Pursuit of the Truth

Çevirmen: EndlessFantasy Çeviri Editörü: EndlessFantasy Çeviri

Batı Deniz Klanı'nda da on kayan yıldız ortaya çıktı. Sky Mist City tarafından gönderilen yıldızlar hem Freezing Sky'a hem de Batı Denizi'ne en kötüsüne hazırlanmalarını söyledi.

Savaştan önceki son gecede, Freezing Sky Clan'daki dağların içindeki sessizliğe kıyasla gökyüzü gürleyen seslerle doluydu. Bu gürlemeler Cennet Kapısı'nın hareket eden dokuz kıtasından geliyordu.

Birçok insan için bu uykusuz bir geceydi. Şafak geldiğinde ve sabah güneşinin ilk ışınları gökyüzünde göründüğünde, birçok insan ülkeyi terk edip Sky Mist'e doğru yola çıkıyordu...

Onları belki zafer, şöhrete bir adım, belki de... yabancı topraklarda ölüm bekliyordu.

O gece çoğu uyuyamadı. Antrenman yapıyor olsalar bile pek çoğu kendilerini sakinleştiremiyorlardı. Bazıları karanlığa bakıp zihinlerini dağıttı, bazıları büyülü kaplarını silmeye başladı, bazıları ailelerinin kendilerine verdiği eşyaları çıkarıp dua etmeye başladı.

Gürleyen sesler dışarıdaki karanlık dünyada dolaşmaya devam ediyordu. Cennet Kapısı'ndaki değişim ve dokuz kıtanın yerleşimindeki kayma yavaş yavaş yayılmış bir resme dönüştü. Resmin tam ortasında bir bozulma vardı. Bazen şimşekler sanki aynaya dönüşmüş gibi içeride yüzüyordu. En büyük üç hazineden öncelikli olarak öldürmek için kullanılan hazine, çarpıklığın içinden yavaş yavaş ortaya çıkıyordu.

Su Ming gece yarısı mağara evinden çıktı. Gürleyen sesler kulaklarında daha da güçlenmişti. Aslında başını kaldırdığında, karanlıkta Cennet Kapısı'nın dokuz kıtasının şeklini ve sanki başka bir dünyadan geliyormuşçasına yüzen yıldırımdan geliyormuşçasına yavaşça ortaya çıkan bir şeyin soluk şeklini belli belirsiz bile görebiliyordu.

Su Ming uzun süre orada durdu ve gölgesi ay ışığının altında tuhaf görünüyordu. Bakışlarını kaçırdı ve dağın zirvesine doğru yürümeye başladı. Dokuzuncu zirveyi kaplayan buzun üzerine bastığında gözlerinde oradan ayrılmaya yönelik bir isteksizlik belirdi.

Yarın sabah yola çıktığında ne zaman geri döneceğini bilmesinin mümkün olmadığını biliyordu, belki... geri dönemeyecekti bile ama yapması gereken bazı şeyler vardı.

Sadece savaşta hızla büyüyebildi. Eğer korkudan kaçıp gittiyse, eve gitmek için bir yol aramaya ne hakkı vardı? Evine giden yol bu seferki savaştan çok daha zordu.

Ancak Su Ming hâlâ dokuzuncu zirveden ayrılmakta zorluk çekiyordu.

Bitkileri burada bırakmak, Hu Zi'nin horlamalarını bırakmak, ikinci ağabeyinin gülümsemesini, en büyük ağabeyinin sessiz ama sevgi dolu ilgisini ve Ustasının ara sıra çılgın maskaralıklarını bırakmak ona zor geliyordu.

Bütün bunlara değer veriyordu.

Ayrılmak istemediği en çok dokuzuncu zirveden gelen duygu, buradaki sıcaklık hissiydi. Burada hava dondurucu soğuk olsa da soğuğun ortasında yüreğinde doğan sıcaklık, ona daha çok değer vermesini ve değer vermesini sağlamıştı.

