Path of the Extra

"Prens ve prensese veda etmek istemediğinizden emin misiniz Majesteleri?"

Helikopterin içinde NASC'ye doğru süzülen Büyük Usta Thomas, karşısında oturan ve pencereden dışarı bakan Celestina'ya baktı.

İfadesi okunamıyordu, duruşu sakindi.

Celestina ona doğru döndüğünde dudakları hafifçe kıvrıldı.

"Vedalara gerek yok. Onları gelecek hafta tekrar göreceğim."

Thomas başını sallamadan önce bir süre onu inceledi.

"Eğer istediğin buysa."

Celestina bakışlarını tekrar dışarıya, aklı başka bir yere kaydırırken Thomas düşünmeden edemedi, düşünceleri her geçen saniye daha da karışıyordu.

'Ona şimdi mi söylemeliyim yoksa Majesteleri ile tanışana kadar mı bekleyeyim?'

Bu durum ona çok ağır geliyordu; Nol'la karşılaşması sırasında deride yürüyen olduğu ortaya çıkan siyahlı adam.

Bu sadece Neo Genesis için değil, Asya'da bir deri gezeninin dolaştığı gerçeği açısından da kritik bir bilgiydi.

Yine de en azından paniğin eşiğinde olan CASC'den ayrılana kadar sessiz kalması gerekiyordu.

Yedi yıl önce deri gezenlerle ilgili olan Frost Clan olayı zihninde büyük bir yer edinmişti.

Ragnar ve Celestina'ya bunu söylemek küçük bir iş olmazdı.

Bildiği bir şey varsa o da boşluk yaratıklarından ne kadar nefret ettikleriydi.

Peki en çok nefret ettikleri kişiler?

Deri yürüyüşçüleri.

Ragnar'ın ebeveynlerinin, Celestina'nın büyükanne ve büyükbabasının, yani önceki Buz Kralı ve Kraliçesinin ölümlerinden sorumlu olan varlıklar.

Kararın ağırlığını hisseden Thomas, "Belki de ona şimdi söylesem daha iyi olur," diye düşündü.

'Majestelerini sakinleştirmeme yardım edebilir.'

Kararını vermiş olarak kendi kendine başını salladı.

"Majesteleri," diye tekrar seslendi Thomas, sesi ölçülüydü.

Celestina döndü, gözlerinde merak titreşti.

"Ne var Thomas Amca?"

Önce tereddüt etti, sonra yavaşça konuştu.

"Size söylemem gereken bir şey var. Dün gece Sör Nol ve ben Neo Genesis'ten biriyle buluştuk..."

"......"

Bakışları değişmedi ama sessizliği onu devam etmeye zorladı.

"Bu kişi insan değildi. Bir deri yüzücüydü."

"......"

Yine ondan herhangi bir tepki gelmedi.

O sinir bozucu sessizlikte onu izlerken ifadesiz kaldı.

Thomas nefes aldı.

"Durumun deri gezen kişiyi yakalayamayacak kadar tehlikeli olduğuna karar verdim..."

Yine de yanıt yok.

Kabindeki tek ses helikopter motorunun sürekli uğultusuydu.

Saniyeler geçti ve bir dakikalık sessizliğe dönüştü.

Sonunda Celestina, sesi düz ve hiçbir duygu belirtisi göstermeden konuştu.

"Yani bir deri gezen bir terör örgütüyle mi çalışıyor? İnsanlarla mı?"

Thomas, ses tonunun soğuk olmadığını ama aynı zamanda sıcaklık da içermediğini fark ederek yavaşça başını salladı.

'O kızmayacak mı?'

Thomas onun soğukkanlılığından dolayı rahatlayarak düşündü.

Keşke Ragnar da aynı şekilde tepki verebilseydi…

"Eve vardığımızda beni bizzat eğitmeni istiyorum Thomas Amca."

Sözleri onu hazırlıksız yakalamıştı. Gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

"Seni eğitmek mi?"

"Diğer harika çocuklarla karşılaştırıldığında ben artık sonuncuyum. Azriel o mor salağı geride bıraktı, bu yüzden Kızıl kardeşlerle yarışa geri dönebilmek için onu geçmem gerekiyor. Ve bu sadece güç açısından. Başarılara gelince? Azriel onu zirvedeki Alacakaranlık Prensi'nin hemen yanına yerleştiren bir şey yaptı. Peki ya ben?

