hayatta kalmak istiyorlarsa hareket etmeye devam etmeleri gerekiyordu.
Damon zaten önden keşif yapması için gölgesini göndermişti ve Gölge Algısını iki kilometrelik bir yarıçaptaki çevreyi gözlemleyecek şekilde genişletmişti. Şu ana kadar hiçbir acil tehdit yakınlarda değildi ama bu uzun sürmeyecekti, goblinler ve troller geceydi, geceleri insanlardan çok daha iyi avlanabiliyorlardı.
Günlüğü kapatarak bakışlarını sistem ekranına kaydırdı. Seviye atlama gereksinimi midesinin burkulmasına neden oldu.
[Seviye Yükseltme Gereksinimi:]
[Savaş Trolü Tüketildi [0/1]
Damon keskin bir şekilde nefes verdi. Savaş trolleri üç metre boyunda, yenileyici ve büyüye dirençli canavarlardı. Bütün bir partiyi tek başlarına yok edebilirler. Ve seviye atlamak için bir tane mi tüketmesi gerekiyordu?
"Çok saçma," diye mırıldandı, başını sallayarak.
Bu sefer sistemin onun ölmesini istediğini hissediyordu, buna hiç şüphe yoktu.
Günlüğün arkasındaki haritaya göz attı. Ne olursa olsun yolda kalmaları gerekiyordu. Duhu Dağları'nda dolaşmak bir ölüm arzusuydu. Ve onun ötesinde hiçbir kuralın olmadığı, yalnızca ölümün olduğu Fısıldayan Orman uzanıyordu.
'Birinci Sınıf İlerlemeye ulaşmadıkça hayatta kalamayız.'
Teknik olarak gruptaki herkes zaten ilerleme eşiğine ulaşmıştı. İhtiyaç duydukları tek şey onları uçurumun kenarına itecek bir fırsat ya da gerçek bir savaştı.
Bir sınıf edinerek yolları sabitlenecek ve güçleri artacak, ancak o zaman savaşma şansına sahip olacaklardı.
"İntihara meyilli olsaydım, bir savaş trolüne saldırır ve dövüşün ortasında ilerlemeye çalışırdım," diye düşündü karamsar bir tavırla.
Sorun? Bunun onu öldürmesi her şeyden daha muhtemeldi.
Damon derin düşüncelere dalmış halde ateşe baktığında ellerinin altında hafif bir titreme hissetti.
Kafası yukarı kalktı. Doğudaki gökyüzü soluk mor bir ışıkla titreşiyordu.
Yerçekimi anomalisi tekrar hareket etti.
Farkına varınca kaşları çatıldı. Hızla bir harita açarak değişen bölgeleri taradı. Dudaklarından keskin bir nefes çıktı.
Anomali yarım daire şeklinde küçülüyordu.
İki gün içinde Duhu Dağları'na ulaşamazlarsa tuzağa düşecekler, ejderha yuvasının yakınından geçmek zorunda kalacaklardı.
Diğerlerine bakarak bir küfürü savuşturdu. Yeterince uyumuşlardı. Onları uyandırmak için elini kaldırdığı anda hava değişti; dağlardan şiddetli, sıcak bir rüzgar esti.
Sonra ses geldi.
Derin, kulakları sağır eden bir kükreme.
Ejderhanın kükremesi.
Ağaçlar titredi ve uyuyan figürler soluk yüzlü ve titreyerek uyandılar.
Matlock hassas kulağını onlara kapatarak çığlığı bastırdı.
Sylvia kollarını tutarak dehşet içinde güneybatıdaki yıkık dağlara baktı.
"Ne... o neydi?"
Damon'ın gözleri kısıldı.
"Ashergon."
Ejderha uyanıyordu.
"Toplan. Şimdi."
Gölge Algısı dışarıya doğru genişledi. Dört goblin gözcüsü, ne kadar yakın olduklarının farkında olmadan kuzeydoğudan onlara doğru sürünüyordu.
"Taşınmamız lazım. Misafirlerimiz var."
Damon çantasını omuzladı ve eşyalarını toplarken diğerlerini öne doğru itti.
Koştular.
Güneş ufkun üzerine soluk turuncu bir ışık saçarak yükselmeye başladığında, Damon'ın sesi soğuk sabah havasını delip geçti.
"Koş. Öğlene kadar koş. Sonra su içmek ve dinlenmek için duruyoruz.
Yarın öğlen o dağa ulaşacağız, yoksa ölürüz."
Henüz yorum yapılmamış. İlk yorumu sen yap!
Aradığın romanın adını veya kelimeyi yaz.