Burada kalmak istiyordu. Sonsuza dek burada kalmak ve Karanlık Dağ'ı, o 'Kader'in altında yatan anlamı, o çatlağın içindeyken geçen yılları, mesafeli bir çift gözü ve o hayal kırıklığı dolu sözleri düşünmemek istiyordu.

Tüm bu gizemleri çözmekten vazgeçmek, onları düşünmeyi bırakmak ve geri kalan günlerini burada, dokuzuncu zirvede geçirmek istiyordu.

Ancak Su Ming pes etmeye niyetli değildi. Dark Mountain'ı unutamazdı. Yaşanan her şeyi unutması mümkün değildi.

Dokuzuncu zirveye doğru yürürken sessiz kaldı. Dağın zirvesine ulaştığında tozla kaplı salona baktı ve avucunun içine aldığı yumruğuyla oraya doğru eğildi.

"Ben, Su Ming, Usta'yla tanışmak isterim."

Sözleri uçup gitti ama gökyüzündeki gürleyen sesler tarafından yutuldu ve etrafında esen soğuk rüzgâr tarafından süpürülüp sesinin sanki havada var olması mümkün değilmiş gibi duyulmasına neden oldu.

Su Ming hareket etmeden eğilmiş pozisyonda kaldı.

Zaman akıp gitti. Tütsü çubuğunun yakılması için gereken süre geçtiğinde Su Ming'in yanından bir iç çekiş geldi.
"Üçüncü ağabeyiniz gitmiyor, ikinci ağabeyiniz gitmiyor, en büyük ağabeyiniz de geri dönmüyor... Sen... gerçekten gidecek misin?" Sözlerle birlikte uzun mavi elbiseler giymiş Tian Xie Zi de geldi.

Su Ming vücudunu düzeltti ve Tian Xie Zi'ye bakmak için döndü. Yüzünde bir belirsizlik vardı ama bu hızla kararlılığa dönüştü.

"Gitmem gerekiyor. Şamanların ülkesine gitmeye ve güçlenene kadar beklemeye bile cesaret edemiyorsam, o zaman bir gün, Vahşi Ruh Alemi'ne ulaşmayı başarsam bile, yine de Güney Sabahı Ülkesi'nden çıkmaya cesaret edemeyeceğim.

"Aynı söylediğin gibi. Vahşi Ruh Bölgesi'ndeki güçlü Vahşiler için bile Güney Sabahı Ülkesini terk etmek hala inanılmaz derecede tehlikeli..."

Mavi cübbeli Tian Xie Zi öğrencisine baktı, bir an sessiz kaldı ve yüzünde melankolik bir ifade belirdi.

"Bu savaş önceki savaşlardan farklı olacak... Belki de doğru seçimi yaptınız. Bu savaştan kaçamayız… Ah, tamam. Gitmek istiyorsan git. Belki orada benimle ve ağabeylerinle bile karşılaşabilirsin." Tian Xie Zi başını salladı ve içini çekti.

Su Ming bir an tereddüt ettikten sonra yumuşak bir şekilde sordu: "Usta, ne oldu?"

"Olanların bir kısmını duymadın mı?" Tian Xie Zi, Su Ming'e bir bakış attı.

"Hepsi değil." Su Ming bir anlığına şaşkına döndü ama yine de cevap verdi.

"Bu kadar yeter. Bir şey hakkında daha fazlasını bilmeniz sizin için mutlaka iyi bir şey değil." Tian Xie Zi, karanlık gökyüzüne çelişkili bir bakış atmadan önce bir an sessiz kaldı ve sağ eliyle havayı yakaladı. Hemen elinde tahta bir kâğıt belirdi ve onu Su Ming'e uzattı.

"Bana gelmenin nedeni, geçen sefer seni görmeye getirdiğim yaşlı xun yapımcısıydı, değil mi? Burası onun kabilesinin yeri. Bunu yanınıza alın ve Frozen Sky'da üç gece seyahat ettikten sonra bu şeyi üzerinizde bırakabilirsiniz. Bu nokta o kişinin bulunduğu yere en yakın noktadır."