O mor salağın birkaç adım önünde durabilecek kadar başarılı olamadım."

Thomas, Celestina'nın Caleus'tan bahsetme şekli karşısında neredeyse irkildi ama hiçbir şey söylemedi.

En azından ikilinin arasındaki ilişki gergindi.

Jasmine ile paylaştığı arkadaşlıktan çok uzaktı.

Şaşırtıcı bir şekilde Caleus bu günlerde Alacakaranlık Prensi ve Azriel'e en yakın görünüyordu.

'Yani şimdilik deri gezen sorununu bir kenara bırakıyor... Güzel.'

Sonunda Thomas heyecanını zar zor zaptederek konuştu.

"Eğer arzu ettiğiniz buysa Majesteleri, sizi kişisel olarak eğitmek benim için bir onurdur. Ama sizi uyarıyorum, kolay gitmeyeceğim."

Celestina'nın dudakları hafif bir gülümsemeyle seğirdi.

"Bunu yaparsan üzülürüm Thomas Amca."

Sonra sanki bir şeyi hatırlamış gibi ses tonu biraz düştü.

"Ayrıca [Eşsiz Becerimi] eğitmek için de yardımını istiyorum."

Thomas'ın gülümsemesi dondu, ifadesi şaşkınlık ifadesine dönüştü.

"...Bundan emin misin?"

Celestina tereddüt etmeden başını salladı.

"Ben."

Thomas ona baktı, anılar su yüzüne çıkınca kelimeler yetersiz kaldı.

'Bunu tekrar kullanacağını düşünmek...'

Celestina'nın [Eşsiz Beceri]'yi en son kullanmasının üzerinden yedi yıl geçmişti.

*****
Azriel sandalyelerden birine oturdu, kolunu kol dayanağına dayadı ve başını eline dayadı.

Parmakları hafifçe yanağına bastırdı, bakışları uzaklara.

Sağındaki Jasmine başka bir sandalyede sessizce oturuyordu, gözleri kapalıydı, duruşu dik ve ağırbaşlıydı.

Sanki derin düşüncelere dalmış gibi zar zor hareket etti.

Azriel'in sandalyesinin biraz arkasında, solunda Amaya duruyordu.

Sağında, onunla Jasmine'in arasında, kollarını kavuşturmuş, yüzü bir hoşnutsuzluk maskesiyle ayakta duran Nol vardı.

Yelena ve Lumine kenarda, güzelce süslenmiş duvarın yakınında duruyorlardı; sinirleri duruşlarının sertliğinden belliydi.

Azriel'in önünde bir masa vardı ve arkasında lüks bir sandalye oturuyordu.

Oturdukları oda, Kızıl Köşk'ün içindeki birçok gösterişli odadan biriydi.

EASC'ye varır varmaz buraya gelmişlerdi.

Azriel dinlenmeyi arzulasa da buna vakit olmamıştı.

Mira, Aeliana'yla buluşmak için koşarak ona olup biten her şeyi anlatmıştı.

Azriel ve Jasmine henüz anneleriyle tanışmamışlardı. Onlar bekliyorlardı. Öte yandan Lumine ve Yelena, çevrelerini takdir edemeyecek kadar gergin ve gergin bir şekilde duruyorlardı.

Azriel sessizce iç çekerek gözleri kapalı duran Nol'a baktı ve yüzüne derin bir kaşlarını çattı.

'O kadar da kötü bir isim değildi...'

Azriel, Nol'un yeni unvanı olan Gümüş Kanlı Şeytan'a duyduğu hoşnutsuzluktan keyif alarak düşündü.

Nol'un moralini nasıl düzelteceğini bilemeyen Azriel, onun sessizce somurtmasına izin verdi.

Bakışlarını sola kaydırıp Amaya'nın gözleriyle buluştu.

Kadın hafifçe gülümsedi ve gülümsemesi biraz gergin olsa da o da karşılık verdi.

'Her hareketimi izliyor...'

Yeniden bir araya gelmelerinden bu yana Amaya'nın gözleri ondan hiç ayrılmıyormuş gibi hissetti.