Tian Xie Zi, elini kaldırıp Su Ming'in başını okşamadan önce Su Ming'e derinden baktı. Yüzünde nazik ve sevgi dolu bir bakış belirdi.

"Tıpkı benim Ustama seçtiğim yolun doğru olduğunu kanıtlamak için yaptığım gibi, arzu ettiğiniz yolda yürüyün. Git ve seçtiğin yolun benimkinden daha iyi olduğunu kanıtla." Tian Xie Zi, Su Ming'in yanından geçti ve yavaş yavaş kaybolmadan önce havaya doğru yürüdü.

Su Ming, tozla kaplı salona doğru eğilmeden önce uzun süre sessiz bir şekilde orada durdu. Merdivenlerden inip mağara evine döndü.

Mağaranın içine baktı. Meditasyon yapmak için oturmadı ama etrafındaki her şeye bakmayı seçti. Bunların hepsi tanıdıktı, çok tanıdıktı, çok tanıdıktı…

Şafak geldiğinde ve ufukta ilk ışık şeridi görünmek üzereyken Su Ming eşyalarını toplamayı bitirdi. Mağaradan hiçbir şey çıkarmadı ve olduğu gibi kalmasına izin verdi. Birkaç yıl sonra yine bu yere dönecekti. Buna tüm kalbiyle inanıyordu.

Çünkü burası… aynı zamanda onun da eviydi…

Mağaradan çıktığında Su Ming aniden sağ elini kaldırdı ve yanındaki buz duvarına bastırdı, ardından bir buz bloğu çıkarıp saklama çantasına koydu.

‘Bu dokuzuncu zirvenin işaretidir…’

Su Ming platformda durdu ve karanlık gökyüzüne baktı. Zaten çoğunlukla Cennet Kapısı'nın ortasında ortaya çıkan devasa şeye baktı ama etrafındaki boşluk o kadar çarpıktı ki şekli açıkça görülemiyordu.

Su Ming dağ merdivenlerinden aşağı inmeden önce dokuzuncu zirvenin havasını derin bir nefes aldı. Gökyüzü hafifçe aydınlanmaya başladığında Hu Zi'nin mağara evinin dışına çıktı. Mağaranın içinden horlamalar duyuluyordu. Su Ming'in yüzünde bir gülümseme belirdi ve Hu Zi'nin mağarasına girdi.

Hu Zi derin bir uykuda, yere yayılmış yatıyordu. Salya ağzının kenarlarından aşağı kaydı ve yerdeki bir su birikintisinin içinde toplandı. Yanında çok sayıda şarap kabakları vardı ve çoğu da yana düşmüştü.

Su Ming, içi şarapla dolu bir su kabağını alıp gitmeden önce uzun bir süre Hu Zi'ye baktı.

Gökyüzü aydınlanmaya başlamıştı ama dünya hala karanlıktaydı. Su Ming, ikinci büyük kardeşinin dağda bir hayalet gibi dolaştığını gördü. Bir an adımlarını durdurdu. Durduğu anda ikinci büyük kardeş karanlıkta ona doğru uçtu. Su Ming'in önünde durdu ve ona baktı.
"İkinci büyük kardeş..." Su Ming ağzını açtı ve usulca söyledi.

"En küçük kardeş, Şamanların geceleri bitkilerimi çaldığından şüpheleniyorum. Oraya vardığında, faili aramamda ve bunu kimin yaptığını bulmamda bana yardım etmeyi unutma," dedi ikinci büyük kardeş sert bir şekilde.

Su Ming, alaycı bir gülümsemeyle başını sallamadan önce bir anlığına şaşkına döndü.

"Bunu yanında getir ve kendine iyi bak..." İkinci büyük kardeş gece boyunca tüyler ürpertici bir varlık sergiledi. İleriye doğru birkaç adım attı ve yanından geçmeden önce Su Ming'in eline bir şey koydu.