Onu suçladığından değil.

Neo Genesis'e karşı kazandığı zaferden savaştaki pervasızlığına kadar Azriel'i çevreleyen her şeye kendini kaptırmıştı.

Ona göre, kendisini hiç düşünmeden tehlikeye atmış biri gibi görünüyor olmalı.

'Sanırım Hiçlik Diyarı'ndan sağ kurtulan birinin imajına uyuyor,' diye düşündü.

'Artık ölümden korkmayan biri.'

Ama gerçek şu ki korku Azriel'i tamamen terk etmemişti.

Onu koruyacak [Eşsiz Yeteneğine] sahip olduğunu bilmek, bunu hissetmek daha da zordu.

Gerçekten korktuğu tek şey onu kullanmaktı.

Yapmak istediği son şey [Yinele]'yi etkinleştirmekti.

Azriel gözlerini kapatıp sandalyesine yerleşti.

'Eğer bunu iyice düşüneceksem, bu da en iyi zaman.'

Düşünceleri tekrar tünellere kaydı. Gördüğü şeye.

Kendisi.

'O kişi... o bendim. Ama daha yaşlı, daha olgun. Ve Void Eater yerine tırpan kullanıyordu. Kafamdaki o haşereyi zahmetsizce öldürdü ve arkasında tek bir mesaj bıraktı: 'Hatırla.''

Azriel o kişinin kim olduğunu anlamayacak kadar aptal değildi.

Ama kabul etmek mi?

Bu daha zordu.

Ancak sonuçta başka seçeneği yoktu.

O kişi...

'O benim gelecekteki halimdi.'

Veya buna benzer bir şey.

Başka bir açıklama yoktu.

Onu görünce pek çok soru ortaya çıktı, Azriel'in cevaplamasının mümkün olmadığı sorular.

En azından henüz değil.

Bildiği tek şey mesajın ne anlama geldiğiydi.

'Kayıp anılarım...'

Azriel'in ruh hali karardı.

Nol'un ona söylediğine göre o zaten iki yıl önce, önceki Azriel öldüğünde bu dünyadaydı.

Daha sonra, açıklanamaz bir şekilde kendini Beyaz Liman'da buldu ve tekrar ortadan kaybolmadan önce Nol'a neredeyse hiçbir şey açıklamadı.

'Bunun hiçbir anlamı yok. O zaman ağır yaralandım. Hala Uyanmışken miydim, yoksa zaten Orta Seviyeye ulaşmış mıydım? Oraya nasıl geldim ve ayrıldıktan sonra ne oldu?'

Azriel önceki hali ölmeden önce Uyanmış rütbesindeydi.

Ama kendi başına mı yükselmişti?

Yoksa Ölüm Tanrısı ona bir şey mi yapmıştı?

'Nasıl hatırlayacağım?'

Yüzü daha da karardı.

Daha önce de defalarca denemişti ama her girişimi yolunu kapatan bir sisle karşılandı.

İttiği anda, yakıcı bir baş ağrısı onu durmaya zorlayacaktı.

'Öncelikle ben bu dünyaya nasıl geldim? Neden?'

Ölüm Tanrısının gerçekten merhameti miydi bu?

Bu pek olası görünmüyordu.

Ölüm Tanrısının kurgusal, bir kitaptaki bir karakter olması gerekiyordu.

Önceki dünyasında on tanrı yoktu, peki neden şimdi?

Azriel kaşlarını çattı, düşüncelerinin daireler çizerek döndüğünü hissetti.

'Anılarıma erişmenin bir yolunu bulmam lazım...'

Bu dünyada gerçek bir içgörüye sahip olabilecek tek kişi Ağlayan Sis'ti.

O titan şüphesiz eninde sonunda onun peşine düşecekti.

Ama sonra tekrar...
'Kafamdaki piç bu anılara ulaşamadı. Bu, eğer denersem aynı şeyin olacağı anlamına mı geliyor?'

Azriel arkasındaki kapı açıldığında uzun bir nefes verdi.

Başını çevirdiğinde odaya giren iki kişiyi gördü.

Biri Mira'ydı.

Ve diğeri...

Annesi.