Su Ming başını eğdi ve avucuna baktı. Orada loş bir ışıkla parlayan siyah bir çimen parçası vardı.

"Bu şey benim Hayalet auramla büyüdü. Onu yere koyduğunuzda Hayalet sisine dönüşecek. İstediğiniz her yerde olabilir... Yorgun olduğunuzda içeride rahatlayabilirsiniz." İkinci büyük kardeşin soğuk sesi uzaktan kulaklarına geldi ama Su Ming üşümedi. Bunun yerine kalbi ısındı.

Sabah kimsenin haberi olmadan geldi. Gökyüzü aydınlandı ve ülkedeki karanlıklar kovuldu. Dokuz zirveden çok sayıda insan mağara evlerinden çıkıp gökyüzüne bakmak için başlarını kaldırdı.

Cennet Kapısı'nın dokuz kıtası kendilerini gökyüzünde bir halka şeklinde konumlandırmıştı. Merkezinde şimşekler yüzüyordu ve bir ağa benziyorlardı. Bu ağın içinde yaklaşık 300 metre uzunluğunda bir nesne vardı.

Tamamen siyahtı ve kenarları keskindi. Görünüşe göre dev bir kılıçtı!

Kılıcın ortaya çıkan kısmı zaten 300 metre uzunluğundaydı ve genişliği de yaklaşık 30 metreydi, bu da onu bir dağın tepesi gibi gösteriyordu! Üzerinde karmaşık runik semboller yanıp sönüyordu ve her parıldadıklarında, araziye devasa miktarda bir basınç iniyordu.

Gümbürtü sesleri havada yankılanmaya devam etti ve Su Ming, devasa kılıcın ağın içinden hızla çıktığını gördü. Dışarı çıktıkça gurultu sesleri daha da güçlendi.

Kısa bir süre sonra, sabah güneşi delici bir ışıkla yerde parladığında, gökyüzü titredi ve büyük bir gürültüyle o kılıç artık tamamen Cennet Kapısı'nın ortasında oluşturulan ağdan çıkmıştı.

Bu siyah bir kılıçtı. Uzunluğu yaklaşık 1000 feet, genişliği ise 100 feet civarındaydı. Şok edici öldürücü bir aurayla havada süzülüyordu. Hepsi bu kadar olsaydı iyi olurdu ama kılıç ortaya çıktığı anda hızla şişmeye başladı ve göz açıp kapayıncaya kadar tuhaf bir şekilde yerde büyük bir gölge oluştu!

O kılıç kendi boyutunun birkaç yüz katına kadar şişti. Uzunluğu 10.000 feet'e yaklaşmış, dev bir dağ gibi gökyüzünde süzülen dev bir nesneye dönüşmüştü!

Bir kılıca benziyordu ama eğer birisi daha yakından bakarsa bir gemiye benzeyecekti!

Yerdeki devasa gölge neredeyse karadaki dokuz zirvenin tamamını kaplamıştı. O kılıç ortaya çıktığında, bakmak için başlarını kaldıran herkesin zihnine yoğun bir baskı çöktü.

"Ben ordunun lideri Jing Cheng Rong'um!"

Dokuz kişi Cennet Kapısı'nın kıtalarından uçtu. Dokuzunun hepsi beyaz cüppeler giyiyordu ve sekizi dev kılıcın farklı köşelerinde bağdaş kurarak oturuyordu. Sadece bir tanesi kılıcın ucunda duruyordu. Bakışları arazide gezinirken yavaşça konuştu.

"Savaşmak isteyenler, Donmuş Gökyüzü'ne adım atsın! Üzerine bastığınızda damgalanacaksınız ve eğer savaş sırasında ölürseniz, o damga kaybolacak! Siz Donmuş Gökyüzü'nün tüm müritleri, Şaman Avı için hemen öne çıkın!"